Енот и все-все-все

Мимолетным призраком Кай появлялся еще в двух системах, прежде чем вошел наконец в туннель, ведущий в систему, которую Раукаан считали однозначно своей. Но даже она еще не была конечной целью его маршрута. Путь пролегал дальше, достигая окрестностей центральной звезды соперничающего клана. Именно там, по соображениям Мамы Кенги и Веселого Скунса, находилось… Ну, чем бы оно ни было, это загадочное «оно», которое скрывали Раукаан, оно было там. Обосновали аналитик и научник свои соображения очень просто – это наиболее удаленное место. Пришельцу извне пришлось бы сделать максимальное количество прыжков по контролируемым рауками системам, чтобы добраться туда. А большое количество прыжков – это повышенный шанс обнаружения и перехвата.

Впрочем, Кай сильно сомневался в разумности этого обоснования. Корабль выходит из туннеля на окраине системы, вдали от светила, планет, станций и кораблей. Угадать место выхода практически невозможно. Задерживаться в системе кораблю тоже не нужно – почти сразу он может снова войти в туннель. Довольно редко случается так, что для входа в нужный туннель необходимо облететь звезду – если три системы – та, откуда прибыл, та, в которой находишься, и система назначения, а следовательно и соединяющие их туннели, располагаются на прямой линии. Но даже в этом случае можно лететь по высокой дуге, далеко обходя привычные маршруты. Да, это займет время, но найти корабль очень затруднительно. Никогда не стоит забывать о безграничной огромности космоса. Так что можно пройти произвольно много транзитных систем, а противник и не догадается о твоем существовании. Так что нет никакого особого смысла прятать то, что хочешь спрятать, в центральной системе. Наоборот, разумнее было бы скрывать тайну где-то на окраине, куда никто и не заглядывает, потому что считает, что там ничего нет.

Разумеется, вся легкость прохождения относится лишь к «сосулькам», из-за их труднообнаружимости. Обычный корабль заявляет о своем существовании очень ярко, так что появление даже на окраине системы флота не останется незамеченным. Так что, возможно, в рассуждениях аналитики было здравое зерно.

Кай отбросил эти мысли как не имеющие значения. Он развлекался ими, пока двигался к цели, тенью скользя от системы к системе, но сейчас настала пора сконцентрироваться – приближалось время выхода из туннеля. За пеленой квантового перехода лежала система Тау Кита, домашней звезды клана Раукаан. И Каю предстояло не просто показаться на границе вражеской территории, чтобы вскоре вновь нырнуть в подпространство. На этот раз ему надо было углубиться в систему, пролететь от планеты к планете, собирая данные сканеров и перехватывая информационный трафик. В самую обжитую, самую густонаселенную и самую сакрально значимую звездную систему самого сильного, объективно, что бы там ни говорили другие, самого технологически развитого, самого «зубастого» клана. И при этом не попасться. Начиналась настоящая игра. На губах Кая промелькнула легкая усмешка.

В следующий миг разведчик прошел сквозь барьер, и вскоре все его приборы захлестнули потоки данных.

В космосе бушевал шторм. Казалось, что между планет зажглось второе солнце, настолько огромны были извергаемые там энергии. В инфосети творилось нечто невообразимое. Бесконечные потоки данных катились сплошным девятым валом из центра системы. Компьютер «сосульки» пытался разобраться в потоке входящей информации, но этот поток своей насыщенностью был похож на DDOS-атаку, поэтому компьютер показывал результаты расшифровки отрывистыми кусками. Видео заседания. Голосовое общение пилотов эскадрильи в горячке схватки. Трехмерная схема боя. Зашифрованный пакет данных. Чертеж неизвестного узла. Скрежет мусорного кода, перемежаемый какими-то чрезмерно биологическими взвизгами.

Кай раздраженно сморщился и отключил расшифровку. Это подождет. Это даже не имеет значения. Важно лишь то, что в системе происходило нечто невероятное. Кто-то мог бы сказать, что так выглядит открывшийся портал в ад. И «сосулька» летела прямо в него.

Что ж. Кай сделает свое дело. Он узнает, что происходит. Даже если ему не получится принести ответ лично. На этот случай «сосульки» были оборудованы курьером – небольшим кораблем, который мог автономно вернуться по туннелям на базу, неся в своих банках данных всю собранную информацию.

В любом случае было ясно – Раукаан ничего не скрывают в своей системе. Такое невозможно скрыть. Так же как невозможно скрыть извергающийся вулкан. Другой вопрос, что делать с этой информацией? И что это за вулкан, представляет ли он опасность для енотовцев?

Много вопросов. Глупых вопросов. Нет смысла гадать. Есть смысл только собрать как можно больше данных, чтобы было, над чем подумать Маме Кенге и ее отделу. Пролететь по краешку огненного шторма, проскользнуть между выстрелов, стать тенью в тени вражеского крейсера. Все увидеть, все услышать, и уйти, оставшись незамеченным.

К тому же, есть и хорошие моменты: вряд ли кто-то в этом хаосе обратит много внимания на «сосульку». Тут лишь бы не растаять от царящего вокруг жара, не попасть под случайный залп. Но, в этом и прелесть игры – ты берешь все свое мастерство, а потом играешь со случаем в рулетку, когда одна случайность может перевесить и мастерство, и техническую оснащенность, и хитроумные планы.

Напрасно Кая считали холодным и безэмоциональным. Его внутренней страсти просто требовался масштаб. И сейчас он нашел подходящий.

Глава 5

В которой герои понимают, с чем имеют дело.

– Итак, – после некоторой паузы начал Енот. – Кто мне объяснит, на что я сейчас смотрю?

Все молчали.

– Кхм, – хмыкнула наконец Мама Кенга, избегая смотреть на экраны. – Если бы я не знала контекста, я бы сказала, что мы наблюдаем за тем, как клан Раукаан с кем-то сражается не на жизнь, а на смерть.

– Да, выглядит очень похоже, – согласился Енот. – Но тогда возникает следующий вопрос – а с кем же так отчаянно сражается клан Раукаан? Учитывая, что делает это он в своей домашней системе, в самом сердце своих владений, и ни один из известных кланов не объявлял им открытой войны.

– Ну… Очевидно же, – голос Веселого Скунса сорвался на хрип, заставив главного научника прокашляться. – Отбросьте все невозможное, то, что останется, и будет ответом, каким бы невероятным он ни оказался. Началось. Рауки сражаются с тем, что вылезло из открытой ими шкатулки Пандоры.

– Не факт, – скривилась как от лимона Кенга, по-прежнему не поднимая взгляд от стола. – Это может быть гражданская война.

– В железном клане Раукаан? – не поверил Тигра.

– Ну вот как бы да, – кивнул Енот. – Проще поверить в восстание искусственного интеллекта, чем в бунт у Раукаан.

– Почему же… – скорее для проформы возразила Кенга. – Как раз, устав от суровой дисциплины, группа молодых клановцев сражается за новый путь… Да и какое там восстание ИскИна! Если это действительно зонды фон Неймана, они просто выполняют свою программу. Это сбой. Баг. Глюк. Но никак не восстание, восстание предполагает волю и цели, борьбу с устоявшимся порядком вещей.

– Кенга, – примирительно поднял руку Енот. – Лучше скажи, если это – гипотетически – зонды фон Неймана, то почему они отстреливаются? Мы видим такое количество высвобождаемой энергии, что это похоже на двусторонний бой. Если бы это было не так, то такой огневой мощи раукам бы хватило, чтобы аннигилировать какой угодно флот зондов.

– Вот я и говорю, что они сражаются с более привычным противником. Может быть кто-то без объявления войны, слишком устал от вылазок рауков за ресурсами… Или это вообще кто-то новый. Мало ли. Галактика ведь большая, и нельзя исключать того, что мы все же встретили чужих.

– Программа самозащиты, – предположил Веселый Скунс.

– Тогда мы имеем дело с эволюцией, а значит глубина наших проблем увеличилась экспоненциально, – печально вздохнула Мама Кенга.

– Так, поясните для простых людей, – потребовал клан-лидер.

– Третий закон робототехники, – объяснил Скунс. – Робот обязан заботиться о своей безопасности, если связанные с этим действия не противоречат первому и второму законам.

– Это я знаю, – кивнул Енот. – Но наблюдаемые действия очевидно противоречат первому.

– Классическая формулировка законов имеет логические неоднозначности, которые могут привести к непредвиденным последствиям, – продолжил объяснения Скунс. – Поэтому в изначальном виде они не используются. Но так или иначе подобные принципы закладываются в технику. Если уж ты строишь дорогого и полезного робота, то ты хочешь, чтобы он не самоубился в первый же день.

– Если это не робот-камикадзе, – заметил Тигра.

– Да, разумеется. Если это не его предназначение. От боевого робота иногда требуется самопожертвование. Так же как и… кхм… причинение вреда. Но в случае с шахтером ты предпочтешь, чтобы он работал долго. Не лез в лаву. Не прокладывал курс через звезду, потому что так короче до следующего астероида. Мог смыться из зоны боевых действий, наконец, потому что рациональнее вернуться позже и возобновить добычу, чем просто стать металлоломом, попав под выстрел, на который, к тому же, шахтер не может ответить.

– Так. Понятно. А при чем здесь эволюция?

– Изменяющаяся для подстройки под окружающую среду система попадает под действие законов эволюции. Если создать робота, который не просто выполняет намертво зашитый алгоритм типа «если в радиусе Х наблюдается стрельба – двигайся в противоположную сторону», а учится, то есть сам выбирает вид ответа, тогда мы рано или поздно получим очень неожиданный ответ.

– Получим очень быстро, – хмыкнула Кенга. – Не забывайте, это машина. Она будет думать очень быстро. Помните ту историю с программой, которая с нуля, без всякого обучения, освоила правила игры в Го, и достигла такого совершенства, играя миллиарды партий сама с собой, что всухую разметала всех чемпионов людей?

– Минутку, – вновь заговорил Тигра. – Я не понимаю. Если этот ваш обучающийся робот выберет ответное действие не убегать, а наоборот, двигаться к источнику опасности, то он будет уничтожен, и на этом вся его эволюция закончится.

– Поэтому робот не двигается сразу физически, а сперва моделирует ситуацию «в уме», – пояснил Скунс. – От хорошего шахтера требуется воспринимать окружающий мир, оценивать его и предвидеть последствия своих действий. Это очевидно – чтобы находить нужные ресурсы, добывать их наиболее эффективным способом, не повредиться в процессе. Не быть засыпанным обвалом, буря очередную жилу, условно говоря. Перенастроить эту систему оценки на анализ более широкого спектра факторов – плевое дело.

– И робот может в короткое время провести миллиарды мысленных экспериментов, – подхватила Кенга. – Эти эксперименты основаны на анализе реальности, так что по сути у робота есть возможность предвидеть будущее – «попробовать» множество вариантов, и выбрать из них оптимальный. Это своего рода аналог множества поколений живого существа, которое перебором ищет наиболее эффективный способ жизни. И здравствуй, эволюция.