Медленное пламя

От автора

Я выросла в доме, где питались казенным сыром.

Если вы не знаете, что это значит, то вы не находитесь в группе населения с доходами, при которых вам приходится рассчитывать на то, что государство предоставит вам некоторые предметы первой необходимости, к примеру, еду. И одним из таких предметов, был огромный кусок сыра, который лучше сохранялся благодаря химии.

На нашей ферме нам часто приходилось сидеть за большим прямоугольным обеденным столом. Рождество. Дни рождения (а дней рождений в семье из семерых человек было много). Пасха. Или будни за играми. Обычное время в кругу семьи.

На таких посиделках мы не ели филе-миньон. Мы ели чили. Жаркое. Свиные котлеты, жареный картофель и кукурузу (кукурузу тоже жарили, это фишка Индианы, мы и теперь считаем ее лакомством). Домашний картофельный суп. Курицу с клецками.

Если я хотела послушать музыку, то слушала стерео сестры.

Если я хотела посмотреть телевизор одна, что было из ряда вон, я смотрела крошечный черно-белый телевизор в комнате брата.

Если кто-то хотел проиграть пластинку, это делалось на моем проигрывателе.

У нас было не так много.

Так что, мы делились.

Во многих отношениях.

Я знала, что у нас есть не так много.

Еще я знала, что мы имели гораздо больше, чем многие.

Моя бабушка не раз сидела на своем месте на другом конце стола и наблюдала, как ее семья счастлива от того, что ничего не делает, а сидит и вместе проводит время.

И не раз, сидя за столом, она довольно улыбалась и говорила:

— Интересно, а чем заняты бедняки?

В детстве меня это всегда сбивало с толку.

Только став старше, я поняла, что была тогда и осталась сейчас самой богатой девушкой в мире.

Видите ли, когда мы собираемся вместе, не на нашей ферме в Индиане, а в одном из наших домов в Финиксе, — мой брат, моя сестра, мой зять, мои племянницы, — время от времени брат или сестра, откинувшись на спинку стула, спросит:

— Интересно, а чем заняты бедняки?

Мы никогда не забывали, что мама подарила нам через любовь и самопожертвование, когда по необходимости переселила к бабушке и дедушке.

Она подарила нам семью.

Слишком много хорошего.

Также как моя вымышленная Дафна Форрестер учила своих дочерей, Элизу и Аделину, что на самом деле означает истинное богатство.

И для меня было честью присутствовать в этой серии и передать эту мысль моим читателям.

Надеюсь, вам понравится история Тоби и Адди, финал «Лунного света и моторного масла».

И я желаю вам богатства, превосходящего ваши самые смелые фантазии.

Истинного богатства.

Зажигаем!

— Кристен