Приграничное поселение

Настроение с утра было замечательным, и улыбающийся парень поднялся по высоким ступеням к парадной двери, обрамленной как принято в греческой архитектуре двумя колоннами. Вместе с ним к мэру оказалось ещё два человека. Но новеньких нулевиков среди них не было. Да и в гостинице, где они должны быть собраны, Краф слышал разговоры только о себе, как прибывшим за последние две недели.

Приёмная оказалась немаленькой, можно было разместиться и не мешать друг другу не одному десятку человек. Но как ни старались двое посетителей, под бдительным глазом строгой немолодой секретарши, говорить тише – большинство фраз долетало и до самого дальнего угла, где расположился Краф. Это к кухне надо держаться поближе, а от начальства лучше подальше. Но теперь он старательно напрягал уши.

Двое жителей поселения обсуждали интересную тему. Один, что пониже, в привычной уже кожаной жилетке (хорошо консультанты не видят, обзавидовались бы), собирался купить земельный участок под какое-то строительство. А второй, худой и длинный, напоминающий согнутый телеграфный столб с прибитыми плечиками, являлся его поручителем.

Тот, что покупатель, с нейтрально голубым ником «Смокинг – поселенец 4 уровня», говорил много и с азартом. Это на его голос всё время реагировала секретарь-референт Ирина Львовна, сорокалетняя представительная женщина уже с 5 уровнем, и таким же номером бюстгальтера. Стук, чем-то металлическим по толстому дубовому столу, прерывал самые громкие пассажи.

– Потише, пожалуйста! Ведём себя, как в приёмной мэра, а не как в дешёвой пивной ресторации.

– Да, да… Ирина Львовна – прикладывал широкую и влажную ладонь к груди Смокинг, и через несколько секунд всё начиналось сначала.

– Понимаешь Кэрол – обращался он к длинному, – не выделить под закупку участок они не имеют права. Но этот Папп, что придумал…

– Ага, подготовил проект комплексного обустройства территории, я слышал об этом – с усмешкой перебил поручитель, в который раз нервно переставляя ноги. Сидеть на низком стуле ему было явно неудобно.

– И самые лучшие три участка, любой из которых мне был бы в самый раз, естественно оказались в технологических производственных цепочках.

– Один кажется войдёт в хлебопекарный комплекс, а два других в оружейный.

– В том-то и дело, что никуда они не войдут, посмотришь! – в очередной раз повысил голос толстый коротышка и Ирина Львовна опять застучала по столу.

– Ты меня сегодня выдернул к мэру, чтобы рассказать это?

– Нет, конечно. Есть другая идея… Чёрт с ним с Паппом, денег он от меня всё равно не увидит. Места вдоль палисада у главных ворот, конечно, хороши, но давай попробуем застолбиться в центральном квартале. Там тоже есть удобные места.

– Я тебе уже говорил сколько это будет стоить.

– Так я нашёл деньги.

У Кэрола взлетели вверх такие же длинные и несуразные брови, как и он сам.

– У кого?

Смокинг бросив настороженный взгляд в сторону Крафа, который старательно изображал сонного, осторожно поглядывая сквозь неплотно сжатые веки. Встал и наклонившись к уху длинного, достаточно долго что-то шептал ему. После отчётливо прозвучавшего слова «бандиты», стало совсем тихо. Прекратился даже шорох бумаг на столе Ирины Львовны. Но ничего больше услышать не удалось.

Наконец, Смокинг торжествующе выпрямился и опять заговорил нормальным голосом.

– Магазинчик магических артефактов в центральном районе уже есть, но наше место гораздо удобнее и есть близкий выход в соседний район. Мы отобьем эти деньги за одиннадцать месяцев. Вот новый бизнесплан. Ты его ещё не видел, можешь прямо сейчас посмотреть.

Кэрол очень неохотно принял у толстяка большую обшитую жилами книгу. В этот момент звякнул колокольчик и Ирина Львовна махнула Крафу.

–Ты с новым уровнем на распределение? Давай, по-быстрому, тебя ждут.

Крафу спешить было некуда, и он расстроился, что вызвали его так быстро. Интересно было бы узнать, чем закончится эта борьба за участок под магазин. Вдруг пригодиться.

Он уже сжился с мыслью, что основные усилия придётся вкладывать в производство. Заработать много денег не такая плохая идея. А дела здесь непростые. Этот чёртов комендант, похоже, везде руки загребущие засунул. Надо же было в первый день с ним посраться… Может, чёрт с ней с сумкой.

С этими мыслями он пересёк порог мэрского кабинета и сразу напоролся на наглый и насмешливый взгляд коменданта Ласла Паппа.

– Вот он, наш красавчик, господин мэр – и уже обращаясь к вошедшему парню, добавил – статы, по-быстрому, открыл.

Не ожидавший такого поворота и новой встречи с комендантом, Краф, едва не вытащил на поверхность обзорной сферы и меню с ментальными характеристиками. Вот чёрт! Надо у Такари спросить про настройку вывода обязательного дополнительного подтверждения. А может и самому поискать, стыдно всякий раз к девчонке на поклон идти. Надо с этим меню до конца разобраться. Тем временем четверо присутствующих углубились в изучение выставленной информации, а Краф получил возможность исподтишка рассмотреть их.

Сам мэр, грузный, сурового вида мужчина с голубой горящей табличкой

«Мэр Приграничного городского поселения «Уют», господин Зарейский. Уровень 7»

уверенно сидел во главе длинного стола. Кроме него и уже печально знакомого Ласла Паппа, в кабинете находились ещё трое. Внимание сразу привлекла очень красивая женщина. Наверняка любовница самого… Возраст её – далеко за тридцать, лишь подчёркивал неприступную для обычных смертных, почти мистическую красоту. И Краф сразу подумал, что она не совсем человек.

Дона Астра – начальник департамента по междугородним иностранным сношениям Приграничного городского поселения «Уют».

Уровень 8

В первый момент он вспомнил о красивых земных цветах, давших этой волшебной женщине своё имя. Но когда она перевела взгляд и заглянула ему в глаза, оставив в голове чувство опустошённости и растерянности… он понял, что имелась в виду звезда. Настоящая космическая звезда далёкая, холодная и неприступная. Из таких недосягаемых для людей светил и состоит наша галактика, и вся вселенная.

Краф неожиданно для себя смутился, занервничал и больше не рисковал рассматривать удивительную женщину так откровенно. Зато четвёртый участник высокого собрания никаких сомнений у парня не вызвал. Классический российский чиновник, с массивной нахрапистой челюстью над двумя откормленными подбородками, и быстрыми вороватыми глазками

Господин Потерин – глава коммунального хозяйства Приграничного городского поселения «Уют»

Уровень 6

С таким договориться проще всего. Если есть, что сунуть на лапу. Всё остальное, для таких, вторичное и ненужное барахло. Только вслух об этом нельзя. Вслух только про преданность жителям города и круглосуточную заботу об их удобстве и процветании города. Этот из породы джентльменов… тех, которые не попадаются.

И последний присутствующий, по виду самый настоящий рабочий. Будто случайно приглашённый в это высокое собрание прямо от станка, который он не успел выключить и потому сидящий, как на иголках.

Господин Рубанов – министр промышленного производства Приграничного городского поселения «Уют»

Уровень 9

По тому, как старалась держаться подальше Дона Астра и вороватый Потерин, как поглядывал на него с усмешкой комендант, было понятно, что это инородное тело в дружном и спаянном коллективе. Министр промпроизводства и сам напоминал большой грубо собранный рубанок – и лицом и фамилией. Наверняка, за глаза так и величают.

Таких людей Краф тоже встречал. С таким не договоришься. Только пахать как чёрт и работать как слон – пахать и работать… иначе не договоришься. В армии был похожий персонаж, командир второго дивизиона вечный капитан Штырняев, как проверка с главка, так работают его экипажи, как на повышение, так сынки и племянники вышестоящих… С тем тоже не договоришься – только пахать и работать, и хоть ты кто. Потому и вечный капитан, трижды разжалованный из майоров.

Но среди всех присутствующих Краф выбрал бы его своим начальником. Тут всё честно, хочешь расти – паши и работай. Только мэр с высоты своего служебного положения поглядывал на всех ровно и доброжелательно. Особенно на Дону Астру. И у Крафа закралось подозрение, что может она ему ещё не дала, а только поддерживает авансами, слишком уж явно пожирал он её глазами.

Можно здесь жить, вварианты уже прорисовались. Эх… если бы не чёртов вездесущий комендант! Настроение провалилось в самый низ перед началом разговора, от которого он не ждал больше ничего хорошего. Но спокойный и мягкий голос мэра господина Зарейского прозвучал весьма обнадёживающе и Краф, с вернувшейся надеждой, решил повнимательнее следить за собственными ответами.

– Вот до чего мы докатились за последние два месяца. Всем правительством делим одного переселенца и поделить не можем. У тебя довольно странный набор умений и способностей. Не скрою, для нас, для города, некоторые интереснее, чем все твои военные прыгалки и бегалки – и мэр вслух повторил то, что было выставлено самим Крафом на обозрение.

«Заготовщик пищи»

«Народный лекарь травник»…

«Работник по дереву»

«Производство одежды»

«Егерь, следопыт»

«Военное дело»

«Ученик оружейника»

«Профессионального лекаря» с его энергетической системой лечения, Краф ещё с вечера, по совету всё той же Такари, перетащил в скрытое, сейчас, меню «ментальных характеристик». Главное чтобы глубже докапываться не стали.

– И какое ты оружие сотворил, рукодельник? Не поделишься доступной информацией? – с ухмылкой бросил молчавший до этого Папп, и Краф тихонько выдохнул. Стало сразу легче. Пусть уж лучше ехидничает, а то, чёрт его знает, что от этой змеи ожидать. И он, уже решив, как нужно держаться, с вызовом посмотрел на коменданта:

– Дубинку, из кости.

Ответ его потонул в дружном хохоте. Даже внешне суровый мэр незаметно смахнул слезу со щеки. Не смеялась только Дона Астра. То ли посчитала ниже собственного достоинства, то ли не поняла в чём юмор. Наконец, отсмеялись, и комендант не упустил возможность подвести итог.

– Дубинку он сотворил из кости… пиши его, господин мэр, сразу в главные оружейники.

Но мэр уже напустил на себя серьёзный вид.

– И всё? Больше ничего?

– Всё! – перед Крафом опять встали крупные зубы Лесного крысюка, рвущие из рук здоровенную костелыку, и болезненные, сразу до крови, укусы второго. Вот только многие и такого ни разу в жизни не сделали. Там в лесу было не до смеха. Мог навсегда на той полянке и остаться. Но разве этим кабинетным господам с высокими уровнями объяснишь.

– Ладно. Этот вариант отпадает. Я вижу у тебя только «Производство одежды» до ученика прокачено. Остальное на уровне начальной подготовки. Только статы засрал бездумно. Что-то видишь для него, господин Рубанов?

– На обоих одёжных фабриках свободных мест нет. Частником, в кооператив. Там тоже конкуренция сильная, вряд ли так просто подвинутся. А разнорабочие мне не нужны. Я в последних заявках указывал необходимы специальности. Здесь их выращивать, годы уйдут.