Трое свободны: Не ищи меня

У на лице Брейдона промелькнула догадка, и он осторожно спросил:

— Ты думала, что ты… э-м-м…

— Да. Я считала, что наделаю в штаны. Доволен? Это было бы ужасно. Весь город узнал бы об этом через несколько часов. Я не могла этого сделать. Я не могла допустить, чтобы кто-то увидел меня в таком состоянии, поэтому умоляла Оливию поскорее увезти меня оттуда.

Брейдон ухмыльнулся.

— Итак, посмотрим, правильно ли я тебя понял. Ты предпочла возможную смерть потенциальному публичному унижению?

— Если так рассуждать, то, возможно, это глупая идея. Но ты никогда не был на моем месте. Всю мою жизнь люди показывали на меня пальцем и шептались обо мне. Если мне предстояло умереть, то я не собиралась подпитывать город очередными сплетнями. А если бы я выжила, что ж, то же самое. Я не хотела становиться местной ясновидящей, которая обделалась у всех на глазах.

Брейдон провел рукой по лбу и усмехнулся.

— Какие-то девчачьи штучки, да? Я бы просто позволил этому случиться.

— Тогда хорошо, что меня везла Оливия, а не ты.

— Это все равно не объясняет езду по бездорожью.

— Оливия знала, что недалеко от озера Эдгар есть пологий берег. Оторвавшись от копов, — я подняла руку, чтобы он не перебивал, — она припарковалась на берегу, а я побежала в заросли, чтобы сделать то, что должна была сделать.

Брейдон попытался сохранить серьезное выражение лица, но все же разразился смехом.

— Прости. Я стараюсь не смеяться.

— Именно поэтому я заставила тебя согласиться на конфиденциальность клиента и адвоката. Мне все равно, если ты будешь смеяться, но я не хочу, чтобы весь город потешался надо мной. В таком маленьком городке, как Дейбрик-Фоллс, я не могла наложить в штаны. Мне пришлось бы покинуть город, переехать в другое место.

— Ты такая девочка-девочка, — поддразнил меня Брейдон. Он бросил взгляд на улицу за моей спиной. — Оливия идет. Что мне делать?

— Отдай ей чертовы ключи. — Я вытащила последнюю коробку из кузова грузовика. — Есть шанс, что судья все равно отберет у нее права. Он или она может оказаться строгим. Но не позволяй дурацкому штрафу за превышение скорости вбить клин между вами двумя.

— Может быть, ты и права, но штраф — не единственная причина моего недовольства. Утром мальчики перепачкали свою одежду, и я отвез их домой, чтобы переодеть. Но не смог найти совсем никакой одежды — ни одной рубашки или брюк. И знаешь, что самое страшное? Я боюсь узнать правду, потому что она может привести к новой ссоре.

Я открыла заднее сиденье, махнув рукой на огромные пакеты.

— Оливия попросила меня постирать вещи близнецов. — Я больше ничего не сказала, позволив ему считать, что это и есть та самая пропавшая одежда.

Брейдон заглянул в первую сумку, и его плечи расслабились.

— Я осознаю, что не понимаю всей истории, но меня это устраивает. И я верну Оливии ключи, если ты согласишься не говорить ей, что судья лишит ее прав.

— Договорились. — Я закрыла дверь грузовика, взяла одну из коробок и направилась к двери офиса. Когда Оливия прошла мимо меня по тротуару, я подмигнула ей, прежде чем скрыться внутри.

Одна из женщин, игравших в покер, поспешила забрать у меня коробку и поставила ее на стол миссис Полсон. Две другие женщины устанавливали раскладной стол вдоль задней стены.

Учитывая, что я моложе, то помогла им справиться со столом, а затем переставила его ближе к двери. В следующее мгновение из офиса стали появляться и исчезать люди, занося оставшиеся коробки и столы. Когда четверо мужчин занесли внутрь стеклянную витрину, я выскочила на улицу и убежала домой.

Глава 13

По дороге я вспомнила, что Стоун собирается прийти на ужин. Неужели Оливия права? Это свидание? Как я ни старалась припомнить свое последнее свидание, не смогла. Я даже не помнила, с кем тогда встречалась. Зарабатывая уборкой домой и ухаживая за отцом, я отодвинула свою светскую жизнь на второй план.

Но мне нравился Стоун — когда он не арестовывал меня. А его подтянутое тело и точеная челюсть с легким намеком на щетину были очень сексуальны. Не как у Остина, но после того, как я годами вожделела Остина, понимала, что отношусь к нему предвзято.

Припарковав грузовик у дома, схватила два пакета с одеждой и потащила их к своей входной двери. Я планировала начать стирку, прежде чем идти в душ. После приоденусь, сменю белье, причешусь и накрашусь. У меня хватит времени на все.

Когда я открыла дверь, все мои мысленные планы разлетелись прахом. Хотя коробки исчезли, все в гостиной и столовой покрылось пылью и грязью. В самом доме даже чувствовался запах старого чердака.

Я проверила свой фитбит. До приезда Стоуна оставалось чуть меньше двух часов. Не будь это свидание, значение имела бы только чистота в доме. Если же это свидание, то помимо уборки дома мне нужно принять душ, поправить прическу и макияж, найти что-нибудь симпатичное.

На короткое мгновение я подумала о том, чтобы устроить ужин на заднем дворе. Но что, если Стоун захочет в туалет? Разве я скажу ему «нет» или заставлю воспользоваться туалетом в доме миссис Полсон?

Сказав себе, что это звучит нелепо, я бросила ключи и сумочку на стол и потащила пакеты с одеждой в дом, чтобы начать стирку.

***

Я наносила тушь, когда зазвонил будильник на телефоне, предупреждая, что до шести осталось пять минут. Распустив волосы, я усмехнулась себе в зеркало.

— Ты сделала это. — И повернулась, чтобы посмотреть на свое отражение в зеркале сбоку.

Я не только выстирала, высушила и сложила три стопки одежды близнецов, но и дом, и я сама теперь выглядели презентабельно. Летнее платье без рукавов, которое я нашла в глубине шкафа, облегало мою грудь, но свободно ниспадало с бедер до щиколоток, скрывая не побритые ноги.

Черт возьми, я выгляжу очень даже симпатично, подумала я, хихикая над собой в зеркале.

Стук во входную дверь заставил меня подпрыгнуть. О, нет, Стоун пришел раньше. Обувь. Мне нужны туфли.

Я выбежала из ванной к шкафу и стала рыться в коробках. В дальнем углу я увидела бирюзовые босоножки на ремешках, которые подходили к бирюзовым акцентам платья. Они были симпатичные. Очень милые. Вытащив их из коробки, я задумалась, от кого они — от Эдит или от Оливии. Обе регулярно покупали мне красивые вещи, но я не помнила ни туфель, ни платья.

В дверь снова постучали. Натянув одну босоножку и взяв в руку другую, я побежала по коридору, остановилась, чтобы надеть вторую, и, в последний раз пригладив волосы, распахнула дверь.

Только на крыльце стоял не Стоун, а Остин. Это был Остин Вандерсон. Он окинул взглядом мой наряд, и одобрительно ухмыльнулся, демонстрируя восхитительную ямочку на щеке.

— Ну, здравствуй, красавица.

— Э-э, — произнесла я, глядя мимо Остина на улицу. — Привет, Остин. Что привело тебя сюда?

— Знаю, знаю. Невежливо заходить без предварительного звонка. Но я боялся, что ты откажешься.

— От чего? — спросила я, делая шаг вперед и прислоняясь к дверному косяку.

— От того, что я угощу тебя ужином, — заявил Остин, вытаскивая руки из-за спины и протягивая два больших пакета с едой на вынос.

Услышав звук автомобиля, я посмотрела мимо Остина: Стоун припарковал свой грузовик за «Бумером» Остина.

Я мысленно чертыхнулась.

Я не слишком опытна в свиданиях, но даже я знала, что появление двух парней в одно и то же время у твоей двери — это плохо.

— Что здесь делает Стоун? — кисло спросил Остин, и его ямочка исчезла.

— Мы вроде как договорились, — ответила я, смутившись. — Он спросил меня раньше, свободна ли я вечером. Извини.

— Договорились? В смысле на свидание? Или он пришел, чтобы расспросить о твоем сводном брате?

— Ну, э-э-э, видишь ли… — Я не знала, как ответить. Ведь до сих пор не была полностью уверена, что это свидание, и не хотела еще больше опозориться, сказав, что про свидание, а потом выяснить, что это не так. Оливия уже не раз направляла меня по ложному пути, поэтому лучше действовать осторожно. Как назло, Стоун поднялся по ступенькам крыльца раньше, чем я успела придумать ответ.

— Добрый вечер, — ровным голосом произнес Стоун. Он уставился на Остина, увидев в его руках пакеты с едой на вынос. — Что ты здесь делаешь?

О, боже, простонала я про себя.

— Я как раз хотел спросить тебя о том же. — Остин наклонил голову к пакетам с едой в руках Стоуна. — Думаешь, небольшой ужин и несколько добрых слов компенсируют то, что ты арестовал Давину на прошлой неделе?

— Не понимаю, тебе какое до этого дело. Но раз уж заговорил, я не припомню, чтобы ты был в числе дюжины или около того людей, которые заходили проведать Давину, пока ее держали под замком. Так почему же? Был слишком занят? Или стеснялся? — Стоун повернулся лицом к Остину, встав во весь рост, чтобы подчеркнуть свое превосходство на два дюйма. — А может слишком переживал, что испортишь репутацию своей драгоценной семьи?

Остин выпятил грудь в сторону Стоуна.

— Я слышал, что у тебя появилась девушка. Ты уже поделился этой новостью с Давиной?

Девушка? Какая девушка? Я хмуро посмотрела на Стоуна.

Глаза Стоуна сузились, глядя на Остина.

— Нечего рассказывать. К тому же, и о тебе можно многое поведать. Слышал, за последнюю неделю тебя и Шелли Брайт несколько раз заставали обнимающимися. Я даже подслушал, как твоя мама говорила о весенней свадьбе.

В груди кольнуло от ревности. Остин сделал Шелли Брайт предложение? Они были влюблены? Неужели собираются создать семью?

— Ты живешь с другой женщиной! — прокричал Остин в лицо Стоуну.

Что?! Опешила я, пытаясь удержаться на ногах, так как голова шла кругом.

— А ты пытаешься сделать еще одну зарубку на своем постельном столбе, прежде чем жениться на женщине, которую Давина презирает! — проорал Стоун.

Я перестала слушать, когда они начали обзываться. Зайдя в дом, я взяла с кухонного стола сумочку, ключи и корзину с чистой одеждой близнецов, а затем вышла через боковую дверь. Обогнув дом, я направилась по подъездной дорожке к своему грузовику.

Выехав задним ходом на улицу, я увидела, что Остин и Стоун толкают друг друга на крыльце моего дома. Оба уронили пакеты с едой, чтобы освободить руки, теперь сжатые в кулаки. Ни один из них не обратил внимания на мой отъезд, я же помахала Дональдсонам, которые стояли на лужайке перед домом и наблюдали за шоу.

На полпути к городу я встретила полицейский крейсер Айзека, двигающийся в сторону моего дома. Я поприветствовала его, успокоенная тем, что, по крайней мере, Айзек закроет входную дверь.

Глава 14

Позвонив в дверь Холтов, я надеялась, что не помешаю ужину. Под стопкой одежды в корзине, которую я придерживала бедром, лежали упаковки нового белья и носков, купленные по дороге сюда. Поскольку мои планы провалились, я решила помочь Оливии и Брейдону, завезя им постиранную одежду близнецов.

Брейдон открыл дверь, и его глаза расширились, когда он увидел мой наряд.