Время еще не пришло

Марнун

Городом, который подошёл мне в полной мере, оказался Марнун — столица одноимённой провинции. Населения всего тысяч сто, но в сравнении с большинством местных городков с численностью от двух до пяти тысяч, это и в самом деле был достаточно большой город. К тому же, в нём сходились торговые пути, рядом протекала судоходная речка, так что жизнь текла достаточно бодро. Из особенностей разве что двух-трёхэтажные каменные дома в центре, особняк местного губернатора, да ещё множество постоянных и временных навесов, под которыми посетители разного рода забегаловок любили посидеть. Днём — во время обедов, вечером — возле всяких кафешек, торгующих вином, сладостями или местными чаями-кофеями. Ещё удивляло, что очень много полуподвальных помещений. Возможно, так люди спасались от жары. Ещё в черте города было три больших парка, в которых окультурили дорожки, разбили множество клумб, и по вечерам гулять здесь было очень даже приятно. Даже собственный водопровод в городе был и канализация! Но большая часть города — обычные одноэтажные дома, застроенные вокруг довольно условных улиц. Если не вспоминать наши мегаполисы и не сравнивать с ними, то в местных реалиях вполне большой, удобный культурный город.

Во всяком случае, жизнь здесь была налажена, и моё обустройство прошло очень легко. В банке, где управляющей оказалась женщина, мне без разговоров предоставили три больших ячейки в хранилище (одна с покрытием из венториума), и я наконец-то избавился от забот о своих сокровищах. Причём, банковская система здесь была на высоком уровне. Доступ к ячейкам был бесключевым — всего лишь приложить большой палец к небольшому пятачку на дверке, и она меня запомнила. И опять никакой магии, разве что банковский маг одновременно приложил какой-то амулет ко второму пятачку. Что это за технологии? Или нечто по принципу магических золотых? Но тогда связи Тарвана с королевством магов были очень даже тесными, если им передали такие технологии. Или это осталось ещё с тех времён? Но спрашивать об этом дежурного мага я постеснялся. Он и так косился на мои сумки, и может подумать, что я хочу их ограбить.

И с жильём получилось просто. Стоило спросить где мне лучше остановиться, и мне тут же посоветовали гостевой дом на улице Гартера. Это оказалось недалеко, почти в центре. По сути, это был, наверное, как доходный дом у нас до революции. Большой двухэтажный дом с лепниной под крышей и вокруг оконных проёмов. Центральный вход с консьержкой, коридорная система и десятка три квартир (одно, двух и трёхкомнатные). Самые обычные квартиры, и в каждой была небольшая туалетная комната с настоящим унитазом и небольшая раковина с краном местного водопровода. Вообще верх роскоши после всех моих путешествий. Я, разумеется, снял однокомнатную квартиру за три золотых в месяц.

Жила здесь достаточно обеспеченная публика, поэтому в коридорах были даже ковровые дорожки. И бытовые вопросы решались как по щелчку пальцев. Достаточно сказать консьержке что тебе надо (уборка, стирка, доставка еды или ещё что), и всё будет сделано, только плати. И с моей лошадкой вопрос решился просто. Оказывается, для жильцов гостевого дома было зарезервировано несколько мест в конюшне в нескольких кварталах от дома, и мне клятвенно пообещали, что за лошадкой присмотрят, накормят, напоят, вычистят и выгуляют всего лишь за золотой в месяц, и она будет готова к новым путешествиям в любое время дня и ночи. После этого я уже всерьёз поверил, что я в столице — как говорится, любые капризы за ваши деньги.

Ну а дальше сплошные удовольствия. Несколько часов в бане, где меня отдраили до скрипа, смыв с меня всю грязь последних месяцев. Затем парикмахерская, дорогой магазин одежды, в котором меня одели по последней моде. Хотел закончить день, посидев в настоящем ресторане, но всё удовольствие было испорчено избытком одиноких женщин. Я и сам был не против пообщаться с противоположным полом, но излишняя активность женщин отбила всякое желание. А уж когда меня прямо спросили сколько я хочу за ночь, я просто встал и ушёл. Я им, блин, не проститут, чтобы меня ещё и за задницу хватали. Как-нибудь такие вопросы я решу сам.

И всё равно, засыпая на белоснежных простынях в свое маленькой квартирке, я решил — здесь можно жить долго и счастливо.

Ну а дальше началась жизнь богатого бездельника. Спал пока не надоест, ел самое лучшее, гулял по всему городу, присматриваясь к местным особенностям. По вечерам гулял в парках. В доме жильцы жили подолгу, и почти все друг друга знали. Несколько семей чиновников, трое преподавателей местных школ, несколько женщин неопределённого рода занятий. Через несколько дней со мной стали здороваться и довольно настойчиво предлагать «заходить запросто», особенно вечерами. В картишки там поиграть, помузицировать, вина выпить. Я всем старательно улыбался и всем отказывал, ссылаясь на занятость. Я и в самом деле возвращался довольно поздно, и общаться непонятно с кем непонятно о чём было неинтересно.

Некоторое время мне была интересна местная публичная библиотека. Книг по магии там не было, но я с интересом просмотрел книги по периоду магических войн. В принципе, основные этапы тех событий были созвучны с версией, которая была в Ренарде, разве что больший упор был сделан на местные реалии. Местные герои, бои, в которых проявили себя войска Тарвана. А итог тот же — появление Мёртвых земель.

Через пару недель я насытился книгами и снова начал искать чем бы ещё заняться. Неожиданным увлечением стала школа господина Марока. Если коротко, то нечто вроде школы боевых искусств в местном понимании. Несколько зданий с большими залами. Были группы начального уровня, которые занимались чисто физическим развитием. Бег, прыжки, подтягивания, пресс, упражнения на растяжку, силовая подготовка. Более подготовленные занимались уже конкретными видами оружия. Бой без оружия, наверное, тоже преподавали, но я на это даже не замахивался. Меня вполне устраивали и просто физические занятия с понимающим тренером. Всего один золотой, и можно было приходить пять раз в неделю. Меня это вполне устраивало, а то уже жирок на животе стал появляться от спокойной жизни. Обычно начальную разминку проводил один из молодых помощников Марока, а потом народ разбредался по любимым снарядам или тем, которые указывал тренер. Вообще наш зал напоминал нечто среднее между гимнастическим залом и фитнес центром. Турники, брусья, кольца, гантели, гири, ну и специализированные станки для развития определённых групп мышц. И народ в нашей группе в основном молодой, до тридцати лет, причём, из восемнадцати человек семеро — женщины. То ли они приходили сюда подкачать фигуру, то ли здесь изначально предполагалось место, чтобы найти себе симпатичного партнёра, но часто замечал переглядывания между занимающимися. Парни, разумеется, старались выпятить грудь, напрячь бицепсы, а женщины частенько во время наклонов задерживались в такой позе дольше необходимого. Ну, это жизнь. Я хоть и косился по сторонам, невольно задерживая взгляд на женских прелестях, но старался заниматься всерьёз. Во всяком случае, я пришёл сюда именно за этим, а свободных женщин можно и в парке или ресторане закадрить. Не проблема.

Первые занятия отдавались стонущими мышцами, но это было даже приятно, а то из-за всей этой моей беготни я вообще забыл, что надо поддерживать себя в форме. Просто жил.

А после третьего занятия меня попытались «нагнуть». Раздевалка была общей, и в какой-то момент мужчина, переодевавшийся у крайнего шкафчика в моём ряду, вдруг повернулся ко мне и небрежно бросил.

— Эй, молодой, сбегай, принеси мне воды.

Это было настолько неожиданно, дико, что я замер, в недоумении глядя на мужчину. Это что, местная дедовщина? Во время моих путешествий меня не раз пытались ограбить, избить, но там были совершенно незнакомые люди. Пьяницы, бандиты, грабители, и разговор с ними был короткий. Обычно хватало простейших воздушных кулаков. Но чтобы здесь, в спортзале кто-то решил силой показать мне мою ничтожность⁈ Да, мужчина крепкий, чувствуется опытный воин, а я лишь начал заниматься, но это же не означает, что ко мне можно относиться как к сосунку.

Мужчине надоело ждать пока я додумаю свои мысли, и он двинулся ко мне.

— Тебе что, надо ещё пинок под зад, чтобы ты двигался быстрее?

Вздохнув, я поднял руку с открытой ладонью, и на ней загорелся огонёк. Думал этого будет достаточно, но мужчина лишь усмехнулся.

— А ты ещё и фокусы умеешь показывать?

Пришлось направить открытую ладонь в его сторону и в лицо мужчины протянулась струя огня. Вот теперь до него дошла серьёзность ситуации, но испуга не было. Отступил на шаг, весёлость исчезла, и теперь он смотрел на меня оценивающе, как будто увидел в первый раз. Я тут же убрал огонь.

— Мог бы сразу сказать, что ты маг — бросил он.

— Мне что, теперь каждому докладываться? — отозвался я.

Мужчина хмыкнул, снова приходя в хорошее настроение.

— Ладно, будем считать, что познакомились.

Дурацкий какой-то наезд, дурацкий разговор. Насколько я потом понял, такие бойцы занимались в особых группах, и отрабатывали предположительно некие секретные приёмы или ещё что. Так с какой стати он решил шугануть молодого парня (меня)? Слишком высокомерен, привык командовать? Так мы здесь все заплатили деньги за занятия, и по идее, все в равном положении. А если бы я пожаловался Мароку? Хотя нет, я бы не стал. В обычной драке с тем мужиком шансов у меня не было вообще, и после этого только два варианта — гордо уйти, обидевшись на всех, или начать бегать за водой, засунув обиды куда поглубже. Мне такие варианты не подходят, и я, скорее, покалечил бы его своей магией. Убивать бы не стал, но покалечил. Ладно хоть он вовремя остановился. А может это была какая-то проверка с неясной целью? Да и плевать. Больше не лезет, и этого мне достаточно.

Думал на этом всё и закончилось, но через пару недель состоялся новый разговор.

После занятий сполоснулся, потом присел на скамейку, отдыхая. Мышцы приятно гудели после нагрузок, никуда торопиться не надо. И тут сбоку раздались довольно громкие голоса.

— Представляешь, платят десять золотых за две недели! И всего-то работы — сопроводить десяток повозок до столицы. Работа плёвая, а потом можно и в большом городе погулять, а может ещё какая работа выгодная найдётся. Я вот решил поехать. Выезд через неделю. Ещё троих найдём, и можно спокойно ехать.

Я глянул на соседнюю скамейку. Точно, два здоровяка, с одним из которым я чуть не поссорился на первых занятиях. Уверенные, распаренные, с улыбками превосходства. Ну, этим можно чувствовать себя местными рембами. Характер не очень, но с оружием они управлялись очень даже уверенно.

Сидевший чуть дальше (Тахир, кажется), сразу заметил мой взгляд.

— Что, интересно?

То ли он подозревает меня в подслушивании (но для приватных разговоров совсем не следовало садиться рядом с мной и говорить так громко), то ли так хотел похвастаться передо мной.

Я спокойно откинулся на стенку.

— Не очень.

Но вместо показного гнева, скандала, обвинений меня в подслушивании, Тахир только хмыкнул.