Не родись красивой: Жестокие игры

– Андрей Павлович, я только что узнала... – пряча глаза, тихо проговорила Пушкарева, – в «Zimalettо» приедет чиновник из антимонопольной службы...

– Зачем? Мы же договаривались... – Жданов задохнулся от возмущения. – Сейчас это ни к чему! А сами вы что – не понимаете?! – Андрей невольно сорвался на крик – сказывалось накопившееся напряжение последних дней.

Андрей Павлович Жданов и в лучшие времена берег сдержанность и корректность исключительно для партнеров и клиентов компании, а вот подчиненным частенько доставалось... Теперь же, когда судьба всей компании висела на волоске, он совершенно перестал контролировать эмоции, и Катина жизнь постепенно превращалась в ежедневный кошмар.

Каждый новый конфликт, замечала она, отдаляет их друг от друга, делает совершенно чужими. А Катя так мечтала о понимании... Сначала они, мечталось Кате, будут коллегами, потом – деловыми партнерами, а со временем станут близкими людьми, хотя бы просто друзьями...

Катя пыталась взять себя в руки, быть сильной и уверенной, но чувствовала, как пропасть непонимания и враждебности разрушает их хрупкие отношения, и начала поспешно оправдываться:

– Я – понимаю... Только это инициатива наших адвокатов. Я их не просила...

– Что, значит, не просила? – бушевал Андрей. – Вы должны пресечь эту идиотскую инициативу!

– Для этого мне пришлось бы рассказать им правду о взаимоотношениях «Ника-моды» и «Zimalettо», – возразила Катерина.

– Надо было просто приказать не делать этого! Без объяснений. Потому что вы – клиент – платите им, и очень достойно платите!

Андрей – настоящий руководитель! Как всегда в критической ситуации, он мгновенно собрался, стал говорить ровно и уверенно, даже подчеркивал ключевые слова, как опытный лектор. Катя восхищенно вздохнула. Ей нечего было возразить! Впрочем, в любом случае, адвокаты уже вызвали чиновника, значит, пора готовиться к худшему...

– Предупрежден, значит, вооружен, – пробормотала Катя. Неуместная шутка снова разозлила Жданова. С какой стати он должен готовиться к худшему? Это она не сумела договориться с адвокатами...

Катя робко, но твердо прервала излияния шефа – в университете ее учили правильно строить бизнес, а не беседовать с сомнительными адвокатами.

– Ах, они уже сомнительные? – ядовито заметил Андрей. – Может, это я ошибся, когда решил пригласить независимых адвокатов? Адвокат – это как солдат! Он только выполняет приказ. А приказывает ему клиент!

– Я передала им вашу инструкцию! Слово в слово... – обычно безропотная Катерина позволила себе вспылить и этим окончательно вывела Жданова из себя.

– Выходит, во всем виноват я? Я неправильно вас проинструктировал? Может, вы вообще сомневаетесь, что я способен руководить компанией?

– Да вы... Вы хоть понимаете, что натворили?! – орал Жданов. – Я вынужден скрывать правду от родителей, от невесты! А теперь еще должен бояться ревизора!

В кабинет заглянул Малиновский и сообщил, что скоро вся компания узнает о том, какие проблемы мучают президента. И только подлил масла в огонь – теперь достанется и ему. Разве не он – Малиновский – нашел сладкую парочку, которая собирается привести в «Zimalettо» чиновника из ФАСа? И пособница у него – замечательная! Катерина Пушкарева... Где уж ей справиться с адвокатом или чиновником?! И все это как раз тогда, когда приехали родители!

– Идите к себе, Катя! – Жданов больше не мог смотреть на виновницу своих несчастий.

– Может, у тебя есть другие юристы, крепкие, разумные, такие, что будут держать язык за зубами? – задал риторический вопрос коварный Малиновский, когда Катя вышла.

– Ты не понимаешь... – Жданов буквально рухнул в кресло.

– С чиновником разберемся, когда он появится, – все же Ромка – неисправимый оптимист! – Ты собственными руками пестуешь проблему гораздо серьезнее...

Малиновский указал глазами на двери крохотного кабинета Пушкарезой.

– Малиновский, прекращай загадывать ребусы, – взмолился Андрей. – Говори прямо.

– Говорю – прямо и тихо, – зашипел Роман. – Если ты будешь так обращаться с Катей, это может скверно кончиться. Прекращай на нее орать! Забыл, что теперь твоя компания принадлежит ей?

– Ну и что? – удивился Жданов.

– А то, – принялся увещевать вице-президент, для весомости опустив руку на крепкое плечо Жданова. – Твоя судьба – в руках... Катерины... И моя тоже. Не обижай ее, Жданов! – Рома шутливым жестом поднял вверх указательный палец и погрозил деловому партнеру. Но в его взгляде не было и тени иронии.

Андрей с изумлением разглядывал неприметную дверь каморки. Он давно привык к тому, что безропотная Катя без раздумий и жалоб исполняет любой его приказ! Разве может эта Катя обидеться? Или разозлиться?

Может... Сегодня Жданов понял, что действительно может.

Роман кивнул в сторону каморки: иди, мол, вымаливай прощение. Андрей независимо встряхнул плечами, но все же набросил пиджак и поплелся к двери.

Катя с завидной скоростью барабанила пальцами по клавиатуре. Ее больно ранили несправедливые упреки Андрея. Но даже такой: усталый, изнервничавшийся, на грани нервного срыва – он еще больше нравится Кате. Да она будет счастлива с ним даже в самые скверные моменты – призналась себе девушка.

– Я...

Катерина вздрогнула от неожиданности: на пороге стоял Жданов и смотрел на нее, как нашаливший первоклассник.

– Пришел извиниться... Я не должен был на вас кричать...

– Я все понимаю, Андрей Павлович... – пролепетала Катя, краснея, словно Жданов мог подслушать ее девические мечтания.

– Вы понимаете меня лучше, чем кто-либо... – искренне признался он. – Именно поэтому я передал вам эту компанию. Вам известно обо мне больше, чем моим родителям и невесте... У меня трудные времена, Катя...

– Все наладится, Андрей Павлович...

Катя совсем растерялась – щеки горели, а в голове звенела романтическая музыка... Минуту назад она живо представляла, как могла бы утешить его... Избавить от груза забот... Представляла, как приблизится к нему, нежно проведет рукой по идеально выбритой щеке. Скажет, что всегда будет с ним, – как бы тяжело ни пришлось! Что она скорее умрет, чем подведет его. Пусть он знает – его компания в надежных руках. Вместе они смогут все преодолеть. Они выстоят, победят, они снова будут лучшими! Ведь они любят друг друга... Он улыбнется, обнимет ее и скажет...

– Вы готовы, Катя?

Катя растерянно заморгала глазами, выпав из мира грез в привычную душную комнатку.

У двери Жданов нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

– Пора ехать в банк, – напомнил он. – Я рад, что инцидент исчерпан. Жду вас внизу.