Инженерный Парадокс 4

Глава 1

Глория просидела со мной четверть часа, посмотрела то, что мы с Икси накопали, но сама не предложила ничего нового. Прада, довольно иронично поблагодарила «муженька», на которого у меня с чего-то стало подёргиваться веко, что он не рассматривает «самый простой и быстрый способ решения».

— Это неприемлемый способ решения, даже если бы я тебя не знал. А ты — мой клиент, убивать, которого мне не позволяет профессиональная порядочность.

— А ты так уверен, что у тебя бы вышло?

— Да, — спокойно и честно ответил я. — Но заниматься этим я не буду.

— Это радует. Я пойду, Марк. У меня дела, как закончу — вернусь. Надо договориться окончательно, надо спланировать действия… И всё-таки это случайность, — почти неслышно произнесла она себе под нос, выходя.

А я немного… затупил, наверное. Точнее, мысли-то я думал, подчас правильные. Но в то же время занимался какой-то ерундой. Или просто сидел, пустым взглядом смотря в пустоту. Но при этом, сказанное Глорией применимо и ко мне. Я прекрасно понимал процентную вероятность «случайности» брачного партнёра, при условии нашего знакомства, работы вместе…

Однако, судя по техническим средствам и наблюдению и анализу Икси, моему ощущению эмоций и просто наблюдательности — да, случайность. Почти невозможная, но «да». По крайней мере, вероятность того что, Глория знала и принимала участие в этой афёре меньше, чем вероятность дикого совпадения.

Что Мечниковы или чиновник сознательно выбрали для афёры мою знакомую… Да тоже вероятность меньше случайности, несмотря на то, что с этой точки зрения они «мстят» и мне, и исполнителю…

— Марк, приветствую, — вдруг раздалось в мастерской голосом Рукожопа.

— Угу, — бегло кинул я взгляд на дверь, убедившись в том, что она на месте.

— Я к вам с предложением… — после чего он зажмурился.

— Что такое-то? — обратил я на него чуть больше внимания.

— Я рассмотрел схемы хранения и обработки информации пункта наблюдения, Марк. Вы только не нервничайте — она неоптимальна!

— Вполне допускаю, что можно сделать лучше, — пожал я плечами.

— Э-э-э… Да?

— Да. Допускаю.

— Это хорошо… наверное. Я составил план некоторого переконфигурирования оборудования. Будет лучше, но…

А я задумался. И думал минуты две, пока Рукожоп понял что на его покашливания я не обращаю внимания.

— Марк, как бы это сказать… Будет лучше, но сроки сдачи сдвинутся на сутки. Надо поменять начинку части терминалов, переконфигурировать массив хранения. Я знаю, как вы не любите поплывшие сроки…

— Угу. Делай.

— Что⁈

— Делай говорю. И ступай, Артемий, — вздохнул я.

— Хорошо… сделаю, Марк. Не подведу!

— Угу.

Дверь к моему ленивому удивлению, как и новая ручка, с честью выдержали не только встречу, но и прощание с Рукожопом. А я вернулся к своим, не слишком весёлым мыслям. Ну и на автомате предпринял несколько действий, с расчётом, что помогут мне прийти в себя. Всё же вся эта ситуация немного, с силой артиллерийского снаряда, выбила меня из колеи.

И тут заваливается Федя. Приём так, что вывел меня из задумчивости ещё с порога: аккуратно приоткрыл дверь, зыркнул внутрь, после чего укрылся. И только потом вошёл.

— Чего-то хотел? — поинтересовался я.

— Эм-м-м… Марк, ты же не куришь!

— Я? — уставился я на пепельницу из коробки для расходников. — Да, не курю, — признал я.

— А это что⁈

— Это — сигарета, — объяснил я, вздохнул и дополнил. — Есть мнение, что табачный дым успокаивает. Небезосновательное — ацетилхолин… Впрочем, неважно. Правда, мне как-то не слишком помогает, — признал я, смотря на тлеющую сигарету. — Но ничего, у меня ещё полпачки, — открыл я лежащую рядом коробку. — И если что — буду знать, что этот метод для меня не действенный.

— Поня-а-а-атно. Да, Марк, в прошлый раз получилось не слишком своевременно, — выдал Федя, чем даже несколько встряхнул меня — по крайней мере, фыркнул я вполне сознательно: «несвоевременно» — лучше и не скажешь! — Но как твой друг хочу тебя поздравить. Пожелать счастья, взаимопонимания, ну там… детишек побольше, наверное… — на последнем он сам задумчиво замолчал, но решительно махнул рукой: — В общем: совет да любовь!

— Угу, — ответил я на этот поток сознания.

— Слушай, Марк, — начал оглядываться Федька. — А где твоя жена?

— А хрен её знает, — честно ответил я. — Пошла куда-то. Ну, куда-то, куда жёны ходят… Я не в курсе, в общем.

— Мрак…

— Федь, слушай. Если ничего срочного — давай завтра, а? — попросил я.

— Понимаю. Но слушай…

— Федь! — возмутился я.

— Ухожу, ухожу. Не посрами Гаражных! — вскинул он руку в не слишком пристойном жесте и улизнул.

А я вернулся к своим мыслям. Ну вероятности и прочее — да чёрт с ним. Непонятно, что мне в этой ситуации делать. Не вообще, а применительно к ней. Ну за исключением всяких глупостей типа «супружеского долга» — всерьёз это обдумывать несерьёзно. Это пусть Федя всякую ерунду думает. Хотя… глупости, в общем.

При этом реакция Глории… странная. Собственно, один из немаловажных факторов, почему я стал рассматривать вариант с её участием в этой афере. Но если подумать… Молодая девчонка, причём, насколько я понимаю — в любящей семье. И вдруг оказывается одна, да ещё с этим статусом, который и мне гадит…

В таких раскладах её текущее нейтральное отношение к ситуации возможно. Если рассмотреть…

На этом я поймал себя на том, что хожу по мастерской кругами. Лучше прогуляюсь, решил я, жестом позвав восстанавливаемый прототип Бобика два. Его ещё доделывать и доделывать, конечно. Но и сейчас вполне рабочий вариант.

И направился гулять. Кто-то меня пытался о чём-то спрашивать из Гаражных, но был послан на более позднее время. Ну, надеюсь, что время. И вообще: видно, что человек занят, какого хрена с глупостями приставать⁈

Так вот, продолжил я рассуждения, уже бредя по улице с кружащимся вокруг Бобиком. Если принять имеющиеся вводные данные, экстраполировать поведение, сделать скидку на «женщины», как на непрогнозируемый фактор… То выходит, что нейтральная реакция Глории нормальна. Мысленно она себя похоронила, поставив месть целью.

На деле не вполне так, вполне живая девица, и даже есть надежда, что выживет. Но в её понимании Мира этот «брак» — не стоящая внимания мелочь. И я, как механик, инженер-доводчик и разработчик достаточно ценен, чтобы… Блин, опять дурацкие мысли не о том!

Короче, ей пофиг на этот брак, по большому счёту. В её общественном статусе ничего не поменялось, в личных целях тоже. Ну и её разумная реакция радует, а то ведь согласно модели «женщины», могло быть эпичное сражение в мастерской.Чего, к счастью, не было.

А вот мне — несколько сложнее. Ерунда-то ерунда, но помимо того, что всё это раздражает и даже бесит, масса возможностей перекрыта. Желаемого результата тупорогие Мечниковы не достигли, конечно. Но мне подгадили… Хотя, с другой стороны: те аристократы, которые думают не головой, а замшелыми, да ещё навязанными Империей традициями — да и хрен с ними.

Даже если их большинство. На текущий момент мои цели не изменились. И я смогу создать корпорацию, правда её уже без альтернативных вариантов придётся делать в Нижнем. А любой «имперский служащий», пришедший с претензиями, во-первых, будет прибит просто потому, что припёрся в Нижний. А во-вторых — за оскорбление имперского графа и свои необоснованные оскорбительные фантазии, высказанные этому самому графу. Который я.

С Имперским банком… сложнее, но опять же — чёрта с два они что-то по закону мне сделают. Могут тянуть время, устраивать проверки и прочие глупости. Но при этом — ни заблокировать счёт, ни не оказывать в обслуживании они не могут. Потому что таким образом сами совершают прямое преступление, при том что я, даже если рассматривать меня как барона Мечникова, преступлений перед Империей не совершал вообще. Просто «подозрителен и потенциально опасен».

Так что всё неплохо. Вариант со сдачей Глории или овдовением через её устранение (что, в общем-то, равнозначно) я рассматривать не буду. Мой статус не настолько неудобен, не говоря про то, что я вообще-то против убивать довольно симпатичную и выгодную мне девицу. Да банально: использование её как испытателя и наёмника окупает неприятности.

А с учётом того, что я на неё работаю как механик, получая немалые деньги — так и вовсе на неприятности можно плюнуть. Подняв себе настроение, я благодушно махнул рукой на отвод Бобика в Гараж — взял я его с собой именно на «прогулку». Ну а то, что у него подходила к концу энергия — следствие того что я использовал несколько новых решений, отрабатывая их на временных, не слишком мощных энергоисточниках.

А вот с Мечниковыми надо решать вопрос окончательно. Собственно, те же гвардейцы рода, которых я накрошил, виноваты передо мной только в том, что выполняли приказ. Естественно, никаких терзаний и прочего я не испытываю — взявший оружие в руки и согласившийся на выполнение приказа, а не самозащиту, автоматически и сознательно вешает на себя табличку «убейте меня, кто сможет». Продаёт свою жизнь за блага и деньги, становясь силовиком.

А если делает это не сознательно, то он — такой дебил, что его уничтожение — услуга человеческому виду. Но при этом, объективно, некоторая справедливость предполагает устранение и отдавшего приказа. Несмотря на неудобство и сложности. И если бы я не занимался хернёй, а ответил сразу и по всей строгости… То вероятность, что успел бы предотвратить текущую ситуацию — процентов пятнадцать.

Что не ноль, и на будущее надо несколько агрессивнее отвечать на нападки на себя, несмотря на то, что мне просто хочется, чтоб мне не мешали и отстали. Не отстанут же, паразиты такие!

Короче, род Мечниковых надо стереть с лица земли в ближайшее же время. Не кидаться с пеной у рта, конечно, но ставить в приоритетные цели. А то мало ли, что эти уроды ЕЩЁ придумают! Мне подобная текущей хренотень в голову бы не пришла, притом что в отличие от них — я чертовски умён.

Ну точнее, род-то волей-неволей останется, со мной, как его последним представителем. Тогда можно будет и полностью ликвидировать, естественно не себя… А может, и нет. Тут думать надо, и не в том, несколько разболтанном состоянии, в котором я сейчас нахожусь.

А ещё надо обдумать, да и обсудить с Глорией довольно любопытный, хотя даже на первый взгляд трудноосуществимый вариант: снятие с неё статуса врага Империи. Это решит массу проблем, но вот осуществление…

— Ей, паря! Чего ты тут гуляешь, за проход не платишь? — вдруг раздалось неподалёку, выводя меня из благородной задумчивости.

— Вы вообще понимаете, в каком вы районе? — отмахнулся я от некоей группы, пытавшейся помешать мне думать.

— Как каком? — послышалось удивлённое. — Бережном, банды Клокеров. Это мы паря, чтоб ты понимал. И бабло давай гони, за проход!

Э-э-э… хрень какая-то, огляделся я, немного удивившись.

И вообще встряхиваясь, направляя в ментальное ускорение для оценки окружающей обстановки, которая оказалась… Ну так, умеренно-неприятной. Я каким-то, хрен пойми каким образом, забрёл в какие-то хрен пойми дебри Нижнего. Застройка, город, но явно не зона контроля Гаражных и округа.