Укротитель миров II: магия и кровь

— Прямо сейчас?

Мне, в принципе, было всё равно. Встречей с Императором меня уже не удивишь.

Жан Гаврилович посмотрел на часы.

— Нет. Сейчас у Императора японское посольство. Приехали поздравить со столетием присоединения к Империи Курильских островов. Думаю, часа через два. Тебя предупредят. А ты пока покажись доктору Лунину.

Бердышев открыл дверь в конце лестницы и пропустил нас в подвальный коридор.

Я поёжился.

Вот почему секретные лаборатории так любят устраивать именно в подвалах? Как будто в них одни вампиры работают!

У двери каждой лаборатории стояло по охраннику. Эти автографы не просили — несли службу. Но кивали вполне приветливо.

Мы постучали в дверь с оптимистичной надписью «Мертвецкая».

— Позже! — ответил из-за двери голос доктора Лунина. — Я занят.

— Александр Михайлович! — крикнул Бердышев. — Это мы!

Дверь открылась. Из помещения пахнуло холодом и сладковатым запахом разложения.

На пороге стоял доктор Лунин в халате, перемазанном свежей кровью. Руки доктора были в крови по локоть.

— Вы уверены, что не хотите подождать? — спросил Александр Михайлович.

— Да, пожалуй! — оценив его вид, кивнул Бердышев. — Костя пока побудет в лаборатории Казимира. Вы сами за ним зайдите.

— Хорошо, — коротко ответил Лунин и закрыл дверь.

— Ну, наконец-то! — проворчал Казимир, когда за нами закрылась дверь его лаборатории. — Я уж думал, что сегодня вообще не удастся поработать!

Бердышев ушёл по своим делам, пообещав заглянуть через пару часов. Охранник остался снаружи.

— Будешь мне помогать, раз уж ты здесь, — решил Казимир. — И не смотри, что ты теперь знаменитость!

— Само собой, мастер! — кивнул я. — Деньги-то мне вы платите. А что делать?

За разговором я оглядел лабораторию.

Император не поскупился — выделил мастеру Казимиру отличное квадратное помещение размером с хороший спортивный зал. По углам тихо гудели увлажнители, временами выбрасывая в воздух белые струйки водяного пара.

Под потолком вместо солнышка светили специальные лампы. Они давали настоящий дневной свет, который необходим для растений.

А растений здесь хватало!

По всему помещению длинными рядами тянулись столы, на которых стояли горшки с зеленеющими кустами.

Правда, никакой экзотики я здесь не заметил — обычные огородные растения. Огурцы, кабачки, помидоры. Из нескольких горшков торчала ветвистая картофельная ботва.

— Это из поместья Стоцких? — спросил я.

— Именно! — кивнул Казимир. — Я займусь изучением материала. А ты всё как следует полей и выполи все сорняки из горшков! Огурцы надо опрыскать водой. Помидоры не опрыскивай ни в коем случае! И смотри — не перепутай!

— Не перепутаю, — улыбнулся я.

Ну, как можно перепутать помидоры с огурцами? Одни красные, другие — зелёные!

— Инструменты вон там! — кивнул Казимир и ушёл мыть руки.

Я проследил его взгляд и увидел отлично оборудованное рабочее место.

Происшествие с охраной так встревожило меня, что в желудке начало подвывать от голода. Хотя, завтракали мы совсем недавно.

Я машинально сорвал с ветки огурец и с хрустом откусил. Проглотил сочную мякоть и тут же закусил спелым помидором.

Вкусно!

— Какого чёрта ты делаешь? — заорал у меня над ухом Казимир.

Я чуть помидор не выронил!

— Ты соображаешь, что творишь? — не унимался Казимир. — Это же магические растения! Чёрт его знает, какие заклинания на них накладывали! А ты их в рот тащишь!

А ведь он прав!

Я немедленно выплюнул остатки помидора на пол.

— Я машинально, мастер!

Внимательно прислушался к себе.

Чёрт, так и знал!

Магическая матрица почти беззвучно гудела.

Значит, в этих овощах, и вправду, есть магия!

И вот на какого дьявола я их сожрал? Лучше бы бутербродов с собой взял!

И тут в дверь лаборатории постучали.

— Можно? — входя, спросил доктор Лунин. — Что у вас случилось?

Александр Михайлович успел вымыть руки и переодеться в чистый халат.

— Полюбуйтесь, доктор!

Казимир обвиняюще ткнул в мою сторону толстым пальцем.

— Он только что сожрал магический помидор!

— И огурец, — признался я.

Доктор Лунин покачал головой.

— С вашей стороны это очень неосторожно, юноша. Хотя, в вашем случае…

Он не договорил и замолчал.

— Что в моём случае? — насторожился я.

— В вашем случае неизвестно, что пойдёт во вред, а что — на пользу, — улыбнулся Александр Михайлович. — Готовы к осмотру?

— А кто будет поливать? — насупился Казимир. — Опять я?

— Да это недолго, — успокоил я его. — Вернусь и полью!

Меня сильно беспокоили магические овощи, которые я нечаянно съел. Расстройство желудка я как-нибудь переживу, хотя приятного в нём мало. А если пострадает магическая матрица?

— Ладно, иди! — махнул рукой Казимир. — Сделайте ему промывание желудка, доктор! И клизму!

Я выскочил из лаборатории, пока он ещё что-нибудь не придумал.

— Прошу вас, проходите!

Александр Михайлович гостеприимно распахнул передо мной дверь мертвецкой.

Даже охранник, неподвижно стоявший у стены, еле заметно поморщился и с сочувствием взглянул на меня.

Внутри всё выглядело, как в фильме ужасов. Бесконечные металлические столы, на них трупы, небрежно накрытые простынями.

Запах стоял такой, что помидор с огурцом немедленно запросились обратно.

Я сглотнул слюну.

— Идите туда!

Лунин показал на белую дверь в конце помещения.

За дверью оказался уютный кабинет, обставленный с максимальным удобством.

Письменный стол, возле него — глубокое кожаное кресло с мягкими подлокотниками. Широкий кожаный диван, на котором вполне можно было спать.

Судя по стопке белья, которая лежала в углу дивана, иногда доктор Лунин так и делал.

И пахло в кабинете совсем не так, как в мертвецкой. Здесь чувствовался лёгкий цветочный аромат.

В углу кабинета я увидел дверь. Судя по её расположению, она вела в коридор.

И на кой чёрт надо было тащить меня мимо трупов?

— Раздевайтесь, юноша! — сказал доктор Лунин, входя в кабинет вслед за мной.

Я сбросил одежду, оставшись в одних трусах.

И привычно глубоко задышал, чтобы успокоиться.

Доктор внимательно осмотрел мои шрамы.

— Какая скорость регенерации? — спросил он.

Я пожал плечами.

— Очень быстро. Укус зажил примерно за полчаса.

— Ого! Я правильно понимаю, что в это время ваша матрица была активна?

— Не то слово!

Доктор сел за стол и придвинул к себе картонную папку.

— Заведу-ка я на вас карточку, — сказал он. — Вы согласны быть моим постоянным пациентом?

— В каком смысле? — удивился я.

— В случае необходимости обращаться ко мне, а не к другим врачам.

— Согласен.

— Вот и замечательно!

Доктор стал заполнять карточку. Но почти сразу поднял на меня задумчивый взгляд.

— Знаете, Константин! Я внимательно посмотрел ролик в интернете и данные с камеры наблюдения. Скажите, а вы можете превращаться в оборотня по собственному желанию?

— Не знаю. Пока не пробовал.

— Хотите попробовать? — любезно предложил доктор.

— Вообще-то, нет, — честно ответил я.

— Напрасно, — улыбнулся Александр Михайлович. — Знаете, магия иногда воплощается очень причудливо. Я вот могу лечить людей. Казимир выращивает магические растения. Есть фермеры, которые проделывают то же самое с животными. Маги-кузнецы способны придавать уникальные свойства металлам. Военные маги умеют убивать. А знаете, что роднит всех умелых магов?

Лунин сделал торжественную паузу.

— Знаю, — разочаровал я его. — Всех магов роднит умение управлять своей магией.

— Не ожидал, что вы настолько умны, Константин!

Александр Михайлович удивился, но очень быстро взял быка за рога.

— Так почему вы не хотите попробовать?

— Я хочу. Но сначала позовите сюда охрану. Это для вашей же безопасности.

— Вот в чём дело!

Лунин улыбнулся.

— Вообще-то, это секретный эксперимент.

— У ролика уже семнадцать миллионов просмотров, — обрадовал я его. — Так что позовите охранников. Хотя бы, троих.

— Разумно, — признал доктор.

— Свяжитесь с Померанцевым, — подсказал я. — Он пришлёт вам людей.

Померанцев не подкачал — через пять минут в кабинете доктора стояли трое охранников.

— Ребята, — обрадовал я их, — я собираюсь превратиться в монстра. Не факт, что во время превращения я останусь полностью разумным существом. Ваша задача — не дать мне кого-нибудь убить. Сам я при этом тоже должен выжить. Справитесь?

Здоровенные охранники нерешительно переглянулись.

— Постараемся.

— Командуйте, доктор!

Я с видом послушного ученика уставился на Лунина.

На лице доктора мелькнула растерянность.

— Я думал, Константин, что вы сами уже что-то нащупали…

— Нащупал, — согласился я. — Магия лучше работает, когда я разозлюсь.

— Прекрасно! — обрадовался доктор. — Тогда попробуйте разозлиться.

Интересно, на кого?

Минут пятнадцать я пыхтел, представляя себе то покойного графа Стоцкого, то оборотня-урядника, то Тощего Лёву. Никакого результата.

Какой смысл на них злиться, если они уже в прошлом?

Попробовал наудачу представить Захарова и почувствовал только раздражение.

— Не выходит, — грустно признался я доктору.

— Вижу, — вздохнул Александр Михайлович. — Что ж, попробуем создать более подходящие условия.

С этими словами он резко развернулся и со всей дури ударил меня в ухо. Причём ударил не только кулаком — я почувствовал, как моя магическая матрица содрогнулась от боли!

Ах ты, сука!