Вне рангов и категорий

* * *

Мортимер стоял в центре просторного плаца. В его руках были обнаженные мечи, с которых на серый бетон капала кровь. Он плохо соображал. Не понимал, где именно находится. А его взгляд блуждал по сторонам и никак не смог сфокусироваться на чем-то одном.

— Что со мной? — прошептал Мортимер и опустил голову.

Под его ногами лежал Шеферс. Голова белокурого паладина была разрублена пополам, а его отсеченные руки валялись под ногами.

— Как же так? — снова подал голос Мортимер. — Шеферс… Брат мой… Неужели это я тебя убил? Этого не может быть… Нет… Это не я…

— Убийца!!! — раздался усиленный магией голос. — Он убил нашего господина!!! Схватить его!!!

— Кого схватить!? — прорычал Два Меча, привычным движением ловко крутанул в руках клинки и осмотрелся.

Разум стал возвращаться к Мортимеру, по крайней мере, ему так показалось, и он понял, что находится на военной базе, которая принадлежала Шеферсу. Здесь находилось более пяти сотен отборных вояк. Но Мортимер для них не командир. Да, он тоже паладин Светоносного Энги. Но подчинялись эти люди, среди которых хватало сильных чародеев и опытных воинов, только Шеферсу. Поэтому, когда командир одной из сотен заметил, что Мортимер вывел командира на плац, а затем показательно его прикончил, естественно, он поднял тревогу и отдал приказ задержать преступника.

К Мортимеру со всех сторон бросились воины, и пусть он осознавал, что это неправильно, оболваненный паладин вступил с ними в бой. Его клинки запели песню смерти. Кровь полилась ручьями и Мортимер показал все, на что способен. Однако противников было больше. Они не собирались его убивать, все-таки перед ними паладин, а завалили его телами. Трое повисли на левой ноге. Сразу четверо схватились за правую. А чародей в странном белом костюме, который напоминал фрак, смог парализовать руки паладина. Еще немного и воины покойного Шеферса добьются своего, а затем наденут на него кандалы и вызовут других паладинов Светоносного.

«Нет! — промелькнула у Мортимера яростная мысль. — Я так просто не сдамся!»

С трудом разорвав невидимые оковы, которые на него накинул чародей, Мортимер потянулся к подпространственному хранилищу, волевым усилием извлек все энергокапсулы, которые хранились внутри артефакта, и отдал приказ на дистанционную активацию…

Вспышка! А потом тьма! Мортимер погиб, а вместе с ним еще несколько десятков элитных вояк из отряда паладина Шеферса.