Кержак

* * *

Через месяц Иван пригласил к себе домой трех знакомых, с которыми достаточно близко сошелся. Посидеть, попить местного самогона, которым торговали фермеры. Анатолий с Лиссой в это время играли в догонялки с соседскими детьми, метеорами летая по гремящим под ботинками лестницам. Поэтому от серьезного разговора никто отвлекать не станет.

— Хорошо устроился, — одобрил жилище Чахлый, разглядывая обстановку. Три кровати, с застеленными поверх цветными одеялами. Крохотный столик в углу с разнообразными инструментами. Большой стол и широкие лавки — ближе ко входу, чтобы было где перекусить или домашними делами заняться. Узкие стеллажики сбоку, почти не занимающие места, но зато нагруженные коробочками, ящичками с мелочью. Ничего не валяется под ногами. Панели под потолком поверх дают достаточно света. Маленькие — вместо ночников. Все кабели — проложены ровно, стяжками прихвачены. Нигде ничего не болтается. Даже пару розеток гости увидели.

— Стараюсь... Прошу садиться, сейчас достану, чем богаты.

На столе появились две пластиковые бутылки, следом судки с различными остро пахнущими закусками. Исчезнув на пару минут, Иван вернулся с большим блюдом, на котором высились горкой бурые шарики — местная разновидность мясных фрикаделек.

— На один зуб, — вздохнул Удэ, открывая первую бутылку.

— Там еще на два захода готовят, я договорился. Понимал, кто в гости придет.

— О, тогда жизнь точно налаживается, — рассмеялся Сарри, выстраивая вряд четыре пластиковых стакана. — Ну, чтобы не в последний раз...

Через час чуть осоловевшие от выпитого и съеденного, начали разговоры за жизнь.

— Хороший ты мастер, Иван. Но все же за спину лучше бы посматривал. Нет, большая часть наших к тебе со всем уважением. Особенно, когда ты придумки не зажимаешь, учишь, показываешь. Не поверишь, сколько народу за эти дни сумело сытыми спать лечь, продав сделанные по твоим образцам штуки. Лампы эти, короба с ремнями. Или даже тачки для мусора. Колеса из вентиляторных винтов с ободом и оплеточным шлангом поверх — кто бы еще такое учудить смог?.. Но — шепчутся по углам, что слишком хорошо жить начал. Шепчутся...

— Что посоветуешь?

— Ты же с соседями вроде сошелся? Инструменты ремонтируешь по чуть-чуть и все такое. Спроси у них — нет ли шокера на продажу. Хотя бы его. Про более серьезное и не говорю.

Покопавшись в кармане, Осокин положил на стол небольшую продолговатую коробку с обрезиненным рычагом сбоку.

— Вот. Раньше фонарь был. Жамкаешь тут, “таблетку” подзаряжаешь. Это — лампочка. Народ с такими по разным углам лазал, держал в кармане на случай, если основные фонари сдохнут.

— Точно, видел такой. Даже название помню — “эспандер дурака”, — развеселился Чахлый. — Их почти в каждый ЗИП ремонтный пихали.

— Ага. И выглядит безопасно. Я рычаг доработал, теперь просто так не сдвинешь, надо руки сильные иметь. Я или Удэ справимся, а дети вряд ли.

— И что внутри?

— Кристалл от станнера и четыре средние “таблетки”. Прикинул, на семь-восемь разрядов должно хватить. Я ради пробы себе в ступню разок шарахнул, так полдня потом хромал. Если в корпус попасть — мало не покажется. Метров на пять должно доставать.

— Молоток, — кивнул Сарри, накладывая себе очередную порцию на тарелку. — Но ты все равно у соседей разузнай. И младшим своим что-нибудь прикупи. С одной стороны — на всякий пожарный. С другой — еще и статус подчеркнешь. Сам понимаешь — такое у нас ценят... Но это все — бытовуха. Ты же явно о чем-то другом хотел поговорить.

Убрав средство самообороны обратно в карман, Иван кивнул:

— Точно. Хочу спросить уважаемое сообщество, какие у них планы на ближайшее будущее? А то есть желание стать богатым, но боюсь в одно горло подавиться. Очень уж кусок большой.