Ты чувствуешь мое сердце?

Немного помедлив, Кэролин сохранила его номер еще и на сим-карте. Она чувствовала себя параноиком, но не хотела рисковать потерять его номер. Ведь он мог и не перезвонить…

Откинувшись на спинку дивана, Кэрри, наконец, подумала о том, зачем он ей, собственно, позвонил. Секретарь… Конечно, она действительно помогла ему, нечего было и говорить. Но, по сути, она ведь была совершенно несведущим человеком в той области, куда Дерек так настойчиво приглашал ее. Чем она сможет помочь ему там? Меньше всего Кэрри хотелось разочаровывать или подводить его.

Она глубоко вздохнула. Ну, теперь ломать голову над этим, наверное, не стоило, ведь она уже дала ему свое согласие. Да и разве могла не дать? Хм, не в этой жизни.

Ее взгляд упал на почти остывшую пиццу, и Кэролин взяла кусок. Машинально жуя, она размышляла о том, что следует сделать в первую очередь. Уволиться с работы, конечно.

Кэрри представила лицо Гейл, когда она занесет ей заявление об уходе, и захихикала. Та будет в шоке, несомненно. Еще бы, потерять такого безотказного и послушного работника… Потихоньку до Кэролин доходило, что скоро она уже не будет видеть ни Гейл, ни остальных. Осознание этого наполнило ее чувством непередаваемой свободы, и она едва не пустилась в пляс с пиццей в руке.

Кэролин вдруг четко поняла, что с этого момента ее жизнь круто меняет свое течение. Куда оно приведет ее?...

***

- Так. – Гейл откинулась на спинку стула и хмуро глядела на лист бумаги, лежащий перед ней на письменном столе. На этом листе было выведено аккуратным почерком Кэролин то, что ей меньше всего хотелось бы видеть, особенно утром в понедельник. – И почему, позволь узнать?

Кэролин глубоко вздохнула. Несмотря на то, что вскоре Гейл Карпентер перестанет быть ее начальницей, ей не удавалась подавить свое волнение до конца.

- Мне предложили другую работу, - ответила она.

Гейл приподняла идеальные ухоженные брови.

- Неужели «Симмонс и Кларк»? – неприязненно бросила она. – Что ж, дело, конечно, твое, но хочу тебя сразу предупредить, что они…

- Нет-нет, - прервала ее Кэрри. – Не они. Эта… компания из другого города. И они занимаются организацией развлекательных мероприятий… Если можно так сказать.

- Неужели? – Гейл недоверчиво смотрела на девушку. – Давно ли ты стала специалистом в этой области?

- Меня берут на должность секретаря, - ответила Кэролин, отчаянно желая побыстрее закончить этот разговор. И добавила: - Я переезжаю в Нью-Йорк.

- Ах, вот оно что… - протянула Гейл. Выражение ее лица стало еще более жестким. – Ну, тогда все понятно… Большой город, большие возможности.

- Да, мне так и сказали, - кивнула Кэролин, вспомнив слова Дерека, и внезапно почувствовала себя уверенно. В самом деле, что это она пасует перед этой мегерой? Скоро она уже будет далеко.

- Ясно. – Гейл подписала заявление своим размашистым почерком и подтолкнула его к Кэролин через стол. – Не стоит тратить время на дальнейшие разговоры. Только хочу тебе сказать… Подумай, сможешь ли делать то, на что подписываешься? Ты – другой человек, Кэролин.

Кэрри в очередной раз подумала, что Гейл, при всех ее отрицательных качествах, невероятно проницательна – в этом ей было не отказать. Конечно, сама Кэролин была очень не уверена в том, что она собиралась сделать, но если бы это была только новая работа… Кэрри знала, что согласилась она из-за Дерека. И теперь думать, являлось ли это решение правильным, было поздно.

- Я подумаю. Спасибо, - кивнула она, забирая заявление. – Удачи вам, мисс Карпентер.

- И тебе, - холодно отозвалась Гейл. – Расчет получишь завтра, можешь быть свободна.

- Спасибо, - еще раз сказала Кэрри и вышла из кабинета теперь уже бывшей начальницы.

По дороге она забросила заявление в канцелярию и вскоре очутилась в кабинете, в котором провела море безрадостных и усталых минут.

Ее тут же окружили коллеги.

- Кэролин, ну что? Зачем ты ходила к ней?

- Я написала заявление об уходе.

Слова Кэрри вызвали эффект разорвавшейся бомбы. Люди наперебой заваливали ее вопросами, восклицаниями, было шумно, будто на каком-то собрании. Но Кэролин видела только синие глаза Айрин, в которых плескалась обида – ведь она ничего не сказала даже лучшей подруге.

Когда шумиха немного улеглась, Кэрри потянула Айрин в коридор. Та пошла, но с крайне недовольным видом. Очутившись напротив подруги, Айрин холодно взглянула на нее:

- Значит, уходишь? Круто, нечего сказать. Я так понимаю, я могла узнать об этом только из газет «Вечерний сплетник «Financial Services»?

- Я сейчас тебе все объясню. – Кэролин опустила глаза, собираясь с мыслями, потом снова посмотрела на Айрин. – Помнишь, я говорила тебе о том, что со мной произошло в ночь с пятницы на субботу?

- Разумеется, твое пьяное приключение с рок-музыкантом, - отозвалась Айрин.

Кэролин нахмурилась.

- Я не была пьяна, - сказала она. – В общем, он позвонил мне вчера и предложил работать на него.

Айрин вытаращила глаза.

- Что?

- Я собираюсь работать на него, - повторила Кэрри.

- Кем?

- Секретарем. – Кэролин улыбнулась, понимая, как это звучит. – Нет, правда, Айрин, я не шучу. Он сказал, что сам ни черта не может организовать, а увидев, как это сделала для него я, он решил взять меня на работу.

- И… Вот черт… - пробормотала Айрин. Ее коротко подстриженные темные волосы, казалось, даже встали дыбом. – И что, ты полетишь к нему? Кэр, ты что, сошла с ума?

- Наверное, да, - с легким смехом подтвердила Кэролин. – Да, я полечу к нему в Нью-Йорк. Знаю, кажется бредом, но… Я этого хочу. Хочу попробовать, вдруг получится… Понимаешь, Айрин, мне тут тесно. Я не хочу больше тут работать, ни минуты.

- Можно подумать, я хочу, - скривилась Айрин. – Но то, что ты собираешься сделать – это просто безумие. Ты даже не представляешь, с чем ты связываешься! Кэролин, они же там все наркоманы и алкоголики! Ты же сама видела его в таком состоянии, о чем ты вообще думаешь?

- О нем, - вздохнула Кэрри. Ей даже не хотелось переубеждать подругу в том, что не все музыканты – конченные пропойцы. – Айрин, я в него влюбилась. Неужели ты думаешь, что я могла отказать ему?

- О Боже, - прошептала Айрин, ее глаза округлились. – Час от часу не легче. Ну… Ты точно уверена, что хочешь поехать к нему? А он? Он тоже?...

- Нет, - перебила ее Кэролин. – Думаю, он ничего подобного не испытывает.

- Ну, это дело времени, - заявила Айрин, и Кэрри невольно улыбнулась – ее подруга тут же теряла всю свою разумность, стоило сообщить, что тут замешана любовь. – Если вы будете проводить вместе много времени, он непременно влюбится в тебя. Ты же само очарование!

- Если бы это было так, - вздохнула Кэролин. – Но спасибо, ты вселяешь в меня маленькую надежду.

Айрин только качала головой.

- Так почему ты не сказала мне раньше? – напомнила она то, с чего и начался весь разговор.

Кэрри закусила губу.

- Да я сама, наверное, окончательно решилась только что, - солгала она, испытывая угрызения совести. На самом деле, Кэролин знала, что если бы она рассказала обо всем Айрин тогда же, в субботу, подруга выносила бы ей мозг вплоть до понедельника, а Кэролин и без этого было о чем подумать. Тем более что она все равно решила бы все сама.

- Ну, ясно… - Айрин вздохнула и грустно улыбнулась: - И что я буду тут без тебя делать?

- Ну, не огорчайся, прошу тебя, - Кэролин обняла подругу. – Все будет хорошо. Я надеюсь…

- Ага, если бы… Ну ладно, я желаю тебе успеха в твоем нелегком начинании, - торжественно сказала Айрин, когда они разомкнули объятия, и обе девушки рассмеялись. – На самом деле, Кэр… Я бы никогда так не поступила, но ведь ты – не я… Думаю, у тебя все получится, ты же умница.

- Спасибо, - улыбнулась Кэрри подруге. Как бы ей хотелось, чтобы пожелания Айрин исполнились…

После разговора с Айрин она собрала свои вещи с теперь уже бывшего рабочего места, попрощалась со всеми и, со странным чувством, покинула офисное здание. Кэролин никак не могла решить, что испытывает – страх, волнение или даже сожаление… Наверное, всего понемножку.

Она вышла на улицу с удовольствием вдохнула свежий августовский воздух. В этот момент мимо прошел парнишка в черной футболке, на которой красовался принт – фото “Sempiternal”. На переднем плане, разумеется, был солист.

Кэролин, увидев лицо Дерека, невольно расплылась в совершенно дурацкой улыбке – Боже, и она еще сомневается! Она же едет к нему. Какие могут быть колебания?

Мальчишка несколько испуганно взглянул на Кэролин, одарившую его улыбкой. Если бы он знал, что его кумир стал частью жизни этой светловолосой девушки, одетой в обычный деловой костюм без капли какой-либо неформальности!

Часом позже Кэролин, вся трепеща от внутреннего волнения, дрожащими пальцами набирала номер Дерека на своем телефоне. Вздрогнув от первого гудка, она, тем не менее, взяла себя в руки и ждала, когда он снимет трубку.

После шестого гудка раздался его голос, и Кэролин снова чуть не выронила телефон. В ее горле мгновенно пересохло, а в висках застучало.

- Алло? – немного сонно ответил Дерек.

- А.. эм… Привет, это Кэролин, - выдавила она.

- Привет, - отозвался он. Его тон был совершенно ровным и почти ничего не выражал. – Как дела?

- Все хорошо… А твои? Я тебя не разбудила?

- Разбудила, - сказал Дерек. – Но как раз вовремя, мне пора ехать в студию. Ты собираешься?

Кэролин снова заволновалась – его слова прозвучали так, словно он ждал ее.

- Да, - ответила она. – Я недавно пришла с работы, уволилась…

- О, ясно. Когда вылетаешь?

- Вечером, в восемь. Твой адрес – Тридцать седьмая, сорок один «б», двести шесть?

- Верно, - согласился он. И тут же съязвил: - Значит, ты умеешь читать «смс», это нам пригодится.

- Надеюсь, не только это… - пробормотала Кэрри, слегка растерявшись.

- Я тоже. – Дерек усмехнулся. – Возьми такси и приезжай ко мне после аэропорта.

- Эм… зачем? – не поняла Кэролин. – Я забронировала номер в отеле.

- Поговорим, - лаконично изрек Дерек. – Ладно, мне пора ехать, до вечера.

- Удачи!

Он отключился, а Кэрри некоторое время приходила в себя после этого разговора. Интересно, скоро она перестанет реагировать на общение с ним подобным волнением? Ведь в противном случае она просто не сможет с ним работать, каждый раз трясясь и забывая собственное имя.

Кэролин не поняла, зачем нужно было ехать к нему домой, и это его желание привело ее в смятение – она-то думала, что приедет в отель, отдохнет, приведет себя в порядок и уже с утра будет у него. А вечером, после перелета, она и двух слов связать не сможет! Да и зачем она ему понадобилась так поздно?

Размышляя над этим, Кэрри поздно спохватилась, что пора бы собираться в дорогу. Она постаралась взять не очень много вещей – все-таки, не будучи уверенной, что все там получится, было бы непредусмотрительно везти с собой кучу одежды и прочего барахла. Так что Кэролин сложила только самое необходимое – нижнее белье, несколько джинсов, футболок и свитеров, пару брюк, три нарядные юбки, две куртки и самую необходимую обувь. Но и этот нехитрый гардероб занял два больших чемодана, а косметику и туалетные принадлежности - еще одну довольно большую сумку, которую Кэрри решила взять в самолет как ручную кладь.