Забытые боги

— Но как? — растерянно спросил я, — Ведь столько времени прошло?

— А-а-а-а… Ты понял, я смотрю. Так вот знай же, боги одаривают Первожрецов разными подарками, в моём случае это почти бесконечная жизнь.

— Но зачем? — не выдержал я. — Почему ты сам не мог попасть сюда и забрать Печати?

Гримнир, похоже, сам хотел поговорить на эту тему, вон как глаза светятся, а ведь не мог ни с кем поделиться, приходилось носить это всё в себе тысячи лет.

— А затем, что как оказалось в Храме не должна проливаться кровь, непреложный божественный закон. Мы все его нарушили, и Атрес с его воинами и другие Первожрецы. Вход обратно нам был заказан… пока его не откроет кто-то в ком есть хотя бы капля божественной силы. Смекаешь? С этой паршивкой я ошибся, — Гримнир сильнее сдавил горло Ласки, лишая её возможности двигаться, — А обратиться к жрецам перерождённого Трора я не мог по понятным причинам. Тут же подвесили бы меня вверх ногами и выпытали всё что возможно?

— Но как Печати оказались здесь после неудачного ритуала в Анхурсе? И как до них смогли добраться верити?

— А ты посмотри на Печати, что здесь остались… Ты как Первожрец сможешь понять, что богини магии здесь нет. Она со своими Первожрецами всегда придумывали нечто нестандартное, так получилось и в те времена. Она свою клеть не стала прятать в этом храме или в других подобных, где попытались спрятаться другие боги, а осталась в землях Эллирии, на попечении княжеского рода верити. Вот и ответ. У них была возможность получить каплю мощи, и попасть сюда. Уж не знаю, кто именно смог пробиться через все препятствия этого адового лабиринта, но смогли как видишь. А после ритуала они снова вернулись назад и нужен был кто-то, кто по новой сможет до них добраться.

В целом стратегия Гримнира оказалась понятной. Дожидаться подходящего момента и после этого начать действовать. Идти в одиночку против княжеского рода он не мог, вот и пришлось ждать.

— Отпусти Ласку, зачем весь этот цирк? Можно ведь договориться…

А почему нет? Он наверняка хочет воскресить своего бога, так зачем всё усложнять, в таком деле лучше иметь союзников, чем противников.

— Хочешь предложить провести ритуал вместе? Нет. Я уже участвовал в том, что пытались провести верити, теперь я на это не пойду, сделаю всё сам, тем более моему повелителю потребуются дополнительные силы…

А ведь точно. Кто-то похожий на Гримнира участвовал в неудачном ритуале Верити. Чёрный балахон, бледное лицо, жаль я тогда был занят совсем другим и не пытался запомнить лица.

— Ты что хочешь создать второго Всеединого? Совсем сдурел? Не видишь к чему это привело?

— Мой бог милостив, не то что этот… — Гримнир махнул рукой куда-то вверх, — Хватит, я наболтался с тобой, быстро собирай Печати и давай сюда.

Заклинание готово было сорваться в голову Ласке в любой момент, так что противиться я не стал. Подобрал мешок и отправился собирать Печати. Но передавать их очередному чокнутому Первожрецу не собирался. Хватит с нас и одного сумасшедшего бога. Перешел в истинное зрение и пытаясь никак не выдать себя осматривал плетение смертоносного заклинания, нацеленного в голову Ласки.

Плетение лучилось серой, неприятной дымкой, одно слово прислужник смерти… А ещё я хорошо помнил как Кримсас срывал заклинания противников. Выдёргивая по одной нитке из вязи и превращая его в нечто другое. В большинстве случаев энергия высвобождалась взрывом, но бывали и другие эффекты. Кто-то превращался в столб света, другие разбрасывали вокруг себя искры, поджигая стоявших рядом воинов.

Расстояние с которого я мог действовать оказалось не принципиальным. Главное, чтобы ты мог отчётливо видеть плетение и его линии, чтобы получилось взаимодействовать.

Гримнир стоял в десятке метров, на близорукость я никогда не жаловался, так что плетение предстало передо мной во всей красе. А вот как-то повлиять на него не получалось. Оно казалось монолитным, любые попытки взаимодействия с вязью заклинания срывались и били в затылок острыми иглами. Попробовать иссушить заклинание тоже не получиться, я не настолько силён, что смогу выпить его за секунду.

Параллельно с попытками разрушить заклинание, собирал Печати. Как и раньше они не определялись как нечто вещественное. Эллирия напрочь отказывалась выдавать по ним хоть какое-то описание. Всего набралось около сорока божественных клетей. Чуть больше чем я видел изначально. Многие лежали по другую сторону от алтаря и были не видны, пока я туда не заглянул. Неплохой улов. Только бессмысленный, если отдам Печати Гримниру он тут же телепортируется, угнаться за ним с его способностями невозможно.

Да и в драку лучше не лезть, как-никак он Первожрец и должен уметь за себя постоять. За тысячи лет должен был научиться всякому. Елей тоже использовать не стоит. Гримнир слишком силён для ментального контроля, а ничего больше в голову не приходило. Остаётся единственный шанс, это попробовать дотянуться до него, когда буду отдавать Печати.

Как же всё-таки Кримсас проделывал такие фокусы? Я ведь видел, как он это делал.

Выдернуть одну нить и готово, но как это сделать?

С Печатями я покончил за минуту, можно было и быстрее, но всё ещё давало о себе знать побоище. При каждом наклоне болели рёбра, сил не хватало. Нет никакой уверенности, что в подобном состоянии смогу победить Гримниру врукопашную.

Осознания пришло, когда я подошёл ближе к Первожрецу. Оказывается я и не мог разрушить заклинание, когда стоял в десятке метров. Как только подошёл чуть ближе то ощутил само плетение. Теперь оно казалось живым, податливым, я ощущал каждую линию на небывалом до этого момента уровне. Вот тот завиток, нужен для фокусировки и для уменьшения сопротивления цели. Нить выходящая из груди Гримнира подпитывает плетение энергией. Чем-то это отдалённо напоминало некий не магический механизм по типу двигателя внутреннего сгорания. Где всё сбалансировано и всё работает вместе для достижения нужного результата. Вместо бензина линия к средоточию маны. Вместо поршней линии выстроенные в строгом порядке. Оказывается магия очень логичная вещь, нужно только осознать эту логику и научиться конструировать, то, что тебе нужно.

— Давай сюда, — протянул руку Гримнир.

Он и не подумает оставить нас в живых, понял я. Блеск безумных глаз отчётливо показывал, что нас ждёт.

Ничего не говоря, чтобы не спугнуть старика раньше времени, я мысленно с силой дёрнул за одну из линий. Одновременно закинул Печати к себе во внутреннюю сумку, чтобы у противника не было возможности добраться до ценнейшего груза. Даже если у него получится убить и меня и ласку то хрен ему, а не Печати.

Раздался знакомый хлопок, что сопровождает разрушение плетения. Ласку, возле виска которой это произошло, откинуло в сторону и оглушило. По крайней мере, она была жива, этого пока достаточно. Гримнир пострадал не так сильно и уже с ужасающей скоростью выплетал новое смертоносное заклинание.

Когда оно почти было готово сорваться и ринуться в мою сторону, я повторил «выдёргивание». Вместе с этим начал выкачивать ману из противника. Три толстых, невидимых для противника, жгута впились ему в грудь и словно изголодавшиеся комары переростки пили и пили из него саму жизнь.

— Умей проигрывать, — сказал я, обрывая очередную попытку кинуть в меня нечто смертоносное.

На самом деле я не сильно желал его сдачи в плен. Конечно, его опыт может помочь, но уж слишком он привык играть в свои игры, такому человеку доверять нельзя. Хватит и одного раза, когда он провёл меня. Чего я хотел, так это того чтобы он понял, что не в состоянии выиграть этот бой и попытался сбежать. Очень уж мне интересно плетение телепортации. Да, оно не в состоянии перебрасывать армии, но для личного пользования это бесценный навык. Хотя кто знает насчёт армий? Возможно в будущем, когда наберусь опыта… Не зря ведь я первожрец именно богини магии, это вполне может сыграть свою роль.

Ещё парочка разрушенных заклинаний и Гримнир понял — пора собирать вещи и валить куда подальше, так быстро, как только может. Если в начале, он был забит манной под завязку, то сейчас она плескалась уже на дне. Выкачка работала замечательно. Глаза Первожреца смерти превратились в два блюдца в которых плескались ненависть и страх. Трудно погибать после стольких тысячелетий жизни.

— Гадёнышь, — заламывая ладони от безысходности, выкрикнул Гримнир. Лицо перекошено обидой, злостью и непониманием, как ему выиграть эту битву. Бросаться на меня с кулаками он не спешил, то ли не хочет со мной связываться, то ли не так силён в ближнем бою.

И нужный мне момент настал, он всё-таки не выдержал и попытался сбежать. Позади него полыхнуло голубым, несколько секунд и портал будет готов перенести Гримнира в другое место. Я не позволил этому случиться. У меня была только доля секунды, чтобы запомнить плетение и скажу вам, это непросто. Такого нагромождения магических линий я ещё не видел. Это походило на огромный клубок нитей, с которыми долго и упорно играли кошки. Какие-то завитки, десятки сплетающихся линий. Чтобы повторить нечто подобное нужно быть магом экстра класса, понимая всю систему изнутри и умея её применять.

Я к таким не относился. Меня сейчас можно причислить к категории новичка, что во второй раз сел за руль и при этом ему выдали болит Формулы — 1. Примерно так я себя ощущал со всеми этим новыми способностями. Но у меня было то, чем никто в этом мире больше похвастаться не может. Истинное зрение…

Выдернутая линия отозвалась новым хлопком и чертыханиями Гримнира. Старик попытался от меня убежать вглубь храма, не знаю на что он рассчитывал, но ему это не удалось, даже несмотря на моё не самое лучшее состояние. Похоже, он понял, что я могу срывать его плетения только находясь вблизи и решил этим воспользоваться.

Такого подарка я ему не предоставил.

Ещё пара попыток открыть портал от Гримнира и в моей голове начала выстраиваться схема, как с этим можно работать. Все линии подчинялись некой логике, а не являлись нагромождением. Это как картина эмприссиониста, на первый взгляд ничего не понятно, но если присмотреться, то всё может сплестись в единую идею. Так и здесь, хаотичность линий сменилась порядком, стоило немного в них разобраться. Не сказать, что будет легко это повторить, но попробовать я бы рискнул прямо сейчас.

— Стой! — Гримнир выставил руки вперёд, — Не убивай!

Злость старика схлынула, остался только страх и желание жить.

— Знаешь, у меня прямо чешутся руки закончить всё здесь и сейчас. И меня будет трудно переубедить.

— Чего ты хочешь? — чуть ли не молящим голосом простонал Гримнир.

Всё, сломался. То ли изначально не был настолько сильным морально, то ли что-то поменяли те тысячи лет, что он бродил по землям Эллирии.

— Зависит от того, что ты сможешь мне предложить…

Я не расслаблялся не на секунду. Это может быть обычным спектаклем, Гримнир просто пытается заговорить мне зубы, а сам тем временем действует.

— Нет, я действительно сдаюсь, — старик встал на колени и заложил руки за голову.

Ласка чуть сбоку зашевелилась и придерживая голову рукой присела.