Покорение хаоса. Прозревшие

Неожиданно пейзаж расплывается, словно мираж. Затем картинка меняется, теперь это город.

Затрудняюсь однозначно определить эпоху. Обилие простых натуральных материалов в одежде горожан характерно для средневековья, а вот форма зданий и организация среды — для города будущего.

Прогуливаемся по улице. Платформа расширяется спереди, а позади постепенно сужается. Ширины вполне хватает, чтобы идти вдвоём рядом.

Мой помощник вдруг останавливается.

— Виды вас отвлекают, простите? — делает он вывод и щёлкает пальцами.

Пространство вновь искривляется, появляется следующая картинка: лесная опушка, солнечный летний день, прекрасный воздух. И наконец-то мы стоим на твёрдой земле. Жутко рад.

Новый профиль — назовите имя

И мерцающее троеточие.

— Обращаю внимание! Изменение ника в будущем стоит больших денег и не влияет на репутацию! — предупреждает бот слегка щурясь.

Прокручиваю в голове варианты. Из прошлого игрового опыта на ум приходит не так много.

Почесав затылок, в приоритет вывожу всего одно, все прочие слишком дебильны или не несут никакого смысла. Впрочем, это не игра и мне тут жить.

— Хорос, — вспоминая, что это означает, говорю я. Комментарий про себя: — Пусть будет так, пока…

Ничего не имею против своего обычного имени. Просто в нынешних обстоятельствах использовать его я не вижу смысла.

Помощник кивает, появляется сообщение:

Принято и закреплено: Хорос

Айви добавляет:

— Вы внесены в базу. Поздравляю с приобретением паспорта федерации. Прошлое больше не имеет значения, но обязательно ознакомьтесь с законами “Четвёртого измерения”. Людям ведь общепринятые правила неизвестны! — с каменным лицом, без намёка на сострадание или поддержку.

Ваш статус — гражданин

Доступен 1/179 федеративных субъектов Слагора

Его слова выбивают меня из лишь недавно обретённого состояния покоя, ибо я сейчас психологически неустойчив. Последние сообщения и вовсе наталкивают на ожидаемый, но очень неприятный вывод:

— Мы не сможем вернуться домой?

— Некорректное утверждение. Такого ограничения не обнаружено! — Пауза. — Великие времена. Впервые в истории нашей вселенной сразу десять молодых миров принимаются в “галактическую коалицию”, — Айви говорит это торжественно, словно сообщает благую весть, но это не ответ на мой вопрос.

— Зачем мы здесь? — не оставляю попытку добиться конкретики.

Причины меня не интересуют, хочу узнать предлагаемые мотивации. Куда ж без них! Ибо кролик без морковки бегать не станет. Видится мне, что именно это самая удачная из возможных сейчас аналогий, крайне точно подчёркивающая нашу тут роль.

— За этим обратитесь к историческим догматам или философии, доступ к библиотеке уже открыт, — чуть насмешливо выдаёт искусственный интеллект, потом поясняет: — Простите, поиском причин и смысла жизни заниматься не уполномочен. Меня моё положение полностью устраивает. Вы можете найти широкий спектр профессионалов со всей вселенной, подобная информация есть в разделе “помощь”.

Не сильно он запаривался на маскировке насмешки.

— Спасибо, обойдусь, — стараюсь не принимать это на свой счёт, сохраняя максимальную учтивость.

— Дарителлер, или Среднемирье, уникален и неповторим. Аналогов нашего мира нет ни в одном из семи измерений!

Снова провоцирует меня на дополнительные вопросы, но начав их задавать, я окончательно запутаюсь, неясностей и так слишком много, не стану разбрасываться.

Ассистент разводит руками и между нами открывается огромный экран. На нём карта. Продолжает:

— Немного о Дарителлере. Это не планета, а рукотворное измерение полной оцифровки. Создавался Союзом первородных цивилизаций для защиты от распространяющегося хаоса. Именно нам, здесь, в четвёртом измерении в далёком прошлом удалось остановить глобальную угрозу и нам же по сей день приходится её сдерживать. Каждый попавший сюда становится защитником, но не этого места, а привычного жизненного уклада. Вот та явь, что известна каждому существу по эту сторону моста между измерениями. — Немного ждёт, давая усвоить информацию, и продолжает: — Материк состоит из одиннадцати локаций и гряды небольших островов на юге. Семь регионов под контролем Союза. — Карта невероятно детальна, поэтому всё наглядно. — Северные угодья включают в себя три крупных локации, но там пустошь, выжженные дотла, или наводнённые монстрами земли. Информация по последней локации пока закрыта!

Пафосная речь, слушаю и накатывает уныние.

— Защитники? — откровенно глумлюсь. — Надеюсь, это не про меня? Иначе явно с кем-то спутали…

— Не всякий должен воевать. Приносить пользу федерации можно разными способами, дело для каждого найдётся. К тому же все ваши навыки, в том числе профессиональные, предварительно проанализированы.

Объективно: география, профпригодность, и даже с кем именно предстоит воевать, откладываю в долгий ящик, где уже покоится вопрос про количество измерений.

— Что значит оцифрованный? Мы как бы в игре?! — полагаю, сейчас у меня крайне глупый вид.

— Нет, — улыбается. — В реальности! Значимое отличие одно: погибая здесь, дух не сразу переходит на следующие этапы, а искусственно удерживается барьерами. Понятие респаунта вашему виду ведь знакомо, правда?

Киваю, наконец хоть примерно понимая, о чём речь.

— Бессмертие? — уточняю.

— Не совсем, — помощник озадаченно нахмурился. — За подробностями рекомендую обратиться к информационной базе.

Сочтя момент наилучшим, пытаюсь кардинально сменить тему:

— А что с внутренним поиском? — Не дождавшись ответа, уточняю: — Сложно ли найти конкретного человека?

Помощник ненадолго завис, обрабатывая или, скорее, упрощая мой запрос.

— База пользователей в общем доступе. Есть ограничения. Для поиска требуется личный номер или ручная фильтрация по имени.

Настоящие имя Дима, конечно, не использует, но все его основные ники мне известны. Какая-никакая, а надежда…

Уточняю:

— Я ведь увижусь с другими людьми? — и тут же осознаю, что спросил чушь. Чуть подумав, договариваю: — Все ли новобранцы прибыли в одно место?

— В Дарителлер призвали ровно сто тысяч землян. Второй волны на сегодня не запланировано. Для вас подготовили “Шимегерскую долину” — мощный промышленный и плодородный регион Сенсарии под протекцией Асов. Благородная, первородная для многих рас цивилизация, — указал местоположение пальцем. Короткая пауза, закрывает карту. — Желаете узнать больше о системе индивидуальной прокачки?!

— Нет! — для убедительности качаю головой, ибо меня интересует другое: — Покидать заданный район можно?

— Разумеется, — усмехается с хитрой мордой. — Каждому призывнику выделят разовый гранд в тысячу “федеральных шеллов” и жильё сроком на один месяц. К тому же в течение следующего года вы пройдёте программу подготовки, в ходе которой произойдёт калибровка всех системных данных и закрепление вашей предрасположенности. — Пауза. — Профессию можно выбрать независимо от результата первичного тестирования. Полное освобождение от налогов сроком на пять лет. Есть и уникальный бонус. Асы любезно согласились взять на себя расходы по обеспечению пяти ваших сильнейших кланов. — Он наконец замолчал, но оказывается, лишь для смены ключевой темы. — По распределению вы причислены к группе ЗМР016, состоящей из пятидесяти участников. В дальнейшем с вами свяжутся помощники инструктора вашей ячейки.

Всё это меня буквально ошарашивает. Собираюсь с мыслями:

— Можно узнать имя инструктора?

Консультант пристально меня разглядывает, затягивая с ответом:

— Я ведь уже представлялся! Инструктор группы ЗМР016, Айви. — Пауза, а далее совершенно иная интонация: — Рекомендую внимательно изучить пособие по обращению с интерактивной системой поддержки, а также перечень наиболее популярных системных запросов. Для работы с закрытой информацией и архивами необходимо посещение специальных библиотек, рунных мастерских или хранилищ данных.

— То есть ты проекция инструктора? — пробрасываю, едва переварив свежую порцию фактов.

— Вроде того. Сейчас моя внешность адаптирована под ваше представление о нормальности, — констатирует.

— В реальности ты будешь помнить этот разговор? — задаю внезапно возникший вопрос.

— Конечно. Каждое сказанное слово ретранслируется инструктору. Но вы общаетесь со мной, а не с ним, — важная поправка в конце. — Вводный курс подошёл к концу, если нет срочных вопросов, вы можете покинуть программу. Чтобы выйти, откройте интерактивную панель и выберите соответствующую клавишу.

— Благодарю, — моментально выполняю, ибо хочется осмотреться в новой реальности.

После нажатия клавиши всё разом темнеет, но проявляется на этот раз очень быстро и с минимум помех.