Витязь: Игра богов (версия 2.0)

— Маруся, не надо! Беги! — Отчаянно закричала женщина, быстро поднимаясь и кидаясь грудью закрывать девушку.

— Нет, мама, я не дам тебя в обиду! — В свою очередь закричала та самая Маруся, изворачиваясь и снова выскакивая вперед.

— С ними все нормально? — Неожиданно для самого себя, спросил у обалдевшей блондинки.

— А? — Перевела она на меня дикие, от увиденного, глаза.

— Тихо! — Громко скомандовал я, заставляя обеих крольчих застыть. — Не собираемся мы вас убивать!

— Но… — Заикнулась женщина, но девушка опередила ее, перебив на полуслове.

— Не верю! Вы все монстры! Вон сколько гостей перебили!

— Сами виноваты! — Гаркнул в ответ, да так, что девушка отпрыгнула назад на метр, выронив при этом бесполезную железяку. — Нечего было гадости говорить.

— Это они умеют… — Грустно вздохнула женщина, опуская плечи.

— Мама! — Запищала Маруся. — Не сдавайся!

— Если бы они хотели нас убить, давно бы это сделали.

— Но… — Прикусила она губу.

— Вот-вот. Слушай маму. — Назидательно заявила Ксюша, поднимаясь с колен. — Делать нам больше нечего, таких милашек резать.

— Чего? — Хором выдохнули Колояр с Агнией.

— А чего? — Ехидно усмехнулась берегиня. — Я же вижу, как они вам понравились.

— Прекращай уже. — Закатила глаза Маша. — Ты и так всех заездила…

— Придурки! — Завопила Маруся, от чего-то прикрывая свою огромную грудь руками. — Вы вообще с головой не дружите?

— Неа! — Рассмеялась Ксюша, заставляя нас стыдливо прикрывать глаза.

— Хватит! — Не выдержала Желя. — Будешь и дальше так шутить, будешь неделю с пробками ходить, чтобы никто не пристроился!

— Ой-ой-ой! — Наигранно показала язык миниатюрная девушка, но было заметно, что угроза ее проняла. Так что та поспешила спрятаться за моей спиной.

— Закончили? — Облегченно вздохнул я. — Нам все равно, что здесь происходит и как вы тут оказались. Судя по всему, это проделки системы. Поможете нам и, мы сразу уйдем.

— Чего вы хотите? — Наконец пришла в себя женщина.

— Нам нужна информация о дереве жизни. А еще лучше, если покажете дорогу.

— Дерево жизни? — Вздрогнули обе крольчихи. — Вы уверены, что вам надо именно туда?

— Да. — Решительно ответил я, еще раз заставив их вздрогнуть.

— Мама? — Неуверенно пролепетала Маруся. — Они про Иггдрасиль говорят?

— Да. — Задумчиво проговорила женщина. — Пойдемте внутрь, вам стоит кое-что знать, прежде чем решиться идти туда.

— С этого нужно было начинать. — Усмехнулся Тихомир, ловя на себе недовольный взгляд Избавы.

Крольчихи, не особо желая показывать нам спины, скрылись в полутемном провале двери, оставив ту распахнутой.

Внутри оказалось довольно просторно. Первым этажом был большой обеденный зал с множеством круглых столиков, рассчитанных на три-четыре человека. Нашлось местечко и для вместительного камина. В котором поджаривался поросёнок. Так же была и лестница на второй этаж, вполне современная барная стойка, хоть и стилизированная под старину. Бочки, судя по всему, с вином и пиво расположились в дальней стене, прикрывая небольшую дверь, ведущую, скорее всего, на кухню, так как оттуда тянулся приятный аромат чего-то вкусного.

— Рассаживайтесь. — Указала нам рукой на столики хозяйка. — Маруся сейчас вас обслужит.

— Спасибо. — Нестройным хором отозвались мы, рассаживаясь поближе к женщине, ставшей за барной стойкой и начавшей выставлять большие деревянные кружки.

— Значит вы пришли к древу жизни. — Снова погрузилась она в свои мысли. — Не мне, конечно, указывать, что вам делать. Но это весьма опасное место.

Вы же уже поняли, что здесь происходит и, от чего вся территория была закрыта? Неизвестно зачем система решила прихватить с собой и ту деревеньку язычников, но остальное было подготовлено для глобального испытания.

С год назад, очень многим начали приходить задания на вот эти штуки. — Женщина снова запустила руку меж грудей и выудила оттуда коммуникатор. — Далеко не все согласились, но награды были более чем внушительны. Вот и появилось много желающих.

Только страшным в этом всем оказалось то, что начали появляться вот такие вот люди, как те, которых вы поубивали. Они сразу восприняли этот мир как игру и, нисколько не церемонясь, начали крушить все направо и налево. Им было плевать на правила, на порядки и, уж тем более, на наши жизни. Отсюда и появилась потребность в тех бездушных стражах. Система сама выставила их в тех местах, где игрокам не положено было появляться.

Только те, кто сюда попал по приглашению, быстро сообразили, что они стали простыми игрушками. Чтобы сохранить жизни, они сами принялись нападать на стражей, быстро поднимая на них ранги. Так что игрокам оказалось очень не просто сражаться с многочисленными оборотнями, вампирами, зомби и прочими милыми обитателями этого мира.

А потом и вовсе появились темные колдуны, решившие переподчинить себе это место. Сначала многие сопротивлялись, но вскоре наоборот пошли под общие знамена. У них появился вполне приличный городок, какая-никакая культура и все прочее, что делает человека человеком.

— Какая-то длинная история. — Скривилась Елица, что-то записывая в блокноте, оставшемся от Миродара.

— Вам нужно понимать, что их там не пару десятков или сотен. Там живет несколько тысяч сильных людей. У них есть и артефакты, и хорошее оружие, а самое главное, у них есть возможность развиваться и дальше. Пусть у них и не такие высокие ранги, как у вас, но их много и, они не хотят умирать и возвращаться обратно в чистилище.

Поймите, этот мир гораздо интереснее, чем тот, откуда мы все пришли. Даже эти игроки не смогли внести особого разлада. Вся местная система настраивается на потребности жителей и, если еще полгода назад было тяжело, то теперь появились возможности не только для воинов, но и для ремесленников. Не смотрите так на меня. Среди людей много желающих заниматься кузнечным делом, создавать артефакты, да даже выращивать скотину!

— Ты же понимаешь, что этому миру скоро придет конец. — Глухо сказал я, понимая, что сейчас разрушу ее мировоззрение. — Эти игроки лишь малая часть тех, кто появятся здесь через несколько лет.

— Пусть будет так. — Равнодушно пожала она плечами. — Мы пережили столько неприятностей, что пару лет относительного спокойствия кажется настоящим раем. Все те монстры, что были в ночном мире, остались там. Тут же мы можем стать кем угодно. Система не заставляет никого убивать, наоборот приветствует развитие мирных отраслей.

Да, здесь тоже достаточно опасностей. Хватает и драконов, и химер, и мантикор. Монстры никуда не делись, но с ними сражаются те, кто хочет этим заниматься, строя на этом не плохой бизнес. Редкие ресурсы сами себя не добудут. Да и мяса с ферм не хватает всем. Так что жизнь налаживается.

И… — Женщина, едва не плача, обвела нас взглядом. — Я очень не хочу, чтобы вы все разрушили, уничтожив этот мир.

— У нас есть свое задание. — Хмуро ответила Маша, пока женщина вышла из-за стойки и понесла кружки с пенным напитком.

— И какое же, если не секрет?

— Спасти друзей.

Со стороны кухни раздался звон падающих ложек с вилками, а следом полетели и деревянные тарелки. Все взгляды переместились в том направлении, застывая на испуганно смотрящей на нас девушку, прижимающую большой поднос к груди.

— Вы хотите попасть в крепость? — Трясущимся голосом спросила она.

— Маруся! — Прикрикнула на нее мать и девушка тут же упала на колени, принявшись собирать разбросанные приборы.

— Крепость? — Переспросил я у хозяйки.

— Это главная цитадель темного мага и его приспешников. — Нехотя стала пояснять женщина. — Про это место ходят всевозможные нехорошие легенды. Кто-то видел там трехголового дракона. Кто-то рассказывает про летающую на метле женщину. Другие и вовсе говорят, что там обитает злой некромант. Но все сходятся на мнении, что туда лучше не соваться. Только…

— Только? — Подхватил я замолчавшую крольчиху, подталкивая ее к продолжению.

— Местная гвардия, а также охотники, обязаны отмечаться там, чтобы не было проблем с патрулями.

— Здесь еще и патрули есть? — Удивилась Маша.

— Не здесь. Это свободная земля. Патрули есть в городе и его окрестностях. Они следят за порядком.

— Все интереснее и интереснее. — Задумался я. — Игра перестает быть томной.

— А она такой была? — Вздернула бровь блондинка.

— Эта игра стала по-настоящему интересной. — Вместо меня ответила женщина. — Вы бы видели, сколько желающих оказаться здесь.

— А как они вообще узнали об этом месте?

— Так из новостей и узнали! — Рассмеялась крольчиха, отвечая на мой глупый вопрос. — Эти странные приборы есть у всех. А там есть интересные места, где рассказывают новости про этот тест.

— Вот это номер. Значит этот тест не только для игроков, но еще и для нави! — Не удержался Колояр. — Вот это мы вляпались!

— А еще, своими действиями мы помогаем ей стать лучше, чтобы завтра здесь оказались сотни миллионов новых пользователей. — Грустно прокомментировала Елица.

— Сотнями миллионов? — Едва слышно повторила крольчиха.

— Ищите во всем позитив. — Усмехнулся я, поднимая кружку. — Зато все точно будут знать, что их ждет в посмертии!