Христианство, его происхождение и сущность

Если первоначально в Римской империи христианская религия была преимущественно сосредоточена в городах — тогда как в деревнях (по-латыни пагус) еще долго держались старинные языческие верования (отсюда позднейшее латинское название язычника паганус, породившее соответствующее русское слово поганый), — то с распространением феодально-крепостнических отношений христианство должно было вытеснить язычество и из сознания деревенского населения. Но, конечно, при этом сама христианская религия не могла не воспринять некоторые существенные элементы из древних языческих культов.

Приспособляясь к примитивным земледельческим религиозным представлениям, основанным на почитании различных сил природы, христианство фактически в значительной степени отошло от своего первоначального библейского монотеизма — веры в единого бога. Евангельский Иисус Христос сперва рассматривался совсем не как верховное божество, а лишь как божий «помазанник», посланный на землю для спасения людей. В первых трех евангелиях Христос постоянно обращается с молитвами к своему «небесному отцу» — богу, волю которого он послушно выполняет. Но уже в четвертом, по-видимому наиболее позднем, евангелии сам Христос признан предвечным, изначальным богом. В выработанном на первом «вселенском» церковном соборе в городе Никее в 325 году кратком изложении основных христианских религиозных догматов («символе веры») Христос был провозглашен богом-сыном, имеющим общую сущность с богом-отцом и выступающим лишь в качестве его особого лица (ипостаси). Так возникло явно противоречащее логике богословское утверждение о том, что христиане должны почитать единого бога, но наряду с ним еще одного, во всем равного первому.

Не ограничившись сделанным отступлением от принципа «единобожия», церковь на своем следующем «вселенском» соборе (в Константинополе) в 381 году установила догмат о третьем лице божества — святом духе, что привело к образованию понятия христианской «святой троицы». Нетрудно обнаружить здесь явное влияние старинных языческих религий. Культ верховной божественной троицы издавна существовал и в древней Вавилонии (Ану, Энлиль и Эа), и в древнем Египте (Осирис. Исида и Гор), и в древней Индии (Брахма, Вишну и Шива).

Признание наряду с богом-отцом бога-сына и бога-святого духа было признанием трех равных верховных божеств. Но в дальнейшем христианство узаконило также уже в качестве низших членов своей божественной иерархии множество других языческих богов и богинь. Среди них особо почетное место заняла мифическая мать Иисуса Христа — дева Мария, которую евангелия изображают еще простым человеческим существом. Третий «вселенский» собор христианской церкви в 431 году признал за Марией звание «богородицы» и постановил воздавать ей божеские почести. Так был создан новый религиозный образ божественной матери, аналогичный наиболее популярным языческим богиням: Исиде в Египте, Иштар в Вавилонии, Астарте в Финикии, Кибеле в Малой Азии, Деметре в Греции и т. п. В то же время в христианстве стало широко распространяться поклонение всевозможным «святым», также уходящее своими корнями в глубокую старину, когда складывался первобытный культ предков. Христиане, разумеется, объявляли «святыми» прежде всего тех людей, которые содействовали успехам церкви, причем далеко не все из них были людьми высокой морали. В «святые» попал, например, император Константин I, вполне искупивший в глазах церковников свои чудовищные злодеяния государственным признанием христианской религии. Был причислен к «святым», между прочим, жестокий и корыстолюбивый епископ Георгий, который был убит в 360 году жителями города Александрии, возмущенными его вымогательствами. Заметим, кстати, что, по-видимому, как указывали еще прогрессивные историки прошлого, в частности Эдуард Гиббон, именно этот самый «мученик» стал почитаться впоследствии под именем святого Георгия Победоносца — «небесного патрона» Англии! Обряд возведения в «святые» (канонизация) был заимствован христианской церковью из римского языческого обряда обожествления (апофеоза). Он совершался посмертно, иногда через много лет после смерти канонизируемых лиц, если последние вообще существовали на свете, а не являлись позднейшим порождением религиозной фантазии, как хотя бы так называемые «апостолы Христовы» или всевозможные «первомученики» христианства.

Распространяя почитание «святых», церковь вместе с тем переносила на них функции, выполнявшиеся раньше по представлению верующих различными языческими богами. Появились «святые» — покровители посевов и скота, исцелители от тех или иных болезней, посылающие с неба дождь, грозу и т. п. О каждом из них стали создаваться самые фантастические биографии (жития), и в конце концов новая, христианская мифология целиком поглотила старую, языческую. По замечанию Ф. Энгельса, «христианство… могло вытеснить у народных масс культ старых богов только посредством культа святых».

Процесс разложения рабовладельческого строя, протекавший особенно бурными темпами в западных областях Римской империи, был еще более ускорен завоеванием этих областей в V веке пограничными европейскими, преимущественно германскими племенами. Завоевание окончательно разрушило хозяйственное и полититическое единство империи, увеличило население захваченных территорий массой свободных производителей, организованных в сельские общины, и тем самым в значительной мере содействовало ликвидации старого римского рабства. На месте разрушенной Западноримской империи образовалось несколько самостоятельных, быстро феодализировавшихся государств.

Напротив, в восточной половине империи дольше сохранялись и прежние социально-экономические порядки, и прежняя система централизованной государственной власти. Столицей Восточноримской империи сделался город Константинополь, основанный на месте древней греческой колонии — Византии, ввиду чего сама эта империя стала обычно называться Византийской. Чем больше увеличивалось различие между социально-экономическим и политическим положением европейского Запада и византийского Востока, тем сильнее должно было отражаться это различие также на формах их религиозной жизни.