Операция «Аурум»

IV

Тщательное обследование цехов не принесло желаемых результатов. Группа Васюкова осматривала буквально каждый метр территории завода. Оставалось прочесать последние 100-150 метров.

— Смотрите, смотрите! — воскликнул вдруг молоденький лейтенант. — Возле забора трава примята, несколько досок...

Васюков немедленно сообщил об этом Махмудову.

— Это уже кое-что, — оживленно сказал Махмудов, взглянув на доски. Он поднял с лейтенантом пятидесятку, и она легла на забор подобно сходне.

— Попробуем подняться...

Внизу, у противоположной стороны забора, трава тоже была примята.

Прибывшая на место служебная собака след не взяла — преступники засыпали следы нюхательным табаком, молотым черным перцем.

Сделали для очистки совести отливки неясных следов. Однако полковник заметно повеселел.

— Это уже кое-что, уже кое-что... Во всяком случае мы теперь знаем, что преступники покинули территорию завода именно в этом месте. Просто лихому парню, которому, скажем, до дома ближе, если через забор, — такому нарушителю порядка незачем засыпать свои следы всякой дрянью.

— Опытные канальи, — угрюмо произнес Рахимов. — Следы мы зря отливали. Преступники, конечно же, переменили обувь.

— Внимательно осмотреть все вокруг! — скомандовал Махмудов. — А мы с вами, братья Аяксы, пойдем вперед! — решил полковник. — Видите, примерно в полукилометре отсюда пустырь, точнее — свалка мусора, над которой курится дым?.. Совершим-ка мы туда экскурсию.

Васюков попытался сострить:

— Уважаемые товарищи. Сейчас вы станете свидетелями того, как сотрудники уголовного розыска меняют профессию...

— Дмитрий Алексеевич! — укоризненно произнес полковник. — С чего бы у вас такое игривое настроение. Глядя на вас, можно подумать, что преступники уже задержаны. А что касается перемены профессии, то для нас, розыскников, свалка иной раз оборачивается Клондайком. Вы и сами знаете этому немало примеров.

Васюков знал: когда полковник начинает сердиться, он переходит на «вы».

Кучи мусора горели. Едкий дым пощипывал глаза, вызывал кашель.

— Пока ничего интересного, — произнес Васюков и закашлялся. — Подлый дым. Резина, что ли, горит?.. Точно. Кто-то бросил резиновую камеру от автомобиля.

Дмитрий в сердцах поддал истлевшую наполовину камеру ногой.

— Минутку! — вдруг азартно воскликнул Махмудов и подбежал к автокамере. — Ну, братья Аяксы, кажется, мы с вами что-то нашли...

Рахимов и Васюков недоуменно переглянулись.

— Что нашли?.. — повторил полковник. — А то, что мы с вами искали. Конкретно — емкость для получения ацетилена. У этой камеры два штуцера. Зачем два, как по-вашему?.. Второй штуцер сделан специально широким. В него засыпали карбид и заливали воду. Вот и питание для резака, которым вскрыли сейф. Покончив с сейфом, злоумышленники перебрались через забор и бросили камеру на свалку.

Рахимов с Васюковым вновь переглянулись, — силен шеф, а вот им и в голову не пришло.

Махмудов, словно угадав мысли своих сотрудников, пояснил:

— Дело в том, что я ведь не всегда в уголовном розыске трудился. В молодости был газосварщиком. А уж потом по комсомольскому набору — в милицию. Запомните, и другим передайте: старые знания никогда не в тягость... Камерой займется Рахимов...

В вулканизаторской мастерской завода толстый механик, смахивающий на Бальзака, отвечал на вопросы Рахимова неохотно. «Да, многие приносят к нам камеры подзалатать. Что ж, лишняя копейка не помешает. И людям польза. Нынче личных автотачек развелось видимо-невидимо... Что? Кто из заводских недавно приходил?.. Три дня назад Петров был из гальванического. Я еще поинтересовался, говорю: «Значит, Жора, и ты машину приобрел?» — «Нет, — отвечает. — Племянник из Самарканда. В дороге проколол покрышки. И сам ты не трудись, — настаивает. — Я лично камеру лучше новой сделаю. В голубом детстве посещал кружок «Умелые руки». Шутник такой... Ну, я возражать не стал...

Петрова майор застал на рабочем месте. Невысокий, плотный, лысоватый. Смуглость лица его контрастировала с белой, незагорелой шеей.

«Должно быть, заядлый рыбак, — предположил Икрам. — Застегивает наглухо ворот от комаров».

— Георгий Поликарпович, три дня назад вы чинили автомобильную камеру. Так?

— Ну, чинил, — карие, с хитрецой глаза Петрова въедливо уставились на Рахимова. — Чинил. А вы кто такой будете? Зачем вам?

Он внимательно с головы до ног оглядел Рахимова, одетого в штатское. Вытер ветошью руки, присел, вынул папиросу. Внешне он был абсолютно спокоен.

Майор предъявил удостоверение.

— Хм... — Петров почмокал полными губами. — Солидная контора. Значит, вас интересует камера. А я-то, грешным делом, подумал, что вы ко мне насчет золота. Нынче весь коллектив как на иголках.

— У вас есть автомобиль?

— Нет. Так я не в рабочее время латал. В обеденный перерыв. Приехал племяш, понимаете, попросил.

— Георгий Поликарпозич, у вас же нет племянника. Или я ошибаюсь?

Петров покраснел, засопел.

— Какая разница?.. Есть... Нет. Чинил — и все тут. А к золоту у меня никакого касательства! Или вы все-таки по этому делу меня на зубок пробуете?

— Речь идет о камере, которую вы латали. Зачем было вам?

По загорелому лицу Петрова пробежала судорога. Он вдруг хлопнул себя ладонью по лбу:

— Может, опять Сенька делов натворил?! Ну я ему задам!.. Сперва, понимаешь, мопед угнал, покататься ему, видите ли, захотелось! А теперь, значит... Ну я ему задам! За мопед его на учет в милицию взяли, как сомнительного. Я его, конечно, отхлестал от всей души. Не помогает!.. Недавно приходит: «Батя, такое дело... Другу моему мотоцикл предки отвалили за примерное поведение. Я попросился за руль, да камеру и проколол. Друг говорит: или чини камеру, или гони монету на новую». Вот и пришлось...

Через полчаса майор Рахимов установил, что у Петрова действительно есть непутевый сын. История с мотоциклом походила на правду. «Другу этого Сеньки, — сообщили из инспекции по делам несовершеннолетних, — и в самом деле купили мотоцикл...»

А в это время Васюков докладывал полковнику:

— Экспертиза показала, что в камере, обнаруженной нами на свалке, было вещество для получения ацетилена, необходимого для газосварочных работ, — карбид. Широкий штуцер изготовлен на токарном станке.

— Лиха беда начало, — удовлетворенно кивнул Махмудов.

В кабинет вошел Рахимов, любезно пропуская впереди себя вихрастого угрюмого паренька лет семнадцати.

— Представляю счастливого владельца мотоцикла. Эксперту даже не понадобилось осматривать баллоны. Владелец утверждает, что ни одно колесо еще не спускало.

— А зачем чинить-то? — ломким баском произнес паренек. — Машина новенькая. У меня мотоцикл-то с той среды.

— Семен Петров друг твой? — поинтересовался Махмудов.

Паренек опасливо глянул на полковника.

— Ну, друг. А что?.. Опять что-нибудь натворил?

— Как звать-то тебя, парень?

— Серега. Сергей Фомин, — поправился он.

— Давал ты Семену водить свой мотоцикл?

— Чо я, чокнутый, что ли? Мотор-то на ограничителе. Тут аккуратно надо. Никому не давал.

— Молодец. Ты, я вижу, парень рассудительный. А твой друг на сей раз ничего такого худого не натворил. Небольшая проверка. Будь здоров.

Едва за Серегой затворилась дверь, Махмудов встал, походил по кабинету.

— Значит, обманывает Петров. Это — раз. А во-вторых, — штуцер.

Он вынул из ящика стола дополнительный штуцер, который был установлен на найденной автокамере.

— Взять бы Петрова за жабры, поднажать!.. — мечтательно произнес Васюков. — Все ясно. Приплел несуществующего племянника, пацана своего впутал. Темнит Петров. Прижать как следует — и расколется...

На этот раз «братья Аяксы» выразили полное единодушие, — Рахимов поддержал друга:

— Дима дело говорит, товарищ полковник. Экспертиза показала, что после обработки на станке штуцер подтачивали напильником. Поискать бы его у Петрова. И еще исследовать его спецодежду, наверняка обнаружится пыльца бронзы.

Фарид Абдурахманович внимательно посмотрел на своих подчиненных.

— Ну, ну. Горячиться не будем. Слушайте, торопыги, сколько раз предупреждал: не спешите с выводами. А Петрова мы, конечно, поспрошаем. Потолковать с ним просто необходимо.

Несмотря на жару, Петров-старший явился в костюме и при галстуке. Полковник Махмудов показал ему рукой, садитесь, мол, и продолжал что-то писать. Георгий Поликарпович обвел взглядом кабинет заместителя главного инженера, осторожно присел на краешек стула. Взгляд его остановился на штуцере, лежащем на письменном столе.

Махмудов поднял голову, перехватил взгляд Петрова.

— Что, Георгий Поликарпович, знакомая вещица? — Он тронул пальцами штуцер. — Объясните, пожалуйста, что это за штуковина?

Петров подержал штуцер на ладони, словно взвешивая.

— Клапан какой-то. Бронзовый.

— Точнее — штуцер. И вот что любопытно: штуцер сей, как выяснилось, изготовлен с помощью вашего слесарного инструмента, на вашем рабочем месте. И что особенно непонятно, на вашей спецодежде экспертиза обнаружила бронзовую пыльцу. Ситуация, складывается серьезная. Вам хорошо известно, что на заводе произошло крупное хищение. А штуцер этот мы обнаружили на камере, брошенной на свалке. А камера эта — самодельная емкость для получения ацетилена. Как это ни печально, но на вас падает подозрение. Улики налицо. Давайте теперь поговорим начистоту. То, что вы работали с камерой в вулканизаторской, вы отрицать, надеюсь, не станете?

Рахимов и Васюков с интересом наблюдали за шефом. Ничего не скажешь, мастер своего дела.

Тем временем полковник продолжал:

— Ни на каком мотоцикле сын ваш, Семен Петров, не ездил и, следовательно, повредить камеру не мог. И насчет племянника вы говорили неправду. Получается, что именно вы изготовили самодельный газовый аппарат. На резаке обнаружены частицы металла, полностью совпадающие по химическому составу с металлом, из которого сделан сейф. Можете ознакомиться с материалами экспертиз... Ну, Георгий Поликарпович, что вам остается сделать?

Петров сидел на стуле, покачивая головой. Он совершенно спокойно выслушал Махмудова, не проявляя при этом никаких эмоций. Со стороны казалось, что он находится в оцепенении.

— Что мне остается теперь делать? — едва слышно проговорил Петров после долгого молчания. — Остается одно... Удавиться к чертовой матери. Голову в петлю — и привет...

Он такими потерянными глазами посмотрел на Махмудова, что тот подумал: а и в самом деле чем черт не шутит... «Стоп! Кто-то здесь уже собирался вешаться», — подумал полковник. Он вспомнил, что фраза эта впервые вырвалась у директора завода. Правда, директор говорил, желая наглядно показать, как он переживает случившееся. А этот... Петров... Его хоть и шутником представили, но в данном случае он, кажется, шутить не станет. Какой потерянный у него взгляд. Неужели все так просто и дело идет к развязке?

— Скажите, Петров, — спросил полковник, — будь вы на моем месте, какое вы приняли бы в данном случае решение?

— Арестовать... — тихо произнес Петров. — Потому и захотелось удавиться! Что ж, берите меня, небось уже припасли наручники для особо опасных преступников?