Территория монстров

Сделав пару шагов после последнего громкого выкрика и хлопка дверью, королевский инспектор весьма серьезно замедлила ход. Все инстинкты, которые обострились под влиянием многочисленных тренировок, вопили об одном. Что-то тут не так. А интуиции своей она привыкла верить. Прикрыв глаза, девушка попыталась понять причину своего беспокойства. Она случайно заметила слежку за собой? Нет. Почувствовала подозрительный запах? Нет. Но что тогда?! Её небольшую шалость заметил кто-то из бдительных граждан и теперь на ближайшей улице спрятался в засаде патруль, намеревающийся ликвидировать кровожадное чудовище? Да тоже вроде бы нет. Девушка уже почти дошла до королевской гостиницы, в которой и расположилась со своими коллегами, когда её, наконец, озарило. В глазах того мужчины при виде жуткого оскала на лице симпатичной девушки мелькнул не ужас или брезгливость, а удивление и понимание. Словно он заглядывает не в пасть улыбающемуся оборотню, а в ближайшую пивную. Только вместо своего знакомого бармена за стойкой находится некий подозрительный тип. А еще у него было что-то не так с языком. Проколот? Прокушен? Покрыт язвами? Фелиция не помнила деталей, но краем глаза точно отметила аномалию.

— Хорошо, что рядом нет Шарти. — Решила девушка, преодолевая последние метры до своей цели. — Он бы сказал мне много нехороших слов за такую рассеянность. А все-таки ту лавку стоит навестить еще раз. Купить парчоку пирожных…Или парочку десятков, чтобы оценить весь ассортимент. И разобраться, что же с этим парнем не так. И вежливости его поучить. Потом. Если будет время.

— Ваше сиятельство… — Попытался поклониться девушке страж ворот на входе в королевскую гостиницу. Пятиэтажное здание из белого мрамора смотрелось на фоне своих соседей подчеркнуто скромно…Если не обращать внимание на размер прилегающего к ней участка. И то, что засажен он был исключительно выращенной друидами флорой. Последняя могла ласкать глаз и благоухать, а могла и переварить живьем рыцаря вместе с его мечом, доспехами и подкованной лошадью. Склонивший голову привратник же словил удар в живот и согнулся крючком. — Ох! За что?!

— По штату тут должен стоять не меньше чем десятник-ветеран! — Фелиция была раздражена до крайности. Королевские гостиницы не зря назывались королевскими. В них останавливались короли, если им вдруг приходила мысль в голову попутешествовать. Или их ближайшие слуги, которые регулярно мотались по стране туда-сюда с поручения престола. И на первых и на вторых покушались с периодичностью плохой погоды. А потому охраняться такие места должны были соответственно. — Где доспехи, остолоп?!

С хрустом две беломраморные статуи, до того смирно поддерживающие арку прохода, вывернулись из стены. И пошли на девушку, занося тяжеленные кулаки. Впрочем, все-таки сумевший разогнуться волшебник быстро отозвал големов.

— Маг, значит. — Настроение Фелиции нисколько не улучшилось. — Почему защитными чарами пренебрегаешь, сопляк?! Передай начальству, чтобы провели повторную аттестацию на ранг!

— Но я же… — Попытался протестовать волшебник. И новый удар кулаком попытался мягко спружинить от воздуха перед его лицом. Но слегка дрогнули надетые на девушку украшения, и волшебник с воплем отшатнулся назад, брызгая кровью из разбитого носа. Среди королевских инспекторов не было принято экономить на экипировке. И тот факт, что Фелиция могла пережить выстрел из арбалета без защиты незримой кольчуги, вовсе не являлся поводом отказываться от обязательных на её должности защитных артефактов. Девушка бы и доспехи напялила, если бы ликантропу железное облечение не мешало бы двигаться с его умопомрачительной скоростью и ловкостью.

— Да мне плевать, ученик, адепт или даже магистр! — Мало чего на свете так же бесило Фелицию Арталийскую как некомпетентность стоящих на посту часовых. В том числе и из-за разинь на столь важной должности она однажды едва не лишилась головы, потеряла родных и оказалась заражена проклятием, испортившим всю её дальнейшую жизнь. Воспоминания о торжественном приеме, получившим название Кровавого Бала, до сих пор преследовали её в кошмарах. — По боевой магии у тебя должен быть незачет и пересдача! Сейчас первую линию обороны и управляющего ей привратника мог бы пройти не только подготовленный ассасин, но и не слишком пьяное трущобное ворье!

Слегка спустив пар и все-таки воздержавшись от третьего удара, королевский инспектор быстро зашагала по мощеной белыми плитами дорожке. Путь её лежал к высокому и красивому пятиэтажному зданию, достаточно большому, чтобы разместить в своем нутре несколько сотен гостей и обслуживающего персонала. Королевские гостиницы редко пустовали, ведь среди дворянства и наиболее богатых купцов считались высшим шиком отдохнуть именно в них. Лучшая кухня, лучшие слуги, лучшая охрана и лучшее общество…И соответственно просто очень неприличная цена для всех, кто не имеет на руках бумаги, подписанной лично его величеством. Не доходя пару шагов до крыльца, девушка подпрыгнула, зацепилась за подоконник, подтянулась и как паук поползла к открытым окнам по центру четвертого этажа. Возможно, у неё получалось это делать и не так изящно как у наставника-эльфа, но в скорости она ему почти не уступала.