"Братец Апрель"

Глава 1

(недетская зимняя сказка)

Пролог

...Ручьёв подумал, что никогда еще столь крупный (если не громадный) человек не переступал порога его кабинета. И при этом человека этого язык не повернулся бы назвать толстым. Он был просто очень высок (не ниже ста девяносто пяти, подумал “Ржевский”, как обычно попав “в десятку”) и имел атлетическое сложение.

Хотя отнюдь не являлся спортсменом-тяжелоатлетом.

Этого человека звали Вячеславом Сергеевичем Вересковым, и в данный момент он исполнял обязанности генерального директора крупнейшей в регионе строительной компании “Стройгигант”,

“...и без крайней необходимости он бы к нам не обратился”, - закончил Ручьёв свою мысль, пожимая огромную ручищу Верескова.

- Присаживайтесь, Вячеслав Сергеевич, - “Ржевский” жестом гостеприимного хозяина указал на кожаное кресло для посетителей (не раз испытанное на прочность грузной тушей Кравченки).

- Благодарю, - Вересков опустился на край кресла, явно не без опаски. Ручьёв отметил некоторую бледность его лица и покрасневшие, вероятно, вследствие бессонницы, белки довольно выразительных серо-зеленых глаз.

- Итак, что вас ко мне привело? Точнее, к нам привело?

Вересков не успел ответить - в дверь постучал Саша Ивушкин и сообщил, что кофе готов.

- Кофе, Вячеслав Сергеевич? - Ручьёв любезно улыбнулся, однако ответной улыбки на весьма хмуром лице Верескова не возникло.

- Благодарю, но за последние дни я и так превысил все мыслимые нормы потребления кофеина... Если у вас есть минеральная вода...

- Конечно, есть, - Ручьёв кивнул Ивушкину, - Бутылку нарзана, Саша, и пару стаканов. И никаких звонков и тем более визитеров. Всех отсылай к Кравченке.

- Так точно, шеф, - Ивушкин, молодой, подтянутый, стройный, с несколько более темным пушком над верхней губой, чтобы это можно было счесть обычной небритостью, идеально сошел бы за юного белогвардейского адьютанта. Выправка у него была истинно военной, в чем не было ничего странного, ибо в свое время Саша закончил современный “кадетский корпус” - то бишь суворовское училище. Вот только карьера военного его так и не прельстила.

После того, как на рабочий стол Ручьёва была водружена бутылка охлажденной минеральной воды и поставлено два стакана, а Ивушкин вновь бесшумно испарился из кабинета, “Ржевский” уже внимательно, без улыбки посмотрел на Верескова.

- Итак?

Тот сделал пару глотков из своего стакана, отставил его в сторону, произнеся механическое “Спасибо”, и в свою очередь вскинул на Ручьёва глаза.

- Как вам известно... наверняка... в силу обстоятельств я сейчас вынужден исполнять обязанности главы “Стройгиганта”.

- Обстоятельств? - Ручьёв чуть приподнял бровь, и Вересков слегка поморщился - не время играть в кошки-мышки, но раз этой “кунице” захотелось поиграть...

- В силу убийства гендиректора “Стройгиганта” Цветова, - довольно резко сказал Вересков. - Заказного убийства.

Ручьёв невозмутимо кивнул.

- Продолжайте, Вячеслав Сергеевич.

- Продолжать? Извольте, - взгляд Верескова сделался настолько тяжелым, что даже “Ржевскому” на секунду стало не по себе, - Тем, кто убрал Цветова, неймется установить контроль над компанией, и они б его уже установили... если б не небольшое препятствие, - Вересков коротко усмехнулся, - Пока я исполняю обязанности гендиректора, этого не произойдет, - и он снова сделал глоток воды.

- Ясно, - Ручьёв, чуть сощурившись, пристально посмотрел на своего посетителя, - На вас уже пытались давить? Подкупом или угрозами?

Усмешка на лице Верескова сменилась презрительной гримасой.

- Безусловно. Но меня, знаете ли, легче просто устранить. Физически. К чему зря время терять?

Ручьёв откинулся на спинку своего рабочего кресла.

- А не проще ли уступить требованиям, Вячеслав Сергеевич? - теперь голос его звучал мягко, почти вкрадчиво, - Вы ведь своего места первого зама или просто зама вряд ли лишитесь, ибо специалистами вашего уровня и опыта так просто не разбрасываются... Власть переменилась? Ну и что? Власть регулярно меняется и при любой власти люди, умеющие работать...

Лицо Верескова начало багроветь. Он подался вперед, так сверкнув своими зелеными глазами, что к Ручьёву невольно закралась мысль, что иметь в противниках такого человека как Вересков он определенно не пожелал бы

- А вот тут вы ошибаетесь, Сергей Александрович, - отчеканил Вересков, - Этим тварям совсем невыгодно поднимать престиж компании. Как вы знаете... наверняка... за всей этой авантюрой стоит господин Гнидин, мечтающий расчистить путь своему “Индустриалу”. В лучшем случае он поглотит “Стройгигант”, предварительно доведя его до банкротства. И главное, ничего ведь не докажешь! - он снова гневно свекнул глазами, - Всем всё известно, но доказательство-то нет! Нет и не будет!

- Вам нужны доказательства вины Гнидина в убийстве Цветова? - мягко спросил Ручьёв, - Даже если нам удастся невозможное и мы такие доказательства добудем, куда вы направитесь с ними, Вячеслав Сергеевич? В прокуратуру? Суд? Арбитраж? Мэрию?

Вересков издал короткий невеселый смешок.

- Я ценю ваше остроумие, господин Ручьёв. И, думаю, вы изначально знали, что я вам отвечу.

- Знал, - спокойно кивнул Ручьёв, - Вам нужна защита. Безусловно нужна. Особенно сейчас, пока не состоялось собрание акционеров компании и вас официально не избрали главой “Стройгиганта”. Если это произойдет, давить на вас будет куда сложнее... А убирать вас следом за Цветовым - слишком рискованно. Наши законники могут дремать сколь угодно долго, однако и тут есть свои границы, свои правила, переступать которые чревато... Но,- Ручьёв сощурился, - Ваши противники наверняка поняли, вульгарными угрозами и даже подкупом нужного им результата не добиться... Так есть ведь и обходные пути, Вячеслав Сергеевич, верно?

Вересков слегка помрачнел.

- Если вы имеете в виду мою семью, то я... принял меры. Сын сейчас находится за границей, на учебе... а жену я отправил подальше от нашего города. К... м-м... родственникам. - неожиданно выражение его хмурого лица смягчилось и по нему скользнуло даже что-то вроде усмешки, - Ну разве что выкрадут моего любимого спаниеля? Для меня это будет весьма ощутимый удар, не спорю...

Ручьёв тоже коротко улыбнулся.

- Семья... ну, а прочие? Престарелые родители... любовница, наконец?

Вересков пожал плечами.

- Отец живет далеко отсюда, с новой семьей. Матери я лишился еще ребенком. И насчет любовницы полный порядок, - по его лицу опять скользнула усмешка, но какая-то очень невеселая, - Ибо у меня ее попросту нет. Так что, как видите, я с вами предельно откровенен.

- Вам нужно быть откровенным с теми, кто берет на себя вашу защиту, - негромко и очень серьезно сказал Ручьёв, - И я неспроста спросил вас о близких, ибо это сейчас - наиболее эффективный способ давления на вас. И если вы все-таки не были со мной полностью откровенны, промах в этой области окажется на вашей совести... - он коротко усмехнулся, - Неужели вы и есть тот самый уникальный человек... без слабостей?

На лицо Верескова набежала тень.

- Когда-то, пожалуй, на меня могли бы эффективно надавить... когда-то, но не теперь, - он помолчал пару секунд, на эти секунды отведя глаза от лица Ручьёва. Но потом опять вскинул на “Ржевского” напряженный взгляд, - Итак, Сергей Александрович, вы согласны оказать мне помощь?

- В противном случае я и не стал бы тратить время на беседу с вами, - легко отозвался Ручьёв и холодно улыбнулся, - Более того, скажу, господин Вересков - если кто-то и способен обеспечить вашу защиту, так это мы... и никто иной.

Ну и наконец мне просто симпатична ваша жизненная позиция... хотя, замечу - такая жизненная позиция порой чертовски осложняет жизнь и приносит много головной боли.

Вересков усмехнулся.

- Да, господин Ручьёв, тут вы абсолютно правы.

Ручьёв нажал кнопку селекторной связи.

- Саша, пригласи ко мне наших юристов с проектами соглашений по соответствующим формам...

* * *

Глава первая

Слабое место

1.

Это был дорогой ресторан. Изысканный, можно сказать. И двое мужчин, сидящих за столиком в отдельной кабинке, тоже выглядели вполне благополучно. Даже солидно.

Они не спеша ужинали и не спеша переговаривались.

Не спеша... и негромко.

- Так что мы имеем?- мягко спрашивал один - светловолосый и голубоглазый мужчина лет тридцати-тридцати пяти на вид у своего собеседника - толстеющего и лысеющего, явно уже перешагнувшего сорокалетний рубеж, - Что? - и сам же себе отвечал, - Ничего. Шиш. Кучу выброшенных на ветер “бабок” и нулевой результат. Это не есть хорошо, Павел Георгиевич...

- Я сделал все, что мог, - пробубнил Павел Георгиевич, не глядя на собеседника, - Я не виноват, что он непрошибаем.

Блондин негромко и сухо засмеялся.

- Или мы оказались неспособны прошибить его... А время-то, Паша, поджимает... Вряд ли мы сумеем что-то предпринять после собрания акционеров, где “Медведя” почти наверняка утвердят в должности гендиректора...

А оно- не за горами! (лицо толстяка начало багроветь и он потянулся к бокалу с вином).

- Ну напряги свои извилины, Кирюхин, - почти с ленцой продолжал блондин, - Ты ж его знаешь больше десятка лет! Что, у него нет слабых мест, что ли? - он сощурился, - У всех есть свои слабые места, а у этого нет?

Кирюхин только шумно вздохнул.

- Алчность, - блондин для наглядности даже начал загибать пальцы на правой руке, - Азарт... бабы, наконец...

- Да, - буркнул толстяк, - Ты мальчиков еще помяни... Да он за все семнадцать лет жизни со своей коровой от силы пару раз сходил “налево”! Правда, в последний раз серьезно... - он понизил голос.

- Серьезно - это как? - на тонких губах блондина появилась насмешливая улыбка.

Кирюхин издал очередной вздох. Создавалось впечатление, что затронутая его собеседником тема ему, Кирюхину, лично крайне неприятна.

- Так... Чуть семью не бросил ради зассыхи. Год назад.

Блондин моментально напрягся. Даже подался вперед.

- Год назад, говоришь? И что же это за “зассыха”, Паша? Небось какая-нибудь модель, а?

- Не модель, - мрачно сказал Кирюхин, - Хотя вполне могла бы быть и моделью. Студенточка... двадцати нет. О Снигиреве с трикотажного комбината слышал? Она его приемная дочь. Писаная красавица, вся в мать, только не блондинка, а шатеночка...

Только сейчас-то к чему прошлое ворошить? Говорю же - год, как они расстались.

- Да, - задумчиво протянул блондин, - Седина в бороду, бес в ребро... - усмехнулся, - Ну вот, Паша, а ты говоришь - слабых мест нет...

Кирюхин сделал пару глотков вина и аккуратно отер губы салфеткой.

- Нет правил без исключений, Костя. Я думаю, ему и в голову не приходит искать ей замену. Так, краткое наваждение...

- Наваждения могут иметь серьезные последствия, Паша, - негромко заметил блондин, - Перечитай Набокова... впрочем. - он снова улыбнулся, - Это все ерунда. Как там насчет десерта? - и он жестом подозвал к столику услужливого официанта.