Циничный Алхимик. Том 3

— Ну, на такой вариант я согласен.

— Тогда будьте так добры, директор, — с особой интонацией произношу последнее слово, ибо в неформальной обстановке мы уже перешли на «Ты». — Организуйте нам закрытый полигон.

— А как же аудитория? — спрашивает он.

— Думаю, нам хватит общей столовой, ведь мои новоиспечённые сотрудники изысканиями займутся в свободное время, а на полигон придут практиковаться. Так ведь? — обращаюсь к ним.

— Да, конечно, как скажете… — блеют они.

— Тогда жду вас завтра на подготовленном полигоне через два часа после рассвета, — встаю и направляюсь к двери. — Лучше придите немного пораньше, а до того времени подумайте над тем, что вы мне покажете в первый день. И помните: ваша деятельность — это государственная тайна. Вам запрещается рассказывать что-либо всем, кроме меня. Даже наш уважаемый директор не имеет права знать, чем вы будете заниматься.

— Хорошо, мы всё поняли… — отвечают они.

— Вот и отлично. А если кто-то проговориться, отправится на рудники, — бросаю напоследок и выхожу из кабинета.

Но не успеваю я дойти до учебного корпуса, как ко мне подбегает человек из Бюро и требует, чтобы я пошёл за ним.

— А что случилось, позвольте узнать? — интересуюсь я у этого низкорослого Джеймса Бонда.

— Все вопросы к командиру, — отрезает он и показывает в сторону леса. — Сюда.

— Говорила мне мама, чтобы я не ходил с подозрительными дяденьками в лес… — устало вздыхаю и топаю вперёд. — Вы опять там свой камнелёт припарковали? Лётчики хреновы…

Мелкий, но важный хрен ведёт меня молча. Я периодически поглядываю на него, стараясь угадать, что же ждёт меня впереди. Он не подаёт признаков страха или тревожности, на его лице заметно лишь лёгкое раздражение, что уже неплохо, ведь вероятность попасть в засаду сильно снижается. Если бы этот товарищ вёл меня на убой, то зная о моих силах, наверняка бы нервничал.

Мы попадаем на большую полянку, а с небес на высокой скорости пикирует яйцевидный камень со стеклом на днище, через которое виднеются три фигуры в чёрном. Они приземляются очень мягко и преобразует своё летательное средство в плиту, известную мне по прошлым встречам.

— Господин Дункан, как же я рад вас видеть, — вскидываю руки и натягиваю улыбку до ушей. — Чем обязан вашему персональному визиту? Пришли пригласить меня на торжество по случаю объявления о моём благословении?

— Нет, я здесь не за этим, — грубо парирует он, а остальные встают так, чтобы не попасть под одну атаку, провожатый вообще находится у меня за спиной. — Я пришёл передать послание от Его Величества.

— Вот оно как… — иду к плите, якобы стараясь её рассмотреть, а на самом деле выискиваю возможность для ликвидации всех людей в чёрном за один «Резак». — И что наш мудрый король хотел передать?

— Он предлагает тебе прибыть в столицу в следующее воскресенье, чтобы извиниться перед Её Высочеством принцессой Мираэль и прилюдно сознаться в жульничестве. Вы сыграете ещё одну партию, в которой ты проиграешь, и тогда благородный король простит твою подлость.

— О, как! — восклицаю я. — А если откажусь?

— Тогда я передам Его Величеству твой отказ, и ни на какое благоволение можешь не рассчитывать, — по его лицу пробегает мимолётная ухмылка, а другие алхимики словно ждут, чтобы я сказал «нет».

— Мне и так ничего не светит при любом раскладе, — тяну время и отхожу от них как можно дальше. — Научите летать? Прикольная штука…

— Я жду ответа! — дерзко и с нескрываемым раздражением настаивает Дункан.

— Вот скажите честно, она сама хоть что-то выигрывала? Или ей каждый второй поддаётся?

— Не смей оскорблять Её Высочество в моём присутствии! — он грозит мне пальцем. — Отвечай!

— Так уж и быть, — натягиваю маску печали. — Я не могу отказать нашему королю, ведь его воля — это закон. Сделаю всё, что попросите: извинюсь, оклевещу себя, проиграю. Считайте, Её Высочество уже победила.

— Рад это слышать… — слова Дункана расходятся с его мыслями, а понимаю я это по его дёргающемуся глазу. — В воскресенье в полдень и не опаздывай!

— Конечно-конечно, — услужливо цежу я. — Я не подведу Его Величество.

— Если не явишься, то можешь попрощаться с жизнью, — он встаёт на каменную плиту. — Мы закончили.

— Скоро увидимся, — многозначительно улыбаюсь и смотрю, как они улетают. — Извиниться за правду? Да за кого вы меня держите? От этих королей только одни проблемы… Пора с ними кончать.

Возвращаюсь в учебный корпус и размышляю, как бы всё обставить всё так, чтобы я был не при делах. И у меня уже есть одна интересная мысль, но мне понадобится хорошенько потренироваться и достать много вольфрама с электрумом.

Прибыть в воскресенье и сыграть в лживые шахматы? Боюсь, что играть будет не во что и не с кем. Посмотрим, как запоёте, когда почувствуете на своей шкуре, что такое добротный орбитальный удар…

______

Рубрика «Осталось за кадром»

Прошлым вечером в покоях Дианы наедине общаются отец и дочь.

— Ты разве не почувствовала изменение? — спрашивает Казимир.

— Что? Какое изменение? — с тревогой в голосе уточняет Диана.

— Твоя дочь… Она более не подходит для нашей главной задумки… — с тяжёлым сердцем признаётся он.

— Чего?! Ты хочешь сказать…

— Да, именно это я и хочу сказать. Она уже женщина. И как ты могла не почувствовать? От неё же буквально несёт похотью, — недоумевает Казимир. — Совсем расслабилась в этом своём Рейвенхоле… Жизнь в моём замке пойдёт тебе только на пользу.

— Он ведь был моим предназначением… — Диана в одночасье становится поникшей, и у неё буквально опускаются руки.

— Я понимаю твои чувства, но предназначение редко совпадает с необходимостью, — отец прижимает дочь к себе, стараясь утешить.

— Как же так?.. — она вот-вот заплачет.

— Успокойся, давайте я тебе лучше расскажу, что мы придумали с главами Великих Кланов.

— Какой-то новый план?

— Да, ситуация разворачивается слишком быстро. Этот Дерек скоро выступит, и мы должны воспользоваться ситуацией. Наши уже начали готовиться к войне. Похоже, придётся брать власть силой…

_________

Хитрый афтор сбежал из подвала, проделав дыру в бетонном полу при помощи вилки и забытого в его анусе паяльника, но союз бдительных читателей обещает отловить его уже в субботу. А поэтому следующая прода будет только в воскресение. Приносим свои извинения и обещаем посадить автора на цепь во избежание подобных казусов.

P.S. Нужны средства в виде сердечек на новый паяльник, ибо старый уже непригоден к использованию…