Принц Саламандр 2

— Чтобы взрастить ядро для другого, все верно.

— Кто?

— Огненное Крыло.

Тайра грустно усмехнулась.

— У меня было две сестры. Мы из побочной семьи средненьких аристократов Белого Света. Когда отец потерял все имущество, чтобы сохранить статус аристократа, продал нас. Ядра у нас были посредственные, отчего наши тела использовали как инкубаторы и начали накачивать всем, что хоть как-то повышало качество ядра. Мои сестры погибли, не выдержав. Я оказалась крепче. В конечном итоге мне должны были вырезать ядро, чтобы продать потом на аукционе, но я смогла сбежать. Так что в каком-то смысле мы с тобой пережили одно и то же. Правда твоя ситуация пострашнее.

Внезапно Аксель увидел в Тайре, что еще час назад была безумным бойцом с психическими отклонениями, простую девушку с тяжелой историей.

— И как ты оказалась в Небуле.

— Случайно. Просто скиталась какое-то время, пока меня не подобрал Тарик. Он работал здесь вместе со своей женой. Они не могли иметь детей, поэтому удочерили меня. Вот так просто, девку с дороги. А потом случился взрыв на фабрике и его не стало. Благодаря тому, что у меня ядро этапа Совершенства, а также боевые навыки, которые я оттачивала в клане Белого Света, мне удалось нагнать страху на местных и сколотить банду. Хотя все преимущества ядра я так и не могу использовать, побочка препаратов. Они делают так, что тело тяжелее проводит магию. Ну а потом пошло-поехало. Бои, правила, право сильного. Раз за разом я билась за жизнь и становилась сильнее… Чтобы проиграть какому-то клановому олуху.

Аксель снова показательно схватил ее за ногу, чем заставил Тайру сделать извиняющийся поклон.

— В моем клане два человека. Я и Потемкин. Еще три потенциально приглашены, но занимаются своими делами. У меня другие цели.

— И какие же?

— Как минимум, стереть Огненное крыло с лица земли. Остальное знать не обязательно.

Она снова подняла ногу, чтобы пнуть Акселя, но, вспомнив, чем это закончилось в прошлый раз, со страхом опустила.

— Последний вопрос. — ее щеки залились румянцем. — Ты сказал, что из-за того, что я проиграла, мне теперь нужно быть твоей женщиной. Это правда? Если я вступлю в твой клан, мне придется…

— Ни к чему не принуждаю.

— Хорошо. Тогда считай, что Тайра — Легенда Безумной Шестерни в твоем клане.

Так прошло около недели. Сначала люди приняли новость достаточно скептично, особенно члены Шестерни. Многие из них даже поуходили из города. Но едва началась работа, люди медленно втянулись. Особенно те, кому этой самой работы не хватало.

Аксель посетил малый рудник, где добывались кристаллы, которые в дальнейшем должны напитываться энергией. Там все на удивление шло как надо. Тайра также рассказала ему о движении финансов за подпольные бои, как оказалось, соседние города частенько присылают своих бойцов, а горожане и ставками балуются.

Прибыл Джошуа, который очень долго ныл, что его обманули, когда увидел Небулу. Но он уже отдал свою мастерскую, поэтому выхода не оставалось. Да и в целом он был достаточно умен, чтобы видеть перспективы. В особенности, когда изучил чертежи гидротурбин.

Работа шла полным ходом. Люди вздохнули полной грудью, когда им больше не пришлось отдавать огромную сумму Шестерне, а вместо этого они могли заплатить собственными товарами или личным трудом.

Одно лишь это увеличило репутацию Акселя в их глазах.

Так прошла еще одна неделя. Под чутким руководством Акселя и Джошуа первый проект гидротурбины был установлен и запущен. Поначалу Аксель пытался продвинуть идею с выработкой электроэнергии, чтобы заменить ей магокристаллы, но оказалось, что до создания электрогенераторов было далековато, а вот создание генератора, который бы преобразовывал всю кинетическую энергию, а после небольших манипуляций с преобразователем, который Тайра невесть, где стащила, стало возможным создавать магокристаллы вехи катаклизма, причем вплоть до этапа накопления.

Начало было положено, В дальнейшем дело оставалось за торговлей. Но поскольку магокристаллы являлись самым ходовым товаром по всей империи, с этим проблем возникнуть не могло.

И едва Аксель решил, что все складывается в его пользу, как судьба снова решила подложить ему свинью.

Очередная ночь в Небуле выдалась чересчур дождливой. Улицы города пустовали. Люди отдыхали после тяжелого трудового дня. Со сменой лидера в городе практически не осталось бездельников.

У самых ворот в небольшой каморке вели ночной караул трое мужчин, которые ранее были одними из Безумной Шестерни. Они о чем-то весело переговаривались, пока не увидели снаружи пять размытых фигур.

— С какой целью визит? — приоткрыв дверь рявкнул один, но люди впереди не отвечали.

— Если вы хотите войти, вам нужно сказать зачем вы прибыли в Небулу. И лучше бы документ показать. А если нет, то катитесь дальше!

Внезапно одна из фигур мелькнула в пространстве, появившись прямо перед охранником. Тонкий клинок прошел сквозь его грудь, заставив лицо застыть в болезненной гримасе.

Остальные двое едва успели подскочить, увидев фигуру большого широкоплечего чужака, но тут же из ниоткуда возникли два широких клинка, которые полетели в них. Один лишился жизни мгновенно, упав с пробитой шеей и торчащим оттуда оружием, другого же пригвоздило к стене.

Верзила, чье лицо было скрыто под глубоким капюшоном вынул из-за пазухи листовку с изображением красноволосого юноши, за которого обещали десять миллионов зенни. Охранник нервно забегал глазами в надежде вымолить свою жизнь.

— Фабрика… На северной окраине. Прошу… — хрипло проговорил охранник, но рука человека опустилась на его голову, а клинок мелькнул лишь единожды, перерезая горло.

Фигура исчезла из коморки, оставляя листовку медленно падать на пол.

В тот же момент около пяти десятков теней стали быстро разбредаться по всему городу.