Ты чувствуешь мое сердце?

Подняв глаза, она поймала взгляд Мины, от глаз и ушей которой, без сомнения, не укрылся этот не очень приятный разговор. Мина внимательно смотрела на Кэролин, чуть прищурившись, и, похоже, думала о том же, о чем и сама Кэрри – за каким чертом она тут нужна Дереку?...

Кэролин встала с дивана и отошла к окну, ей было неприятно, что Мина за ней наблюдала. Внезапно до нее донеслись обрывки разговора Дерека и Марти из коридора:

Говорил Марти:

- … Дерек, я не понимаю, зачем ты ее притащил? Ты что, не видишь – она просто фанатка, которая смотрит на свою любимую группу, раскрыв рот? А особенно на солиста! Какой из нее секретарь?

- Что ж, теперь ясно, от кого я набрался этой нелюбви к фанатам, - ухмыльнулся Дерек. Его голос звучал в привычной саркастической манере. – Тебе-то какое дело вообще? Раз притащил, значит, нужна.

- Я просто не понимаю, - Марти казался разозленным и огорченным одновременно. – Не понимаю, чего тебе все время не хватает? Мало того, что мы постоянно терпим твои опоздания, загулы и раздражительность, так теперь еще и это! Что с тобой происходит?

- Чего ты на нее взъелся? – в голосе Дерека послышалось явное раздражение. – Я вообще-то и нанял ее для того, чтобы не опаздывать, и все в таком роде. Неужели непонятно? Мать твою, Марти, в чем проблема?

- Да ни в чем, - огрызнулся Марти. – Просто я не хочу новых проблем, Дерек.

- Могу тебя обрадовать – их не будет, - холодно сказал Дерек. – Ладно, пошли уже, Мэнни будет вот-вот, а я хочу обсудить с парнями кое-что до его приезда.

Кэролин торопливо отошла в сторону, не желая, чтобы они поняли, что она слышала почти весь разговор. Ее слегка трясло от обиды на Марти – действительно, что она ему сделала? Он, как увидел ее, просто в лице поменялся. Да уж, хорошее начало работы, ничего не скажешь…

Дерек и Марти прошли мимо нее, даже не взглянув в ее сторону, и снова расположились на диванах, а Кэролин села на подоконник.

- Парни, я тут кое-что хотел сказать, - начал, было, Дерек, но его перебила Мина:

- Ты решил жениться, я права? – хихикнула она и метнула насмешливый взгляд на Кэрри, которая вся съежилась.

Дерек ничуть не поменялся в лице, но его темные глаза похолодели.

- Если я решу связать себя узами брака, Мина, ты узнаешь об этом раньше невесты, обещаю, - изрек он. – Но сейчас, если позволите, я продолжу.

- Ну, конечно, - промурлыкала Мина, и тут же получила шлепок по заднице от Кларка.

- Так вот, - снова начал Дерек, - я думаю насчет концертного тура.

- Хочешь что-то отменить? – бросил Марти, все еще не до конца успокоившийся после их разговора.

- Типа того, - кивнул Дерек. Он казался спокойным, но снова тянулся за сигаретами. Поймав взгляд Роя, Дерек со вздохом отложил пачку и поднял глаза на товарищей по группе.

Марти, казалось, сейчас взорвется. Его голубые глаза потемнели, а на скулах ходили желваки.

- И почему же? – процедил он.

- Потому, что нам просто не хватит времени записать нормальный альбом, - отозвался Дерек. – Нет, парни, подумайте сами – последний студийный альбом у нас был просто дерьмовым.

Кэролин, услышав подобное заявление, просто рот разинула. Дерьмо?... Черт подери, это был ее любимый альбом!

Она обвела взглядом присутствующих, но, похоже, слова Дерека впечатлили только ее. Музыканты хмуро молчали, только Марти покраснел, похоже, распаляясь все больше.

- И не потому, что песни на нем плохие, - продолжал Дерек невозмутимо. – А потому, что мы не успели как следует записать и аранжировать его. Конечно, Мэнни остался доволен, и альбом вновь стал платиновым, но… Ведь это не то, чего мы хотели? А?

- Если бы ты не пропустил добрую треть сессий записи, вышло бы лучше, - зло бросил Марти, нервно теребя в руках сотовый телефон. – С чего это ты вдруг стал заботиться о качестве наших альбомов? По-моему, тебя волнует все, что угодно, только не…

- Так, парни, стоп! – прервал тираду Марти Стив, и, похоже, вовремя – глаза Дерека сузились, а на шее запульсировала жилка. – В самом деле, Дерек прав – мы не сделали то, что хотели получить изначально. Да и когда было делать? Сплошные концерты и туры. Но и дисциплина у нас хромала, что тут говорить. Кто-то слишком много гулял, кто-то пил, а кое-кому не помешало бы немного расслабиться. Так ведь?

Повисло молчание, но напряжение несколько спало – похоже, веселый и казавшийся несерьезным Стив умел призвать группу к порядку. Впрочем, на этот раз это касалось только Дерека и Марти.

- Вообще, да, я согласен, - подал голос Кларк. – Я бы кое-что с прошлого альбома иначе сделал… Но это все болтовня, а что ты предлагаешь, Дерек?

- Я предлагаю отменить тур по Европе или перенести его, - ответил Дерек. Он снова казался отстраненным и немного равнодушным, закрывшись в себе. – Хотя, решайте, как знаете, я ведь всего лишь придурок-вокалист, которому всегда можно найти замену. – Он встал с дивана и вышел из комнаты, хлопнув дверью.

- Приехали, - пробормотал Рой. – Только собачиться между собой нам не хватало! Что на него нашло?

- Да я, наверное, сам немного перегнул палку, - Марти потер рукой глаза. Неожиданно он взглянул на притихшую Кэролин: - А почему бы тебе не сходить за ним? Это входит в обязанности секретаря мистера Уинслоу – успокаивать его во время истерик?

Кровь бросилась Кэролин в лицо, она молча встала и пошла к двери. Мало было того, что Дерек вышел из себя, так теперь нужно было и ее доводить? Прекрасно, нечего сказать.

- Марти, уймись уже, - услышала она слова Роя за спиной, но уже вышла из комнаты. Закрыв за собой дверь, Кэролин сделала глубокий вдох, у нее кружилась голова. Все происходящее казалось ей каким-то нереальным, она переживала бурю эмоций, причем далеко не самых приятных. Что за люди такие? Готовы на куски ее разорвать! Или ей так просто кажется?

В любом случае, Дерека стоило найти. Если так будет продолжаться, ей нечего тут делать, и она скажет ему об этом. Только вот куда же он запропастился?

Кэролин огляделась. По обеим сторонам коридора шли двери, но все они были закрыты. Внезапно одна из них скрипнула, и на пороге комнаты, куда она вела, показался Дерек. Его движения были вялыми, он казался опустошенным. Он, казалось, безучастно взглянул на Кэролин, но глаза его были полны какой-то боли и печали.

- С тобой все в порядке? – невольно спросила Кэрри, и тут же сжалась в ожидании резких слов, но парень только пожал плечами, все так же глядя на нее. Она сглотнула и сказала: - Я думаю, тебе следует вернуться к остальным и обсудить все.

- К черту, - сказал Дерек и отошел к окну, засунув руки в карманы своих узких джинсов. Кэролин осторожно подошла к нему.

- Тогда… что? – спросила она.

- Что? – немного раздраженно переспросил Дерек.

- Что тогда мне для тебя сделать?

Дерек слегка вздохнул, его плечи опустились.

- Сделать… - повторил он. – А зачем что-то для меня делать? Я всего лишь испорченный музыкант, звезда, пьяница и все такое.

Кэролин закусила губу – видеть его таким было трудно…

- Ну, я же твой секретарь, мне положено вести твои дела, - сказала она. – А сейчас ты стоишь тут и придаешься самобичеванию, так мне, может, принести тебе плетку?

Кэролин выпалила это, и у нее перехватило дыхание. Что она несет??

Но Дерек, похоже, повеселел, он чуть ухмыльнулся.

- Плетку? – протянул он. – Кэролин, ну что за намеки, мы же все-таки на работе.

- То-то и оно, - пробормотала она, нервно переплетая пальцы опущенных рук.

- Так ты думаешь, что надо бы вернуться? – спросил Дерек. Он облокотился о подоконник и его глаза оказались на одном уровне с глазами Кэрри. Его пристальный взгляд снова заставил ее утратить присутствие духа.

- Да, думаю, - почти прошептала она.

- Тогда пойдем, - кивнул Дерек, но продолжал сидеть в той же позе, глядя на нее. Кэролин непонимающе оглядела его:

- Идем?

- Отведи меня, - заявил вдруг Дерек. У него был серьезный и невозмутимый вид, но в глазах черти отжигали по-полной.

- В смысле? – окончательно растерялась Кэрри.

- Ну, как обычно отводят куда-то? Берут за руку и отводят, да?

- Ну да…

Кэрри опустила глаза и увидела его протянутую руку, ладонью вверх. Она снова посмотрела на Дерека, но его лицо ничего не выражало, и ей оставалось только сжать его пальцы в своей руке.

Его горячая ладонь сомкнулась вокруг ее кисти, но юноша не торопился вставать. Он по-прежнему ждал чего, и Кэролин потянула его к себе, отступив на шаг.

Теперь Дерек послушно встал перед ней и насмешливо глядел на нее сверху вниз.

- Ну, так куда мы пойдем? – почти пропел он, и у Кэрри мурашки побежали по телу от его голоса. Он был чуть хрипловатым, нежным и, вместе с тем, полон иронии.

- К твоим друзьям, - с трудом заставила себя произнести Кэролин, и, развернувшись, повела его обратно к группе.