Кто-то просит прощения

– Конечно, нет.

– Прекрасно. Благодаря этому человеку стало известно, что Валентина отправилась в Иркутск. Август задаёт несколько вопросов отцу девушки, узнаёт, что она никогда не бывала на Байкале, но очень хотела: и на само озеро, и на Ольхон, догадывается, где девушка решила отдохнуть от уважаемых родственников, срочно берёт билеты – поэтому получается в экономический класс… – Быстрый взгляд на Феликса. Феликс с трудом скрывает улыбку. – …И летит через половину страны в весьма приятной компании. В Иркутске Августу сообщают, что телефон Валентины путешествует на Ольхон. В какой-то момент телефон вновь исчез из Сети, но это уже не имеет значения: Август садится в машину, едет на остров, но, к своему удивлению, не находит на Ольхоне никаких следов пребывания девушки. Хотя Август, вы уж мне поверьте, ищет весьма тщательно.

– Но при этом Август не забывает хорошо проводить время, – язвительно заметил Вербин.

– Август не любит путешествовать в одиночестве, – рассмеялся в ответ Александр. – И любит делиться эмоциями и впечатлениями. Ну и открывать для себя что-то новое, разумеется.

– Что-то новое? – переспросил Сергей. – В каком смысле?

– В географическом. – Александр перевёл взгляд на Дарью. – Надеюсь, мы не утомили вас своими мужланскими шуточками?

– Ни в коем случае, – покачала головой следователь. – Но я бы хотела вернуться к рассказу.

– Вы торопитесь?

– Мне ещё ребёнка укладывать.

– Понимаю…

– Сомневаюсь.

– Надеюсь, что понимаю, – изменил точку зрения Александр. Сделал глоток вина и продолжил: – Не обнаружив Валентину на Ольхоне, Август почувствовал неладное. Он оставил хозяевам отелей и туристических баз номер своего телефона и немного денег, пообещав, что если девушка появится, а они позвонят – денег будет намного больше. Это, кстати, легко проверить.

– Я запоминаю то, что нужно проверить, – ответила Дарья.

– Но иногда лучше записывать. – Александр снова посмотрел на салат и снова оставил его в покое. – Август спешно возвращается в Иркутск, а когда он находится в пути, ему звонит старый товарищ, тот самый, который помог определить маршрут девушки, и рассказывает, что имя Валентины таинственным образом исчезло из списка пассажиров. Представляете удивление Августа? Получается, кто-то сломал базу данных авиакомпании и заменил имя Валентины на имя другой женщины. Не выдуманной женщины, разумеется: неизвестный внёс настоящие данные из той же базы. Но для чего? Этот простой вопрос изрядно озадачил Августа, но только потому, что он размышлял со своей колокольни. Август был абсолютно уверен в том, что о предпринимаемых им шагах никто не знает. То есть никому не известно, что он ищет Валентину, а значит, нет смысла убирать её имя из базы данных. Более того, нет никакого смысла убирать её имя, если человек знает, что Август ищет Валентину, потому что Август уже в Иркутске. Получается, имя девушки убрали из списка пассажиров не потому, что Август вышел на охоту, а следуя протоколу: девушка прилетает в Иркутск – через некоторое время её имя исчезает из списка. Кто-то подчищает следы… И тут Август понимает, что Валентина – не первая девушка, исчезнувшая из списка пассажиров.

– Он подумал только об этом? – уточнила Дарья.

– Сначала Август решил, что речь идёт о канале поставки «живого товара» за границу, но поразмыслив, отказался от этой версии.

– Почему?

– Трафик слишком сложный, – объяснил Александр. – Работорговцы ориентированы на опт, а здесь мы имеем дело с разовыми поставками. То есть подразумевается продуманное похищение, что привело Августа к неприятной мысли о том, что Валентина могла оказаться в руках серийного убийцы.

– Август настолько проницателен? – удивилась следователь.

– Перед Августом стояла конкретная задача, которую он считал элементарной, – честно ответил Александр. – И когда ситуация усложнилась, он стал просчитывать все возможные варианты. В том числе – этот. Но мы должны понимать, что Августу было абсолютно безразлично, в чьих руках оказалась Валентина. Август должен был вернуть девушку домой, а не расследовать сопутствующие преступления.

– Это мы понимаем.

– В таком случае, вы знаете, что сделал Август.

– Видеокамеры? – подал голос Сергей.

– Видеокамеры, – подтвердил Александр. – Август молился, чтобы преступник не тронул записи, и ему повезло.

– А почему ему повезло? – неожиданно спросила Дарья. – Почему преступник, имея возможность стереть данные видеокамер, не сделал этого?

– Полагаю, потому, что видео хранится не так долго, как сведения о пассажирах, – ответил Феликс. – Пока девчонку – или девчонок, хватятся; пока сообразят – если сообразят, что искать нужно именно в Иркутске, пройдёт масса времени и записи исчезнут сами собой, официальным, так сказать, образом. А в нашем случае, Август спохватился довольно быстро.

– Всё так, – кивнул Александр. – На то, чтобы изучить записи, ушло три дня. Наш парень знал расположение видеокамер и старался либо в них не попадаться, либо становиться так, чтобы его трудно было идентифицировать. Но Августа в первую очередь интересовал не он, а Валентина, а она не скрывалась. – Александр сделал ещё глоток вина. К салату он так и не притронулся. – Август засёк, в какую машину села девушка, и с помощью ещё одного своего друга «повёл» машину по городу. К сожалению, в какой-то момент автомобиль исчез из поля зрения видеокамер и дальше началась рутинная оперативная работа по определению района и дома.

– Почему не стал искать через машину? – поинтересовался Феликс.

– Август быстро узнал, что машина числилась в угоне.

– Как знакомо, – пробормотал Сергей.

Александр ответил дружеской улыбкой и притворным вздохом:

– Как выяснилось, в Иркутске опасно владеть хорошей иномаркой.

Сергею оставалось лишь покачать головой, удивляясь потрясающе вежливой и абсолютно не оскорбительной наглости Александра. Впрочем, он не знал здоровяка так хорошо, как Феликс, вот и удивлялся.

– Преступник сильно рисковал, – заметил Вербин. – Опасно ехать на похищение на угнанной машине.

– Хозяев не было в городе, так что об угоне заявили только на следующий день, в воскресенье, седьмого августа. Уже после того, как преступник использовал и бросил машину.

– То есть подготовка на высоте?

– Преступник очень старался.

– Но тем не менее, как я понимаю, Август справился с задачей и вычислил дом? – улыбнулась Дарья.

– Августа этому учили, – в тон ей ответил Александр. – И учили очень хорошо.

– Определив дом, Август провёл разведку?

– Август наблюдал за домом в течение нескольких часов и отправился внутрь лишь убедившись, что хозяин на месте.

– Август понимал, что он мог ошибиться? – неожиданно жёстко спросила следователь.

– Август был на сто процентов уверен, что не ошибается, – прежним тоном произнёс Александр, ничуть не смущённый резкостью Дарьи. – И как видите, не ошибся.

– Как Августу удалось незамеченным проникнуть в дом? Там всюду видеокамеры.

– С этим Августу повезло, – не стал скрывать Александр. – Хозяина дома отвлекли.

Вербин едва слышно выругался.

– Что было потом? – быстро спросила Дарья.

– Понятия не имею, – добродушно рассмеялся Александр. – На этом месте моя фантазия заканчивается и начинается ваша история. Если, конечно, вы захотите мне её рассказать.

Вполне логичное завершение рассказа: говорить о том, что произошло в подвале, Александр не станет даже под соусом «плода воображения». И никто не станет. Яковлев мёртв, дело закрыто.

– Что с девушкой? – отчеканила Дарья по-прежнему холодным тоном.

– Мне говорили, что с ней всё в порядке. Физически. – Александр выдержал короткую паузу и грустно улыбнулся: – Психологическая помощь ей будет требоваться ещё очень долго, но я хочу верить, что Валентина справится. Хотя досталось ей крепко.

И было очевидно, что он не играет, а в самом деле искренне сочувствует несчастной девочке, чудом вырвавшейся из лап серийного убийцы. И ещё было очевидно, что Александр не раскаивается ни в одном своём поступке.

Правильно ли это? Ответа на этот вопрос у Феликса не было. Он знал только то, что небеса – грязные, и многие считают, что ради их чистоты можно слегка запачкаться. Вербин это мнение не разделял, будь у него доказательства – без раздумий использовал бы их против Александра, но ответа на вопрос, правильно ли поступил питерский франт, у него не было. Потому что помнил, с каким выражением лица Сергей рассказывал о посещении пыточной. Сергей, который побывал в нескольких «горячих» точках и видел много больше Вербина. На Сергея посещение пыточной произвело сильнейшее впечатление.

И потому ответа не было.

– И ещё… – Александр допил вино и с улыбкой посмотрел на Феликса: – Август просил передать, что сильно извиняется за уличное недоразумение. Ему было неприятно делать то, что он сделал, но Август просит учесть, что в этот момент был на работе. И очень надеется, что бутылка хорошего коньяка или виски – на твоё усмотрение – поможет ему загладить свой поступок.

– Можно обойтись и без этого, – проворчал Вербин.

– Значит, на его усмотрение. – Александр подозвал официантку, что-то ей прошептал и поднялся на ноги: – Было приятно пообщаться, друзья мои, а с кем-то – познакомиться. Надеюсь, я был достаточно забавен в своих фантазиях, а теперь вынужден откланяться – дела призывают меня в другой город.

– Увидимся, – буркнул Сергей.

– Всё может быть.

Александр покинул ресторан, официантка водрузила на стол коробку с коньяком, которую Вербин тут же попросил убрать, и друзья переглянулись.

– Я не нашёл в рассказе нестыковок, – вздохнул Сергей. – Всё логично, последовательно и всё объяснено. Яковлеву просто не повезло похитить дочь уважаемого человека, который заволновался и послал по её следу опытного человека. Окажись на её месте простая девчонка, то в лучшем случае мы сумели бы её спасти – благодаря Феликсу, в худшем – нашли бы потом в колодце.

Вербин молча кивнул.

– Александр убил Яковлева, – хмуро сказала Дарья. – Но мы не сможем это доказать. Никак не сможем. – Она посмотрела на Сергея и поморщилась: – Да, я тоже видела колодец. И была в той комнате. – Следователь избегала называть пыточную – пыточной. – Я всё понимаю, но Александр убил человека.

– Не докажем, – вздохнул Феликс.

– Не докажем, – согласился Сергей.

Дарья же подозвала официантку и попросила убрать со стола следы пребывания питерского франта: его бокал и тарелку с нетронутым салатом. Они её раздражали. А затем подняла бокал:

– Дело закрыто.

– Дело закрыто, – согласился Сергей. – Как бы там ни было, зверь остановлен.

– Дело закрыто… – протянул Вербин после того, как бокалы соприкоснулись.

– Не чувствую уверенности, – заметил Сергей, сделав глоток вина. – Что тебя опять смущает?

– Мы ничего не узнали о Докторе, – ответил Феликс.

– И что?

– В принципе, наверное, ничего, – медленно произнёс Вербин. – Но я вот о чём подумал: в записной книжке Рины был телефон Кейна, да Кейну и не требовалось скрывать свою связь с Риной – о ней все знали. И его все знали, если не все, то многие. И все знали, что он был членом сообщества. Его фотографировали. Его имя и адрес мне назвали на третий день поисков, а если бы я имел возможность плотно работать с нынешними участниками сообщества, то узнал бы и в первый день. Кейну не имело смысла прятаться.