Печать бездны

Запись предположительно была сделана некой камерой и демонстрировала ссору двух василисков. В одном из них без труда узнавался Болес Кшес, но тогда он еще выглядел моложе, худее, прямее и более адекватным что ли. Уставший мужчина с осунувшимся лицом и темными кругами под глазами. Когда-то белый халат в разводах крови и менее узнаваемых пятнах, а также обилие реторт, микроскопов и даже горелок вокруг намекали, что беседа ведется в лабораторном комплексе. Я с удивлением поняла, что часть эмоций фоном могу считать даже с записи. Болес Кшес смертельно устал, был разочарован и подавлен, но не сломлен. Он отчаянно искал ответ на какой-то вопрос. Но неудачи раз за разом возвращали его на исходную точку. В нем не было безумия, лишь боль, скорбь и решимость достичь результата во что бы то не стало. Бездна, я даже прониклась к нему жалостью и уважением, а ведь он вроде как враг.

В поле зрения камеры появился другой василиск, отдаленно похожий на Анеса, но с более грубыми чертами лица и явно виноватым взглядом. Всю его левую сторону лица пересекал косой шрам от брови до подбородка. Как только глаз целым остался? Василиски ссорились. У проекции появился звук.

— Опять пришел меня ободрять, внушая напрасные надежды? — устало тер глаза Болес. — Я уже не знаю, что пробовать, ничего не помогает. Такое ощущение, что природа надо мной поиздевалась. Ему не дается оборот. Ты же знаешь моего отца, и чем это может закончиться для парня. Когда он в конце первой кварты не обернулся, то Лаос спустил с него шкуру и вышвырнул, как подзаборную шавку. Я ничего не мог сделать, — руки василиска ощутимо подрагивали. — Хорошо, эта мертвечина его выходила. Хоть какая-то польза от тысячелетнего молчаливого соседства.

— Я пришел с добрыми вестями, Болес. Анджей совершил оборот. Результат не совсем соответствует принятому в середине второй кварты. Его зверь сейчас больше напоминает наш самый первый оборот. Как будто парень немного отстает в развитии, но он совершенно точно не пустышка.

— Это радостная новость никак не вяжется с твоим виноватым видом. Признайся, решил солгать, лишь бы Лаос отстал от парня? — Болес пытливо смотрел на друга. — Ты и так сделал все что мог, затребовав его как наследника старшей линии крови в Гимназиум. Теперь у Лаоса не дотягиваются до него руки. Признаться, последние двадцать пять лет ты был ему большим отцом, чем я.

Последняя фраза повисла в воздухе. Я физически почувствовала, что сказанное дальше Аресом Регулом взорвется хуже бомбы.

— Об этом я и хотел поговорить. Если так дальше продолжится, выведи его из рода, а я приму его в свой.

Глаза Болеса недобро блеснули. Он весь подобрался, как перед прыжком.

— Чем вызвана такая забота? Мы вводим в род только случайных бастардов от молодняка на Земле, если такие случаются до первого оборота. Еще не было случаев принятия в род чужой крови! Анес, какого цвета был его Зверь?

Анес Регул молчал, я чувствовала его колебания, вину и раскаяние, а также острое предчувствие потери лучшего друга и обретения заклятого врага.

«Неужели бастард Регулов? Но как?» — пронеслась и исчезла в последующей информации мысль.

— Чёрный! Он был чёрный, Болес! Это твой сын! Даже не сомневайся! — глядя в глаза другу, как ни странно, говорил правду Регул.

«Бездна! Да в чем же тогда дело?!»

Вот только Кшеса эти слова не убедили от слова совсем, в его глазах появлялся фанатичный блеск, как будто давно мучавший его вопрос вдруг нашел логичное объяснение. Но Регул еще не заметил перемену в друге и продолжать собственноручно копать себе могилу.

— А забрать к себе его я хочу на время, пока Зверь не окрепнет и не сможет на равных противостоять Лаосу. Ведь именно я частично виноват в его состоянии. — Арес хмурился, собираясь с силами для огласки своего неприглядного поступка. — Помнишь, полторы кварты назад мы начали эксперименты с клетками и изучали вопросы оплодотворения у людей? Тогда мы еще уговорили сделать забор яйцеклеток у Мары и Магды для попытки искусственного оплодотворения. Так вот, на самом деле Мара на тот момент уже носила Анеса под сердцем, а у вас с Магдой не выходило завести детей. Я предложил Магде эксперимент, и она согласилась после четырех веков неудачных попыток забеременеть. Я солгал, что Мара уже прошла подобную процедуру, и мы ожидаем малыша. Я так хотел вам помочь.

Арес сорвался, сбивчиво рассказывая дела давно минувших дней, пока решимость не покинула его.

— Я подсадил Маре две оплодотворенные яйцеклетки, пытаясь увеличить ваши шансы на обретение потомства. И она смогла, понимаешь? Она смогла!

На Болеса больно было смотреть. Он моментально постарел на десятки, а то и сотни лет.

— Ты проводил эксперименты над моей парой без моего согласия на то? — шипел разозлённый василиск. — Ты кем возомнил себя? Богом? Как ты посмел уменьшить шансы моего ребенка и моей пары на жизнь? Ты не хуже меня знаешь, что и одного ребенка нашего вида выносить — большое испытание для женщин! Так какого демона ты решил подвергнуть МОЮ жену еще большему испытанию?!

Болес, не сдерживаясь, орал так, что звенели пробирки на столах.

— Клянусь жизнью собственного сына, я хотел только подарить тебе счастье отцовства! Вы же светились от счастья, когда беременность подтвердилась! У тебя теперь есть сын!

— Сын? Сын? — вскочил с места Болес, — из-за твоих махинаций Магда умерла на родильном столе! Да ты хоть знаешь…

Запись оборвалась на самом интересном месте. Почему-то у меня сложилось впечатление, что дальше мы могли бы узнать гораздо больше информации, но ее от нас намеренно скрыли. Стояла оглушительная тишина. Кассиус стоял ни жив, ни мертв, если род изгонят из Осколка, Анес гарантировано умрет без регенерационной капсулы и навсегда потеряет возможность накопить Хаос на нового Зверя. Болес с победным видом взирал на всех собравшихся. Еще бы, он фактически предъявил чистосердечное признание в нарушении божественных законов, пусть и вырванное из контекста. Помощь пришла откуда не ждали. Со своего места поднялся Конвент.

— Раз уж я нахожусь здесь по приглашению вьюноша Анджея Кшесинского, то обязан блюсти его интересы в любой ситуации. — Он медленно скользил над землей, приближаясь к Болесу Кшесу. — Поскольку ваша запись обрывается на самом интересном месте, то возьму на себя смелость прояснить некоторые моменты, для верной интерпретации увиденного. Начнем с того, что ваш дивный папенька был в курсе эксперимента с самого начала, более того он подтолкнул Ареса к более решительным действиям, дав разрешение главы рода. Вот только двигала им отнюдь не отцовская любовь, а скорее политический расчет. Господин Кшес начал сложную многоходовую комбинацию по низвержению рода Регул с политического Олимпа, развязку которой мы сейчас с вами наблюдаем.

Я сосредоточила все свое внимание на Кощее из черного сектора. Он в недоумении рассматривал Конвента, как червя, раздавленного собственным ботинком, который вдруг восстал из мертвых и заговорил. А Конвент продолжал раскрывать политические тайны василисков.

— Господин Лаос поменял местами хранившийся биологический материал Ареса Регула и Болеса Кшеса, ибо считал, что госпожа Магдашесе без способностей к магии не может быть достойной матерью для сильного наследника старшей крови. Простите, не силен в генетике и медицине, но видимо Магдашесе Эсфес все же была беременна от господина Болеса на момент эксперимента, а вот яйцеклетки ей подсадили, оплодотворённые материалом Ареса Регула, о чем тот даже не догадывался. Если бы все произошло по задумке Лаоса, то Магдашесе можно было бы обвинить в неверности, предъявив ребенка из рода Регул, а самого Ареса обвинить в нарушении божественных обетов и изгнать из Мглы. Одно маленькое действие, и сразу два вакантных места: Прайм Осколка и жена наследника линии крови.

«Твою мать! Вот это тайны мадридского двора!»

Со стороны Мадраса Эсфеса зарождалась всепоглощающая волна ненависти такой силы, что я уже сейчас не завидовала Лаосу. Чувствую, будет не революция, а самая настоящая вендетта рода Эсфесов против рода Кшес.

— Вот только господин Лаос действительно не учел, что Магдашесе не только забеременеет от его сына, но сработает видовой феномен аспидов — многоплодность, благодаря которой на свет раньше установленного срока появятся близнецы, как две капли воды похожие на Магдашесе. Сама женщина, к сожалению, погибла. Но и предъявить измену было невозможно. Пришлось ждать, пока один из детей совершит оборот. Но и здесь все пошло наперекосяк. Господин Болес, потерявший жену, обрел смысл жизни в детях. Вот только один из них оказался настолько слабым и практически нежизнеспособным, что отныне все изыскания Болеса были направлены на поддержание жизни в нём. Вся ситуация неимоверно раздражала главу рода, он распорядился упрятать «выродка-последыша» и не сообщать о его существовании. Для всей Мглы в роду Кшес появился только один наследник.

Конвент с улыбкой рассматривал перекошенное лицо Лаоса Кшеса, а я находилась в центре такого урагана эмоций, что меня начало мутить. В глазах появились белые круги, в ушах звенело, но я держала концентрацию. Нельзя было отпускать нити эмоций, нужно было четко уловить момент, когда все окружающие перейдут от слов к делу, и успеть защитить своих.

— Это абсолютная ложь! — совладав с собой, произнес глава рода Кшес. — Вы не являетесь представителем нашего социума, чтобы мы принимали ваши слова во внимание, и не можете никак подтвердить свои фантазии, — уже более уверенно добавил Кощей.

— Ну почему же не могу, еще как могу. У вас тут есть некий артефакт, Око, если не ошибаюсь. Через него можно проверить правдивость моих слов. Более того, если вы откажетесь, у меня есть скрининг ваших воспоминаний о ключевых событиях, озвученных мною. — Конвент снова жутковато улыбнулся. — Вы же не думаете, что в Конвенты берут кого попало без скрытых возможностей и талантов. Ах да, вы именно так обо мне и подумали.

Во всей этой драме черным пятном опустошения выделялся Болес Кшес. Он потерянно переводил взгляд с отца на Конвента, не зная кому верить. Его четко выстроенная картина мира с разделением на черное и белое рушилась на глазах. Друг, которого он считал предателем, оказался лишь пешкой в игре его отца. Ненависть, лелеяная годами, потеряла свой объект. Мужчина сдулся, словно воздушный шарик. Его шатало и штормило. Кажется, он уже не осознавал, где находится. Василиски черного сектора подобрались, сжимая в защитное кольцо своего Главу рода. Остальные роды безмолвствовали. Кассиус оторопело смотрел на Конвента, не в силах переварить услышанное. И именно этот момент выбрало для появления еще одно действующее лицо. Ярко вспыхнула, привлекая внимание, арка рода Регул, когда сквозь нее проходил высокий короткостриженый блондин.

Парень щеголял голым торсом, по которому змеились алые всполохи. Из одежды на нем были алая набедренная повязка и родовой перстень с черным обсидианом в серебряной оправе.

— Ну раз уж у нас тут случился вечер незапланированных откровений, то позвольте и мне присоединиться. — Парень шутовски отдал честь всем присутствующим, а женщинам так вообще отправил воздушный поцелуй.