Каникулы

* * *

— Сэм! Вставай, хватит валяться! — разбудила меня Лена, голос у неё был сонный, и слегка встревоженный.

Я открыл глаза, и увидел перед собой растрёпанную белокурую девушку. Что только отдалённо напоминала мне мою невесту. От причёски не осталось и следа, глаза заспанные и красные, а милое личико казалось немного припухшим.

— Сэм — присела она ко мне на кровать. — Как я здесь оказалась? — жалобно произнесла она, коснувшись ладонью левой руки своего лба. — Я не помню. И голова раскалывается так будто я весь учебник по рунной магии за один раз прочитала и поняла, что там написано!

— Поздравляю любимая, у тебя похмельный синдром, от вчерашних возлияний. — не громко рассмеялся я.

— У меня такое чувство, будто голова квадратная… — осевшим голосом прошептала она. — Вчера я попробовала тот напиток из хлебного дерева. Это последнее что я помню…

— Надо посмотреть, где у них тут умываются, хотя лучше в душ. — сообщил я.

— О-о-х… не буду больше пить! — простонала Лена, поднимаясь с кровати. — А как я, здесь-то, оказалась? — покраснев спросила она.

— Я тебя принёс. — улыбнулся я. — Пошли посмотрим где здесь можно умыться…

— Где у меня зеркальце не помнишь? — ощупывая свою причёску спросила она.

— А оно у тебя было? — удивился я. — Не видел. Пошли, надо умыться, что-нибудь перекусить, и отправляться в путь. Нас проводят звероловы племени коротким путём, чтобы мы здесь не проторчали месяц, не убились, и самое главное: не убили магических животных, пока они ещё маленькие.

— Не-е… я в таком виде на людях не могу показаться! — отмахнулся Лена, и продолжила поиски косметички.

— Какие люди? — рассмеялся я, — Там одни орки!

— Сэм, не шуми! — прошипела она в ответ, схватившись обеими руками за голову. — Орки такие же разумные, как и люди!

— Ладно, сиди тут. — улыбнулся я. — Принесу тебе целебного зелья, мигом на ноги поставит!

— Было бы замечательно если бы ты его нашёл в этой глуши. — простонала она.

Надеюсь у них тут есть мелкая тара, для настойки на хлебном дереве?

Покинув шатёр, буквально сразу встретился с вождём, и его свитой. Двумя орками, габаритами поменьше чем Орм, но всё ещё крупнее меня по комплекции.

— Вы уже проснулись, господин Сэм. — улыбнулся Орм. — Готовы к походу?

— И вам доброе утро. — произнёс я. — Нам бы умыться, перекусить чего, и можно будет собираться.

— Следуйте за мной, и женщину свою позовите. — кивнул орк-вождь.

— Она… позже подойдёт. — отмахнулся я. — Настойки ей надо принести, пару капель. Той самой, из хлебного дерева.

— А-а, понятно. — хохотнул вождь. — Слабое тело у вас, у людей. Ладно, будет тебе пару капель.

Меня проводили к небольшому ручью, бежавшему со скалы. Вода тут была прозрачная, от него всё племя брало воду. Умывшись ледяной водой, мгновенной взбодрился, смывая остатки сна. После этого сходил за «целебным зельем» для Лены.

Ей оно показалось очень знакомым. Но головную боль как рукой сняло. После этого перекусили, чем вождь подал, и вместе вышли из шатра. Лена за это время успела привести себя в порядок, и вновь сияла своей улыбкой, и радовала всех своим хорошим настроением.

Провожать нас вышло всё племя, а с нами отправились только два зверолова — Зам и Зан. Одеты они были достаточно просто и легко, набедренные повязки, и лоскут ткани перекинуты наискось через плечо. Но поясе был то ли кнут, то ли лассо, а в руках у каждого было по копью.

Вождь Орм Чам сказал, что они понимают наш язык, но разговаривать не особо получается. Но если что, окрикнуть смогут, если будет опасность грозить.

Мы сначала пройдём через охотничьи угодья племени, а потом загон где выращивают манапардов. До середины дня хищники будут спать где-нибудь в теньке, и если идти тихо, не шуметь и не пользоваться магией, то нас никто и не заметит. По планам, к вечеру должны достигнуть племени воды, что расположилось на берегу реки.

— Манапарды… — восторженно произнесла Лена, покрепче сжимая мою ладонь. — Я давно мечтала их увидеть!

Мы уже прошли охотничьи угодья. И проводники, прежде вести нас дальше провели какие-то манипуляции, которые мой тотем расценил как руническая магия.

— Вождь же сказал — они спят сейчас. — ответил я ей. — А ночью они охотятся.

— И на кого же они тут охотятся? — удивилась Лена.

Мы уже метров сто прошли в глубь загона, а до сих пор никакой живности тут и не встретили.

— Понимаю ваше удивление. — вдруг произнёс Зам. — Мы попросили духов Предков чтобы они увели всю живность с нашего пути. Веткороги дикие животные и могут с испугу напасть на нас. А рога у них большие. Так что не переживайте, пока вы с нами, вам ничего не угрожает.

— То есть вашим животным ничего не угрожает. — улыбнувшись поправил я его. — И вы не плохо знаете язык. Вождь сказал…

— Вождь Орм Чам всегда так говорит. — с оскалом вместо улыбки произнёс Зан. — Но мы не первый год в звероловах ходим. Успели выучить ваш язык.

— Вас послушать, так все знают общий язык, — усмехнулся я. — но в племени всё равно общаются на своём.

— Мы стараемся сохранить наследие предков. — сухо произнёс Зам.

На этом беседа закончилась, и продолжили наслаждаться ранним утром в этой местности, чем-то напоминающей саванну. Растительности мало, в основном трава не выше колена. А все деревья находились где-то по краям от нашей дороги. Пейзаж сильно отличается от того что было на побережье.

Но из составленной Земарием карты, я помнил, что через пару километров появится побольше растительности, и мы пройдём возле озера. Быть может там и сделаем привал, и я даже смогу искупаться, если время позволит.

Минут пять была идиллия. Солнце ещё не припекает, дует свежий ветерок одаривая нас запахами разнотравья. Где-то вдалеке красиво поют птички. Как вдруг…

— Зам?

— Зан?

Орки остановились, и посмотрели друг на друга. А я ощутил, что земля под ногами задрожала, и с каждой секундой дрожь становилась всё сильнее, а откуда-то справа начал доноситься топот копыт. Множества копыт…

— Мальчики, что это? — обеспокоенно спросила Лена.

— Голов пятьдесят? — произнёс Зам.

— Семьдесят! — ответил Зан,

Оба сняли с пояса моток верёвки, это оказалось лассо. Через несколько секунд по правую сторону от нас появился крупно рогатый скот необычной расцветки.

Это были буйволы небесно-голубого цвета. А между их рогами была нестабильная электрическая дуга. Бежали они мимо нас, с права налево, но так как их оказалось много, то нас заденут, как пить дать!

— Назад, шагов на пятьдесят, и выставите себе какую-нибудь защиту от магии воздуха. — обернулся к нам Зам.

— А вы? — удивился я, но всё же начал отходить.

— А нас хранят предки! — поцеловал он амулет что висел у него на шее. Что-то я раньше его не замечал.

Мы отошли даже дальше чем нас просили, и наблюдали за приближающимся табуном созданий с электричеством. Орки в этом мире оказались такие же бесстрашные, как я про них читал. С одним копьём запрыгнули на самых быстрых, и скорректировали направление всего стада.

— Быки-молниеносцы, считаются вымирающими во остальном мире. — перед нами появился Земарий, ему тоже было интересно понаблюдать своими глазами.

Зам и Зан были окружены невидимой пеленой, через которое разряды электричества не смогли пробиться. Это я так понимаю стихийные амулеты в действии. Читал про них, защищают владельца от определённой стихии. Отличаются в цене по мощности, которую они могут выдержать.

— Странно, что их могло спугнуть с Места Силы? — задался вопросом филин.

— Слетай, посмотри. — предложил я, и Земарий будто только этого и ждал. Пулей взмыл в воздух, и уже через пару секунд был на полпути до источника. В этот момент вернулись орки-проводники. Они даже не запыхались после такого приключения. И задались ровно таким же вопросом, как и мой тотем.

— Может сходим посмотрим? — предложил я. — Вроде не далеко. — добавил я, глядя на фонтан энергии бьющий в небо.

— Обязательно! — кивнул Зам. — Нам потом нужно будет доложить об этом вождю.

Где-то на половине пути туда, я воспользовался взором тотема, и на ходу мельком осмотрел Место Силы.

«Третий ранг. Появился защитный купол, и вот так выглядят Стражи Стихий.» — пояснил Земарий.

Стражи выглядели как Джин из лампы. Только дымчатого цвета, нижняя часть столб дыма, верхняя человеческая. Вычурная броня, шипастые наплечники, интересного вида шлем, похоже богатырский. Длинный массивный лук без тетивы. Таких созданий было трое, и каждый следил за своим сектором. А вот рядом с куполом лежала туша этого электробыка, с длинной стрелой во лбу. Сама стрела тоже будто из дымки сделана.

«Когда я видел этот Источник в последний раз, вчера, тут не было купола и Стражей. Мне даже показалось что это свободное Место Силы!»

Мне хватило нескольких секунд чтобы осмотреться, и то я споткнулся, и чуть голову не сломал, хорошо меня поймали нежные женские руки, и с силой вернули в вертикальное положение тушки.

— Спасибо Лен. — улыбнулся я, и чмокнул её в щёчку.

— Ты опять на ходу, Взором пользуешься! — шикнула она. — Точно убьёшься когда-нибудь!

— Извини, привычка из прошлой жизни под ноги не смотреть. — ответил я вполголоса.

— Похоже именно так в своём мире и убился. — ответила.

— Я же тебе вроде рассказывал. — пожал я плечами. — Смерть в тот раз подкралась неожиданно, и сверху. — Но ты права, будь я чуть внимательнее, был бы жив и здоров, и не встретил бы любовь всей своей жизни! — приобнял я её.

— Что ты хоть увидел-то?

— Ничего необычного. — ответил я. — Сейчас сама всё увидишь.

Место Силы стихии Воздух располагалось на небольшом пригорке, в центре большой вытоптанной поляны. Сразу видно, здесь паслось стадо быков, и питались он похоже, исключительно маной небесной. Поляна была сокрыта за лесопосадкой, и только пройдя её, можно было сразу видеть Место Силы воздуха.

Вот только почему-то Зам и Зан тут же с места сорвались, как только увидели Источник под куполом и со Стражами.