Готова на все

Глянув на мэтра через плечо, Цви властно распорядился:

- Не увольняйте ее пока. Посмотрим, вдруг кто явиться…

- Слышала, что уважаемые люди сказали? – за шиворот выдергивая девчонку из снега, гаркнул мэтр, - Может, думаешь, мы тебе еще и платить будем?

- Милицию так и не вызовем? – сквозь стук зубов выдавила Эля. С каждой секундой ей становилось все холоднее. Тужурка охранника не грела. Налипший на свитер снег растаял под ней и мокрая шерсть облепило тело ледяным компрессом.

- Ой, а коньячок, где же коньячок? – немедленно всполошился метрдотель, - Что они его там, в бочках выдерживают?

Среди деревьев появилась еще одна фигура в черном фраке под распахнутой телогрейкой и шапке-треухе поверх безупречной, волосок к волоску заглаженной прически. Проваливаясь в снег напяленными на форменные ботинки валенками, официант спешил к ним. Свернул с тропы, ухнул в свеженаметенный сугроб по пояс, но упорно двинулся вперед, проламывая снежные заносы топорщившейся на груди крахмальной манишкой. На вытянутой руке над головой он держал круглый блестящий поднос с пузатым бокалом, в котором аккуратно, на два пальца было налито коньяку. Сыплющийся снег падал в бокал, на тягучую янтарную жидкость, и облеплял лежащий рядом роскошный, играющий всеми красками лета персик.

- Вот, прошу вас! – срывая бокал с подноса и тыча его Эле в руки, залопотал мэтр, - Да залпом, залпом, по всем правилам потом пить будете, мы вам с собой бутылку дадим! И бог с ней, с милицией!

- Да, дорогая, насчет милиции мы потом подумаем, а сейчас тебе нужно домой, - быстро согласился Цви и потянулся за бумажником.

- Что вы, что вы, все за счет заведения, - замахал на него руками мэтр, - Мы так благодарны вам за понимание, мы, со своей стороны, все что угодно… Скорее, скорее, - заторопил он подчиненных, - Шубку для дамы! Пальто для господина! Наш фирменный торт для мальчика!

Цви выдернул Яську из снега, подхватил его на одну руку, уцепил Элю за локоть другой и торопливо зашагал к стоянке.

Словно во сне Эля видела как приветливо подмигивая фарами выруливает к ним васильковая машина, как мэтр хлопотливо укладывает в багажник какие-то корзинки с торчащими из них горлышками бутылок. Она почти не чувствовала, как крутка охранника на плечах сменилась ее собственной шубой, как усаживают ее на заднее сидение и Цви торопливо включает печку. Она ощущала только одно – крепко прижавшись к ней всем тельцем и обхватив ее руками за шею у нее на коленях сидит Яська.

* Сумасшедший (идиш)

Конец первой книги