Каждая веснушка

Глава первая. Ржавчина для робота

Старый, повидавший виды ПАЗ, которому давно бы пора на покой, пыхтел на проезжей части. Он глушился, кряхтел, пытаясь завестись, каждый раз окутывая остановку чёрным дымом, от которого слезились глаза у заждавшихся своего маршрута пассажиров. Не только они были недовольны, но и забившиеся в салон тоже не радовались тому, что не могут выехать к центру города, раздражённо цыкая и закатывая глаза, чем выбешивали водителя ещё больше, что теребил зажигание, но не получал нужного результата. Наверняка это не первый случай и не первый день в его профессии, когда назначенный ему транспорт не отвечал требованиям эксплуатации, но жаловаться не приходилось: так или иначе старенький автобус приносил ему деньги, ведь поток пассажиров ежедневно набивался к нему в маршрут, чтобы вернуться с работы или учёбы и наоборот из своего или в свой любимый спальный район, что отдалён от основного города. Спальный район, что старые жители звали Чёрный квадрат из-за своих характеристик и местной обстановки, а сейчас просто называется «район», хранивший в себе дома-корабли, сносимые бараки, за место которых позже выстроятся пёстрые, разукрашенные в яркие, зазывающие цвета, новостройки. Не сказать, что серость и безвкусие окружали местные виды: в последнее время оборудовали парки, прилично облицевали торговые центры и кафешки придерживались единого стиля, что приносило удовольствие глазу, когда он мог отдохнуть от не пытающегося зарябить у него в глазах вывесок. Тогда красота и чувство расцвета жизни ощущались в тёплые времена, как сейчас — когда всё зелено, люди имеют право самовыражаться, не закрывая свой фирменный стиль под плотным чёрным или серым пуховиком. В тёплые времена, когда свет играется с тобой, словно маленький ребёнок, и пытается сыграть в догонялки, салки, пробуждая в тебе истинное счастье, которое ты забыл под слоем своих обязанностей взрослой жизни. Но в холодные времена, задолго до, — ведь снег ложиться здесь уже в конце октября, — или после нового года, когда всё привлекательное под дневным серым светом смешивается в огромную кляксу, когда ты не можешь разобрать, где заканчивается крыша панельки и начинается небо, а район более-менее расцветает ближе к вечеру, когда солнечным лучам, — если грубо говоря, потому что тот тусклый шар за пеленой облаков с натяжкой можно назвать тем самым солнцем, — на смену приходят неоновые вывески шавермы, кофеен, пекарен.

Жизнь расцветала, как и пыльца из клумб, за которыми ухаживали местные жители; расцветала проснувшимися листами деревьев в сквере; расцветала и дарила недавним школьникам ощущение начала нового, ответственного, где они наконец берут в руки свою жизнь. Такой же надежды были полны и двое парней, что выходили из местного лицея, держа в руках свои дипломы — Роберт с карамельно-каштановым цветом волос, что темечком может задеть верхний косяк двери даже пригнувшись, а глазами азиатского выреза способен был соблазнить каждую, что находилась в поле зрения; а рядом с ним был смуглый, с длинными кудрявыми волосами, ухоженности которых позавидовала любая девушка, в особенности, если они узнают, что он не делает с ними ничего особенного, кроме как моет их шампунем, — или гелем для душа, который он случайно прольёт на голову, перепутав флаконы, — которого зовут Артур. Они шли держа свои аттестаты окончания школы с медалями: у Роберта был синий, а Артур рассматривал свою красную корочку с золотой медалью.

— И почему ты не исправил четвёрку по истории? — с непониманием спросил Артур, — сейчас бы шёл с красным.

— Мне история неинтересна.

— Если она не про район, — перебил Артур, но Роберт продолжил невозмутимо.

— Да и мне не особо важно, какого цвета у меня документ.

— Повезло. Мои родаки бы мне голову отрубили, если бы я так пришёл. Подержи.

Артур передал Роберту свою книжку с оценками, чтобы собрать волосы в пучок, иначе бы они мешали перед глазами разглядеть свои старания за все эти годы, а Роберт заправлял рубашку под широкие брюки одной рукой. Роберт умело сочетал строгий стиль с кэжуал, что не сказать про Артура, который вычурно щеголял в школьной форме тёмно-синего цвета на любое мероприятие. Артур закончил прятать свои волосы, и они двинулись дальше, к местному скверу, где проводили большинство свободного времени: будь это обычный выходной, когда у них не хватает денег сходить в кафешку или когда Роберт уговаривает Артура прогулять незначительный урок, говоря: «Да что будет-то? Никто не расскажет твоим предкам». Роберт относился проще ко всему, в отличие от Артура: если один надеялся на авось с холодной головой решая нахлынувшие проблемы, то другой всегда соблюдал именно прописанные правила, ссылаясь не на практику, а на теорию, чтобы всё было именно так, как по пунктам, а если по пунктам не выходило нужного результата, то Артур, как в стрессовой ситуации делают опоссумы, впадает в ступор, без возможности двинуться с места. Такое бывает часто, но однажды они чуть не попали впросак, когда случайно забыли оплатить шоколадный батончик, который Артур засунул в карман для того, чтобы держать в руках двухлитровую колу и крафтовый мешок из ресторана фастфуда, а их заметил охранник, который якобы предотвращает воровство. Артур уже был готов залезть в кандалы и рисовать чёрточки на стенах, сколько он уже провёл под стражей, но Роберт договорился, говоря о том, что они заплатят, ведь воровать они ничего не планировали, а если бы и хотели, то украли что-то подороже. Роберт оплатил шоколадку, отдав её охраннику, и продолжили свой вечер, закусывая бургерами.

Роберт и Артур дошли до свободной скамейки — единственной, что была свободна от молодых мам с колясками и отдыхающими детишками, что измотались на площадке, кружась на карусели. Артур выдохнул с характерным для него «пу-пу-пу», что значило: Я хочу начать тревожащую для меня тему, но не знаю, хочешь ли ты слушать моё нытьё. Роберт, что выучил этот жест за пару лет их дружбы, повернулся к нему, скрещивая ноги и подставляя к виску кулак, что придерживал голову, упираясь на скамейку.

— Что не так? Маша опять?

— Да чё Маша, — отмахнулся Артур, — родаки всё капают. Помнишь я говорил, что они мне типа невзначай сунули одну девчонку?

— Ну.

— Так это дочка их общих знакомых.

— И что?

— Ты не понимаешь? Они начали разгоняться, разгоняться. И короче ультиматум: я бросаю Машу и женюсь на этой Амине, или не видать мне денег и квартиры, а учиться я буду в местном унике.

— Традиции, что поделаешь.

Роберт усмехнулся, на что получил более грозный «пу-пу-пу», что уже означало, что Артур ждал поддержку от друга.

— Ты ведь сам защищал традиции, говоря, что без них ты не считаешься человеком, главным в цепи животного мира.

— Да, но… мне нравится Маша. Мне нравится её смех, мне нравится даже, когда мы ссоримся. Нравится быть рядом с ней, лежать рядом, когда её волосы щекочут мне нос.

— Это не по правилам.

Роберт в шутливой манере пригрозил пальцем Артуру.

— Мы же не спим вместе.

— Так, а в чём проблема? Твои родители же сами выбрали друг друга, уехали от своих, сжигая мосты и сохраняют любовь до сих пор. Может они хотят испытать тебя так?

— Да, но они же… как сказать…

Артур разочарованно почесал лоб, подбирая формулировку.

— Они одной нации короче. А мы с Машей — нет. Я понимаю, что так надо, слушать старших, не спорить, но я не могу так. Сложно мне слушать их. Ещё и родители Амины настаивают.

— Да, грустно. Я тебе всегда говорил, Арт, что тебе не следует всегда идти по правилам. Иногда можно нарушить, если ты чувствуешь, что делаешь не по воле своего сердца. В любом случае они тебя простят, как их предки простили их.

Роберт говорил это серьёзно, зная, что именно такие слова должны говориться без их шуток, где они унижающе, но с дружеской любовью, стебут друг друга. Они придерживались такой традиции с самого начала общения, но сразу крепкой дружбы у них не произошло — изначально они видели врага. В словах не было поддержки, а любой диалог сочил ядом, будто уж и гадюка. Постоянные соревнования заканчивались кулаками, когда они спорили, кто быстрее пробежал кросс на физкультуре, или переговоры, когда один из них быстрее поднял руку, чтобы ответить на вопрос и получил пятёрку. Ситуация обострилась после того, как первого сентября их посадили за одну парту. Менеджмент классной руководительницы плохо обыгрывался и зачастую оба получали плохие оценки за поведение и расписанный дневник с вызовом родителей, но это самое мирное, ведь сколько они сидели у директора на разговорах не слушая аргументы взрослого, стоя на своём, где один из них всегда козёл «просто потому, что». На их спорах и соревнованиях между собой выигрывал целый класс — не в плане дисциплины, конечно, и сохранения лица класса, а буквально в финансовом. Каждая их стычка заканчивалась на ставках, кто кого. Не сказать, что одна группа всегда забирала куш у другой, и силы были равномерны — Роберт всегда был выше на голову, но у Артура была комплекция проныры, так что в разных условиях были разные результаты. Как только педагогический состав узнал, что игорный бизнес корнями расползался по всей школе, и в ставках участвовал не отдельный класс, а даже младшеклассники, пронеслась буря из негодования. Целый комитет собрал и учеников, и их родителей, чуть не подвешивая на эшафоте виновников чёрной экономики внутри стен просвещения.

Все неравнодушные учителя распинались, брезжа слюной о том, как неправильно воспитывать лудоманию в юных умах будущего не просто города, а целой страны, — стоит сказать, что учеников защищал психолог, напоминая, что учителя, как и он сам, проглядели этот момент и за ними стоит часть вины, — а уставшие родители, что только освободились с работы, зевая от скуки, ждали, когда этот цирк закончится и они смогут поехать домой и наконец поужинать. Конечно, некоторые родители были в шоке, шипели на своих детей, а кто-то отрезал бюджет карманных, но после собрания ничего не изменилось в сознании учеников — ставки сами сошли на нет, потому что ставить было не на кого. Их дружба в том состоянии, что она имеет сейчас, зародилась в одном из конфликтов, когда на игре в баскетбол Роберт намеренно кинул в лицо Артуру мяч, когда тот до этого толкнул плечом Роберта. Месть за месть — типичная ситуация, но тогда они действительно начали диалог, где Роберт услышал фразу: «Если я буду худшим, то родители меня сожрут». Изначально Роберт посмеялся над этим, но на собрании увидел, что это вероятно: то, как перед всеми учениками они позорили своего Артурчика, говоря, что виноваты во всём произошедшем, воспитывая недостойного сына, что будет наказан домашним арестом и будет видеть перед глазами только учебники и учителей, впечатлило даже пед. состав, который начал оправдывать Артура, говоря, что он хороший мальчик и не стоит быть такими строгими. После, когда все расходились по домам, родители Роберта смеялись над произошедшим, жалуясь на то, что вокруг Роберта крутилось столько денег, а он ни копейки не принёс в квартиру, а Роберт заметил краем глаза, как родители Артура отчитывали его и он шугался каждого движения отца, а как закончили болтовню о том, какой он плохой сын и точно не увидеть приставку к новому году, бесцеремонно потянули его к выходу. Не следующий день, обдумывая всё произошедшее, понимая, что Артур соревнуется не для себя, а для того, чтобы не разочаровать родителей, он подошёл к нему, протянул руку и зарыл бессмысленный топор войны, хоть и напоследок сказал: «Но ты знай, что я всё равно лучше. Просто поддаюсь тебе». Они по-настоящему сдружились и поняли, что у них особо и нет различий в мнениях, а после, когда стеснение пропало, начали всячески шутить друг над другом, но в ответственные моменты, которые требуют всей эмпатии, что у них есть, они говорят действительно нужные вещи друг другу.