Витязь: Игра богов том 2. часть 2

- Кощей, вроде бы. – Ответил я на выжидательный взгляд девушки, вызвав еще более широкую улыбку.

- Ну вот, не такой уж и дуболом. – Вернула она шпильку ведьме. – Так вот, в первую же игру, каждый бог получил возможность выбрать себе последователя, который и должен был продвигать своего покровителя. Только вышло это немного не так, как ожидалось. Последователи темных богов легко управляли теми тварями, которые в бессознательном состоянии попадали за черту и стали самой грозной силой, едва не погрузив весь мир во тьму. С ней потом еще долго сражались. Но это ты и сам должен знать. Что в Европе, что на Руси, что в Азии, осталось множество нечисти. Но это забегая далеко вперед. А тогда, все получили большие проблемы и было принято решение, что такого больше не должно повториться. Ценой огромных жертв, этих колдунов и воителей удалось отправить к их покровителям.

- Их убили? – Машинально переспросил я, перебив девушку, на что она лишь скривилась.

- Не обязательно убивать божественного избранника, чтобы отправить его в загробный мир. – Пояснил Феникс. – Продолжай, душа моя.

- Спасибо. Попав в загробное царство, они принялись наводить здесь порядки, ведь чистилище, как его еще называют, собирало в себе не самые приятные души, которые мешали остальным спокойно дожидаться своей участи. Были попытки освободить добрые души из заточения. – Опередила она мою мысль, не дав сорваться с языка и снова перебить ее. – Но это было лишь единичные случаи и не везде. Но беда была в том, что не все хотели подчиняться богам смерти. Так и появилась игра, в которой каждый мог получить особую силу и право раньше времени отправиться в свой собственный рай.

- А последнее время, кланы снова начали бунтовать. – Продолжил рассказ Феникс, словно у них были одни мысли на двоих. – Слишком мало тех, кто мог достичь своей мечты. Даже главы могли столетиями поднимать ранги, прежде чем заслужить право уйти.

- Но и тут есть свои подводные камни. – Снова взяла слово жар-птица, понижая голос до шепота. – За тысячи лет сложился и другой мир – темный мир. Место, где можно было остаться навсегда, став настоящим, а не той видимостью, что ходит за дверью. И это очень сильно нервирует богов. Вместо того, чтобы распространять влияние на души, которые должны уходить в их чертоги, избранники затеяли свою игру.

- Ходят слухи. – Так же шепотом поддержал мужчина жену. – Что грядет глобальный слом сложившейся системы и для этого, боги загробного мира решили устроить новую великую игру, дав карт-бланш своим приспешникам. Все боги хотят поменять не только этот мир, но и ваш. И вы стали звеном в длинной цепочке ключевых моментов…

За столом повисла напряженная тишина. Если я был готов услышать нечто подобное, так как заранее был предупрежден Святогором о игре тысячелетия, то мои спутницы, особенно Маришка, сидели с открытыми ртами и боялись даже пошевелиться. Создавалось ощущение, что в зале даже свет притих, а в залегших в углах тенях, засели монстры, пострашнее тех, что можно было встретить что в этом, что в земном мире.

- Вы готовы сделать заказ? – Почувствовав подходящий момент, возле столика возник серокожий мужчина администратор с блокнотом в руке, заставив всех вздрогнуть от неожиданности.

- Ночь предстоит очень бурная, так что отдыхайте, мы угощаем. – Добродушно улыбнулся феникс.

Услышав подобное приглашение к пиршеству, у девушек загорелись глаза, но остатки скромности не позволили им заказать вообще все меню, обойдясь только тремя-четырьмя блюдами. При этом, в списке было исключительно ночное меню. Где они нашли столько живности, да и что она из себя представляла, так и осталось для меня загадкой. Но никого это не смущало, даже пара легендарных птиц заказала себе далеко не одно блюдо.

Дальше разговор потек в менее шокирующем русле. Древних, или все-таки великих, интересовало, как сейчас идет жизнь. Какие страны вырвались вперед, какие наоборот ушли в забытье. Кто с кем воюет и как обстоят дела с религией. Вопросов было много и, честно говоря, если рассказывать все, то времени бы на еду совсем не осталось.

Радовало то, что вопросы были очень четкими, а порой и с пояснениями, от чего и мне, человеку, который почти не следит за международной политикой, мог ответить на многие из них. Реакция, конечно, была далеко не хорошей. Особенно им обоим не понравилось то, как обстоят дела в Европе, куда из-за океана привезли, можно сказать, новую религию с огромным количеством гендеров, свободу от мозгов и прочую ересь, которая напрочь вымела всю старую религию. Отчасти, ее заменил еще и сатанизм, очень популярный во всем западном мире, но он не был на столько открыт и, те кто этим занимался, как и прежде, предпочитали скрываться.

В остальном же, никто не был удивлен изменившимся раскладам. Хоть феникс и жар-птица были из разных времен, но гости из современности частенько заглядывали в навь, рассказывая про новый сумасшедший мир. А вот божественные избранники были редкостью. Вот и захотелось им просто поговорить, глядя на мир не обычными глазами.

В ответ же они рассказали еще много чего интересного про темный мир, да и вообще про навь. Конечно, совсем уж в глубокие дебри устройства всего сущего, никто не полез, но кое-что для себя отметил. Например то, что жетоны, которых у меня скопилось уже достаточно много, можно использовать не только для создания убежища, магазина, ресторана или еще какого-нибудь строения, но и для более интересных вещей, таких как корабль или дирижабль. С самолетами здесь были проблемы, а путешествовать хочется, ведь в каждой временной локации, отделенной десятилетним отрезком времени в реальном мире, находился целый мир. Мир со своими морями, пляжами и горами. При желании можно было отправиться на курорт, особенно если позволяли финансы.

Кстати, про финансы. Кристаллы с энергией, были далеко не единственной валютой. Золото и серебро ценились ничуть не меньше, чем в прошлом мире, причем этих монет, родом из средневековья и более старых времен, было превеликое множество. Да и мастерские были, в которых можно было обменять редкие или просто ценные вещи на полноценные монеты, отчеканенные прямо при тебе. Просто энергия, для многих душ, оставалась единственной доступной платой, на которой организовали настоящий бизнес.

Чего только стоило поддержание кочующей гостиницы, о которой говорила чумка. Такой камушек, который спрятан у меня в кармане, мог обеспечить ее на целый год. И ведь не каждый мог скопить такое количество и за десяток лет. Вот цены и были весьма и весьма недемократичными, заставляя десятки, а порой и сотни душ трудиться на благо местного предпринимателя, ради использования хоть сколь-нибудь приемлемых вещей и проживания в более-менее приличных условиях.

Скажем откровенно, далеко не всем повезло с посмертием. Очень многие, особенно из тех, кто при жизни вели не самый праведный образ жизни, оказывались в полной нищете, заслужив лишь жалкую халупу, в которой нельзя было ни то, что развернуться, но и просто находиться было крайне неприятно. Отсюда и повальное увлечение ночной ареной. Далеко не все решались выйти на охоту на других людей, очень рисковое занятие. А отправиться на полноценную охоту, я имею в виду, на ту охоту, что на диких животных, которые заполняли все поля и леса, образуя, своеобразные данжи за городом - вовсе чистое самоубийство.

Мир ведь волшебный, вот и животные были волшебными. Кто-то утверждал, что это забытые души, решившие навсегда остаться в своих мифических ипостасях, кто-то верил, что мир был заселен ими раньше, чем на их место пришли люди. Некоторые и вовсе утверждали, что есть и другие миры, населенные совсем другими сущностями и у них своя игра. Особенно актуальным это становилось, когда монстры устраивали полноценные набеги на города, опустошая их почти под ноль и обнуляя всех без разбора.

К тому же нам удалось разобраться, почему вдруг на нас напало столько древних. Мне было немного стыдно за такое, но в момент, когда кристалл с воспоминаниями оказался у меня во рту, поток энергии оказался таким, что все не смогло удержаться внутри и, преобразившись и насытившись моей личной натурой, выплеснулась далеко в округу. А так, как девушек как таковых ночью не найти, то они все сбежались на крики моих спутниц.

Разговоров было очень много, а время, как всем известно, ждать никого не собиралось. Зная местные устои, чем тебе веселее и интереснее – тем быстрее его бег. Вот и в этот раз получилось, что мы так увлеклись, что и не заметили, как день сменился вечером и, если бы не администратор, во всеуслышание заявивший о том, что на часах уже восемь, никто бы и не обратил внимания.

- Что ж. – Хлопнул в ладоши Феникс, привлекая внимание увлеченно общающихся девушек, решивших отмежеваться от нас. Даже ангелочек не осталась в стороне, найдя общие темы с Жар-Птицей. – Я рад, что удалось разобраться со всем и приятно провести время. А теперь, могу только пожелать вам удачи.

Провожать нас вышел весь состав ресторана. Только в отличии от встречи, отношение было совершенно другим. Даже администратор, который воротил нос от одного вида, любезно улыбался. Вот только пара легендарных птиц не собиралась уходить вместе с нами. Они встали перед выстроившимися официантками, присевшими в реверансе, и ждали пока мы соберемся.

- Надеюсь на еще одну встречу. – Лукаво подмигнула Жар-Птица, от чего Маришка зарумянилась и поспешно отвернулась, вызвав тихие смешки у всех присутствующих.

- Хотел бы я пожелать того же, Бажен, но это будет означать, что наши предположения верны и все очень плохо. Так что – прощай. А с вами, девушки, мы еще непременно пересечемся.

- И вы, прощайте. – Дружески ответил паре, чувствуя некую пустоту, будто прощаюсь с кем-то родным. – Надеюсь, что у вас все сложится как надо.

- Странно слышать это от божественного избранника, но пусть будет так. – Напоследок взмахнул рукой Феникс и ресторан начал пропадать.

Стены пошли рябью вместе со всем, кто был внутри, и начали быстро становиться прозрачными, оставляя нас одних на окраине полутемного парка. Пусть до девяти было еще довольно долго, но солнце уже успело скрыться за горизонтом, погружая город в темноту. Вокруг горело множество фонарей, но они лишь немного компенсировали отсутствие светила, освещая лишь многочисленные тропинки и тротуары.

- Надо успеть до колокола вернуться в избу. – Первой опомнилась Маришка, оглядываясь на пустой улице, на наличие случайных прохожих, которые не могли быть случайными и простыми прохожими.