Превосходство технологий.

— Око за око, зуб за зуб… Вишь, как оно бывает-то, бывший Великий, бывший вождь, бывшей орды.

— Пора… — он занёс Жало для удара.

— Постой! — взвизгнул Хруунг, сидя на коленях и зажимая отсечённую культю под мышкой, в тщетных попытках остановить кровотечение, — Постой! Меня нельзя убивать. Нельзя!

— Почему? — удивился Мо, так и не опуская рапиру.

— Только я, только я знаю, как преодолеть Мёртвые Воды! Вы, — он истерично захохотал, облизывая окровавленные зубы посинючим языком, — всех шаманов, что знали секрет, под завалом похоронили, идиоты! Теперь только я знаю секрет прохода. Только моя кровь и знания откроют его! — Хруунг говорил быстро, горячечно, боясь не успеть, — Пусть принцесса вылечит меня, она может, я знаю! Без меня не пройти, я, только я проведу! Вы должны делать только то, что я прикажу, я прикажу! — выплевывая кровавые брызги изо рта, завыл Хруунг, — Должна излечить, слышите, должна…

Мими смотрела на всё это растерянным и испуганным взглядом. Она остро понимала, что Хруунг прав, прав мразь такая. Без него они не преодолеют Мёртвые Воды, а значит, она никогда не увидит Великий Лес, своих родителей, своих… Ничего не увидит. А значит, ей придётся спасти эту тварь, и, возможно, делать кое-что из того, что Хруунг захочет. И такое отчаянье накатило на неё, такое чувство несправедливости… Она вся задрожала и глаза заволокла пелена близких слёз.

Сестра, — приобнял её Мур, сердито дернув ушами, — Сестра, надо…

— Мими! — ворвался в её уши уверенный голос Мо, — Моя принцесса! Веришь мне?

Она резко тряхнула головой и с надеждой уставилась на Мо, всё также стоящего с поднятой вверх рапирой.

— Веришь своему Тссяш Миммару!?

— Верю! — звонко выкрикнула она, моментально возрождаясь душой и телом. Столько непоколебимой надёжности, столько уверенности было в этом голосе, — Тебе верю!

— Видишь дурачок, моя принцесса мне верит, — обратился он с мягкой улыбкой к Хруунгу, — А я клянусь, чтобы доставить её домой, ты мне не нужен…

Сверкнула ярким росчерком полоса голубого клинка, и голова Хруунга покатилась по земле. Покатилась, покатилась, подпрыгивая и разбрызгивая тяжелые чёрно-красные капли, и чуть-чуть к ногам принцессы не докатилась. Ещё немного, и можно было бы, выражаясь высоким штилем, возложить на неё стопу.

— Пафосно получилось, — причмокнул от удовольствия губами Крук, — Хоть сагу пиши, гы…