Жизнь на кончиках пальцев — 3

Глава седьмая

Тридцать первого декабря Тимур Халфин забрал Милочку и отвез к себе домой в три часа пополудни.

Он сообщил Людмиле о том, что, две недели назад запланировал встречу Нового года в одном из лучших ресторанов Южной Пальмиры, расположенном на первом этаже гостиницы Лондонская.

Она не возражала. В подобном месте Людмиле побывать не довелось ни разу, а потому она немного нервничала, чем несказанно веселила Тимура, повторявшего со смехом:

— Да не на прием же к английской королеве мы собираемся! Успокойся! Тебе понравится. Очень уютное заведение и программа варьете на высшем уровне.

Милочка вздыхала, улыбалась в ответ, но все равно немного вздрагивала, думая о том, что окажется в обществе незнакомых людей. * * *

В начале декабря Халфин вручил Людмиле каталог новинок от одного из лучших домов Парижской моды:

— Выбери что-то для себя.

— Зачем? — удивилась Милочка.

— Новый год положено встречать в новом наряде.

— А что наденешь ты? — продолжала любопытствовать.

— Для мужчин выбор невелик, — пожал плечами. — Смокинг или костюм. И первых и вторых в моем гардеробе по пять единиц.

— А как же новое? — усмехнулась.

— Из нового будет бабочка, если остановлюсь на смокинге, или галстук — если выберу костюм, — посчитав, что дал исчерпывающий ответ, открыл каталог на первой странице: — Если хочешь, можем вместе посмотреть.

Милочка кивнула, довольная тем, что ей не придется возлагать на себя груз ответственности, если выбор окажется неудачным.

Новое платье Людмила видела только на картинке и еще не примерила. Его доставили аккурат к католическому Рождеству. И, конечно, домой к Халфину, а не в её убогую квартирку.

Милочка не настаивала на том, чтобы примерить наряд немедленно. Если что-то пойдет не так, в запасе у неё есть то, самое первое, платье, подаренное Тимуром ко дню восьмого марта. Идеально на ней сидящее и надетое всего три раза. * * *

Последнюю неделю перед новым годом Милочка и Тимур не виделись. У него были свои дела, а она всецело погрузилась в подготовку концертных номеров для новогодних утренников.

Людмиле Марковне пришлось взять на себя некоторые обязанности Мстиславы, которая отдавала делам училища все меньше и меньше времени. Она отказала нескольким спонсорам, настаивавшим на том, чтобы юные балерины и танцовщики выступили на частных вечеринках, запланированных на недопустимо позднее время.

Спонсоры, пожав плечами, скандалить не стали. Уж они-то найдут плясунов для своего праздника! Вон, школа бального танца давно предлагает свои услуги! А вот директору училища своеволие педагога не понравилось. Но сделанного не изменить, потому было решено оставить все, как есть. Директор, пожевав губами, велел Людмиле «не страдать манией величия» и не принимать скоропалительных решений не посоветовавшись с ним. Милочка кивнула, соглашаясь и думая, что сумела оградить подопечных от ночных выступлений на сезон зимних праздников, а что будет потом — посмотрим.

Звездинская, узнав, что Людмила отказалась от нескольких хорошо оплачиваемых выступлений, презрительно фыркнула, глядя на директора:

— Ну ты и тряпка! Стоит мне немного отвлечься, как все летит кубарем!

— Так не отвлекайся, — бормотал директор, не желавший ссориться с Мстёй. — Давай, рожай побыстрее и начинай работать в полную силу.

— Сумма моей доли от концертов должна быть такой же, как всегда! — Мстислава не желала обсуждать ничего, что не касалось бы её вознаграждения.

— О чем ты говоришь?! — схватился за голову директор. — Ведь тогда я на бобах останусь!

— Твои проблемы! — Мстислав выплыла из кабинета, выпятив уже хорошо заметный живот.

Конечно, директор не слал держать в секрете от Людмилы Марковны разговор со Звездинской. Но Милочке недовольство «подруги» было безразлично. Несовершеннолетние дети не будут выступать перед пьяными мужиками и их девками, когда им, детям, давно пора быть в постелях.

Незадолго до нового года, Леночка, подойдя к педагогу после занятия, поинтересовалась:

— Вы будете встречать и праздновать с папкой?

— Конечно, — кивнула и тотчас смутилась, — если ты не против.

— С чего бы мне быть против? — удивилась девушка. — Если наши драконовские порядки не дают возможности встретить новый год в кругу семьи, это вовсе не значит, что я должна пересрать праздник всем, кого люблю.

Людмила обняла ученицу, прижала к груди. Еле сдержалась, чтобы не всхлипнуть. В очередной раз подивилась тому, как изменился характер Леночки. Пусть она и не возлюбила всех окружающих скопом, но хотя бы научилась уважать желания и потребности тех, кто, как она сама сказала, ей дорог. * * *

Милочка закончила макияж.

Она решила, что остановится на нюдовых тонах. Светло-бежевая тональная основа лёгла ровным слоем на лицо, увлажненное и напитанное дорогим вечерним кремом. Широкая кисть прошлась по лицу, оставляя тонкий слой пудры. Никаких румян! На губы только розовый блеск! Весь акцент она захотела сделать на глазах. Никаких теней! Только тонкая подводка по верхнему веку! Нанесла один за другим три слоя туши, аккуратно разделив ресницы, так, что они стали не только длинными, но и пушистыми. Расчесала щеткой волосы и собрала их на затылке в балетную гульку, выпустив на левом виске одну прядку, которую завила в тугую спираль. Именно такой макияж и такая прическа будут как нельзя лучше гармонировать с новым нарядом.

В дверь постучал и вошел Тимур.

Конечно, Милочка знала, что он, если бы посчитал нужным, смог бы наблюдать за тем, как она «чистит пёрышки», но по тому, как восторженно и удивленно ахнул любовник, поняла, что следить за нею Халфин не стал.

— Какая же ты красавица! — Людмила видела, как блестят глаза Тимура.

Она стояла в центе комнаты и смущенно улыбалась.

Платье из темно-фиолетового панбархата облегало тонкую фигурку, как перчатка. Небольшой воротник стойка закрывал шею ровно до половины. Длинные узкие рукава оставляли открытыми только половину запястья и пальцы. Из-под подола длиной до косточек ступней, радовали глаз ножки в изящных черных лакированных лодочках на шпильке.

— Повернись, — велел Тимур.

— Я не думала, что он окажется таким большим, — пролепетала Милочка, выполняя просьбу-приказ любовника.

Воротник-стойка плавно перетекал в оторочку выреза на спине, заканчивающегося в районе копчика. Хрупкая спина балерины с выпирающими лопатками была открыта полностью!

Но создателю наряда и этого показалось мало! От пола почти до ягодиц юбку платья разделял на две половины разрез.

— Я чувствую себя голой, — пожаловалась Милочка.

— Так и есть! — веселился Тимур. — Но только со спины. Анфас ты выглядишь, как монашка! — подошел и коснулся губами чуть выше лопатки.

Милочка почувствовала, как что-то скользнуло по груди. Шею захолодил металл застёжки. Нитка розового жемчуга как нельзя лучше подошла и к наряду, и к макияжу.

— Нужно набросить палантин, — Людмила не могла оторвать взгляд от своего отражения.

— Ну уж нет! — возразил Тимур. — Я не позволю прятать это великолепие под мехом! В машине и в ресторане тепло, а я хочу, чтобы сегодня тобой любовались все! — рассмеялся: — И все мне завидовали!

— Только давай хотя бы не будем сегодня танцевать танго, — Милочка умоляюще смотрела на любовника. — Иначе это платье если не треснет по швам, то точно свалится с меня.

— Посмотрим, — довольно усмехнулся Халфин. Согнул руку в локте, слегка поклонился: — Позвольте сопроводить вас в автомобиль, прекрасная леди.

— Позволяю! — Милочка с удовольствием включилась в предложенную игру, взяла Тимура под руку и гордо вскинула голову, дунув на спиральку локона кончиком рта.

— Сумочку не забудь, — напомнил Тимур.

— Да, конечно, — Милочка густо покраснела, подумав о том, что еще не скоро привыкнет к подобным выходам в свет. Если вообще привыкнет когда-нибудь. Левой рукой подхватила крохотный клатч, лежавший на боковой тумбе туалетного столика. — Теперь все?

— Теперь все! — пара покинула спальню. * * *

Автомобиль мчал по сверкающим от иллюминации улицам ночного города.

Милочка улыбалась своим мыслям, сидя рядом с Халфиным на заднем сидении и глядя в окно на проплывающие мимо дома. В какую-то минуту слегка нахмурилась. Коснулась пальцами руки Тимура:

— А твой водитель? Он уедет домой, когда привезет нас в ресторан?

— Нет, — покачал головой. — Будет ждать. Кто-то ведь должен доставить нас обратно.

— А как же новый год? — Милочка была так рада празднику, что не понимала, как кто-то может встретить и провести его в автомобиле.

— Никак, — холодно ответил Халфин. — У каждого в этой жизни своя работа и свои обязанности. Ты должна это понимать.

— Я пытаюсь понимать, — вздохнула Людмила. — Правда, пока плохо получается.

— Это только пока, — Тимур снова улыбался. Казалось, ничто не может омрачить его хорошее настроение. К счастью, автомобиль остановился у входа в ресторан, припарковавшись как можно ближе к сверкающей огнями новогодних гирлянд двери. * * *

Людмила и Тимур на минуту задержались, переступив порог ресторанного зала. Всего лишь на минутку! И только для того, чтобы полюбоваться нарядными женщинами и мужчинами, уже успевшими занять свои места за четырьмя длинными столами, протянувшимися почти от самого входа до сцены, где будет проходить выступление варьете.

Три огромных люстры, висевших над центральным проходом, освещали зал и разбрызгивали блеск подвесок, отражавшийся в хрустальных бокалах и фужерах.

К одиннадцати часам вечера почти все места за столами были заняты, но сомелье только начали наполнять бокалы гостей, приглашая проводить уходящий год и насладиться лёгкой закуской, заранее расставленной на столах.

В ожидании, когда будет можно выпить и закусить, присутствующие в зале с любопытством рассматривали каждую входящую пару.

Когда Тимур и Милочка вошли в зал, почти все головы повернулись к ним.

Людмила, давно отвыкшая от внимания к своей персоне, вздрогнула, но Тимур, повернув к ней лицо, почти не разжимая губ, прошептал:

— Смелее, моя королева!

Милочка улыбнулась всем присутствующим и сделала несколько шагов.

И словно запнулась, увидев устремленный на неё, пылающий недоумением и злобой, взгляд Звездинской, сидевшей рядом с Сергеем.

— Я увидел и узнал, — Тимур больше не смотрел на Людмилу. Его шепот был едва различим.

— Надеюсь, мы не будем сидеть напротив них? — поинтересовалась так же шепотом.

— Нет, — успокоил. — Наш столик в боковом кабинете. Но чтобы попасть в него, нужно пройти вдоль всего стола.

Мстислава не спускала глаз с коллеги. Провела пару взглядом, когда Тимур и Милочка проходили мимо неё и Сергея. Прошипела, в спину, оценив необычность наряда:

— Еще бы голой приперлась, бесстыжая!

Лицо Милочки вспыхнуло, но она ни на секунду не замедлила шаг. Наконец, пара добралась до вожделенного кабинета, в котором стоял столик, сервированный на четыре персоны.

— С нами будет встречать Новый год еще кто-то? — поинтересовалась Людмила, усаживаясь на мягкий стул, заботливо отодвинутый для неё Тимуром.