Неспешная игра

Да, это определенно был вечер «Мистер-Биг-мудак-но-я-не-могу-перестать-думать-о-нём».

— Хочешь, я отвезу тебя домой? — спрашивает Стивен.

— Ты не против? — я улыбаюсь ему, и он улыбается в ответ, затем застенчиво отводит взгляд. Он такой милый. Забавный. Сладкий. У него приятная улыбка. Тёплые карие глаза.

Но, к сожалению, Стивен абсолютно ничего не значит для меня. Нужно прекратить наше общение. Я просто обманываю его, и это очень несправедливо. Давай останемся друзьями — последнее, что он хочет услышать, уверена — но это всё, чем я могу быть. Между нами нет никакой химии.

Ничего.

Zip.

Zilch.

Nada.9

Дорога обратно к моему дому быстрая, наполненная непринуждённой беседой, и я задаюсь вопросом, стоит ли попытаться сделать так, чтобы между нами возникла какая-то химия. Со Стивеном всё было бы намного проще. Нет никакой драмы, никаких нелепых игр или сумасшедших разговоров. У нас есть общие друзья. Он симпатичный, но не настолько возмутительно сексуальный, чтобы девушки постоянно бегали за ним. Он мог бы быть полностью моим, и я бы никогда не беспокоилась о том, что он пойдёт на сторону. Не сомневаюсь, он был бы предан.

Решимость переполняет меня, и, как только он паркует свою машину перед моим домом, я смотрю в его сторону. Он поворачивает голову ко мне, его глаза расширяются, стоит мне наклониться над центральной консолью, мои намерения ясны. На мгновение в его глазах вспыхивает паника, прежде чем он тоже тянется ко мне, наши губы соприкасаются, но не полностью соединяются.

Я отстраняюсь назад, тру губы и снова придвигаюсь, прижимаясь губами к его губам более крепко, на этот раз полностью соприкасаясь, мои глаза закрываются так же, как и его. Поцелуй нежный. Сладкий. Ласковый.

Скучный.

Отстраняясь, я изучающе смотрю на Стивена. Он ёрзает на сиденье, глядя в окно, когда вдруг его глаза загораются.

— Это не машина Келли?

Хмм. Да, она.

— Что она здесь делает?

— Она дала Конраду свой номер, — Стивен морщится. — Он просто воспользуется ею, поверь мне. Не знаю, что она в нём нашла.

Вот это да, чёрт возьми. Кажется, Стивену нравится Келли.

— Скорее всего, она дала ему свой номер, потому что ей нравится тусоваться с вами, ребята, играть в видеоигры.

— В самом деле? Ей это нравится? Я имею в виду, тебе, похоже, это не нравится, — Стивен пытается выглядеть крутым, но у него ничего не получается. Ревность, вспыхнувшую в его глазах, трудно не заметить. — Мне казалось, ты просто терпишь нас.

— Да, — соглашаюсь я с лёгким смешком. — Но, уверена, Келли действительно нравится тусоваться с вами.

— Она когда-нибудь говорила что-нибудь о… Конраде? — нерешительно спрашивает Стивен.

Я даже не могу поверить, что мы ведём подобный разговор о моём соседе Конраде. В любом случае, какой жестокий родитель даёт своему ребёнку такое имя?

— Она никогда не говорила о Конраде. Но она говорила о тебе.

— Обо мне? — он заметно приободряется, но затем сразу же успокаивается. — Я имею в виду, хорошо, круто. Так что она? Что, эээ, она говорила?

О, Стивен-кобель, сидит здесь на свидании со мной, а сам пытается раскопать информацию о Келли.

— Она сказала, что ты очарователен.

— Вау, правда? — теперь на его лице паника. — Да, мне на самом деле неважно, что она думает…

Я протягиваю руку и кладу её поверх его.

— Она тебе нравится.

— Ни в коем случае, — он яростно трясёт головой. — Мне нравишься ты.

— Стивен. Всё в порядке. Будь со мной честным, — убираю свою руку и смотрю на него. Пристально. Он даже не смотрит в мою сторону, но держу пари, что я заставляю его потеть.

— Я болван, — бормочет он с несчастным видом. Его голова откидывается на спинку сиденья, и он крепко зажмуривает глаза. — Ты очень милая, Алекс. Мне с тобой весело. Ты красивая, милая и…

— Между нами нет никакой химии, — заканчиваю я за него.

Он открывает глаза, выглядя на этот раз несчастным.

— Да. Всё так запутано. Но этот чертовски неловкий поцелуй, которым мы только что обменялись, подтвердил это.

— Ты прав, — соглашаюсь я. — Он был ужасен.

Он улыбается.

— Очень.

— Ну-ну, — машу я ему пальцем. — Не порть мою самооценку.

И вот так просто Стивен начинает опять паниковать.

— Я не хотел ранить твои чувства.

— Остановись, — протягиваю руку и сжимаю его, прежде чем отпустить. — Тебе лучше зайти внутрь и убедиться, что Конрад не собирается приударить за Келли.

Лицо Стивена расслабляется. Немного.

— Ты не злишься, что мне нравится твоя подруга?

— Нет, — качаю головой. — Я всё понимаю. Келли очень особенная девушка.

Его глаза становятся мечтательными, и на одно короткое мгновение мне хочется, чтобы он выглядел так же, думая обо мне. Но это чисто эгоистичное желание с моей стороны, и я отказываюсь вести себя таким образом.

Я оставлю эту ужасную привычку Тристану Прескотту.

Мы входим в дом через несколько минут. Увидев Стивена в дверях, ребята ликуют. Конрад и Джефф пригласили друзей, Келли сидит на диване, поджав под себя ноги, и просматривает свой телефон.

Стивен, будучи застенчивым парнем, быстро здоровается с ней, проходя мимо, и сразу же присоединяется к своим друзьям.

— Как прошло твоё свидание? — спрашивает она, поднимая голову и улыбаясь мне.

— Откровенно, — честно признаюсь, плюхаясь на диван рядом с ней. — Что ты здесь делаешь?

— Конрад написал мне сегодня днём и пригласил. Мы до этого резались в Марио Карт, но потом мне стало скучно. Я решила дождаться тебя, — она пожимает плечами и поворачивается, чтобы посмотреть, как парни начинают новый раунд «Call of Duty». — Неужели им никогда не надоедает убивать людей каждый день?

— Вероятно, нет, — я толкаю её в колено, чтобы привлечь внимание. — Мне нужно тебе кое-что рассказать.

Она ухмыляется.

— И мне тоже нужно тебе кое-что сказать. Но ты первая.

Я наклоняюсь ближе, мой рот у её уха.

— Кое-кто без ума от тебя, — шепчу я.

— Кто? Конрад? — она издаёт пренебрежительный звук и машет рукой. — Я и так уже знала об этом. В последний раз, когда я была здесь, он пытался начать действовать.

— Серьёзно? — я в шоке. Эти парни большую часть времени ведут себя, как занудные двенадцатилетние дети, но они не боятся действовать, когда дело касается девчонок.

— О, да. Теперь всё нормально, особенно когда я рассказала ему, в кого втайне влюблена, — её взгляд быстро скользит по Стивену, прежде чем вернуться ко мне. — Я сказала, что безумно влюблена в Джеффа.

— С чего вдруг ты такое сказала? — она врушка. — Потому что я знаю, кому ты нравишься.

— Кто? Не Конрад? Не обнадёживай меня, — она кладёт руку на грудь.

Я снова наклоняюсь к её уху и шепчу:

— Стивен.

Келли отшатывается, широко раскрыв глаза.

— Подожди минутку. Что?

Кивнув головой в сторону кухни, я показываю, что нам лучше поговорить там. Она следует за мной, сразу же направляясь к морозилке и вытаскивая относительно новую бутылку «Ketel One».

Видимо, в этом доме выпивается много водки.

— Ты только что вернулась со свидания со Стивеном и говоришь, что он влюблён в меня. Ты либо под кайфом от наркотиков, хочешь заняться сексом втроём со мной и Стивеном, что очень странно, либо ты серьёзно, — заявляет Келли, сделав глоток прямо из бутылки.

Я достаю из шкафа рюмку. В последнее время детская коллекция Конрада очень кстати.

— Никаких наркотиков, — возражаю я, наливая себе большую порцию. Мне это нужно. Я чувствую себя очень странно в эти выходные. — И уж точно я против тройничка. Боже, Кел.

— Значит, ты серьёзно.

— Как сердечный приступ, — наливаю ещё рюмку и протягиваю её Келли. Мы быстро произносим тост, прежде чем одновременно опрокидываем стаканы и пьём. Чёрт, как жжёт. — Ты ему нравишься.

— И ты заставила его в этом признаться?

— Да. Не спрашивай. Просто знай, что я благословлю вас, если вы начнёте встречаться.

Келли делает смешное лицо, наливая себе ещё одну порцию и проглатывая её.

— Ты не шутишь?

Пожимаю плечами.

— Кто я такая, чтобы препятствовать настоящей любви?

— Умоляю. Мы не влюблены по-настоящему. Он даже не в моём вкусе. Взгляни на него, — она машет рукой в сторону гостиной, и мы обе поворачиваемся, чтобы сделать именно это.

Стивен кричит со своей подушки: «Пристрели его! Стреляй в этого ублюдка!» снова и снова, пока другие парни делают именно то, что он требует.

— Это в каком-то роде горячо, — признаёт Келли с лёгким вздохом. — И почему меня это привлекает?

Я толкаю её локтем.

— Ты влюблена.

— Кажется, меня потряхивает от выстрелов, — она снова наполняет свой стакан и опрокидывает его. — Ладно, на сегодня хватит жидкого мужества. Должна ли я поговорить с ним? Я ужасно выгляжу? О, Боже, я ужасно выгляжу, да? Я не прихорашивалась к сегодняшнему вечеру, так как думала, что буду тусоваться с Джеффом и Конрадом, понимаешь? Эти два придурка на самом деле не обращают внимания, а ведь не похоже, что я не пытаюсь произвести на них впечатление.

Келли такая милая и болтливая, когда подшофе и взволнована. Прям как Стивен.

— И взгляни на себя. Ты великолепна, вся такая нарядная в своей одежде для свиданий, а я здесь в штанах для йоги. Мне лучше уйти, — она отталкивается от стойки, и я останавливаю её, положив руки ей на плечи.

— Ты никуда не пойдёшь, — твёрдо говорю я ей. — Ты будешь спать на нашем диване, если придётся, или со мной. Или будешь спать с… ну, ты поняла. — поворачиваю голову в сторону Стивена.

— Фу, я не шлюха, Алекс. Я не даю на первом свидании, — её взгляд возвращается к Стивену, интерес в её глазах очевиден. — Как думаешь, он девственник?

— Ни в коем случае, — я качаю головой, игнорируя сомнения. Вполне вероятно. Без понятия. В последние два дня ничего не имело большого смысла, так что я просто плыву по течению.

Мой телефон вибрирует, я достаю его из кармана, чтобы проверить, кто это.

«Привет, красавица».

Тристан.

Я не могу сдержать расползающуюся улыбку и решаю ответить ему. Я не отвечала весь день, и теперь задаюсь вопросом, не сводит ли это его с ума. Уверена, меня бы это свело с ума, поэтому начинаю отвечать, когда Келли выхватывает телефон из моих рук.

— Эй! Отдай!

— Тебе пишет Тристан? — Келли перечитывает каждое сообщение, которое он прислал сегодня. Клянусь, для неё нет ничего святого. — Довольно мило. — она смотрит на меня.

— И без тебя знаю.

— Но ты не отвечала.

— А что я должна ответить? Эй, спасибо, но я думаю, что ты полный придурок?

— Ты же не думаешь, что он полный придурок.

— Вроде как, — пожимаю плечами.

— Верно, именно поэтому ты сегодня отшила Стивена и, по сути, просто дала мне разрешение соблазнить его, — парирует Келли. — Перестань отрицать свои чувства. На мой взгляд, очень важно, что Тристан высказал всё прошлой ночью. Я знаю, ты не впечатлена, но знаешь, что? Я полностью согласна с ним.

Наверное, мне не следовало рассказывать ей всё, что наговорил Тристан, но вчера вечером я была в плохом настроении. Под кайфом от мороженого и воодушевлённая тем, что Кэрри переспала с очень женатым мистером Бигом — такой плохой поступок с её стороны — но этот её плохой поступок заставил меня чувствовать себя менее виноватой в том, что хочу Тристана, несмотря на все глупости, которые он делает и говорит. Для этого парня нет никакой надежды. Или для нас. Я ещё этого не знаю…