Зеркальный горизонт

- Что за бред?

- Просто предложение, - я посмотрела на него открыто, без страха и упрека. - Ты очень сильный маг. Тем более, когда мы найдем способ восстановить ядра, потребность в такой организации, как ваша, отпадет. Тебе нужна будет нормальная работа, а служба королю…

- Как ты себе это представляешь, наивная девчонка? - ядовито уточнил Варди. - Я преступник. Я похищал и использовал магов. Не знаю, какие сказки тебе на уши навешал Корхонен, но он не из тех сказочных принцев, которые в последний момент всех милуют, и организовывают счастливый конец. Он казнит меня, а не будет придумывать как бы использовать. Потому подумай ещё раз, ты точно хочешь к нему возвращаться?

Что-то в словах или во взгляде собеседника действо заставило меня задуматься, несколько минут я медлила с ответом, но поняла, что поменять решение просто не в силах. Даже если оно окажется моей самой большой ошибкой, я поступлю только так.

- Да, - прошептала еле слышно. - Мне нужно к Ингемару.

За окном раздался короткий вскрик. Мы одновременно удивленно оглянулись. Подозрительная тишина разлилась снаружи. Мне вспомнилась ночь, когда недалеко от селения оказались королевские маги. Неужели сейчас произошло нечто подобное?

Судя по напряженному виду Варди - нет. Он резко развернулся и вышел во двор.

Следующий вскрик был моим. Я зажала рукой рот, видя как тело Варди быстро оседает на землю. Едва не свалилась с лавки на пол, а потом недоуменно застыла, глядя на того, кто появился в дверном проеме и сорвал ткань, прикрывающую вход.

Я видела этого мужчину всего однажды. В зеркальном отражении. Он был высоким, подтянутым, очень привлекательным, смотрел на меня расчетливыми глазами хищника. Но я видела лишь мерзкую жабу Дейла, вместо красавца Орма.

- Здравствуй, Оливия, - улыбнулся маг, шагая внутрь хижины. Внимательно огляделся по сторонам, но никого не обнаружил. Мой взгляд лишь на мгновение упал на незаметную крышку погреба, а потом я полностью сосредоточилась на новоприбывшем.

- И ты здесь, - скривилась я, не утруждая себя уважительным обращением. - Надеялась, что мы больше не увидимся. Лучше бы тебя разорвало на кусочки и разбросало между мирами, но если остаться в моем мире тоже подошло бы.

- Я и сам собирался остаться, - пожал плечами Орм, будто вообще не обратил внимание на мою дерзость. - Но зеркальный горизонт, как и вся тонкая материя слишком плохо изучены. Это как смотреть на океан и думать: хм, я знаю, что он есть, измерял в длину и в ширину, значит, я знаю все. Но это не так, со дна может всплыть все что угодно. Сейчас, например, всплыла ты. - Он неспешно подошел ближе и всмотрелся мне в глаза: - Какой необычный цвет. И необычные способности. Не зря я хотел заполучить тебя, Оливия.

- А не слишком ли ты наглый, Орм? - нахмурилась, усиленно делая вид, что я тут хозяйка положения, а не немощная девушка, которая и на ногах толком держаться не может. - Нельзя вести себя так самонадеянно, когда совсем близко рыскают королевские маги и сам король.

- О, это будет даже мило, - ухмыльнулся маг. - Украду тебя прямо у него из-под носа. Все равно Ингемар уже смирился с твоей смертью. Мои товарищи говорят, что он так бушевал, что едва не сравнял столицу с землей.

После этих слов в хижину ступили еще несколько действующих лиц. Карла я узнала сразу. Дядя Альвы крепко держал растерянного Свана, приставив к его горлу нож. Второй мужчина был мне знаком лишь отдаленно, я видела его во дворце, но знакома не была. Он держал испуганную Бранку. Я крепко стиснула зубы, понимая, что меня пришли шантажировать. Орм улыбнулся:

- Ингемар ведь не знает, что ты в этом мире?

Я лишь с ненавистью смотрела на противную гнилую жабу, что скрывалась под личиной красивого мужчины, и не собиралась вступать в переговоры с террористом.

- И не узнает, - плотоядно ухмылялся Орм. - Придется убить его. Думаю, тот маг воды поможет нам в этом. Слышал у него есть одна очень полезная способность. А милостиво оставим в живых часть его людей.

- Зачем это тебе, Орм?! - не выдержав, воскликнула я. Мага повеселила моя вспышка. Он выглядел таким довольным, будто заключил сделку всей своей жизни.

В этот момент я поняла, что эта гнилая душа умудрилась обмануть всех, в обоих мирах, где побывала. Интересно, как теперь Оскар будет разгребать вопросы со своими партнерами и инвесторами, которые ждут презентацию материала?

Но это уже его проблемы, а мне бы свои решить.

- Хочу занять место, которое подходит мне по праву силы.

- Какое еще место?

- Специальное место, созданное будто для меня. Называется, трон.

- Твоей наглости нет предела. Раньше ты вроде стремился унести ноги из Велианоры, а теперь?

- А теперь появилась ты, - радостно кивнул Орм и сел рядом со мной на лавку, обнимая за плечи. Я даже поморщилась от отвращения и попыталась отодвинуться, но мужчина легко удержал меня. - Бежать надо было с тонущего корабля, - доверительно сообщил мне Орм, легко доказывая кто на самом деле тут самая большая крыса, и подмигнул: - Но если у меня есть такое сокровище, то можно и задержаться. Тем более, что для открытия нового портала в другой мир понадобится слишком много сил. Да и мало ли куда меня занесет. В первый раз повезло, твой мир хорош, технологичен, развит. Не хотелось бы остаться с какими-то необразованными аборигенами.

- У тебя уже была Альва, - напомнила я, все еще предпринимая попытки вывернуться из объятий Орма. Он на них даже внимания не обращал.

- Альва? Она мое самое большое разочарование. Ее тело смогло вместить в себя огромное количество силы, но душа оказалась настолько слаба, что девочка даже не могла толком контролировать способности. Но использовать ее резерв было очень удобно. Да и подсунуть Ингемару, который точно не стал бы истязать женщину дабы получить желаемое силой, получилось просто. Но с тобой все иначе.

- Погоди, - ошеломлено замерла я, осмысливая услышанное. - То есть план со стабилизацией ядра с самого начала был…

- Именно, - улыбка на красивом лице казалась мне мерзким оскалом. Как когда-то в теле Итана я видела лишь Мара, так сейчас рядом со мной сидел Дейл. И от этого хотелось скорее вырваться из его хватки. Карл и второй маг послушно стояли и ожидали, пока предводитель наговориться. Значит, этот позер часто так делает. Возможно, мне удастся потянуть время и… и что дальше? Остаётся лишь уповать на то, что королевские маги решат искать странного колдуна со способностью вернуть ядра к жизни в этой стороне.

- Но ведь Альва действительно сильна.

- Это так, - вздохнул Орм. - Наполненный сосуд, который понятия не имеет как овладеть собственной мощью. Дезориентированная и напуганная она стала прекрасной марионеткой. Если бы она ещё не была так отчаянно глупа и труслива, то уже давно могла бы подобраться к Ингемару и убить его, но… так даже лучше. Пусть королю достанется утешительный приз в виде красивой куклы. Поиграется с ней ещё пару дней, а затем спустим на него нашего водного пса.

Я с отчаянием смотрела на то как двое мужчин подхватили тело Варди и куда-то потащили. После этого пришел и мой черед. Орм поднялся и дернул меня за собой. Ноги подкосились и устоять я не смогла, но мужчина обхватил меня рукой за талию, придерживая.

- Что будет со мной? - спросила я, пытаясь взглядом показать Свану быть мужественным и не бояться. Мальчик кусал губы, но не плакал. Теперь он маг, он должен быть сильным.

- Восстановишь ещё пару ядер, спасешь Велианору и займешь место на троне рядом со мной, Оливия, - легко рассказал свой план Орм, словно он уже почти воплотился в жизнь. При этом он повел меня вон из старой покосившейся хижины. - Когда я приведу мага, способного возродить средоточия магии - люди коронуют меня сами. Я дарую им надежду на нормальную жизнь, на спасение и процветание. Тем более, что прошлого короля, который ничего не смог сделать, уже не будет в живых.

- Неужели так ты получишь удовлетворение? - вновь задала вопрос, осматривая крыс, которых приспешники Орма поставили на колени и связали. Мой пленитель удивленно поднял красивую бровь. Пришлось пуститься в пояснения: - Твой новый план хорош. Ты спаситель, решаешь проблемы Велианоры, люди тебя полюбят и коронуют, но… при этому твой враг будет мертв. Ингемар не увидит твоего триумфа. Неужели это именно то чего ты хотел?

Орм задумчиво дернул губой, уводя меня дальше в лес. Впереди виднелась выжженная поляна размером с небольшой стадион в углублении. Кажется, именно к ней лежал наш путь.

- Конечно, ты в чем-то права, - неожиданно согласился Орм. Его раздутое самолюбие, наверняка, нарисовало картинку коленопреклоненного Ингемара Корхонена и ликующую толпу вокруг. А после этого мужчина вздохнул: - Ты не представляешь насколько этот мальчишка гордый. С самого детства был вредным, своевольным и принципиальным. А кроме того он слишком силен. Такого не стоит оставлять в живых. Скажем, что король тайно спонсировал действия оппозиции, но что-то не поделил с одним из главарей и его убили.

Я едва не споткнулась, обернувшись к Орму. Оставалось только поражаться его способности переобуваться на лету.