Статус: Пропаданец

Глава 1

Я лежал на полу и пытался осознать себя целиком здесь, во дворце Цитадели, где рядом со мной на коленях стоял мальчишка, озабоченно всматривающийся в меня. Шлема на голове уже не было, его держал в руках Дрейк.

— Давно я так, без шлема?

— Да почти сразу, как ты упал, я его и снял.

— Значит, всё, что я видел, было уже не его воздействие…

— А что ты видел?

Я рассказал ему почти ничего, потому что те отрывочные эпизоды и даже целые жизни, что я испытал, уже забывались и уходили в подсознание, как те сны, которые через несколько минут забываешь, когда просыпаешься. Но он меня понял.

— Обычно это происходит не так. Ты первый, кто отключился так надолго, и при этом успел впитать опыт предков так быстро, пока шлем был на тебе.

Я промолчал, не став говорить, что не уверен, что всё, что я прожил из его опыта предков, было так быстро и через шлем. Хотя, кто знает. Наш психолог мне всё время твердил, что человеческий мозг и его возможности даже на один процент не изучен, так что могло и за мгновение всё усвоиться, хэ его зэ.

— Как вам удалось сохранить такой артефакт? Ведь, насколько я знаю, имперские налётчики перерыли весь дворец, подняли вверх дном всё, даже вашу кухню.

— Мой отец умел скрывать нужное. Это он, когда уже отправил меня в убежище, скинул мне на наруч инструкции, что и где я смогу найти и как всё это восстановить. Но прочитав всё, я понял, что мне одному с этим не справиться.

Дальше я не знал, что ему сказать, да и в принципе уже не нужно было, потому что Маяк отсигналил мне по наручу, что Заг-Фан дополз, Михайзы с ним нет, и там у них какие-то проблемы.

Следующее он по громкой связи уже говорил, так как Дрейк должен быть в курсе происходящего, и я включил внешние динамики на трансляцию:

— На нас наступают какие-то изменённые, Заг-Фан еле ушёл от них, весь в крови дополз. Отступаем в вашу сторону!

Я тут ж набрал код Хэстии, она мгновенно откликнулась:

— Павел, что у вас? Михайза связь обрубил, от Заг-Фана помехи идут. А от Маяка короткие ответы, без расклада по обстановке!

Хорошо, что этот Михайза не поставил нам на наручи какую-нибудь ересь блокирующую. Иначе вообще без связи остались бы…

— Заг-Фан с Маяком, отстреливаются от каких-то изменённых. Отступают в нашу сторону. Мы в…, — я вопросительно посмотрел на Дрейка.

— Правительственный кабинет для личной работы главы Цитадели. Личные апартаменты.

— Хэсти, услышала? Вы где? Вам сколько ещё добираться? Локация кухни отменяется, там какие-то монстры.

— Их, похоже, Заг-Фан из лаборатории привёл за собой, — вклинился в диалог мальчишка. — Если это так, то…

— Тооо..? — протянул я за ним, ожидая ответа.

В ответ пацан уставился на меня с ужасом в глазах.

— Папа говорил, что они там совсем с ума посходили, пытаясь скрестить чмачидов с людьми, чтобы получить от монстров способность к телепатии.

— Изменённые!

— Да, именно они! — это Заг-Фан прошелестел своим змеиным акцентом, вбегая на полной скорости в кабинет. — Михайза специально нас разделил, чтобы самому оказаться возле лаборатории и запустить последнюю стадию операции! Он выпустил уродов на свободу и исчез! Я еле отбился от них, ломанувшись к вам.

— Они висят у нас на хвосте, — добавил невозмутимый Маяк.

Я молнией развернулся к пацану, схватил его за плечи и спросил:

— Дрейк, отсюда есть ещё выход?!

— Т-только в окно, с балкона, я так делал, когда к папе в кабинет поиграть пробирался, по вьюнкам на стене…

Мы выглянули в проломы, зиявшие теперь вместо окон. Окинули перспективу полёта вниз.

— Насколько эти изменённые быстрые? — уточнил я у Маяка. — Что-то их до сих пор нет.

— Они могут только шагать, как будто марионетки. Как начинают бежать — падают, один на другого и начинается куча мала. У них как будто настройки сбиты: хотят бежать и бегут, но то ли сил не хватает, то ли моторика не позволяет, и они падают. На подъём много времени уходит, а напирающие сзади валятся сверху. Это очень странно выглядит.

— А кожа у них не синюшная такая? — при его описании возникла чёткая картина зомбаков, и я решил уточнить.

— Нет, то пальцы и губы в синеву отдают, да.

— Я могу и ошибаться, но дело очень смахивает на мертвецов.

— Только очень умных, судя по всему.

— Ну, этого я ещё не видел, так что на месте разберёмся. А лучше, если нам повезёт и разбираться нам с ними не придётся.

Говоря это, я обернулся и увидел, что эти бестии нас настигают, и другого выхода, кроме как сигать с балкона, нет, слишком уж их много я увидел в пролёте коридора. Не осилим вдвоём с Маяком, имея на руках подранка Зиг-Зага и мальца Дрейка.

— Так, ребята, валим, — и с этими словами меня осенило: я рванул ближайшие полотнища штор на себя, проверил, что ткань за что-то крепко держится, и первым сиганул вниз с высоты балкона, проорав при этом: — За мноооой!

Рассусоливать не было времени, и они все за мной попрыгали, цепляясь за ткань — Зигзаг и Дрейк после меня, и Маяк замыкающим.

Уууууух! Как мы пронеслись вниз, аж дух захватило! И было бы прикольно, если бы наша жизнь не висела на волоске.

Я, прямо на бегу, включил голосом карту в интерфейсе, и мой виар мне услужливо дополнил поле обзора навигационным локатором, настроенным на Хэстию и её змея. Вариантов других не было, надо бежать соединяться с остатком группы и искать безопасное место.

— Дрейк, ты лучше всех знаешь эти места, как добраться до входа в модуль генерального штаба службы безопасности и всей вашей военной канители?

— Нам надо пробежать через оранжерею и гостевой модуль, это налево!

Я вбил в навигатор ключевые точки, и тут сбоку, откуда не ждали, вырвались изменённые, и я их хорошо рассмотрел. Взгляд как будто считал расстановку как картинку, сзади и сбоку на нас напирают, как будто сознательно отжимая нас от пути в оранжерею.

— Теперь я понимаю, что ты имел ввиду, когда сказал, что они умные, — бросил я Маяку на бегу.

Достав второй бластер, я бросил его Дрейку:

— Умеешь пользоваться?

— Конечно!

— Бейте в голову! — это я уже всем нашим крикнул.

Наша скорость слегка замедлилась из-за того, что приходилось постоянно разворачиваться и целиться им в бошки. Но цель мы достигли — ряды изменённых поредели, шансов на отрыв от них стало больше.

И тут я вспомнил, что я же маг, и вновь налил свой бластер своей силой, и стал не глядя поливать их волной огня, но очень вовремя в моей голове завопил Охкоа:

«Ты сейчас останешься без сил, недоумок!!! Им что, тащить тебя придётся?! Прекрати растрачивать впустую энергию!!!»

— А что мне делать-то?! Они наседают, нам надо оторваться! Да и что там у Хэстии, надо уменьшить их количество! Мы идём на прорыв!

С этими словами я ломанулся со всей прыти вперёд, уже более прицельно выпиливая в голову каждого, кто попадал в прицел. Я не понял, как они нас убьют, пока один из них не набросился на меня рывком, целясь руками на мою шею или голову. Они что, голыми руками сворачивают всем шеи, кто встаёт у них на пути?!?!

Чуть ли не в упор размозжив уроду голову, я откинул этого, а за ним на меня накинулся следующий.

— Охкоа, старый пердун, не молчи, дай идею какую-нибудь!

«За пердуна ты мне ответишь, щенок! Не расходуй ману, у тебя в кольце есть стан-трубка, её радиус двадцать метров. Доставай и ныряйте в оранжерею. Они за вами вытянутся, и можно застанить их на несколько минут. Пока уйдёте в отрыв, они про вас уже забудут!»

— Прости, Учитель, в горячке боя не до того, — вовремя опомнился я. Или уже не вовремя, ну да ладно. Ситуация не та.

Хорошую идею маг подкинул, мы в оранжерее так всё и провернули, намного оторвавшись от них, и когда выскочили из цветочного сада, даже не заметив тех красот, что там, наверное, были, даже смогли отдышаться.

Я согнулся пополам, уткнувшись ладонями в колени, пытаясь отдышаться. Зигзаг вообще рухнул на землю, пластом. С него прилично так текло крови, и надо было перевязать хотя бы.

— Маяк, — обратился я к напарнику, так как сам в анатомии этих змеевиков ни в зуб ногой, — ты можешь его перевязать, только быстро?

С этими словами достал из кольца одну из скатертей-самобранок и протянул ему. Вариантов не было, ткань под руками только такая, и хорошо, что я их несколько прихватил из той Башни магов.

Без вопросов, в своей обычной традиции, Маяк взял ткань и деловито перевязал Зигзага. Я аж присвистну от ловкости и скорости, с какой он это сделал. Видно, не в первый раз со змеевиками работает.

— Идти можешь? А лучше бежать? — спросил я отдышавшегося пилота-змеевика. Он кивнул. Мы снова помчались.

А что тут ещё сделаешь, когда повсюду превосходящие силы противника, планета фактически потеряна, и я совершенно не имею понятия, как их всех чуть ли не голыми руками перебить, в таком количестве. Да нас просто мясом закидают, и будем мы погребены под всеми этими вроде как разумными изменёнными. Если они нам шеи не посворачивают до этого.

— Дрейк, где в штабе вооружение у вас? И какое?

— Где вооружение, я покажу. А какое — не знаю, меня туда не пускали, сказали мал ещё. Хотя все битвы и все сражения заставляли чуть ли не наизусть зубрить.

Мне показалось, или я в голосе мальчишки обиду уловил? Я бы обиделся на такой беспредел — не подпускать к таким сокровищам хотя бы поглазеть.

Я тут же отсигналил Хэстии про оружейную и склад военки, куда мы направлялись и на что у неё тоже должна быть карта.

Дальше, уже оторвавшись от изменённых, которые были чуткими на слух, как мы выяснили, но почти не реагировали на движение, мы стали пробираться очень тихо и осторожно. Внимательно следя, куда наступаем, и стараясь выбирать место следующего шага.

И тут мы неожиданно упёрлись в забор.

— Ну и для чего здесь забор? — это опять я, со своими очень умными иногда вопросами, на который даже Маяк знал ответ и не удержался, что для него крайне удивительно:

— Ну так там дальше начинается территория военного модуля, и гостей непрошенных там не ждут. Всё, как положено, с пропусками, через КПП.

Ну, по правде сказать, заборчик был так себе, его тоже не обошла стороной военная возня на территории дворца. Это нам именно тут целый кусок забора попался, но мы не запарились, и просто прошли вдоль него несколько сот метров и, естественно, нашли дыру.

Пробравшись на ту сторону, и так же стараясь не шуметь, мы почти сразу наткнулись на какое-то строение типа склада или штабного пункта. Обойти его не представлялось возможным, но, к счастью, с нашей стороны было что-то типа пневмо-ворот на рычаговой тяге. И рычаг тут же к нему прилагался. Ничего сложного — нажимаешь на рычаг и подключается пневматика замков, открывая их автоматически.

Мы зашли, и я не знаю, что увидел. Но это было похоже на зерноуборочные комбайны — такие же огромные и внушительные, со стальными механизмами спереди, как спиральная пила, только было подозрение, что эта крутящаяся фиговина спереди не смалывает зерно, а распыляет зёрнышки, металлические такие (ну, или лазерные) по всей округе в абсолютно рандомном направлении. Ховайся, кто может. А кабина у этой шняшки бронированная хоть?

Это был прекрасный транспорт, чтобы с ветерком докатить до Хэстии и подхватить её по пути, не останавливаясь, но уезжая в закат, махая платочком всем изменённым. Но.