Лишние

То, что Гунта сидела на диетах, осложняло замысел Нэнси. Ей приходилось украдкой добавлять девушке в пищу золото. Прикрываясь заботой, Нэнси часто вызывалась приготовить что-то для Гунты. Постоянные отлучки гостьи и Дэнниса обеспечили Нэнси доступ к личным вещам Гунты. Так золото оказалось в ее кремах и шампунях.

Когда Дэннис отправился в командировку, Нэнси поняла, что лучшего времени избавиться от Гунты у нее не будет. В те дни она буквально осыпала девушку золотом. Гунта получала его в еде и в напитках в десятикратном объеме, и уже к концу второго дня девушка почувствовала себя плохо. У нее поднялась температура, ее начало тошнить. Нэнси умыла гостью, уложила ее в постель и напоила куриным бульоном, приготовленным специально для нее. Уже через пару часов Нэнси уложила хрупкое тело Гунты в ее чемодан и выкатила на задний двор. На улице достаточно стемнело, в окнах соседей свет не горел, так что ничего не мешало Нэнси выкопать розовые кусты под окном гостевой спальни, уложить туда чемодан и вернуть розы на свое место. Из лишней земли Нэнси сделала клумбу под соседним окном и посадила там еще три куста роз.

Избавившись от тела, Нэнси села за стол и принялась сочинять прощальное письмо от Гунты. Она старательно выводила буквы так, чтобы не были похожи на ее почерк. В целом задумка удалась, но Нэнси не учла один момент: Гунта хоть и неплохо понимала и говорила на английском, но писала просто отвратительно. Дэннис был слишком взволнован, чтобы заметить это.

С Эвой тоже все прошло довольно гладко. Нэнси не испытывала к ней ни малейшей симпатии. Из их разговоров с Дэннисом она подслушала о причинах ее развода с мужем и сразу сделала выводы: такой женщине нет места рядом с ее сыном. По отработанной схеме Нэнси избавилась от Эвы даже быстрее, чем планировала. В результате аллергической реакции у Эвы случился отек гортани, и она задохнулась. Эва была тяжелее своей предшественницы, поэтому с чемоданом пришлось повозиться дольше. Дождавшись темноты, Нэнси выкатила чемодан с телом на задний двор и принялась рыть. Эва заняла свое место рядом с Гунтой, а второй чемодан девушки пополнил груду старого хлама в подвале Флиннов. Это было самое удачное место, туда годами никто не спускался и уж тем более не рылся в куче старья.

После того, как Эва исчезла из их жизни, Дэннис снова стал проводить время дома. Он почти никуда не ходил, вечера проводил с матерью, и ее сердце вновь оттаяло. Нэнси поняла, что все ее труды не прошли даром, она вернула себе любовь сына. Вскоре она снова начала замечать на лице Дэнниса блуждающие улыбки и мечтательные взгляды, ей бы радоваться, но отравленное ревностью сердце требовало крови.

Нэнси было сложно ненавидеть Ульрику, она на самом деле была доброй, чуткой и искренней девушкой. На фоне нее Нэнси самой себе казалась настоящим чудовищем. Она видела, как старается Ульрика ей угодить, как терпеливо сносит все ее капризы, но чем больше Ульрика старалась, тем сильнее это пугало Нэнси. Кто выберет старую сварливую мать, когда рядом такой чистый ангел? Нэнси не сразу решилась ее травить, она как могла оттягивала этот момент. Лишь узнав о предстоящей свадьбе, она поняла – пути назад нет.

Каждый день Нэнси по чуть-чуть воплощала свой замысел, добавляя отраву в еду, косметику. Эта схема уже зарекомендовала себя как беспроигрышная. Нэнси смутило лишь одно: по сравнению с другими жертвами, Ульрику слишком рано начало тошнить. Она испугалась, что девушка может умереть раньше отъезда Дэнниса. И это бы не только разбило сердце ее сына, но могло и привести в дом полицию. С момента первого отравления прошло больше двадцати лет, за это время технологии сильно изменились. Теперь преступления раскрывались чаще, а заключения были точнее. В тюрьму Нэнси не хотела. Единственное, что ей было нужно, – это безоговорочное и единоличное владение сыном. Она была бы счастлива, если бы все эти девушки просто оставили их в покое.

На какое-то время Нэнси перестала добавлять золото в пищу Ульрики, но ее продолжало тошнить по утрам. Осознание свалилось на Нэнси селевым потоком, от страха она забыла, как дышать. Ее ноги подкосились, и если бы Ульрика не оказалась рядом, то Нэнси бы точно потеряла сознание и расшибла голову о кафель.

– Господи, Нэнси, с вами все в порядке? – перепугалась Ульрика.

– Не очень, – сдавленно призналась Нэнси.

– Что я могу для вас сделать? – Ульрика усадила ее в кресло в прихожей.

– Воды, – попросила Нэнси.

Ульрика вернулась из кухни со стаканом воды, от волнения и слабости ее руки подрагивали. Нэнси взяла стакан, пару глотков и глубоко вздохнула.

– Ты выглядишь бледной, – констатировала Нэнси. – Не приболела часом?

– Я хотела сначала рассказать Дэнни, но раз уж мы почти семья, думаю, он не обидится. Я не заболела, я беременна, – бледное лицо Ульрики озарилось счастливой улыбкой, будто засияли тысячи солнц.

– Ну надо же, – Нэнси постаралась изобразить радость, но у нее плохо вышло. – Прости, я еще немного не в себе. Какой срок?

– Думаю, около трех месяцев, – ответила Ульрика.

Нэнси прикинула в голове сроки. Месяц назад она приняла токсикоз Ульрики за симптомы отравления и перестала ее травить, а теперь выходило, что она потеряла целый месяц напрасно.

– Послушай, мы должны это отметить. Устроим праздничный ужин? – предложила Нэнси.

– Может, лучше дождемся, пока Дэнни вернется? – нерешительно предложила Ульрика, ей не хотелось расстраивать будущую свекровь, но и торопить события было ни к чему. Срок совсем маленький, что угодно могло пойти не так.

– Да брось. Это будет что-то вроде девичника, – настаивала Нэнси.

– Ну, ладно, если вы настаиваете, – сдалась Ульрика. – Я что-нибудь приготовлю.

– О, нет, милая, отдыхай. Я обо всем позабочусь.

И Нэнси обо всем позаботилась. Ульрика умирала мучительно, ее несколько часов выворачивало наизнанку. Нэнси все время была рядом и держала девушку за руку. Ульрика поняла, что с ней случилось, но ни противостоять, ни спросить за что, у нее не было сил. Из глаз катились немые слезы. Она просто хотела быть счастливой и была, но слишком недолго.

К тому моменту, когда исповедь Нэнси закончилась, Тайлеру на почту пришли результаты почерковедческой экспертизы. Почерк с записки не принадлежал Дэннису. А девяностопятипроцентное совпадение по ДНК не исключало родства с истинным убийцей. Доводы Нэнси звучали вполне обосновано, хотя и были далеки от мотивов психически здорового человека, но заключение о ее здоровье предстояло сделать специалистам.

Результаты исследования на полиграфе показали, что Дэннис говорил правду. О том, что случилось с девушками, он узнал от полиции. После этого адвокат слегка ослабил хватку. У Нэнси взяли образцы ДНК и передали специалистам ее рукописный текст для сравнения с запиской. Через несколько часов детективы получили подтверждение: совпадение ДНК Нэнси с ДНК, оставленной на теле Ульрики, – сто процентов. Совпадение почерка – девяносто девять процентов.

В тот же день Дэнниса выпустили под подписку о невыезде, так как его свидетельские показания нужны были в суде. Когда адвокат сообщил Дэну о том, что его отпускают, он вздохнул с облегчением, но когда узнал причину, то не поверил. Он пытался убедить адвоката и детективов в том, что это не может быть правдой. Скорее всего мать испугалась, что его осудят, и решила взять вину на себя. После того, как ему предъявили неопровержимые доказательства, сомнений у Дэнниса не осталось, как и сил жить дальше. Он плакал, как мальчишка, на глазах у полицейских.

Мать лишила его всех, кого он любил. Сначала отца, затем девушек, а потом и матери. «Лучше бы она сама умерла», – в сердцах подумал Дэн.

И только после того, как ему стали известны все факты, он начал замечать странности. Записка Гунты была написана слишком грамотно, сама девушка в их переписках допускала кучу ошибок. В тексте Эвы было написано о том, что она мечтала оказаться в лоне природы, хотя на самом деле ею двигало желание привлечь внимание к надвигающейся экологической катастрофе. Когда он думал об Ульрике, его сердце обрывалось и внутри образовывалась зияющая пропасть. Ничем и, казалось, никогда не было возможным заполнить это звенящую пустоту.