Несущий бурю. Том IV

Глава 24. Безумие и шаг за грань

[От лица Эшли]

Мы в рывке добежали до дрейков, отдыхавших в лесу. На бегу запрыгнули на них и понеслись следом. Потеряли время, но лошадь может тягаться с дрейками лишь в скорости, не в выносливости. Скоро он должен дать уставшей лошади отдохнуть, не сможет держать галоп долго.

Вот только мы его не нагоняли.

— Может он не туда поехал? Другим путём? — крикнула я.

— Нет, должен быть здесь! — ответил Вилмер. — Или в лесу спрятался.

— Тогда гоним следом! В крайнем случае, у Врат перехватим.

Ещё пара часов бега. Уже сомневался дядя. Мы устали скакать, утомлялись даже ездовые монстры.

— Не мог он на лошади сюда доехать!

Нет — мог.

— Нежить, убил лошадь и сделал нежитью — он может. Она не знает усталости. Мёртвое тело движется, питаемое магией.

— Мать моя… — выдохнул дядя. — Но уже темнеет. Думаешь, не догоним? Ящеры устают.

— Он говорил, что нежить со временем слабеет — ломается. И он никогда её не делал, хотя может. Не знаю, его тело сейчас слабее, он ещё истощён. Ему самому сложнее долго скакать.

Вскоре пришлось остановиться на небольшой отдых. Спать не могли: ни еды ни воды мы не брали. Но нашли ручеёк хотя бы. Дрейки от долгого рывка устали. Если упадут без сил… всё.

— Это очень плохо, — сказал Вилмер. — Представь, что накрутит разум… за день.

— Присцилла… ты видел её. В его глазах я поступила с ним так же. Даже хуже… я… нельзя было отходить! Даже если уверена была, что проспит ещё долго. Во имя Солнца, напиться! Впервые хотелось напиться! Ты даже не знаешь, дядя, столько отвращения, столько разочарования. Через пакт эмоции доходят слабо, отголоски. А я подумала, что они мои!

— Не волнуйся, догоним, объясним. Сейчас, дрейки отдохнут, и поедем следом.

Так и сделали. Спать я не могла, Вилмер едва подремал. Как дрейки немного отдохнули, отправились следом. Ящеры потеряли темп. Надеюсь, и он не удержит.

Проехали мимо побоища на дороге. Огромный ожёг от молний. Спалённая часть обоза и трупы. Огромный участок вспаханной земли и сгоревшая часть леса. На некоторых мертвецах, кто оказался дальше, видны гербы Гейзера. Притормозили, я знаю…

— Кто это сделал? — спросила я у немногих выживших.

— Какой-то безумец. В небе возникли круги. Он прокричал: «Узрите Кару Небес». А потом проехал, хохоча про: «Верховный архимаг вернулся». Чтоб его, много наших положил.

Сердце упало, душу сжало страхом ещё сильнее. Мы снова рванули в бег.

— Он… сходит с ума, — сказал Вилмер напряжённо. — Что это за заклинание?

— Говорил, что пока не может. Молния с неба — чудовищная. Помнишь, он показывал огромные ходящие крепости? Он мог почти одним заклинанием сложить такую. Пара ударов заранее, а потом это. По силе… где-то мощь сильнейшего магуса.

— Как это возможно? — напрягся Вилмер.

— Не знаю я! Видимо ядро мешало контролировать магию! Но он должен огромную часть резерва на это спустить, — простонала я. Но хоть знаем, что он движется сюда. И что разум шатается. Его предала та, кого он любил всей душой. Его третий раз предала любимая.

Мы понеслись дальше на дрейках, что вынуждены были бежать под моим приказом. К счастью они очень выносливые. Ворвались в крепость: недалеко от Врат Разлома валялась мёртвая лошадь. А ещё дёргались Имперские стражи в помятой броне, на дороге была воронка взрыва.

— Ваша светлость, тут Кирк пробежал, — подскочили два человека из нашего рода, что всё ещё держали здесь контроль. — Силой к Вратам прорвался — очень плохо!

— Быстро прыгайте в седло, надо догонять. При необходимости поможете. Будьте готовы к бою, — приказал Вилмер и они двое прыгнули, явно сомневаясь. Один аккуратно сел сзади, но мне было плевать кто там. Мы двинулись дальше.

— Стойте, нельзя без разрешения ваши светлости! — сказали стражи.

— У меня есть в любое время, не мешайте! — рявкнул Вилмер обходя очередь. — С дороги все, или разрешу вас сожрать!

Мы прыгнули в Разлом верхом на дрейках. Долгий полёт по красивому пространству. Но смотреть было некогда.

— Ваша светлость, что происходит? — нервно спросил сзади мужчина. Зашли мы отдельно, так что и остались наедине. Дрейк подо мной ёрзал и я пыталась, как говорил Кирк, его успокоить. Надеюсь, не упадём.

— Я совершила ошибку: Кирк думает, что его предали, — ответила я. Подбородок дрожал. Ладно на дороге, но в лесу разминуться проще простого. Либо настигнем около форпоста, или потеряем.

Мы вышли из Врат и сразу, пугая людей, побежали вперёд. Увидели, как он уже входит в лес, точно в том направлении, где находятся Врата в Энгор. Рванули за ним, он лишился транспорта. К счастью не нашёл новый и просто бежал. Дрейки, пусть вымотанные, но нагнали его в прорехе в лесу. Кирк встречал нас готовым заклинанием, сверкающим аметистовой энергией. Сердце сжал ужас.

Я научилась различать его взгляды давно. И ловила в них многое: жалость, сочувствие, уважение, гордость и радость за меня. Укор и разочарование, когда я выдала доверенный секрет. Но сейчас в них было ледяное отвращение и безумие. Дыхание перехватило, он засмеялся.

— Да никак мерзкая белокурая сука, её дядя и прихлебатели! О, не бойся, ты у меня будешь жить долго! Долго и очень плохо! Будешь молить о судьбе Кири, если сможешь, что вряд ли!

Он… он меня ненавидит. Ещё больше чем свою принцессу. Я уже спрыгнула с уставшего дрейка, выходила к нему, поднимая руки. Как он спустил заклинание в Вилмера.

Я вздрогнула от хлопка сверхзвука. А… дядю изрешетило. Покров архимага лопнул как пузырь. Кирк убил… Вилмера с безумной улыбкой на лице. И уже с невероятной скоростью строил такое же заклинание снова. Труп любимого дяди упал, выпуская шлейфы крови, назад вылетели куски плоти. Раздался болезненный крик того, с кем он сидел.

— Дядя, нет!

И он сейчас убьёт остальных, кроме меня. В его взгляде только отвращение и ненависть. Того, кто любил меня, сейчас не было. Но мне оставалось лишь кричать, умолять выслушать. Мы не справимся с ним.

— Прошу, умоляю, послушай! — надрывно молю я, делая шаг вперёд. Без покрова, падая на колени.