Бородинское сражение

* * *

Бежав из Москвы, французы больше не искали боя (за всю кампанию 1812 года Бородинское сражение стало единственным крупным сражением), они бежали домой — в Европу. Бежали по пустой и голодной старой Смоленской дороге, которая и привела их когда-то в Город на Семи холмах. Бежали, бросая и оставляя, всё, что награбили, бежали, подгоняемые озлобленными мужичками с вилами и топорами и летучими партизанскими отрядами доблестного Дениса Давыдова. Бежали, как бежит обезумевший от ран зверь, которого ко всем его ранам, еще и на пасеку занесло. И сотни, тысячи озлобленных пчел из поваленных зверем ульев, преследовали зверя и вонзали в его раны свои острые жала. Но не смотря на приказы из Северной столицы, Кутузов не бросился добивать зверя, как того требовал сам Российский император Александр I, а лишь шел за зверем, как идет охотник, и ждал когда зверь сам издохнет. Несмотря на все лишения, армия Наполеона была еще в силе, причем в злой и отчаянной силе. И Кутузов не видел смысла жертвовать своими солдатами, ради одной императорской славы. Достаточно было идти следом и не давать зверю отдыха — пусть бежит. Холод, голод, партизанские сабли и вилы сделают свое дело. Да, это будет не так эффектно в глазах просвещенной Европы, но не эффекта и фанфар добивался русский главнокомандующий. Выгнать зверя, выгнать без дальнейших для русской армии потерь. А там, пусть себе бежит в свою Францию, где ничего хорошего его не ждало. Что и произошло спустя всего лишь несколько лет: Европа не любила неудачи, и неудачников, а Наполеон явно потерпел неудачу. Свою жизнь великий император закончил в заточении на острове Св. Елены. И трех лет не прошло, после Бородинского сражения, как Наполеона, уже убегающего в Америку, поймали-таки англичане. И 17-го октября 1815 года высадили на острове в Атлантическом океане, где он и умер, не прожив и пяти лет в своей тюрьме, окруженной океаном.

Но сейчас, в декабре 1812-го, Наполеон торопился в Европу — быстрее из России. Александр I требовал от Кутузова решительно догнать Наполеона и разбить на виду у всей Европы, а лучше — пленить, тем доказав величие российского престола. Кутузов, не зря прозванный Старым лисом Севера, делал всё, чтобы и русскому императору угодить, и в сражение не вступать, и Наполеона поскорее из России выгнать. Михаил Илларионович прекрасно понимал, что победа над Наполеоном принесет славу не одной России, но и укрепит Англию. А вот Англию светлейший князь считал врагом куда посерьезнее, чем убегающий и униженный Наполеон (это поняли, но с опозданием, когда Англия напала на русский Севастополь вместе с французами и турками в 1856-м). Кутузов понимал это, потому и делал всё, чтобы Наполеон только из России ушел, а там он пусть в Европе дальше с англичанами воюет. Но Александру I нужна была немедленная общеевропейская слава. Потому было категорически приказано: Наполеона догнать и пленить. Кутузов согласился, но сделал всё, чтобы Наполеон ушел не плененным. И битва при Березине прошла без Кутузова. Потеряв 50 тысяч солдат, Наполеон с жалкими девятью тысячами (в Россию он вошел во главе 150-тысячной армией), пересек-таки русскую границу. И далее, уже сам Александр I Благословенный, вошел в Европу, и в ослепительной славе занял Париж. Победителем Наполеона и освободителем Европы назван был российский император. А Наполеон достался англичанам.

Кутузов, ничего этого не увидел, великий полководец скончался от болезни 16 апреля 1813 года.

Но пока на дворе стоял сентябрь 1812-го, и русская армия тайно ночью проходила через Москву.