Лишние

Тайлер присвистнул.

– Ты говорил об этом с Бэкс? – спросил Тай.

– Нет. Как ты себе это представляешь? – Логан обреченно посмотрел на напарника.

– Ты должен с ней поговорить, – настаивал Тай.

– Это будет конец, как ты не понимаешь? – спросил Логан.

– Это будет честно. Она должна знать, что ты чувствуешь. Нет ничего хуже, чем переступать через себя. Хочешь жениться на ней и возненавидеть ее через год за то, что ты больше не можешь жить так, как хочешь? Так ты сделаешь только хуже вам обоим, не говоря уже детях.

– Я подумаю, – Логан вернулся к содержимому своей тарелки. Он знал, что Тайлер был прав, но боялся потерять Бэкс. Потеря Ребекки для него означала бы, что он не справился с ролью хорошего парня и не годится для отношений. Совсем.

Бакман Нейборхуд был уютным и чистым районом. Зеленые лужайки и свежевыкрашенные двухэтажные домики говорили о своей благополучности. Тихие улочки, детские песочницы и качели во дворах, в гаражах семейные минивены, очищенные к зиме газоны создавали картину идеального соседства. Но даже за дверьми таких идеальных домов порой случались нехорошие вещи. Детективам, как никому, было это известно.

Логан припарковался в начале улицы, дальше они с Тайлером решили пройтись пешком, чтобы осмотреться. Заходить в каждый дом не было смысла, детективы решили опросить пять ближайших соседей Флиннов. Два дома на их стороне улицы и три на противоположной. Если повезет, то у кого-то из соседей могут быть установлены камеры, а если повезет вдвойне, то, может, они даже согласятся поделиться записями.

Детективы выбрали первый дом. Тот, что стоял справа от дома Флиннов. Белый двухэтажный дом с низким забором и клумбами. Наверняка летом этот участок выглядел очень мило, но сейчас он казался безжизненным. Логан наклонился, чтобы открыть низкую калитку, и вошел во двор, Тайлер последовал за ним. Из окна на них смотрела пожилая женщина, примерно такого же возраста, как Нэнси Флинн, так что им не пришлось стучать в дверь. К тому моменту, когда они подошли к дому, женщина уже приоткрыла дверь, предусмотрительно оставив ее на цепочке.

– Я ничего не покупаю, – сообщила она.

– А мы ничего не продаем, – ответил Логан. – Мы из полиции.

– Вот те на. А документы есть у вас? – старушка с подозрительным прищуром осмотрела двух мужчин в кожаных куртках и джинсах, они больше напоминали преступников, чем полицейских, с их-то заросшими лицами.

– Конечно, я детектив Миллер, а это мой напарник детектив Блант, – оба продемонстрировали женщине свои жетоны.

– Ладно, входите в дом, – сжалилась женщина. Носы у детективов замерзли и немного покраснели. – Ни к чему соседям видеть, что ко мне полиция пришла. Решат еще, что я преступница.

Женщина пригласила детективов на кухню и включила чайник, не спрашивая, хотят ли они чаю.

– Присаживайтесь, – попросила хозяйка дома и сама села напротив детективов. – Если вы по поводу пропавшей газонокосилки, так она нашлась у меня в сарае.

– Нет, мы по другому поводу, – поспешил прервать ее Логан. У них еще четыре дома были на очереди, тратить время на разговоры о газонокосилках ему вовсе не хотелось. – Ваш сосед Дэннис Флинн обратился в полицию с заявлением о пропаже своей невесты. Вы были знакомы с Ульрикой Бергман?

– Немного, но я не знала, что она пропала. Чудесная девочка была, пару раз помогала мне донести сумки из супермаркета, – ответила женщина.

– Почему вы говорите “была”, – насторожился Логан.

– Вы ведь сами сказали, что она пропала, – пожала плечами женщина.

– Может, вы замечали что-то странное в доме Флиннов? Они часто ссорились? Любые детали могут иметь значение, – объяснил Логан.

– Да в общем-то, нет. Семья как семья. Ни разу не слышала, чтобы они вообще ссорились. Разве что когда умер их первый мальчик, а муж еще был жив. Тогда они часто ссорились, били посуду. Потом Нэнси подолгу сидела на крыльце и плакала. Пару раз я пыталась ее утешить, но она каждый раз отказывалась. А с тех пор, как Питер Флинн умер, у них в доме всегда было тихо.

– Вам известно, как давно и от чего умер Питер Флинн? – поинтересовался Логан.

– Он чем-то болел, точно не скажу. А было это, когда Дэннис пошел в первый класс, вроде бы. В общем, лет двадцать, а то и двадцать пять назад, – предположила женщина.

– Большое спасибо, мисс, – Логан не закончил предложение.

– Флетчер, но вы можете звать меня Мэлоди, – запоздало представилась хозяйка дома.

– Мэлоди, если вспомните что-то важное или заметите что-то подозрительное, позвоните нам, – Тайлер протянул женщине визитку.

Дом, стоящий слева от дома Флиннов, принадлежал семье Андерсонов. Во дворе перед домом на дереве висела веревочная качель, а рядом с гаражом стояло баскетбольное кольцо. Андерсоны держали небольшой магазин на соседней улице, так что их почти всегда можно было застать дома. Логан постучал в дверь, из-за двери раздался лай и стук когтей по паркету. Это была большая собака. У Логана была возможность проверить свою догадку, как только дверь открылась. В щели показалась собачья морда, а над ней конопатое лицо девочки-подростка.

– Не бойтесь, она не укусит, – успокоила детективов девочка. – Тасмания добрая.

– Это хорошо. Есть взрослые дома? – спросил Тайлер.

– Да, вам папу или маму позвать? – поинтересовалась девочка.

– В общем-то, без разницы, – ответил Тайлер.

– Па-а-ап, – крикнула девочка, и через минуту в дверном проеме показался высокий темноволосый мужчина около сорока лет. Седина чуть тронула его виски, вокруг глаз скопились мелкие морщинки.

– Чем могу помочь? – поинтересовался мистер Андерсон.

– Мы из полиции, нам нужна ваша помощь, – благодушно ответил Тайлер. – Ваш сосед Дэннис Флинн подал заявление о пропаже невесты. Мы собираем данные, чтобы восстановить события дня ее исчезновения.

– Пропажа? Ну надо же, – удивился Андерсон. – Входите.

Как только детективы вошли в дом, Тасмания обнюхала их карманы, и задержалась на Логане. По всей видимости, почувствовала запах Кеннеди. Поняв, что ничего интересного для нее в карманах у детективов нет, она улеглась на коврик возле двери и положила голову на передние лапы.

– Что вы хотите знать? – поинтересовался хозяин.

– Здравствуйте, – из кухни выглянула полноватая блондинка с полотенцем на плече.

– Добрый день, – отозвались детективы, но в дверном проеме уже никого не было.

– Вы хорошо знаете своих соседей? Замечали что-нибудь странное? – поинтересовался Логан.

– Не то чтобы хорошо, но они кажутся милыми людьми, здороваются и улыбаются при встрече, – ответил Андерсон.

– А вы были знакомы с Ульрикой Бергман? – спросил Логан.

– Она частенько заходила к нам в магазин. Приятная девушка.

– Вы не замечали ничего странного в ее поведении? Может, на ее теле были какие-то следы или она бывала взволнована? – предположил Логан.

– Нет, ничего такого не замечал. За прилавком чаще всего бывает моя жена, а я в основном занимаюсь подтоваркой или ремонтом, когда нужно.

– Мы можем поговорить с ней? – спросил Тайлер.

– Эни, милая, детективы хотят задать тебе вопрос, – крикнула Андерсон.

– Да, секунду, – Эни вышла из кухни, вытирая руки о полотенце. – Чем могу помочь?

Логан повторил свой вопрос, на минуту Эни задумалась, пытаясь припомнить что-то интересное.

– Не могу ничего припомнить. Она всегда была вежливой и улыбчивой. Одета опрятно. Сложно представить, что у них что-то было не так. Простите, что не смогла помочь, – Эни опустила глаза на свои руки, теребящие подол фартука.

Когда полицейские ушли, Андерсон осуждающе посмотрел на жену.

– Почему ты не рассказала им о том телефонном разговоре, который подслушала? – тихо спросил он.

– Знаешь, стыдно признаваться людям, что твоя жизнь настолько скучна, что ты подслушиваешь чужие разговоры, – шепотом прокричала Эни. – Скажи мне, ну кто не жалуется на свекровь? Это так же естественно, как чистить зубы по утрам.

– Неверное, ты права, но все же лучше было им сказать, – Андерсон устало вздохнул.

– Нэнси – замечательная женщина. На ее долю и так выпало немало горя, сначала сын, потом муж. Если бы я сказала полиции про тот пустяковый звонок, они бы ее затаскали по инстанциям. Не дай бог еще инфаркт хватит старушку, – прошептала Эни, чтобы дочь не услышала.

В следующих двух домах детективам не удалось узнать ничего нового. Все говорили, что Флинны – замечательная семья, а все трагедии, что случались в их жизни, только сильнее сближали их. В отличие от других соседей Флинны никогда не доставляли хлопот, не крали чужих газет, не парковались на соседских местах, не шумели и не держали животных. А вот к собаке Андерсонов у них имелись претензии, то она ямы роет в газоне, то клумбы потопчет. Одна из соседок, одинокая шестидесятилетняя мисс Кэмпбелл, даже поинтересовалась, нельзя ли привлечь собаку к ответственности. Она просила детективов принять у нее заявление на собаку за порчу имущества.

– К сожалению, тюрьмы для собак сильно переполнены, – пошутил Логан.

– Да вы что? А как же быть? – женщина приняла его слова за чистую монету.

– Например, вы можете поставить забор повыше, – пожал плечами Логан, забор и так был около полутора метров, собака скорее всего пробиралась под ним. Логана раздражали люди, которые не любят собак. Ни один по-настоящему хороший человек не скажет: «Избавьте нашу чистую улицу от собак». Конечно, хозяин несет ответственность за свободный выгул своей собаки, но презирать собаку за ее природу по меньшей мере странно.

– Это совершенно исключено! – возмутилась женщина. – Как же я тогда буду следить за тем, что происходит на нашей улице? – окна мисс Кэмпбелл как раз были чуть выше уровня ее ограды.

“Опа!” – мелькнуло у Логана. – “А говорит, что ничего не знает”.

Логан многозначительно посмотрел на Тайлера, напарник без слов понял, что от него требуется.

– Мне кажется, что мы можем помочь друг другу мисс Кэмпбелл, – мягко сказал Тайлер. – Мы могли бы поговорить с Андерсонами об ограничении свободного выгула их собаки, если вы постараетесь вспомнить все, что происходило в последние месяцы во дворе Флиннов. Вы ведь живете прямо напротив и благодаря низкому забору имеете хороший обзор. Ну что, поможем друг другу? – он добродушно улыбнулся, стараясь скрыть манипуляцию.

В Тайлере было куда больше обаяния, поэтому роль переговорщика чаще всего отводилась именно ему. В классической схеме “хороший коп, плохой коп” роль добряка бессменно доставалась Тайлеру. Напарники никогда не обсуждали свои роли, выбор всегда был очевиден. Логан благодарил судьбу за то, что ему не приходилось исполнять роль добряка, которая претила его натуре. Нет, он не был злым или жестоким человеком, просто Логан был очень прямолинейным и не желал тратить бесценное время на подбор нужных слов. У Тайлера это получалось легко, так, будто он родился с правильными словами на устах.

– Дайте подумать, – мисс Кэмпбелл неловко улыбнулась, она поняла, что выдала себя. – Кажется, припоминаю. За последние два или три года у Флиннов жили три девушки. Все европейки, и имена у них были странные. Как, вы сказали, зовут пропавшую девушку? – уточнила она.