Красота от отказа

про карьеру, но я смогу позаботиться о тебе. У тебя будет всё, что только

душе угодно, ты можешь даже не работать.

Я обдумываю его предложение какое-то время, но он до сих пор не попросил

меня выйти за него замуж.

- Я не могу. Не знаю, как мы справимся, но мы обязательно найдем выход.

Мы должны, потому что альтернатива не вариант.

Глава 24

Джек Маклахлан

Последние два дня мы с Лорелин проводили либо в постели, либо в душе. Я

бы сказал, что это были лучшие дни в моей жизни.

Сегодня я уезжаю, и она не едет со мной.

Мы стоим на контрольно-пропускном пункте, тошнотворные ощущения в

моем животе куда хуже, чем я себе представлял. Я чувствую боль в груди от

того, что вырывают мое сердце. Сейчас гораздо больнее, чем тогда, когда я

нашел прощальное письмо Лорелин. Я не из тех мужчин, что плачут, но что-

то мне подсказывает, что это должно произойти. Я пытаюсь бороться с этим,

но с каждой гребаной минутой становится всё сложнее. Наша разлука

неизбежна.

Я держу её в своих объятьях.

Обнимаю чуть сильнее, чем следовало бы. Должно быть я делаю ей больно,

но это мой способ слиться с ней воедино. Но это не работает.

Я слышу её мягкий, нежный голос напротив своего уха и чувствую, как она

дрожит в моих объятьях.

- Не уходи, - шепчет она.

Я чувствую, как подступают слезы, отчего я прячу свое лицо у нее в волосах.

- Не дай мне уйти без тебя.

И мы снова вернулись к тому месту, которое я ненавижу. Она не поедет, и я не

могу остаться.

Наше время вместе подходит к концу. У нас не так много времени, поэтому я

отрываю её от себя и поворачиваю к себе лицом.

- Совсем не так я хотел это сделать.

- Знаю. Я не хотела, чтобы ты уехал с чувством чего-то нерешенного.

Она не понимает, что я имею в виду совсем другое.

- Я не об этом, детка.

Я лезу в карман и достаю черную кожаную коробочку, которую я практически

везде брал с собой последние две недели. Я ждал подходящего момента, но

он так и не наступил. Теперь мне приходится делать это за несколько минут

до того, как я оставлю её бог знает насколько.

Я держу её так, чтобы она могла видеть её. Я хочу, чтобы она хорошенько

обдумала всё. Она бегло смотрит на неё, а затем глазами ищет мои. Она как

будто хочет что-то сказать, но не знает, как подобрать слова.

- Лорелин, однажды я уже просил тебя быть моей на три месяца. Сейчас же я

прошу тебя быть моей навсегда.

Она открывает рот, чтобы произнести что-то, но я останавливаю её, положив

палец ей на губы.

- Но я не хочу, чтобы ты принимала решение прямо сейчас, так как ты еще не

готова сказать "да". Тебе всё ещё требуется время, чтобы расправить крылья и

полететь. Я люблю тебя всем сердцем и хочу, чтобы ты испытала всё то, что

эта жизнь готова предложить, поскольку оно не заставит себя ждать. Но я

готов к этому. Я готов ждать тебя, сколько понадобится. Ты можешь прийти

ко мне тогда, когда испытаешь всё сполна...когда ты будешь готова разделить

эту жизнь со мной навсегда.

Её глаза наполняются слезами.

- Ты не можешь так поступить со мной. Не тогда, когда ты сядешь в самолет и

улетишь.

Я слышу последнее предупреждение о посадке на мой рейс до Лос

Анджелеса.

- Когда ты приедешь ко мне, я попрошу тебя стать моей женой, но до тех

пор...

Она прикрывает рот руками, когда видит кольцо. Я беру её левую руку и

надеваю обручальное кольцо ей на палец.

- Я знаю, что ты обычно не носишь кольца, пока не скажешь "да", но я хочу,

чтобы ты носила это, как напоминание о том, что я жду тебя. Каждый раз,

когда ты будешь смотреть на него, знай, что я с нетерпением жду того

момента, когда ты приедешь ко мне, чтобы мы смогли быть вместе.

Слезы бегут по её щекам.

- Я так зла на тебя сейчас. Не знаю, хочется ли мне ударить тебя или же

раздеться для тебя.

- Я однозначно голосую за "раздеться", но сомневаюсь, что нам позволят

такое здесь.

- Поверить не могу, что ты сделал это для меня.

Я рискую опоздать на свой рейс.

- Мне нужно идти, детка.

- Знаю.

- Подумай о том, какую историю мы смогли бы рассказать нашим детям, если

ты скажешь "да".

Она стоит на посту охраны рыдая, в то время как я прохожу точку, где я

больше не смогу увидеть её. Это разбивает мне сердце. Совсем не так я хотел

сделать ей предложение, но я не жалею. Я знаю, что делаю. Как бы то ни

было, она всё равно будет моей женой.

У меня есть два часа до того, как нас пригласят на борт. Достаю телефон из

кармана и на протяжении практически десяти минут просто пялюсь на него.

Я боюсь позвонить, ведь это будет наш первый разговор после сделанного

мной предложения. Прошло всего четыре часа с того момента, как я оставил

Лорелин в Нэшвилле, но я полностью уверен, что она разорвет меня, подумав

над тем, что я сделал.

Я жду, когда она ответит, и понимаю, что нервничаю. На самом деле, черт

возьми нервничаю.

Что если за это время она поняла, какой я болван, и ни за что в жизни не

выйдет за меня замуж? Я хочу повесить трубку. Я уже собираюсь это сделать,

когда слышу её голос.

- У тебя проблемы, дикарь.

Она назвала меня дикарем. Это хороший знак. Раз уж она не обозвала меня

ублюдком, что она делает довольно часто, значит она не так уж и зла.

Стоит ли мне сказать, что я сожалею? Но это не так, не вижу смысла врать ей.

- Я не жалею о том, что сделал, даже если ты злишься на меня. Единственное,

о чем я сожалею, так это то, что я сидел и ждал подходящего момента, чтобы

попросить тебя стать моей женой. Такой случай мне не представился, и мне

жаль. Я хотел, чтобы это был идеальный момент, ведь ты не похожа ни одну

из предыдущих женщин, но я, как всегда, всё испортил.

- Как бы мне хотелось оказаться сейчас голой с тобой.

Звучит многообещающе.

- Я бы очень этого хотел, но еще больше мне бы хотелось услышать твой

ответ. Знаю, я говорил тебе, что ты можешь не торопиться, но если этот ответ

"да", ты можешь озвучить его прямо сейчас.

- Что? И покончить с той тоской, которой ты заслуживаешь? Я так не думаю,

мистер Маклахлан. Ты сделал предложение, так что ожидай ответа.

Ой-ой. Эта часть мне не очень нравится.

- Так ты наказываешь меня за желание жениться на тебе?

- Нет. Я наказываю тебя за то, как быстро ты это провернул.

Я надеялся, что она будет в таком восторге, что забудет о том, как я это

сделал.

- Не думаю, что таким способом нужно начинать наш союз. "Око за око, зуб

за зуб" - не лучшая стратегия для брака.

- Я не говорила, что выйду за тебя замуж.

Но она сделает это. Я уж позабочусь об этом.

- Но ты и не сказала нет, так что я буду ждать.

- Знаешь, ты играешь нечестно.

Была ли она когда-нибудь под впечатлением от того, что я делал?

- Знаешь, я всегда добиваюсь своего любыми способами.

- Ты надел кольцо мне на палец, что, конечно, потрясающе и дразнил меня

перспективой стать твоей женой, прежде чем уйти. Ты даже толком не сделал

мне предложение. И всё это ты делаешь в то время, когда я испытываю

эмоциональный срыв из-за того, что ты уезжаешь. Ты серьезно думаешь, что

это разумно?

- Нет, но я думаю, что это поможет мне получить то, чего я хочу. И ты

станешь моей женой.

Это конечный результат, которого я намереваюсь достичь. И меня абсолютно

не волнует, как я это сделаю.

- Пока ты должным образом не попросишь моей руки, я не дам тебе ответа.

- Лорелин, пожалуйста, выходи за меня замуж.

- Нет.

- Нет?

Не такой ответ я ожидал услышать.

- По-твоему сделать предложение должным образом означает сделать его по

телефону? Я не дам ответа, пока ты не сделаешь его, стоя на одном колене.

Черт. Я должен был встать на одно колено, когда одевал кольцо ей на палец.

- Знаешь, это будет трудно сделать за девять тысяч миль отсюда.

- Я ненавижу это, но пьяное предложение и предложение по телефону со

мной не прокатят.

Она впервые за всё время поднимает эту тему.

- Ты впервые упоминаешь пьяное предложение.

- Так ты помнишь?

Как я мог забыть о таком провале?

- Да, черт возьми, я помню. Я бы хотел самому себе надрать задницу за то,

что был таким беспечным, произнося эти драгоценные слова. Ты

заслуживаешь большего.

- Вот именно. Поэтому все предложения, пьяные или трезвые, не в счет. Ты

не попросил, я не ответила.

Я не должен был возвращаться в Австралию вот так.

- Я должен сесть на самолет и вернуться сейчас?

- Нет. Сейчас не лучшее время говорить о браке, малыш. Я всё ещё зла на

тебя.

Я просто одел ей красивое кольцо на палец и сказал, как сильно я хочу, чтобы

она стала моей женой, а она злится на меня. Это не может быть правдой.

- Не будь такой, детка. Я люблю тебя и хочу быть с тобой вечно. Не позволяй

формальности или твоему гневу забыть об этой части.

- Не буду.

Согласен, это грязный трюк, но я собираюсь использовать его, чтобы хоть

как-то смягчить её гнев.

- И подумай о детях, которых ты так хочешь. Я дам их тебе - так много,

сколько пожелаешь, когда будешь готова.

- Что-то мне подсказывает, что ты хочешь также много детей, как и я. Каждый

раз наши разговоры вращаются вокруг них.

Она права. Что-то перевернулось во мне, что мне тоже захотелось иметь

детей.

- Ты так думаешь?

- Ты спрашиваешь, пытаясь узнать, думаю ли я, что ты их тоже хочешь или

то, что мы слишком много говорим о них?

- В обоих случаях.

- Тогда да.

Мы говорили о детях, так что это не новость для нее.

- Я хочу их, но только с тобой.

Она издает разочарованный звук.

- Меня бесит, что мы заводим этот разговор сейчас, а не тогда, когда ты был

здесь.

Она права. Я в пустую тратил время.

- Прости, что я ждал. Мне надо было спросить тебя в тот же день, когда я

купил кольцо. Я собирался сделать предложение в тот вечер, когда мы

ужинали в ресторане. Я держал коробочку с кольцом в руке, намереваясь

спросить, когда тот репортер подошел к нашему столу.

- Я сходила с ума от того, что вот-вот ты сделаешь мне предложение. Прости.

Это судьба. Не так это должно было произойти.

- Это не твоя вина, - успокаиваю её.

- Мне нужно, чтобы ты набрался чуточку терпения.

- Детка, я ждал тебя тридцать лет. И подожду еще.

Глава 25

Лорелин Прескотт

Поверить не могу, что Джек Генри сделал это.

Наши с ним отношения необычные. И никогда не были обычными и никогда