Эксклюзивное задание часть 2

Север

— Вот так было дело, — наконец закончил свой рассказ Теллар и перевел взгляд на Мисту.

Рейд-лидер Лучей Истины сидела в своем любимом кресле, откинувшись на его обитую ворсистой тканью спинку и водрузив босые ноги на стоящий перед ней стол, заваленный картами, пергаментами, писчими палочками, амулетами вызова, флажками, фигурками и прочими вещами, которые каждый уважающий себя рейд-лидер считает необходимым иметь под рукой. Пожалуй, это кресло можно было считать единственным предметом роскоши в палатке Мисты, поскольку остальная обстановка имела весьма спартанский вид. Среди Лучиков бытовало поверье, что их рейд-лидер даже спит в нем, тем более что ничего похожего на кровать в помещении не наблюдалось.

Всю обстановку комнаты составляли несколько деревянных ящиков и бочонков, обычно использовавшихся в качестве стульев, большой шкаф с книгами, свитками и различными предметами, крепко запертый сундук, стойка с разнообразным оружием, круглый стол и уже упомянутое кресло, а за ним — подробная карта окрестностей Форпоста, пришпиленная к стене. И хотя сооружение называлось палаткой и выглядело снаружи как небольшой шатер, на самом деле оно представляло собой результат кропотливой совместной работы магов Пространства и механиков и открывало доступ к средних размеров комнате. Более продвинутая версия межпространственного хранилища, стоившая немалых денег, но позволяющая жить в комфорте даже в условиях походной жизни. Миста, правда, к комфорту относилась по большей части наплевательски и использовала положенное ей по должности помещение скорее как комнату для совещаний и хранения всего того, что не хотелось бы потерять. Помимо этого, палатка сильно выручала, когда требовалось пообщаться с кем-то наедине, без десятков пар любопытных ушей вокруг. И сейчас как раз был такой случай.

— Не надо было мне вообще на эту сделку соглашаться, — виновато пробормотал Теллар. — Но кто знал-то? Все выглядело достаточно безобидным, и можно было отказаться отвечать в любой момент. Я и предположить не мог, что она сумеет этим воспользоваться, эта Дикая карта. Никогда не знаешь, чего от нее ждать. Может, она все же не догадалась? — с надеждой спросил он у смуглянки.

— Ты опять совершаешь ту же ошибку, Теллар, — задумчиво произнесла Миста, переведя взгляд на расстроенного мага. — Недооцениваешь противника. Это небезопасно и может дорого обойтись не только тебе, но и всему клану. Так что я бы скорее рассчитывала на то, что маленький секрет нашего Станиса стал известен ей — нет, не только ей, а всей ее группе. А может, и еще кому-то. Это плохо.

Рейд-лидер Лучей Истины ненадолго замолчала, размышляя. Да, пожалуй, не стоит больше рассчитывать на то, что удастся сохранить в тайне тот факт, что Стан владеет парой заклинаний из школы магии Разума. Руководство клана тщательно скрывало эту информацию, и сама Миста узнала об этом лишь тогда, когда группу Станиса отдали под ее начало. И до сегодняшнего вечера она искренне верила в то, что остальные ее подчиненные и подавно пребывают в неведении, а вот поди ж ты… Теллар, оказывается, когда-то случайно услышал обрывок фразы, на который не обратил особого внимания, но который тем не менее бережно хранился в его памяти и был извлечен на свет в самый неподходящий для этого момент — во время их дурацкой игры в вопросы и ответы с той нулевкой, Дикой картой.

Миста не была настолько наивной или неопытной, чтобы поверить в то, что вопросы, задаваемые этой странной девушкой, были случайными. Напротив, имел место целенаправленный сбор информации об их клане — сначала Ренна, бывшая в группе Станиса и внезапно их покинувшая не так давно, а потом и сам Стан. Но с чего вдруг? Что он успел натворить? Мисте сообщили, что Станис умеет лишь располагать людей к себе и развязывать им языки, вызывая сильное желание рассказать побольше про то, о чем спрашивает такой замечательный парень. Это запросто могло привести к конфликтам не только с другими группами приключенцев, но и с более могущественными силами. Поэтому руководство клана строго-настрого запретило ему пользоваться своими способностями без разрешения. Но кто сказал, что он послушно выполнял эти указания? За что-то ведь его сняли с позиции лидера, стоило их группе прибыть в Форпост. И — тут в голову Мисты закралась совсем нехорошая мысль — кто сказал, что он сообщил обо всех своих возможностях? Вполне могло быть что-то еще. Стан всегда был себе на уме, а в чужую книгу заклинаний не заглянешь…

— Ну что ж, — наконец сказала она. — Что случилось — то случилось, и этого уже не изменить. Теллар, я надеюсь, ты сделал свои выводы из произошедшего и в следующий раз будешь умнее. И чтобы никому ни слова обо всем этом, ясно? Ни друзьям, ни своему лидеру, ни самому Станису. Молчал до сих пор — молодец, продолжай молчать и дальше. А теперь оставь меня, мне надо подумать.

Маг кивнул и вышел, а Миста забралась в свое любимое кресло с ногами и еще некоторое время молча сидела, размышляя.

«Надо обязательно поговорить со Станом, — решила она. — Но сначала нужно выяснить кое-что. Как минимум — почему его сняли и из-за чего ушла эта Ренна? Меня не покидает ощущение, что между данными двумя фактами есть какая-то связь — как и между двумя вопросами той нулевки».

Приняв это решение, рейд-лидер Лучей Истины с явной неохотой выбралась из кресла, опустилась на колени перед сундуком и после некоторых манипуляций распахнула его. Вскоре в ее руках оказалась овальная черная матовая вещица в блестящей оправе из морского теолита, напоминающая по форме зеркало. Миста положила на нее свою ладонь и сосредоточилась, выбросив из головы все лишнее. Поверхность зеркала вдруг замерцала и вскоре покрылась золотистыми символами букв. Девушка пробежала глазами текст сообщения, удовлетворенно кивнула, а потом аккуратно распечатала небольшую пробирку с отблескивающей перламутром жидкостью и плеснула поверх. Буквы ярко вспыхнули золотом, а потом медленно растаяли, и вскоре поверхность таинственного зеркала вновь стала черна, как беззвездное небо в ночь Рестарта. Сообщение ушло адресату, и теперь нужно было ждать ответ.

Миста вновь перебралась в свое кресло и устроила загадочную вещицу у себя на коленях. Очень недешевая вещь, да и жидкий перламутр в той пробирке, который требовался для завершения процесса, тоже стоил немало. Но другого способа быстрой и безопасной связи с руководством клана у нее не было.

В ожидании ответного сообщения Миста перебирала в уме все, что ей стало известно, пытаясь выстроить свою версию происходящего. «Для начала неплохо было бы понять, действовала ли та девчонка в своих личных интересах или по чьему-то поручению, — думала она. — Если она свои цели преследовала — то какие именно? О ней очень мало известно. Появилась практически из ниоткуда на недавнем Турнире и сразу прошла в полуфинал. Само по себе это не сказать чтобы сильно необычно. А вот то, что при таких способностях у нее до сих пор класса нет, очень и очень странно. Как она могла быть связана с Ренной или Станисом? Стан о ней ничего не знает, если судить по тому, что я в Форпосте от него слышала, а у Ренны не спросишь. Подруги, враги, что-то еще? Может быть все, что угодно… Нет, тут мне ничего на ум не приходит», — тут Миста задумчиво убрала за ухо непослушную прядку волос, сумевшую выбиться из-под ленты.

«Хорошо, а если не для себя разнюхивала — то для кого? Для своей группы или для кого-то еще? Для чужих все же вряд ли — ну не следопыт же она, чтобы такие заказы брать? Хотя… класса-то нет, так что наверняка не скажешь. А наблюдательность у нее на должном уровне, да и соображалка работает неплохо, судя по тому, как ей удалось Теллара провести, причем дважды, если считать их бой на Турнире. А он ведь совсем не дурак. Эх, как жаль, что нулевок запрещено к нам брать. Прими я ее в клан еще тогда, в таверне — сейчас всех этих проблем не было бы…» — и рейд-лидер огорченно вздохнула. В этом вопросе она была совершенно не согласна с руководством. Ее жизненный опыт подсказывал ей, что важен все же не текущий уровень, а потенциал — если он есть, то и остальное приложится.

«Ладно, с этим ничего не поделаешь, — вздохнула она. — Так что едем дальше. А если не для чужих информацию собирала — то для кого, для своих? Она ведь в группе, и группа у них тоже довольно примечательная. Вопросов по ним хватает, если честно. Свой целитель, свой скаут, пусть и нулевого уровня, и бродячие данжи им попадаются, и артефакты пачками выпадают. Абсолютно непонятно, как им удалось справиться с последним боссом Подземелья — впятером, из которых двое — небоевые классы? Если тот здоровяк, Элай, все верно описал и не приврал нигде для красного словца, то на такого монстра впору рейд собирать и молиться, чтобы у магов маны хватило. Но тогда как они-то смогли? Какое-то редкое достижение сработало? Скорее всего. А может и артефакт в инвентаре припрятан с большой убойной силой. Одним словом, необычные ребята, и оставлять их без внимания нельзя. Но зачем им Стан? Так, что я еще про них знаю? Работают как группа прикрытия по поручению Гильдии. Нетипично для приключенцев, но в принципе допустимо — свой целитель просто так с неба не падает, приходится отрабатывать. Может, если мы предложим Гильдии свои услуги подобного рода, нам тоже кого-то выделят? Хорошо бы… Ладно, об этом потом. Что еще? Было и еще что-то, я точно помню… Ах да, второе задание у них — на поиск пропавшей группы. От Хэлцериуса. Ну это-то точно к делу не относится», — подумала Миста, и вдруг засомневалась.

Вскоре зеркало замерцало золотом, и рейд-лидер с нетерпением впилась глазами в полоски текста. Прочла раз, нахмурилась, а потом, не доверяя своим глазам, прочитала второй раз — медленно, обдумывая каждую фразу.

— Стан, ты идиот, — прошептала она наконец, а потом быстро поднялась, чуть не сбросив драгоценное зеркало на пол. Подошла к занавеси, скрывающей выход, отвела рукой тяжелую ткань и скомандовала:

— Эй, Кори! Флинса мне приведи, понял? И побыстрее, я жду.