Розы на асфальте

* * *

Еще и половина уроков не прошла, а я уже никакой. На истории США вообще уснул, такая там тоска зеленая. Сколько можно слушать о проклятых белых, которые творили всякую хрень, а их еще и героями положено считать! Филлипс разливается соловьем о том, как Колумб открыл Америку, – но разве можно «открыть» место, где люди давно живут? Чудеса, да и только.

Урок литературы, однако, меня взбодрил, книжки я люблю. Миссис Тернер продиктовала целый список на этот год и сказала, что начнем мы с Шекспира. Этот чувак – просто бомба. Взять хотя бы Ромео с Джульеттой, в реале бандитская история: она типа наша Королева, а он из Послушников, но плевать хотели на всех – как настоящие гангстеры.

Дальше снова началась скукотища, хоть вешайся. На пустом часе иду в библиотеку, беру какую-то книжку и заваливаюсь в кресло-мешок. Прикрываюсь ею, будто читаю, а сам дрыхну.

Просыпаюсь от звонка и тащусь на испанский язык. Аиша так и не появилась. На самом деле ничего удивительного: она и без того в школе показывается далеко не каждый день.

В заднем кармане вибрирует пейджер. Достаю, смотрю: на экране номер Кинга, а следом три цифры – 227. Это наш секретный код, означает «Жду снаружи».

Пока Кинга еще не выгнали из школы, мы всегда с ним в первый день сбегали с уроков. Все равно ничего важного не объясняют, только говорят, чему будут учить в этом году. Лучше уж в торговом центре пару часов потусоваться.

Похоже, Кинг решил не нарушать традицию, пусть даже его исключили. Только гулять я не хочу, мне бы поспать. Хоть бы и дома у него, иначе как потом работать? Все лучше, чем возвращаться в класс.

Сбежать из школы не так просто: мисс Браун, школьный секретарь, вечно сторожит у дверей, как цепной пес. Однако сегодня отвлеклась, болтает с охранником, мистером Кларком. На лицах улыбки, но о чем говорят, мне дела нет. Главное, не смотрят, и я бегу к двери.

– Стой! – кричит Кларк, но я не останавливаюсь.

Топает наперерез, но где этому увальню за мной угнаться. Толкаю дверь и выбегаю во двор. Кинг сидит на капоте своей серебристой «краун виктории». Видит меня, а потом замечает Кларка.

– Вот дерьмо! – хмыкает он.

Прыгает за руль, заводит двигатель и распахивает пассажирскую дверцу. Я лечу к машине, Кларк пыхтит за спиной.

– Ну-ка живо назад! – рычит он. – Первый день, и уже бегай за тобой!

Подбежав к «виктории», я прыгаю внутрь.

– Гони!

Кинг давит на газ. Оглядываюсь: Кларк стоит на тротуаре, согнувшись, и хватает ртом воздух. Кажется, показывает мне средний палец. Плевать, я уже на свободе.