А.Д.вокат для варвара

— Сдайтесь и останетесь в живых! — заявил Юджин, явно собираясь навести смуту в наших рядах.

— Я хочу говорить с Перстом Бога! — выкрикнул, сделав несколько шагов вперёд.

Он тоже подъехал ближе.

— Я — Перст Бога. — Ответил мальчишка, но мне так не хотелось в это верить.

— Зачем тебе все это? Останови бойню и возвращайся домой! Я готов простить отступников и пустить обратно в долину, если они будут готовы подчиняться законам стаи. — Хотелось выть. Задрать морду к небу и долго выть, чтобы докричаться до него или до богов, чтобы они наконец вмешались и остановили грядущий бой.

— Ты слишком мягкотел, Дасар. Как ты можешь прощать такое? Это равносильно тому, чтобы положить змею за пазуху и считать себя в безопасности. Неужели ты не понимаешь, что это конец? — спросил Юджин и рассмеялся.

Боги, да он же безумен... И как я раньше этого не понял? Как мог не заметить?!

— Нужно всегда готовиться к худшему, но верить в лучшее! — ответил ему, окончательно убедившись, что битвы не избежать.

— Верь, только это не поможет! — он махнул рукой и войско снова двинулось на нас.

Я обнажил клинок и собирался сделать шаг навстречу неизбежному, но обратил внимание на чёрно-белый туман, который стремительно спускался с гор. Он шел, как настоящая лавина, но не ломал ничего на своем пути. Он мчался к нам... Но что это? Я никогда не видел ничего подобного...

Приблизившись, туман превратился в два вихря, черный и белый, которые почти молниеносно промчались между нами и вражеской армией, оставив за собой черту, полосу, где не было снега и виднелась крошечная озимая рожь. Её ростки уже проклюнулись, но им предстояло еще перезимовать под теплым зимним одеялом, чтобы к середине лета принести свой урожай.

Вихри развернулись и уже намного медленнее двинулись обратно. Теперь я мог разглядеть двух волчиц. Их шерсть буквально искрилась силой и мощью, а глаза горели изумрудами, как и у статуи верховного Бога.

Обе волчицы уселись в середине поля и запели. Их голоса слились в один и заполнили собой все пространство, нашли отклик в каждом сердце и каждом разуме, прокатились по долине и понеслись к облакам. Я понял, что не могу остаться в стороне от этой песни, перекинулся и присоединился к их напеву.

Наши соплеменники один за другим превращались в волков и тоже подхватывали этот вой…

Совсем скоро волчицы замолчали, передав свою песню дальше. Черная так и осталась сидеть посреди поля, а белая подошла ко мне и остановилась, ткнувшись носом в мой нос. Пожалуй, в размерах она практически не уступала моим, но явно была быстрее.

Я инстинктивно принюхался и наконец понял кто она. Моя истинная, моя единственная и неповторимая дани.

Рыкнул, повалил ее на снег, не собираясь скрывать своей радости, и нежно лизнул мохнатую щеку. Она вскочила и перекинулась.

— Не злишься? — спросила, едва я встал и тоже принял человеческий вид.

— Нет. Только зря ты вернулась так быстро. У нас тут неспокойно. Не хочу чтобы с тобой что-то случилось.

— Все будет хорошо! — она заправила прядь волос за ухо, а я заметил два тонких шрама на ее ладонях.

— Кара... — вздохнул, не в силах даже представить через что ей пришлось пройти.

— Идем, — она взяла меня за руку и потянула за собой, остановилась у черной волчицы и потребовала: — Перекидывайся и обними брата!

Ниита действительно приняла человеческий вид, но с объятиями не спешила.

— Я жива благодаря ей, Дасар... — Кара подтолкнула меня к сестре. — Ну же!

— Спасибо, — сказал и сдержанно протянул ей руку.

— Твоя невеста лучше тебя, — фыркнула Ниита и вложила свои тонкие пальцы в мою ладонь.

— Я знаю, — улыбнулся и все-таки обнял сестру. Она уткнулась носом ко мне в плечо и разрыдалась.

Кара сделала несколько шагов в сторону вражеской армии и громко сказала:

— Сегодня великий день, господа. Сегодня заканчивается эпоха насилия и вражды. Сегодня больше никто не умрет! Разве вы хотите пасть здесь рабами чужой воли? Разве не проще вернуться по домам?

— Сегодня действительно великий день. Стая наконец перестанет пресмыкаться и займет достойное место среди народов этого мира! — ответил ей Юджин.

— Молчи, Иуда! — голос Каролины стал злее и громче. — Война — удел трусов, мальчик мой. Ты ещё слишком молод, чтобы понять это, а вот остальные... Да, я не оговорилась и вы всё правильно услышали. Пойти воевать и умереть, куда проще, чем выстоять против настоящих противников: быта и обыденности! Только сильные духом могут жить правильно, по законам сердца и разума, растить сады и детей, любить свою пару, верить в богов и наслаждаться тем, что имеют. Хотите величия для стаи? Хорошо, тогда давайте пойдем другим путем. Плененный ненавидит своего пленителя, а вот освобожденный...

— Не слушайте ее. В бой! — закричал Юджин и сам пришпорил лошадь, ринувшись вперёд.

— Замолчи, щенок! — Кара пригрозила пальцем и его лошадь остановилась. Я и сам в этот момент был не против оказаться подальше, настолько грозно прозвучал ее голос.

— Да кто ты такая, чтобы приказывать кому-то из нас?! — выкрикнул кто-то из толпы.

— Я теперь часть этого мира. Такая же, как и многие из вас. Усы, лапы, хвост — все в наличии! — ответила она, а я подошёл и обнял ее за плечи.

— Она моя дани и будущая жена. Быть может кто-то хочет спросить, кто я? — не смог больше оставаться в стороне, хоть и понимал, что достучаться до них не получится.

— Посмотри вокруг, Дасар, вожаком кого ты стал? Слабаков и трусов, которые прячутся за громкими словами женщины, да еще и чужачки... — выплюнул мне в лицо Юджин.

— Вожаком вольного племени, как и было всегда. Племени, которое ценит свою свободу и уважает право других на неё! — ответил ему довольно резко.

— Кто стоит за тобой? — спросила Кара у Юджа.

— Не твое собачье дело! Я сам управляю армией! — он гордо задрал нос и вот сейчас ему разве что короны на голове не хватало.

— Это моё дело. Потому что кто-то запудрил тебе мозги, профинансировал и направил! — Заявила Кара во всеуслышание.

Кто? Ниита? Зачем тогда она спасала Кару? Кто-то из совета? Ведь действительно, помимо ума, для того чтобы собрать такую армию, нужно иметь еще и приличную сумму денег. Даже если они идут за ним по собственному желанию, в любом случае их чем-то нужно кормить, нужно было закупить и выдать оружие. Это отнюдь не пара монет.

— Перст Бога это эльфийский король... — тихо сказала Ниита. — Много лет назад именно его стараниями моя мать и другие мятежники решили попытаться изменить устои стаи. И именно он всё это время помогал. Ему нужна была месть за нашу бабушку. Он был влюблен, но не стал для неё истинным, а потому поклялся отомстить...

— Что?! — Тир взялся за голову и потёр виски. — Теперь же все понятно! И его запрет на общение с тобой, и жесткий отказ, когда я просил одобрить брак с Заридой, и... Боги! Значит, она умерла из-за него... — Тир схватился за голову, а потом изменился в лице, открыл портал и так быстро в него шагнул, что я не успел даже дернуться.

Зато Ниита успела проскользнуть вслед за ним.

— Отправляйтесь домой, живите и будьте счастливы. А тем, у кого нет дома, я официально открываю двери долины. Приходите, живите мирно и пусть боги благословят это место! — сказал громко и боги поддержали мое слово.

Подвеска на груди Каролины засияла зелёным, а под нашими ногами вдруг расцвели цветы, облака на небе растянуло и из-за чёрных туч выглянуло солнце.

Это пятно стало расползаться всё больше и больше, пока не захватило все, до куда только мог достать мой взгляд.

Обе армии развернулись и пошли каждая в свою сторону, осталась только небольшая горстка тех, кто, по-видимому, решил остаться в долине. А также совершенно растерянный и сбитый с толку Юджин. Он так и остался сидеть на коне, словно прикованный. По щекам паренька текли слёзы, а в глазах застыла печаль.

— Вожак, Кара... — к нам подошла Араида и тихо сказала: — Примите мои поздравления. — Она слегка поклонилась и добавила: — Вы позволите мне уйти, я хочу покинуть стаю?

— Нет, — покачала головой Каролина. — Тебе предстоит стать частью семьи. Я наконец поняла свои видения. Это будет немного позже и не совсем так, как тебе хотелось бы, но непременно будет.

Мы с Араидой переглянулись с непониманием, но возражать никто не стал. Единственное чего мне сейчас хотелось, как можно скорее вернуться в город и проверить всё ли в порядке, а потом ещё каким-то образом узнать, что с Тирэлем.

— Идемте домой... — позвал всех, оставшихся на поле. Жестом пригласил тех, кто до недавнего времени были нашими врагами, и задержал взгляд на своем приемном сыне. Да, мальчишка сбился с пути, но я надеюсь, что он прислушается и всё произошедшее будет для него хорошим уроком на будущее.

— Идём! — Кара приобняла меня и Араиду, тоже посмотрев на Юджина.

Он поджал губы, развернул коня и пришпорил, решив уехать.

— Пит-пу?! — рейши появилась словно из ниоткуда, пискнула и побежала вслед за ним.

Что ж, держать никого не буду, но я должен проследить, чтобы с мальчишкой, которого впустил в своё сердце и заботился после смерти его родителеей, все было в порядке...

— Он вернётся, Дасар. На самом деле он хороший и я верю, что защищал меня в храме искренне. А “обрабатывали” его явно не один день… — Подтвердила мои мысли Кара.

— Перебесится и непременно вернется, — согласилась с нами Араида и мы медленно двинулись в сторону дома.