Первый и непобедимый

* * *

Ну, конечно же, любопытство сдержать не удалось и после обеда меня из представительства словно ветром сдуло.

Позаимствовав в «Лавке Южных Товаров» ореховую настойку, я побежала за реку.

Ряха, лежа на широкой деревянной скамье, методично поднимал и опускал ось от экипажа. Всё на полянке говорило, что к предстоящему турниру он готовится не на шутку.

На мой взгляд, Ряхе и надрываться-то не нужно было: его форме мог позавидовать сам Медбрат, но видно я слабо разбиралась в тонком искусстве подготовки к турниру.

— Вот твоя настойка! — протянула я склянку Ряхе, когда он закончил тягать ось.

— О, то, что надо!

Ряха взял бутылочку, прищурившись, посмотрел сквозь неё на свет, открыл и понюхал, налил на ладонь, попробовал языком, а что осталось, втёр в руку.

— Пойдёт, — одобрил он.

— А ты чего безобразия творишь? — поинтересовалась я. — Ноги уважаемым людям оттаптываешь?

— А-а, это… — ухмыльнулся Ряха. — Старый должок. Так, напоминание. За упокой души моих Молний, до сих пор их забеги во сне вижу.

— Когда твой турнир назначен?

— Скоро. В день Красной железной Собаки, шесть белых этих, как их, мэнгэ. Поспрошал я в Храме, чего ждать от Красных железных Собак. Потянет, хотя и не шедевр. Но зато когда на день Чёрной Свиньи попадёт, — хуже нет.

— Времени-то хватит?

— Хватит.

— А я тебе зачем понадобилась?

— Твоя помощь мне во как нужна! — резанул себя ребром ладони по кадыку Ряха. — Потому как в таком деле одному тяжко, обязательно свой человек ещё должен быть. А у меня здесь кроме тебя — никого.

— А что делать? — постаралась я сразу узнать конкретные вещи.

— Пока немного. Кожу я отдал. Настойка есть, — стал загибать пальцы Ряха. — Сейчас ты мне нужна вместо тяжести.

И не успела я ахнуть, как Ряха одним движением поднял меня и посадил себе на шею. А я-то ещё думала, может быть в юбке сюда прийти, а не в легионерском костюме…

И вот в таком необычном виде, со мной на плечах, Ряха начал делать приседания.

Я ухала вниз, потом взлетала вверх. Развлечение получилось стоящее. Чуть-чуть, совсем немного, а всё-таки это напоминало полёт на драконе…

Присев нужное количество раз, Ряха опустил меня на землю, передохнул, затем снова посадил на шею — и так пять подходов, пока ему не показалось, что на сегодня достаточно.

Я пыталась считать вслух, сколько раз он приседает, но Ряха остановил меня:

— Не надо. Ты только сбиваешь.

Считать про себя было скучно, и я не стала: в конце концов, это Ряхе надо, а не мне.

Все свои упражнения он записывал в специальную тетрадь, где у него таинственными закорючками был изложен план борьбы с мясником.

Наприседавшись до упора, Ряха отпустил меня:

— На сегодня с тобой — всё. Я еще немножко покачаюсь, да тоже пойду.