Вне рангов и категорий

Купца понять можно. Появляется слуга какого-то аристократа, и он заплатил за проезд двадцать тысяч. Так неужели у него не найдется еще тридцати, чтобы выполнить приказ господина? Вдруг, прокатит? Все-таки подобная сумма даже для межпланетного торговца не пустяк. И я мог бы поторговаться. Однако еще десять минут, и мы въедем в портальную зону, а потом появятся таможенники. Время на принятие решения сильно ограничено. Поэтому с предложением Хартмина я согласился.

— Сумма меня устраивает. Договоров заключать не станем, но мой господин будет знать, кому и за что были переведены деньги.

— Это нормально, — кивнул купец. — Только тебе еще и чистые эрги в кристаллах понадобятся. Не могу знать, сколько, но возьми на всякий случай тысячу. И это обойдется тебе еще в десять тысяч дукатов.

Конечно же, при мне личное подпространственное хранилище, в котором много чего есть, в том числе и чистые эрги в кристаллах, помимо тех, что в моих собственных накопителях. Однако выходить из образа я не стал.

— Хорошо. Плюс еще десять тысяч. Давайте реквизиты.

Спустя минуту, когда я провел платеж через мобильный банк при помощи инкома и получил несколько кристаллов с эргами, разговор продолжился. По словам Хартмина, а не доверять ему у меня оснований не было, на Земле мы окажемся где-то в Испании, и нас встретят представители клана Веласкес. Не самая крутая семья из тех, кто управляет планетой. Но на фоне других вполне себе адекватные хуманы. Хартмин давно с ними знаком и опасение, что он перестанет с ними торговать, а затем привлечет к бойкоту других купцов, наверняка, не позволит Веласкесам меня сразу ограбить и прикопать в ближайшем карьере. Ну а дальше все в моих руках.

К сожалению, наш разговор пришлось прервать. Появились таможенники, и мастер Хартмин занялся оформлением всех необходимых для перехода через портал разрешений, а у меня и других пассажиров снова проверили документы. Что интересно, если у меня пластиковая карта Республики Тивер, то у старухи в черном вместо паспорта кусок пергамента, от которого заметно фонило магией, а у «лорда» в мантии нечто вроде бумажного удостоверения в виде узкого блокнотика. Значит, они, вероятнее всего, не имеют к миру Кальер-Агон никакого отношения. Обычные транзитные пассажиры и таможенники при виде их документов удивления не выказывали. Для них это норма.

Наконец, нас оставили в покое. Портал открылся, и мы оказались в другом мире, который назывался Тахан. Здесь первая остановка. Правда, короткая, всего на десять минут, а затем караван проехал около километра и снова переход. Теперь уже в мир Дишау-Карас. Очередная остановка и здесь нас покинула старуха. Причем, выходя, она смерила меня долгим взглядом, словно проводила тщательное сканирование, хотя я ничего не почувствовал. После чего усмехнулась, покачала головой и ушла. Ведьма. В этом я не сомневался. Но странная. Хотя, кто и когда видел нормальных ведьм? Лично я таких не припомню, потому что все они с прибабахом. Вроде бы и магию используют, но не чародейки. По крайней мере, не полноценные в том понимании, к которому я привык.

Дишау-Карас покинули только через три часа и не через портал. Фургоны подъехали к извилистому скалистому каньону, по дну которого петляла довольно узкая дорога, и замерли. Стоим. Ждем. Но недолго. В каньоне резко сгустился туман и мы вместе еще с несколькими транспортами, как правило, обычными грузовиками с двигателем внутреннего сгорания, начали движение вперед. И когда выехали из каньона, а произошло это через полчаса, оказались в мире Фамар, который населен исключительно гномами.

Пейзаж вокруг красивый. Мы в зеленой долине и вокруг величественные скалы, а впереди очередной межпланетный портал и низкорослые воители в броне, с ростовыми щитами и оружием вроде метателей плазмы. Интересные бойцы и я бы хотел осмотреть их поближе. Но планета чужая и вряд ли мое желание вызовет у местных обителей понимание. Поэтому я только прогулялся вокруг фургонов и заметил, как из второго выгружают какие-то приземистые зеленые ящики с приметной армейской маркировкой Республики Тивер и даже понял, что это такое. Гномы покупали новейшие переносные зенитные комплексы «Чистое небо», которые, насколько мне известно, только-только стали поступать в боевые подразделения нашего государства. Однако вида, что понимаю, чем торгует с коротышками мастер Хартмин, я не подал. Равнодушно отвернулся, закурил и пошел дальше.

В мире гномов пробыли еще полтора часа и только потом двинулись к порталу. Подъехали. Дождались, когда установят соединение с иным миром и вперед. Несколько минут и мы уже на Земле.

«Здравствуй, родная планета, — подумал я, когда увидел в окно старинный замок, над которым реял флаг Испании, — твой блудный сын вернулся».

Мда-а-а… И настроение такое лирическо-ностальгическое, что еще немного и начну петь песню из кинофильма «Ошибка резидента». Как же там было… Напряг память, и вспомнил:

«И носило меня, как осенний листок,
Я менял имена, я менял города,
Надышался я пылью заморских дорог,
Где не пахнут цветы, не светила луна»…

Впрочем, вся лирика с меня вскоре слетела, словно ее никогда и не было. Почему? А по той простой причине, что люди, которые говорили, что на Земле чрезвычайно слабые и хаотичные энергопотоки, да и сам мир для магов не комфортный, оказались правы. Я привык к Кальер-Агону, где для меня, развитого чародея, всегда много дармовой и относительно чистой энергии. А здесь все не так. На плечи, словно тяжкий груз взвалили, и чтобы адаптироваться, пришлось напрячься, отсечь все лишнее и прикрыть тело дополнительным защитным слоем. Не проблема, но неприятно. Да и справился за пару секунд. А вот «лорду» явно пришлось тяжело. Настолько, что он буквально согнулся и стал издавать рвотные позывы. Этот пассажир ничего подобного точно не ожидал и на то, чтобы прийти в себя, потратил три минуты. Хотя и потом выглядел не очень. Сидел бледный и взгляд пустой.

В салон заглянул один из охранников и привлек мое внимание взмахом руки:

— Чирко, хватай вещи и на выход. Тебя мастер Хартмин зовет. Поторопись. Мы здесь всего двадцать минут стоять будем. Скинем груз, возьмем свое и дальше двинемся.

Я взял рюкзак, закинул его на плечо и поспешил за бойцом. Наш фургон как раз остановился и замер под стенами замка. Мастер Хартмин уже разговаривал с каким-то полным, если не сказать, толстым брюнетом в отличном костюме, который явно пошит на заказ, и я подошел к ним.

— Господин Веласкес, — заметив меня, обратился к землянину купец, — прежде, чем мы перейдем к делам, хочу познакомить вас с этим молодым человеком. Это мой приятель Сигизмунд Чирко. В нашем мире не самый последний человек, за которого я всегда готов поручиться. Он останется в пределах Земли на некоторое время. Поэтому у меня к вам огромная просьба. Пожалуйста, ради наших добрых отношений, присмотрите за ним и помогите, если возникнет такая необходимость, а уж он в долгу не останется.

Толстяк с важным видом выслушал Хартмина и кивнул мне:

— Я Мигель Веласкес, рад новому знакомству.

— Сигизмунд Чирко, — сканируя представителя местной элиты, сказал я.

Хартмин кивнул в сторону. Мол, этого достаточно, отойди. Что я и сделал. А попутно продолжал собирать информацию о том, что меня окружало и людях клана Веласкес.

Ну что сказать? В непосредственной близости более семидесяти землян, практически все вооружены и у каждого при себе как минимум один артефакт, не самый сильный, но вполне рабочий и полезный. Все определить не смог, но в основном они имели защитные или лечебные свойства. Из боевых засек только три, и два из них у старшего Веласкеса. Эмоциональный фон от местных ровный и опасности нет, но кое-кто напряжен. Все нормально. Примерно так и должно быть. Поэтому я тоже не нервничал и не дергался. А вскоре ко мне подошел двадцатилетний парень, который напомнил молодого Аль Пачино из «Крестного отца». Он назвался Родриго и сказал, что дядя Мигель поручил меня его заботам, а затем пригласил в замок. Отказываться причин не было и, помахав рукой мастеру Хартмину, я двинулся за ним. Думал, будем говорить по делу. Однако конструктивного разговора не вышло и, забегая вперед, скажу, что Веласкесов я покинул уже через два часа и расстались мы не друзьями.