Дальше живут драконы

— Так…

Морган раздраженно встал.

— Ну-ка, выйдем!

Они вышли в коридор. Американец по имени Марк и Сонтаг стояли у двери

— Зайдите туда. Смотрите, чтобы он ничего не сделал с собой.

— Есть!

Когда приказ был выполнен — Морган повернулся к русскому, кипя от злости

— Так, выкладывай. Ты знал про Исии, так? Ты знал, что он жив?

Воронцов мрачно усмехнулся

— А сам как думаешь?

— Сукин сын.

— Послушай, Билл — сказал русский — если вы не можете ни хрена сделать работу, то нехрен называть меня сукиным сыном? Понял?

Русский и североамериканец несколько секунд смотрели друг другу в глаза. Североамериканец отступил первым.

— Давай, выкладывай все.

— Или что?

— Черт возьми, хватит играть в игры! — взорвался американец — не ты ли говорил, что Исии общая угроза, а? Вызвав тебя сюда, я рискую собственной карьерой! Может, этого достаточно, чтобы перестать юлить, а?

— Ладно, ты прав — сказал русский — дело серьезнее, чем ты думаешь. Исии не просто жив, он играет важную роль в планах японского военного командования. По нашим данным — Япония нападет на нас не позднее лета восьмидесятого года, совместно с Британией. Поводом к этому послужит то, о чем мы еще ничего не знаем. Их цель — КВЖД, Сахалин, Владивосток — отрезать нас от Тихого океана полностью. Как только они сделают это — они займутся вами, они вошли во вкус и у них чертовски большие планы на весь регион. Они понимают, что мы не отступим и готовят нечто такое, что заставит нас отступить.

— Бактериологическое оружие?

— Оно самое. По нашим данным — Исии скрывается где-то на территории Индокитая, он не только остался жив во время налета, но и сохранил свои наработки. Сейчас — он пытается создать бактериологическое оружие нового поколения. Мы не знали, что именно это будет, поэтому вынуждены были ограничиться наблюдением. Мы думаем что Исии уже создал то, что хотел создать, то против чего у нас нет защиты. А этот Чунг — дал мне зацепку, не менее важную. Так что я благодарен тебе.

— О чем ты? Ты про лекарства?

— Они самые. Какой бы смертельный вирус не создал Исии, они не смогут его применить до тех пор, пока у них не будет лекарства против него. Лекарства для самих себя. У них есть вирус, но они не могут его применить, потому что убьют не только нас, но и самих себя. Они понимают, что острова не защитят их от заразы. Чунг видимо, занимался этим лекарством, защитой от вируса. Его знания критически важны для нас, потому что он знает, каков исходный материал, не может не знать. Этот человек нужен нам.

Морган покачал головой

— Извини, русский. Но я тебе его не отдам. Я переправлю его в Форт Детрик[13], пусть местные яйцеголовые дальше разбираются с ним.

— Ты должен отдать его нам…

Дверь открылась пинком, на пороге — Сонтаг, лицо белое как мел.

— Сэр, с пленным что-то не так! Он умирает!

Ли потерял время, пробираясь по вентиляционным каналам — один раз он попал не туда и ему пришлось выбираться ногами вперед, а это не так то просто сделать. Но так — Ли передвигался по вентиляции с поразительной быстротой, помогал ему в этом малый даже для японца рост и вес.

Оказавшись на нужном этаже — он прислушался. В числе прочих его умений, было умение обострять одно из чувств, временно отключая другие. Он прикрыл глаза, почти перестал дышать — и крики, которые отлично были слышны в вентиляционном коробе, даже не пришлось прислушиваться. Ли пополз на звуки.

Когда он был на месте — такие громкие звуки уже не были слышны. В комнате, которую он видел через решетку воздуховода, были видны двое. Ли закрыл глаза, прислушался — и понял, что в комнате не двое, а трое. Шаги двоих людей — и один сидит, он не может ходить, потому что связан, это — пленник. Значит — трое.

Вопреки общепринятому заблуждению, люди его профессии далеко не всегда были убийцами, хотя и убивать могли. Основной их профессией был шпионаж, внедрение, осведомление… когда глупые гайджины — англичане создали свою тайную палату, на их Родине искусство шпионажа переживало самый рассвет. Заканчивался период феодальной раздробленности, сегун Токугава где силой, а где хитростью собирал разрозненные княжества под свое начало — и услуги шпионов были ему очень нужны. Потом, когда Япония превратилась в единое государство под властью Сегуна — шпионы, люди, которые приходят по ночам и забирают жизни — Токугаве стали не нужны, и он послал свои армии прочесывать лесные холмы близ своей столицы Киото и убивать всех, кто там встретится. Тайные убийцы были угрозой его власти, и он постарался избавиться от них, по своему обыкновению очень жестоко. Но искусство синобу[14] сохранилось, оно не могло не сохраниться. И сейчас, во времена, когда Япония вступила в эпоху войн за жизненное пространство на континенте — оно переживало второе рождение…

Ли осторожно, по сантиметру вытащил уже заряженную харинуки, метательную трубку — теперь она была сделана не из папье-маше, а из легкого слава, который нельзя было ни согнуть, ни сломать. Он осторожно вложил в нее пулю — его предупреждали о том, что с пулей надо соблюдать особую осторожность, можно умереть от одного прикосновения к кончику иглы. Поднеся трубку к губам, Ли прицелился в затылок привязанного к стулу человека.

— Какого… черта?!

Морган бросился в комнату, едва не сшибив с ног своего подчиненного. Русский последовал за ним.

Чунг лежал на полу, на спине. Американец пытался делать ему искусственное дыхание, изо всех сил бил по левой стороне груди, пытаясь запустить сердце.

Глаза русского метнулись по комнате, ища опасность. Такого просто не могло произойти — он давно не верил ни в какие совпадения. Взгляда мельком на синие губы Чунга и багровое лицо хватило, чтобы понять — это какой-то яд, действующий очень быстро. Если это не американцы — а им то зачем? — то…

— Там! Решетка!

В темноте вентиляционного канала что-то мелькнуло

— Ложись!

Ли определил, что тот гайджин, которого он преследовал от аэропорта — самый опасный. В отличие от всех остальных — он не запаниковал, не попытался бестолково помочь насмерть отравленному человеку — а сразу попытался понять, что произошло. Мертвых не надо бояться — надо бояться живых! У Ли не было приказа убить этого гайджина — но он решил, что если убьет его сейчас, то окажет большую услугу Японии, своей Родине. Поэтому — прежде чем отступать — он направил перезаряженное духовое ружье на русского и выстрелил в него…

И — как мгновенная вспышка — осознал, что он не попал, а гайджин догадался, откуда пришла смерть и теперь у него большие проблемы…

— Что за черт!?

— Он там! Вентиляционный коллектор!

В отличие от остальных — Морган знал, что русский редко ошибается. Вскочив, он бросился к решетке вентиляции, чтобы посмотреть, что там — но отшатнулся, с криком схватившись за глаза.

— Мать твою!

Сонтаг вскинул автомат и открыл огонь. Беленая стена мгновенно покрылась уродливыми, бурыми сколами, во все стороны полетела штукатурка, пыль и обломки старомодной, кованой решетки воздуховода.

В тесном помещении — пахло горелым порохом, пылью и смертью. От грохота автоматной очереди — тоненько звенело в ушах…

— Ты в порядке? — Воронцов подошел к Моргану — надо промыть…

— Не знаю… Дай… фляжку…

Русский сунул руку за отворот куртки начальника станции, достал плоскую, из нержавеющей стали фляжку. Скрутил колпачок, сунул в руку пострадавшему американцу

— Держи.

Морган — наощупь плеснул немного из фляжки на ладонь, приложил к глазам. Застонал от боли…

— Твою же мать, как хреново…

— Да ты охренел! Ну, дай-ка…

— Не надо… отвали, друг. Я лучше знаю.

— Да ты глаза сжег, идиот…

Морган отхлебнул из фляжки, проморгался. Потом — потянул руку за ведром с остатками воды…

— Все в порядке… Все в норме… переживал и не такое. Как то мне оранжем[15] в глаза попало… то еще дело…

Американцам — наконец удалось подцепить пожарным багром тело в воздуховоде и вытащить его в комнату. Труп с размозженной пулями головой — плюхнулся на пол со звуком, с каким падает мешок с пшеницей…

— Твою же мать… — выругался Сонтаг — это… ребенок.

— Это не ребенок…

Внезапно — раздался резкий, дребезжащий, повторяющийся звук, бьющий по нервам. Замигало освещение…

— Тревога! Тревога!

Они побежали по коридору, к посту безопасности, который был в самом начале коридора, за дверью, которая ничем не отличалась от остальных

— Что произошло?!

— Нападение!

— Что там, Гарри?! — крикнул Морган

Русский был вместе с американцами — и в его руке был неизвестно откуда взявшийся небольшой пистолет.

— В гараже, сэр — ответил охранник — человек двадцать. С автоматами. Идут сюда.

Одного взгляда на мониторы системы наблюдения хватало, чтобы понять, насколько все хреново. Изображение прыгало, боевики шли к лифту.

— Твою мать. Тонг!

Американцы посмотрели на русского

— Я и сейчас не знаю, где нахожусь — спокойно ответил он

— Он прав — заключил Морган — пошли. Сюда, быстрее. Гарри, блокируй лифт и жди нас.

— Есть, сэр.

Они добежали до комнаты, на двери которой было написано «директор филиала».

— Давай!

Сонтаг пинком вышиб дверь.

— Окей, Микки, подежурь, пока мы собираемся.

— Сэр, принесите что-нибудь и для меня…

— Заметано, Микки

Комната была обставлена в старом, британском стиле. Массивная мебель, картины на стенах, светильники, массивная кадка с кактусом…

— Помоги…

Вместе — американцы и русский оттащили в сторону массивный шкаф. Морган пнул ногой по стене за шкафом — обои порвались, потайная дверь распахнулась.

— Сюда! Берите, что нужно! По максимуму! Здесь бронежилеты! Берите и гранаты!

В потайном помещении — видимо, переделанном из директорской комнаты отдыха — был внушительный арсенал. Этого хватило бы на десантно — штурмовую роту.

Воронцов был знаком со всеми североамериканскими системами оружия, но был о них невысокого мнения — они переделывались из гражданских систем оружия, а гражданские конструкторы понятия не имели о том, что такое настоящая надежность и безотказность. Их основная стрелковая система — М16 — была создана Юджином Стоунером, который вообще то делал легкую, и с минимальной отдачей винтовку для своей жены. И сделал ее под патрон 222 Remington, который был хорош в охоте на лис и в тире. Первоначально — М16 приняли на вооружение ВВС САСШ для команд безопасности, охранявших аэродромы. А потом уже — дело дошло и до линейных частей, причем винтовку принимали на вооружение без конкурса, другие североамериканские варианты были еще хуже. Священная Римская Империя, Богемия, Бельгия[16] — страны, имеющие огромный опыт в конструировании и производстве оружия — предлагали на вооружение свои системы, но они были высокомерно отвергнуты. В итоге — винтовка североамериканского пехотинца была едва ли не худшей среди винтовок, принятых на вооружение великими державами. Что говорить про оружие, созданное русскими — нацией, которая с двадцатого года не знает мира. Североамериканские морские пехотинцы воспринимали Калашников как подарок небес, многие части были вооружены только им[17].