Исчезнувший человек

— Почему вы служите вашему лидеру? — неожиданно спросила Эмили.

Гоблин даже не повернулся к ней, а продолжал спокойно идти вперёд.

— Потому что он наш глава. Босс создал нас, сотворил собственными руками. Мы обязаны ему всем и не можем ослушаться.

— Вас же просто используют. Если бы вы сопротивлялись, то сами всё решали и жили как хотели.

После этих слов девочки гоблин засмеялся.

— Ты ещё глупа, ничего не понимаешь. Мы живём прекрасно, намного лучше всех остальных жителей города. У нас свои преференции и привилегии. Мне не о чем жаловаться, я всем доволен.

Ощущалось, что гоблин был полностью верен своему боссу и не сомневался в нём ни секунды. И здесь дело даже не касалось страха, а просто повиновения.

— Как долго существует этот город? — спросил Андрей.

— Не знаю. Я тут всего несколько лет, а он уже стоял. Думаю, босс давно его построил.

Понимание того, что город может существовать десятилетиями, и всё время тут оказываются дети, пугало Андрея. И никто об этом не знает, потому что никто не возвращается назад. Поистине страшно такое представлять.

Группа шла по тоннелю около сорока минут. Эти было невероятно скучное время однообразия. Тяжёлый воздух, идущий из периодически попадающихся вентиляционных шахт, пагубно действовал на голову, отчего та начинала кружиться и болеть. Гоблину больше никто не задавал вопросов, да и он сам не горел желанием что-нибудь говорить. Какое-то время процессия шла в тишине. На середине пути Франк разговорился с Эмили. В особенности парня интересовала «Ночлежка» и её обитатели. Даже несмотря на то, что он покинул место, оно для него было родным. Каждый раз, слушая из уст девочки что-то приятное и весёлое о «доме», где он провёл много лет, мальчик улыбался, что казалось таким несвойственным. Глядя на эту сцену, когда двое детей непринуждённо беседуют и радуются, Андрею становилось тепло на душе. Даже в такой страшной обстановке у них есть хорошие воспоминания, и это не могло не радовать.

После долгого перехода группа подошла к тупику. Точнее, к завалу, который преграждал им путь. Потолок обвалился, и земля засыпала огромную территорию тоннеля. Андрею казалось странным, что эту проблему не могут решить быстро. «Этот их босс явно обладает невероятными способностями. Может маг какой или кто-то похожий. Разгрести такой завал — плёвое дело. Странно как-то». Слева находился проход, куда и показал гоблин.

— Там подъём наверх. Чтобы попасть в другую часть тоннеля, ведущего к берегу, нужно будет немного пройти снаружи. Через площадь. Будьте готовы к опасности.

Никто уже ни секунды не сомневался. Они зашли слишком далеко, чтобы сдавать назад. Полностью уверенные в себе, ребята направились к лестнице, ведущей наверх. Проведя такие же действия, как в церкви, гоблин отодвинул люк, ведущий наружу. Проход был открыт.

Ночной воздух города сразу был приятно встречен после того, каким дышали в тоннеле. Группа вылезла в тёмном дворе, окружённом со всех сторон домами. Лишь небольшая арка вела куда-то на широкую территорию. Погода снова радовала. Звёзды на небе и большая луна придавали красоты и загадочности данному месту. Во многих окнах горел свет. В этом дворе находился скверик, откуда доносился громкий звук. Сначала он всех испугал, и ребята были готовы к бою, но оказалось, что кто-то из местных просто лежал на лавочке и храпел. Рядом с ним валялось огромное количество пустых бутылок. Подходить к нему никто не решился. Тем более звук со стороны арки был сильнее, разнообразнее и явно привлекал больше внимания.

— Там находится оживлённая площадь, где огромное количество ваших врагов. Но проход дальше по тоннелю именно за ней, — заявил гоблин.

Шум резко тормозящих автомобилей, радостные крики людей, музыка. Могло показаться, что на площади идёт какой-то праздник. Вся группа начала медленно двигаться в ту сторону. Между домами было очень темно, так что их никто не мог заметить сразу же. Каждый держал наготове оружие. У Франка был небольшой страх, что гоблин может их сдать в любую секунду, но этого не происходило. Выглянув из-за угла, все поразились увиденному. Огромная площадь горела ярким светом. Сотни фонарей вокруг переливались самыми разными цветами. В центре находился больших размеров памятник какого-то мужчины в строгом костюме, на котором также висели лампочки. Играла непонятная, но очень приятная, музыка. Площадь была забита разными людьми. Кто-то танцевал, кто-то пил, кто-то торговал едой в небольших ларьках, кто-то просто гулял. Это было действительно похоже на обычный праздник в любом городе. Все веселились и радовались жизни. Люди самых разных возрастов: от маленьких детей до стариков. На фоне тёмного города и вечной ночи, это всё выглядело так необычно и странно. Особенно, понимая, что эти люди будут готовы накинутся на тебя в любую секунду и разорвать в клочья. Периодически в это празднество врывался автомобильный визг колёс. Гонщики умело дрифтовали у самой площади, лишь чудом не задевая гуляющий люд. По левую сторону находилась широкая улица, где молодёжь развлекалась на своих авто, выполняя самые разные трюки. Андрей смотрел на всё это и не понимал, как такое возможно. Словно перед ним совершенно другой город, где всё хорошо и нет никакого зла. Поистине, невероятный контраст. А затем он увидел то, что ещё больше поразило его. Подняв глаза наверх, Титов заметил маяк. Наверное, именно из-за него в этой части района было так светло. Он уже был настолько близко, что один лишь взгляд на него восхищал. Невероятные размеры будоражили мозг. Казалось, что вот-вот, и они доберутся до него. И маяк на фоне этого праздника был как вишенка на торте чудесной картины.

— Что здесь происходит? — шёпотом начал спрашивать удивлённый Франк.

— Здесь часто происходит такое. Они отмечают всякие праздники. Не знаю, зачем и для чего, но тут всегда такая атмосфера, — ответил гоблин.

— Это странно выглядит, — Эмили не верила своим глазам.

На секунду могло показаться, что дети даже хотят пойти туда, к этим людям, и веселиться с ними. Ощущение безопасности и радости заполняло их сердца и головы. Андрею пришла мысль, что такое сделано специально, чтобы обдурить мозг оказавшихся случайно детей и поймать их. Это было бы очень логично.

— И как ты предлагаешь идти через площадь? Нас же поймают сразу, — Франк пока не видел ни одного способа спокойно преодолеть это место.

— В том-то и дело, что пока они празднуют, есть шанс. Если не поддаваться всеобщему празднику, а спокойно пройти мимо, то никто не обратит на вас внимание. Тем более, тут тоже есть дети, поэтому местные не сразу поймут подвох. Они сами одурманены атмосферой вокруг. Если долго не находиться на площади, то всё получится. Тем более, тут нет этих «бегунов» пока что, — гоблин был серьёзен и спокоен, хотя сам внимательно смотрел по всем сторонам.

Другого выхода никто всё равно не видел. Из двора вела лишь эта дорога, так что пришлось бы в любом случае пересекать площадь. Идти через здания было слишком опасно. Никто не знал, кто обитает внутри.

— Если ты соврал, я убью тебя на месте, — злобно заявил Франк гоблину, на что тот лишь ухмыльнулся.

Немного постояв в нерешительности, вся группа очень медленно, стараясь не подавать вида, вышла из тени домов и зашагала по залитой светом площади. Как бы они не старались, приходилось идти в толпе людей. Что удивительно, никто не смотрел на них. Андрей думал, что, оказавшись на свету, на них сразу обратят внимание все вокруг и накинутся с криками. Но этого не произошло. Люди праздновали, отмечали, веселились. Большое количество маленьких детей бегало вокруг, поэтому Франк и Эмили спокойно вливались в общую картину. Титов даже на секунду подумал, что эти ребята тоже могут быть попавшими из обычного мира детьми, просто им поменяли память. Но верилось в это с трудом. Тем более взрослые брали их на руки. Девочка говорила ему, что местные жители чувствуют, когда перед ним чужой ребёнок. У всех детей, попавших в этот мир, в отличие от живущих тут постоянно, другой запах. Поэтому сейчас страх быть замеченными присутствовал. Но все были так увлечены праздником, что не чувствовали ничего. Помогал ребятам ещё и сильный аромат фруктов и различных трав, распылённый по всей площади. Все старались не задерживаться на одном месте, при этом не подавая вида паники и бегства. А это было сложно, находясь постоянно в напряжении. На гоблина также никто не обращал внимания, так как периодически тут появлялись, помимо людей, другие существа. В какой-то момент, на середине группа заметила в толпе двух гоблинов, которые внимательно следили за ситуацией вокруг и что-то обсуждали. Когда все оказались на близком расстоянии друг от друга, взгляды пересеклись. Это была лишь немая сцена, но Андрею могло показаться, что всё вокруг замерло, а его сердце начало бешено биться. Он подумал, что гоблины вполне могут сдать их и натравить всю толпу. Но их товарищ, которого Франк держал рядом с собой, совершил несколько движений головой, будто говоря, что не стоит вмешиваться. Те сначала размышляли несколько секунд, а потом кивнули и просто отвернулись от них. У ребят на сердце сразу полегчало.

— Будьте благодарны, что не сдал вас, — пробурчал гоблин, продолжая идти вперёд.

Всё шло гладко. Группа уже практически преодолела территорию, а спуск в тоннель находился сразу за ближайшим зданием. Но тут Андрей почувствовал неладное. Ему стало казаться, что кто-то наблюдает за ним. Причём остальные в группе вели себя, как обычно, и это пугало ещё сильнее. Он не хотел искать глазами ответ на свои переживания, но любопытство пересилило. Внимательно осматриваясь, с той стороны, где гоняли на автомобилях, Андрей заметил женщину. Она просто стояла на месте, ничего не делая. И смотрела в его сторону. Парень застыл от неожиданности. Всё вокруг стало для него неважным, а звуки вокруг будто исчезли. Взгляд был устремлён лишь на эту женщину. А она продолжала смотреть на него не моргая. Глаза парня расширились от ужаса. «Это невозможно». Он знал, кто стоит перед ним, но не верил. Не мог верить. Женщина начала улыбаться, а её уста начали говорить, но звука он не слышал. «Нет. Это не может быть моя мать. Невозможно. Призрак? Но почему сейчас? С какой целью?» Страх сковывал его. Не мог пошевелиться. Улыбка его матери становилась всё страшнее. «Что-то тут не так».

— Эй, ты чего встал? — Эмили вернулась к Андрею и потянула его за руку.

Но парень продолжал стоять и смотреть на женщину вдали. Девочка сначала не могла понять, куда он глядит, но, увидев причину этого, запаниковала. А когда женщина протянула руку вперёд, словно зовя к себе, всё встало на свои места.

— Бежим, бежим. Не смотри на неё! — она закричала и со всей силы потянула Титова за руку.

Парень прервал контакт, но это стало триггером для дальнейших действий. Вся улица за женщиной начала погружаться во тьму, поглотив и её саму. Тени поползли по домам с невероятной скоростью. Все фонари и лампочки на площади стали гаснуть. Среди местных началась паника. Франк с гоблином уже всё поняли и побежали, что есть силы к нужному месту.