На арене Кузгара

* * *

— Э-э-э… А-а-а… Ух-х!.. Честно говоря, не знаю, как вам объяснить то, что сейчас происходит, — Мехмер даже ладони рупором сложить забыл, настолько его самого поражало происходящее. — Похоже, новоявленный чемпион задумал в очередной раз нас всех удивить и, будучи не единожды уж раненным в течение нынешних игрищ, в одних портах решил выйти супротив наводившего дикий ужас на приграничные западные земли, печально знаменитого иберийского белого тигра-людоеда по прозвищу Сивый Убийца, за год сожравшего людей больше, чем в Кузгаре бойцов за несколько недель гибнет! Ну а из оружия у нашего могучего русича — лишь его здоровенные лапищи!.. На одной из которых болтается некий старый наручник. М-дя, это в корне меняет дело, кхе, кхе… Ну что, поприветствуем же такую отчаянную храбрость, хотя по мне, енто больше смахивает на умопомешательство аль на…

— … На казнь! — гневно выкрикнули из толпы. Трибуны возмущённо загудели, не дав глашатаю закончить речь. — Это смахивает на подлую казнь! — понёсся по рядам негодующий ропот. — Император не придумал ничего лучше, как изжить со свету неугодного ему чемпиона, натравив на него, раненого и безоружного — свирепого тигра-людоеда!.. Позор владыке, позор! Стыд и срам!..