Псих

Он снимает шлем, бросает сигарету на землю и тушит ее.

- Я провожу тебя.

- Ройс, - говорит мама. - На пару слов?

- Не сейчас, ма, я же сказал тебе, что приеду навестить тебя в следующие выходные. Я здесь только для того, чтобы убедиться, что Джейд устроится.

Я облизываю губы, закатывая глаза.

- Хорошо. - Я бросаю свой рюкзак ему в грудь. - Ты можешь нести это. - Раздается несколько ворчаний и смешков от его друзей, но я игнорирую их всех и направляюсь к парадным дверям. Есть еще одна причина, по которой он здесь. Ему плевать, как я устроюсь. Он больше не Ройс Кейн. Он большой плохой байкер с большими плохими друзьями и с дырой размером с Марс в груди, где раньше было его сердце.

После того, как мы забираем детали о моем общежитии у снобистки в главном фойе, мы поднимаемся по лестнице и находим мою комнату. Друзья Ройса, очевидно, все хотели остаться внизу. Кроме одного. Его зовут Джипси, и он должен быть примерно того же возраста, что и я, или между мной и Ройсом. После его очевидного интереса к каждой девушке стало ясно, почему он здесь. Извращенец.

- Псих, твоя сестра горячая штучка. В ней есть вся эта экзотическая штука, которая происходит с ней.

Я поворачиваюсь лицом к ним обоим, мои глаза пронзают Джипси. Как раз в тот момент, когда я собираюсь выругать его и послать к черту, я впервые за сегодняшний день смотрю на него. Молодой, со светло-каштановыми вьющимися волосами и дерзкой улыбкой. Это соседский мальчик в кожаном мотоциклетном жилете. Я могу себе представить, что он привлек бы к себе больше внимания, чем уделил бы.

- Ты не в моем вкусе. - Я поворачиваюсь к своей двери, вставляя ключ. - И кто такой Псих?

- Мы позаботились о том, чтобы у тебя была своя комната... - говорит мама, прерывая мой вопрос и указывая на двуспальную кровать.

- Каким образом? - удивленно спрашиваю я.

Мама пожимает плечами.

- Мы убедительны.

Мое сердце замирает.

- О. - Конечно. Деньги равны власти, и у Кейнов есть все это.

- Хей. - Рука Ройса касается моего подбородка, поднимая мое лицо к своему. - Я буду навещать тебя каждые выходные.

- Ройс? - бормочу я, хотя его хватка так крепка, что мои губы выпячиваются.

- Что? - спрашивает он, его глаза изучают мои. Это нужно прекратить. Я ненавижу его.

Он бросил меня.

- Действительно, в этом нет необходимости. У меня здесь тоже Слоун и Мэтти. Мне не нужно, чтобы ты берег меня здесь, как делал это дома.

Он смеется, отступая в сторону.

- Ты не знаешь, как я теперь держу своих домашних животных.

Я с вызовом поднимаю брови, скрестив руки на груди.

- И как это происходит?

Он пронзает меня простым взглядом.

- Я не знаю. - Затем он переводит взгляд на маму, его фальшивая улыбка очевидна. - Я присмотрю за ней.

Мама кивает, притягивая меня к себе для последнего объятия.

- Ладно. Мне лучше отправиться в аэропорт. Я планировала провести день с тобой, но все это движение задержало нас.

- Все в порядке, мам. Я люблю тебя, - шепчу я, крепко сжимая ее.

- Я тоже тебя люблю.

До того, как я поступила в Стэнфорд, и когда я сказала родителям, что буду учиться, чтобы получить медицинскую степень, я наполовину ожидала, что они усомнятся во мне. Много. Но они этого не сделали. Выбор был между этим или политической наукой. Политика была моим планом Б, если я не поступлю в мед. Я знала, что также могла бы стать великим политическим консультантом, но мое сердце и страсть горели не там. Я благодарена, что поступила в медицинскую школу, даже если я знаю, что это будет долгий, утомительный путь, я все равно хочу его пройти.

Мама уходит, и я остаюсь в комнате наедине с Ройсом и Джипси.

- Рой, я серьезно. Тебе не нужно быть здесь.

Он плюхается на мою кровать, опершись на локти. Он чертовски красивее, чем я его помню. У него красивые черты лица, но потом кто-то подошел и вырезал в них все острые углы. Татуировки только подчеркивают его индивидуальность. Как будто он всегда должен был носить татуировки. Его голубые глаза блуждают по моему лицу, а густые, как перья, ресницы веером расходятся по напряженным скулам. Это чертовски несправедливо. Почему он должен выглядеть так, как он выглядит? И черт возьми, он явно тренируется с тех пор, как уехал. Он всегда был высоким и худощавым, но то, как вены на его шее и руках набухают до поверхности кожи, говорит мне, что в эти дни он относится к тренировкам более серьезно.

- Ах, я знаю.

- Почему? - спрашиваю я, открывая коробку, одну из шести. Мне нужно заняться чем-то другим, а не таращиться на него. - Почему тебя это волнует?

Он, кажется, обдумывает мои слова, его глаза сканируют меня с головы до ног.

- Потому что ты сейчас в моем городе, так что это справедливо. Но вот в чем дело...

Я смеюсь.

- Я не заключаю с тобой сделку, Ройс.

- О, ты будешь… - Он ухмыляется. - Итак, вот в чем дело. Теперь ты в моем городе, и у меня есть враги. Плохие. Мне не нужно, чтобы они добрались до тебя, чтобы добраться до меня.

Я закатываю глаза, роняю коробку на пол и перебираю фотографии, которые высыпала на свою кровать.

- Почему тебя это волнует?

Моментально.

- Я не знаю. Но у меня нет времени спасать тебя, если тебя заберут, а потом я должен буду объяснить маме и папе, что их драгоценная хорошая девочка попала в плен к плохим мужчинам.

Я усмехаюсь, мой язык пробегает по губе, когда я поднимаю глаза прямо на него.

- Прости, ты только что сказала "драгоценная маленькая хорошая девочка"? - Я знаю, что должна замолчать, но я слишком возбуждена. - Я не была драгоценной маленькой хорошей девочкой около ... хм ... - Я замолкаю, поднося палец к вискам, наслаждаясь его молчанием. Мне кажется, я слышу, как Джипси бросает “о черт” на заднем плане, но опять же, я слишком возбуждена, чтобы упустить эту возможность. - Четыре гребаных года, Ройс. А те плохие люди, о которых ты говоришь? - Я стискиваю зубы, моя губа скривилась в оскале, а глаза сузились. - Почти уверена, что я видела и похуже. Но, конечно же, старший брат. - Я поворачиваюсь, наклоняюсь и поднимаю с пола еще одну коробку, поворачиваясь к нему лицом, бросаю ее на кровать. - Все, что позволяет тебе спать по ночам.

Я бы гордилась своим возвращением, если бы предыстория не была такой чертовски печальной.

Он встает с моей кровати, пока не оказывается почти прямо передо мной.

- Проверь сегодня вечером под своей кроватью, герцогиня. - Он наклоняется, пока его губы не оказываются у моего уха. - Потому что я буду монстром, скрывающимся под ней. Куда бы ты ни пошла, я буду рядом. С кем ты будешь разговаривать, я узнаю. - Он откидывается назад, его холодные, бесстрастные глаза игнорируют меня, как будто я всего лишь таракан, на которого нужно наступить. - И ты ошибаешься...

- Как так? - говорю я, поворачиваясь, чтобы посмотреть, как он проходит через мою комнату, берет мой сотовый телефон и что-то набирает в него.

Он свирепо смотрит, швыряя мой телефон мне в грудь.

- Ты не видела худшего, потому что это должно было исходить от меня, и поверь мне, когда я говорю, что я охранял тебя с этой стороны всю твою гребаную жизнь. - Его рука лежит на ручке двери, когда он открывает ее, а Джипси проскальзывает у него под мышкой с другой стороны. - Я сменил номера телефона. Черт возьми, используй это. - Затем он хлопает моей дверью сильнее, чем когда-либо появлялся в моей жизни.

Мне потребовалось пару часов, чтобы устроиться в своей комнате, прежде чем мне стало чертовски скучно, и я позвонила Слоун.

- Эй! - выдыхает она в трубку. - Ты здесь? Мэтти вернется только на следующей неделе, и мне скучно!

- Да! - Я сообщаю ей детали своего общежития, а затем жду, пока она поднимется.

Я все еще не рассказала ей о Ройсе. На самом деле я этого не хочу. Во-первых, потому что она была сильно влюблена в него, когда мы были детьми и во-вторых, я не знаю, что на самом деле делает Ройс в моей жизни. Это почти слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я не могу доверять ему так, как раньше. Он уже не тот мальчик, каким был раньше. Теперь он чувствует себя рассчетливым. Как змея в траве, ожидающая удара.

Раздается стук в дверь, вырывающий меня из моих мыслей, вызванных Ройсом, и я распахиваю ее перед Слоун и еще одной девушкой. У нее темные волосы и раскосые глаза; я предполагаю, что у нее какое-то азиатское происхождение. Но я могу ошибаться, поэтому я не буду высказывать это предположение вслух.

- Ура! - Слоун притягивает меня к себе, чтобы обнять. Я позволила ей, хотя мы с ней обе знаем, как сильно я ненавижу, когда нарушается мой личный пузырь. - Ух ты, твое общежитие намного лучше моего!

- Да, хотя я бы хотела, чтобы у меня был приятель по койке.

- Кстати, о, - объявляет Слоун, указывая на девушку рядом с ней. - Джейд, это Нелли, Нелли, это Джейд.

Нелли тычет в меня локтем. Я оцениваю ее внешность. Ярко-фиолетовые волосы на концах темных корней и очень эксцентричный стиль одежды. Полосатые носки до бедер, короткая кожаная мини-юбка и топ без бретелек, раздавливающий и выпирающий ее сиськи до небес.

- Привет...

- Итак. - Слоун плюхается на мою кровать. - Как прошла поездка с твоей мамой? Она, наконец, в порядке с тем, что ты далеко от нее?

- А, - отвечаю я. - На самом деле ей намного лучше. Поездка прошла нормально, но потом появился Ройс, и это ...

- Подожди! - Слоун резко встает с моей кровати. - Ройс вернулся?

- Кто такой Ройс? - спрашивает Нелли у меня за спиной, вертя в руках фотографию, которую я уже разместила на комоде, на которой мы пятеро на лодке, когда были моложе.

- Эм, - быстро начинаю я, но прежде чем я успеваю вставить слово, Слоун прижимает ладони к моим щекам, возвращая мое внимание к ней.

- Расскажи мне все.

Я отбрасываю ее руку.

- Нечего рассказывать. Он приехал домой в прошлые выходные на свой день рождения и рассказал нам, что последние четыре года работал в мотоциклетном клубе.

- О боже мой… - Слоун пускает слюни, ее рот широко открыт. - Он сексуальнее, чем был, когда мы были моложе?

- Что? Я не буду отвечать на этот вопрос. Он мой брат.

- ...Сводный брат, и мы все знаем, как он ...

- Похоже, мне нужно с ним встретиться, - ухмыляется Нелли, сидя на моей кровати. Я не упоминаю, что едва знаю ее и что ей определенно не следует сидеть на моей кровати, хотя это подтверждает ее уверенность. - В каком он клубе? - Дальше спрашивает Нелли.

- Что? Ах, я не помню. - Я не хочу говорить им больше, чем я уже сказала. Не то чтобы меня волновало, найдут ли они его сексуальным, просто я не хочу говорить о нем прямо сейчас.

- Мы можем сменить тему? - бормочу я, собирая свои длинные волосы в высокий хвост. - Как еда. Где мы можем достать еду?

Мы находим небольшое местечко за пределами кампуса. Это типичная закусочная "жирная ложка" с глянцевыми красными кожаными сиденьями, проверенными полами и усталыми официантами. Я проскальзываю в кабинку и просматриваю меню.

- Так чем еще занимался Ройс? - спрашивает Слоун. Я игнорирую ее. Я не могу петь и танцевать под дудку Ройса ни сегодня, ни когда—либо. Когда официантка подходит к нашему столику, я улыбаюсь ей, благодарная за то, что отвлеклась.