Духи и Демоны

- У старшего наследника ворон скоро свадьба. Невеста известна, но перед церемонией проверяют всех на здоровье и детородность. Лекари в этом городе редкость, они давно бы сочлись браком, но пока не будет документов, подтверждающие здоровье обоих сторон брака, союз не заключат.

- Вот и возможность, - Ширу меня поддержал, - тогда я приду в поместье как лекарь, ты со мной? - Ширу кивнул, - а вы ждите нашего сигнала, - спросили какого, - выбегающих демонов из поместья с криками помощи, - и ухмыльнулся, - шучу, вот, - дал им колокольчик, - через него я настроил связь. Вам уважаемая Илювиль будет слышно лучше всех, - намекнул на нашу общую историю, она смутилась, - связь поддерживаем через вас, богиня, - она кивнула.

- Идем, - предложил мне руку Ширу, я положил ладонь и шел за ним, но тут богиня не выдержала и решила задать вопрос:

- Почему?

- Что почему? - переспросил я.

- Почему вы не пришли и не потребовали развода? Вы же духи, мужчины, - она не понимала, мы пояснили, точнее показали.

- Вы и правда видели меня женщиной, - крутанувшись вокруг себя, предстал в женском облике, - мы можем менять внешность. Обычные способности духов. Мы счастливы вместе и без разницы в каком мы облике, а то что женаты, так вам спасибо, - уточнив, - первые пару недель я и правда был против, хотел вам эту нить намотать куда-нибудь, но потом передумал.

- Почему?

- Муж переубедил, - рассмеялся и снова стал собой, - такой ответ вас устроит.

- Мы любим друг друга и не важно, кто мы, - сказал Ширу, держа меня за руку, - смерть Силя скрепила наши отношения, а ваша нить связала судьбы. Так что спасибо, - поблагодарил дух небожителя.

- П-п-пожалуйста, - только и ответила богиня заикаясь. А мы с Ширу шли в поместье ворон. За эту ночь ничего не поменялось. Та же толпа, зазывалы и купцы, торговцы и пекари, все предлагают свою продукцию, а за плечом каждого из них маленький огонек, стимулирует продавать, впихивать и навязывать каждому прохожему свой товар. Мы идеи мимо, Ширу держит меня за руку, переплетая пальцы. Я рядом с ним и правда не чувствую давления тьмы и обезумившего разума, все как обычно. Лишь до охоты и сражений. Там слетают все барьеры и зверь лезет наружу.

- Стой, кто такой?! - требует ответа страж на воротах поместья.

- Лекарь с помощником, - тот тут же выпрямился как струна, попросил прощения и пропустил, крикнув дальней страже о приходе лекаря. Меня и Ширу с поклоном встретили, проводили в поместье, представили главе клана. Я давно не видел сизую ворону, постарел, полысел и раздобрел, нет того пышущего силой и здоровьем демона, в начищенных доспехах, мечом на поясе и развивающимся за спиной плащом. Лишь дряхлый стрик, с пузом от постоянного сидения на кресле, проплешиной седых волос, морщинами на лице, руках и мешками под глазами, одетым в серую одежду, с черными вставками.

- Господин лекарь, какими судьбами?

- Проездом, - поклонился вороне, - мы со спутником едем к "Весеннему ветру", узнали о предстоящей свадьбе, пришли оказать почтение и предоставить услуги. Наслышаны о ваших строгих правилах, - на каждом моем слове ворона расплывалась улыбкой, мне этого и надо, продолжал лить ему в уши мед, - мне приятна ваша забота о младшем поколение и наследниках, - ворона совсем растекся смолой до коре и улыбался так, что зубные восьмерки видно было.

- Милости просим вас отобедать и начать осмотр, - пригласил в зал ворона. Мы с Ширу шли и разговаривали, слышно было лишь нам, для остальных мы молчали:

- Ширу, ты кота чуешь?

- Да, далеко отсюда, - уточнил, - но он не один. С ним кошмарник.

- Плохо. Где они? - и Ширу показал в направлении обеденного зала и дальше, там по словам Ширу комнаты господ, - интересно получается, он живет в клане, использует ворон как прислугу, а сам управляет городом.

- Нам проще его достать. В тех покоях и будущие молодожены. Пока ты их осматриваешь, я проникну к коту и вытащу его, - предложил он, я согласился, но Ширу озвучил сомнения: - Проблема в другом, если кошмарник будет рядом. У меня не получиться забрать кота без боя, но тогда мы раскроемся и план не воплотиться. Кошмарник затаиться и выманить его станет проблемой.

- Надо придумать что-то, чтобы он покинул поместье на время, - вопрос как это сделать. Идея пришла нам почти одновременно. Озвучил ее Ширу:

- Для этого у нас есть небожители. На них скинем отвлекающий маневр. Пусть прикинуться монахами или заклинателями. Очистят пару человек и демонов от скверны, кошмарник заинтересуется, попробует их затянуть в свои сети и даст время на спасение кота.

- Связаться с ними и передать план действий, а пока заняться обедом, осмотром и втиранием в доверие к воронам. Как только пойдем в комнаты, свяжись с Илювиль, расскажи ей наши мысли и жди, - Ширу кивнул, а мы уже пришли. Длинный стол, уставленный закусками, напитками и фруктами, мы с Ширу сели за стол. И отметили, что в поместье нет огоньков души. Кошмарник держит слово, не подвергает кошмарам своих верных подданных. Но мы гости и не факт, что отобедав за нашими спинами не окажется пара духовных огоньков. Риск был.

- Приятного аппетита, - пожелал ворона.

- Спасибо, - взял бокал в руки и тут нас спас наследник, вошедший и поклонившийся с просьбой:

- Господин лекарь, могу просить вас осмотреть меня сейчас? - с поклоном поприветствовал меня юноша. Я поставил чашку, поклонился в ответ и согласился. Не просто так он прервал трапезу. Что-то его волновало. Я следовал за ним, он молчал. С Ширу договорились приводить план в действие немедленно. Он кивнул и отпросился в уборную. Его проводили. А я шел к покоям молодых. Но глядя на поникшего юношу, спросил:

- Что вас беспокоит?

- Ничего. Просто хочу быть с той кого люблю, как можно скорее. Покинуть это поместье и перебраться в свои владения, - он точно знает, что происходит в городе, я спросил:

- Вы ведь переживаете за город и жителей? Особенно за невесту, - он встал и спросил, откуда я знаю, и что видел: - все. Даже больше чем простые люди, - он испугался, я успокоил: - не переживайте, скоро все закончиться, - и тут у юноши появляется улыбка, обнажается оскал, глаза становятся бездонной тьмой:

- Да, закончиться, ты останешься в этом доме и будешь видеть свой кошмар, - тихий смех, скрестившиеся на груди руки. Передо мной стоял не наследник, а кошмарник. Понял я это почти сразу, как только он сказал о невесте и своем поместье. У ворон дети живут под крышей родителей, у них нет своих земель, они наследуют земли родителей. А невеста это младшая сестра. Кровосмешение это бред, но зато кровь рода и семьи не смешается с кровью другого рода или вида.

- Эх, так попасться, - ругал сам себя, а улыбка так и просилась на губы. Но я ждал Ширу, - а у вас прекрасная стратегия захвата земель, - похлопал ему, - браво! Только чем вам кот помешал? Не захотел делиться?

- Нет. Ему нравилась эта серость, пустые улицы, мало гостей, - но тут его понесло, - то ли дело сейчас! Яркие краски, активная жизнь, товаров и купцов, пекарен и ресторанов на любой вкус, живи не хочу! Но нет! Ему вздумалось всех моих помощников в пепел развеять!

- И вы его под замок посадили, - он кивнул, сказав:

- Да, он в моей власти, - и тут появляется за моей спиной Ширу, а с ним кот, звенит цепями и шаркает ногами, устал и голоден, - ты!

- Мы! - сказал я, - а ты станешь его едой, - кот готов распылить всех огоньков, а потом отправить кошмарника к себе в желудок. Все еще держа Ширу за плечо, как опору, кот раскинул руки, призвал силу, от него во все стороны расходилось серое марево, кричали демоны, бегали с криками и удивлялись, что происходит и что с их господином. А ворона от освобождения упал и рассыпался прахом. Он был жив благодаря энергии кошмарника, тот поддерживал его в полумертвом состоянии, а сам правил от его имени. Но кошмарник потерял своих прислужников и энергетическую подпитку от жителей. И сам скоро перестанет существовать.

- Кто вы?

- Ишимару, - представил я духа.

- Лиссиль, - ответил тем же муж.

- Багровый князь и Ядовитый князь! - шарахнулся в сторону кошмарник, - зачем вы здесь? Из-за кота?

- Да, и восстановить справедливость, - его по рукам и ногам сковала моя паутина, я пожелал коту, - приятного аппетита, - он поблагодарил и призванными когтями схватил духа за горло, вырвал ему гортань и прорвал грудную клетку, вытащив сердце, дух рассыпался прахом, оставив огонек, его поглотил кот. Черный туман окружил его, восстанавливая силы. Он предстал перед нами в нормальном для него состоянии. Пепельные волосы, кошачьи уши, серые одежды с широкими рукавами и длинный хвост под ногами, с поклоном он нас с Ширу поблагодарил просил приходить в гости.

- Как-нибудь, - пообещал муж. Мы вышли из поместья ворон и шли к небожителям. Все пошло не по плану, кошмарник сам нарвался на неприятности и был поглощен котом. Нас встречали небожители и демон. С вопросом как дела и что делать, удивились, короткому ответу - ничего. Все сделано. Они были поражены, и спросили, почему дух слаб, если его питают все жители города. Ответ прост:

- Дух кошмаров грамотно расставил свои сети, но не учел, паука не проведешь, - тихо рассмеялся я. Ширу был рядом, небожители не знали что сказать, лишь поблагодарили, - не нас, а кота. Он его поглотил, а жителей освободил. Теперь все будет как раньше, серость, скука и на какое-то время траур по главе. Его место займет сын, супругой его младшая сестра, - тут удивилась богиня, - у них пунктик на чистоте крови. Не смешивают с другими родами и видами. У всех свои правила и привычки.

- Жутко! - сказала богиня, - растить дочь, как жену для брата, немыслимо!

- Илювиль, не лезь, - сказал Фальсар, - а вам князья благодарность. И любая услуга, - поклонился небожитель.

- Да, просите о чем угодно, - сказал Мильдор.

- Нам ничего не надо. Мы согласились помочь из личных побуждений, - сказал Ширу, - Кот наш хороший друг, да и порядок в городе всегда поддерживал. Так что нам ничего не надо. Просто идите к себе и доложите о выполненной миссии.

Боги в ступоре, мы довольны, идем дальше. До "Весеннего ветра" еще пара недель пути. Поймали повозку, заплатили и сидели рядом, я положил голову на плечо и пытался дремать. Ширу держал меня за руку, его отец сидел в стороне, поникнув головой. Несколько часов он не проронил и слова. На вопрос почему, сказал, что сын и правда перестал быть тем, кого он знал много лет назад. Теперь он не сын, а князь. И обращаться будет соответственно.

К вечеру следующего дня мы приехали в маленькую деревеньку. Там я помогал как лекарь, бесплатно или за угощения. Меня, Ширу и Набимару кормили горячим супом, запеченной картошкой, пирогами и морсом. Лучшей благодарности и не надо. Так прошли несколько деревень, помогали, ночевали и шли дальше. Лишь в одной деревне мы задержались. В комнату трактира вбежала женщина, с криками "Убивают!". Оказалось и правда убивает, пьяный в стельку кузнец, со стеклянным взглядом дубасит жену и она уже получила кучу переломов и кровотечений, еще пара ударов и ее не спасти.

- Ширу! - дух резко ловит руку кузнеца с молотом, тот смотрит на него пустым взглядом и пытается вырваться. Но дух в разы сильнее даже демона, что говорить о людях. Молот из рук кузнеца падает, сам он пытается схватить еще что-нибудь тяжелое, но я сковываю его паутиной. Девушка под восстановительным туманом, а вот с этим пьяницей нужно что-то делать.