Олень для Миры

— Ага, — довольно кивнул Гор, — И предупреждаю последующие вопросы: он перестал быть злодеем с ее появлением. Бережет ее, как самое ценное, что у него есть. Потому тебе и не показал свое сокровище, и их историю я тебе не расскажу. Останешься – сама сможешь у него узнать, а нет — смысла рассказывать нет. Если ты вернешься домой в свой мир, ты забудешь обо всем, что тут видела и что узнала. Да и я тут для другого. Почему ты отказала моему сыну? Нет, я не собираюсь тебя убеждать, что ты не права, но мне нужно знать конкретную причину. Он слишком молод и горяч, с новой невестой у него может быть опять неудача, а я хочу помочь ему этого избежать.

Мира задумалась. В начале над тем, стоит ли отвечать, а потом решила, лучше сказать. Гор на самом деле переживал за сына, да и с ней разговаривал вежливо, так почему бы не помочь.

— Карсен очень болтливый, — решила начать Мира, — Но при этом он не сказал ничего, чтобы заставило меня хотя бы подумать о браке. Он тут расписывал испытания, как я их проходила, как ему это все нравилось, но это был его выбор и его испытания. От меня ожидался только положительный ответ, но … А что он сделал, чтобы я его услышала? Я прошла его глупые проверки, пусть и не знала этого, значит показала свой статус, типа я достойна. А достоин ли он меня? Хочу ли я себе такого мужа? Он знает, почему хочет меня в жены, а я не догадывалась даже о его существовании. Знание, что он — олень, никак не способствуют созданию крепкой семьи. А большего мне не соизволили сообщить, молчу уж о доказательствах чувств и желаний.

Гор кивнул, показав, что услышал девушку. Помолчав немного, он снова задал вопрос.

— А могу я попросить тебя о небольшом одолжении? У тебя есть несколько дней до того момента, как вернешься домой. Если мой сын захочет с тобой пообщаться — дай ему шанс. Я не прошу становиться его женой, ты права, у вас должны быть равные условия, а значит он должен заслужить это. Потому я просто прошу дать ему шанс, не больше. Если он тебя обидит — сразу скажи мне, хотя сомневаюсь, что он пойдет на это. Договорились?

— А куда мне деваться, - хмыкнула Мира, но потом поспешила исправиться, — Раз уж я тут, не буду ему отказывать, в шансе.

Гор кивнул и вышел из комнаты, оставляя Миру наедине со своими мыслями. И видимо не зря ее попросили не рубить с плеча сразу, потому что жених появился уже через пол часа. Без стука он заскочил к ней в комнату, бухнулся на кровать и широко улыбнулся.

— Фея, прости, был не прав. Пошли гулять!

— Чего? – девушка шокировано посмотрела на нахала, ничуть не веря его извинениям, — Ты о чем?

— Признаю, был не прав, - быстро протараторил парень, — Не показал себя с хорошей стороны, потому предлагаю погулять и исправиться. Не, ну а чего в доме-то сидеть, когда погода шикарная.

Мира недоверчиво покачала головой, но она же обещала. Как оказалось, к ее появлению в доме подготовились основательно. Кроме ночнушки и халата, в котором девушка была в комнате, ее ждал целый гардероб. Вязанные платья из мягкой шерсти, лосины, кофты и штаны, даже белье, а для выходов на улицу приготовили белоснежную шубку.

Экипировав невесту с ног до головы, даже на руках оказались мягкие варежки, Карсен вывел девушку из дома. На пару секунд Мира зажмурилась: яркое солнце и чистый снег ослепили в первое мгновение. Но скоро она уже с удивлением разглядывала пейзаж, стараясь запечатлеть эту красоту в памяти. Аккуратные дорожки были убраны, не было ни льда, ни песка, а уже на газонах снега было как минимум по пояс. То тут, то там были разные по форме деревья, над дорожками порой взмывали арки, а в некоторых местах стояли ледяные скульптуры. Тут явно старательно поддерживали порядок: можно было дойти до беседки, до ворот, даже до фонтана, что сейчас был засыпан снегом. А Миранде вдруг захотелось увидеть это место летом. Правда она тут же испугалась, что тут может не быть всех времен года, но пока решила повременить с этим вопросом. Если она отправиться домой, то все равно забудет это место.

— Так что бы ты хотела узнать? — начал ее кавалер.

— Что?

— Ну, отец передал мне, что тебя не устраивает. Вот я и спрашиваю. Хочу пройти все твои проверки.

— Знаешь, - девушка внимательно посмотрела на парня, — Я тебя вообще не знаю, ни с какой стороны. Так что можешь начинать с чего угодно, пока что повториться точно не получится. Я даже не знаю твоей фамилии, она такая же, как у отца или нет, если тут у вас отчества или нет. Правда это все мне тоже ничего не скажет, я всего лишь хочу сказать, что я тебя не знаю.

— Я – пятый сын Правителя, - гордо ответил Карсен.

Видимо парень ожидал, что после этих слов невеста тут же бросится ему на шею, скажет, что передумала, но Мира лишь выжидающе на него посмотрела.

— И? – не утерпела девушка.

— Я – самый завидный жених, чтобы ты знала, — хмыкнул парень, — Собственно потому девушки и проходят испытания до того, как узнают кто я. Так было со всеми моими братьями. Да, я не стану Правителем, скорее всего, но быть частью нашей семьи честь.

— А что мне делать с этой честью? – съехидничала Мира, — Ее на хлеб не намажешь, на ней не выспишься, в холод не укроешься.

— Тебя будут уважать везде, где бы ты не появилась, — буркнул обиженный кавалер.

— Но жить-то я буду не с ними всеми, а с тобой, — напомнила девушка, — К твоему сведению, я лучше сбегу от тирана из золотой клетки и буду жить одна. Ну или с кем-то таким же простым, как и я, зарекаться не буду. Если бы я искала мужа по твоему принципу – уже давно бы нашла, предложения были.

— Это какие? – тут же навострил уши Карсен.

— Не важно, - отмахнулась девушка, — Мы тут не мое прошлое обсуждаем, а тебя. Так что давай, действую. И да, если ты забыл – я как бы из другого мира, ваш не знаю совсем.

Жених широко улыбнулся, кажется поняв, почему девушка не реагирует на его статус. В результате они гуляли по заснеженному двору, и Карсен рассказывал о себе, о своей семье, об этом мире. Он перепрыгивал с одной темы на другую, хотел поделиться всем, от чего девушка улыбалась. В какой-то момент она запустила руки в сугроб, пока ее гид и информатор отвлекся на что-то, сформировала снежок и бросила его в макушку парня. Все это время Карсен был без шапки, оправдываясь тем, что он не такой чувствительный к холоду, за что теперь поплатился. Снег, что и так не имел особо плотную форму, распался при соприкосновении с головой жертвы, а потом упал вниз, немного попав за шиворот.

Карсен стал судорожно вытряхивать мокрую воду, снега было не много и он весь растаял, а девушка смеялась.

— Думаешь это весело? — парень нахмурился, глядя на Миру.

— Есть немного, - улыбнулась обидчица, — Тебя слишком занесло на теме «Я и моя расчудесная семья – благословление богов». Решила спустить тебя с небес на землю.

— Сама напросилась.

Карсен наплевал на воду под одеждой и чуть ли не пулей подлетел к Мире. Обхватив ее за талию, он быстро, но аккуратно приподнял ее, после чего закинул в сугроб.

— Ты! Ты! — Мира пыталась было злиться, но смех не давал этого сделать.

Чуть просмеявшись, она протянула руку, так как понимала – сама из этой кучи снега она не выберется.

— Ну помоги уж, раз забросил.

Карсен по благородному решил забыть девичью подставу, подошел и даже ухватил ее за руку, но Мира так просто сдаваться не собиралась. Стоило дернуть, и вот уже они вдвоем барахтаются в кучи снега, закидывают даже не снежками, просто охапками снега, под непрекращающийся смех.

Неожиданный отпуск в заснеженной стране пролетел шустро. В начале Миранда была настроена весьма скептически, но постепенно оттаяла. Ее потенциальный жених хоть и был немного оболтусом, но оказался милым парнем. Да, его периодически приходилось одергивать, спускать с небес на землю, дергать за слишком задранный нос – короче напоминать, что он не пуп земли. Вначале Карсен на это обижался, но потом вроде как смирился, а может ему что-то такое сказал отец, а Мира подозревала именно этот вариант, что заставило парня вести себя немного по-другому. Потому, когда к ней пришла небольшая делегация, она растерялась.

— Ну что, Миранда, пришло время принимать решение, - Гор выступил вперед, видимо решив быть главным переговорщиком.

— Уже, - девушка поникла.

— Сегодня вечером ты либо станешь женой моего сына, либо отправишься домой и не вспомнишь ни о чем, что здесь увидела. У нас нет больше времени ждать. Не связав себя узами брака с местным, ты не выживешь в этом мире, но принуждать тебя никто не будет. Потому выбор за тобой.

Девушка внимательно посмотрела на парня, что стоял за отцом и явно ожидал ее решения.

— Я не могу, — через силу призналась она, — Карсен, ты хороший парень, но еще не готов к женитьбе.

— Мне уже скоро пятьдесят будет! – хмыкнул явно обиженный отказом жених.

— Это не показатель, - покачала головой Мира, хотя в голове возник вопрос: «Сколько же они тут живут», — Ты милый, добрый, но еще ребенок. Извини, но как бы ты мне не нравился, я не вижу пока тебя в роли мужа.

— Но я тебе нравлюсь? – решил уточнить парень.

— Да. Но видимо не на столько, чтобы я влюбилась за такой маленький срок. Извини.

— Все в порядке, - кивнул Гор, не дав больше ничего сказать сыну, — Ты сделала свой выбор и имеешь на это полное право.

Миранда лишь кивнула. Увы, она с трудом, но призналась самой себе, что не готова пока к совместной жизни с пятым сыном Правителя.

Гор сдержал слово. Он вернулся буквально через полчаса с тем самым колдуном, что притащил Миранду в этот мир. Что он делал – девушка не знала. Но в какой-то момент снова пахнуло ландышами, а она открыла глаза в своей комнате. Наряженная елка мигала веселой гирляндой, настенные часы ударили в первый раз из двенадцати, символизируя начало Нового года.

— Ну что, с Новым годом меня, - тоскливо поздравила саму себя девушка, не понимая причин своей грусти.

А еще она так же грустно взъерошила короткие волосы, хотя возникло ощущение, что там должна быть коса.