Захватчица

6. Разговор

Вернувшись на базу, Рик первым делом отправил Саваж спать до шестнадцати ноль-ноль, так и сказал – спать, это приказ. Хоть кончик хвоста увижу – пеняй на себя. Та, правда, буркнула, что поняла, и исчезла с глаз. И слава богу. А он выслушал доклад о возвращении на базу вчера и распорядился – груз в кучу, все и всё – в штатном режиме, совещание через два часа. Обеспечить связь со штабом.

И сам пошёл привести в порядок себя и свои мысли.

Вот знал он, знал, что к  Саваж лучше не приближаться. Но этот дурной вчерашний день смешал всё, и сейчас он и сам уже не понимал, какого чёрта повёлся на белую кожу, пушистые ресницы и жадные губы. О нет, всё это при ней, и при свете дня никуда не делось, но!

Ещё только не хватало – спать с подчинёнными. Пусть временно подчинёнными, но – всё равно. Она ж и так будет задирать, наверное, но – придётся перетерпеть. Сам виноват.

Рик время от времени совершал вылазку в близлежащий городок – не в одиночку и по какому-нибудь весомому поводу, конечно. Там жила одна вдова, которая была очень рада ему, и двое её мальчишек – тоже радовались. Вдову нужно было вывезти в Монте-Реале, а детей пристроить учиться, потому что пропадут же, но – это когда он сможет, наконец, покинуть здешние не слишком гостеприимные места. А пока – всех всё устраивает. И где в этом раскладе Саваж? Правильно, нигде. Особенно, если вспомнить о её семье, о том, кто её брат, и о её милых особенностях характера – не нужно ему такое счастье. Такое горе тоже не нужно.

Рик выдохнул, пригладил торчащие мокрые волосы и глянул в окно – всё в порядке. Можно одеваться и выходить наружу, дела не ждут.

В штабе отчёт приняли, велели доставить отбитый груз туда, куда он изначально предназначался, а ещё – обеспечить полную готовность к любого рода неожиданностям. Кто знает, как отреагируют?

Ну да, ну да, могут и прямо к вечеру заявиться базу выносить, нужно готовиться.

Рик подтвердил готовность к неожиданностям и отключился. Дальше хотелось поесть, поспать и кое-что выяснить.

Вчерашнее явление храмового Хранителя никак не шло из головы наравне с Саваж. Был бы Рик там один – подумал бы, что привиделось, но их было двое, и что, обоим привиделось? Разве так бывает? И это следовало обсудить. Это важнее, чем… всякие дурные девки. Рик пошёл в медпункт – потому что Грегуар многое знает, и ещё вызвал по дороге туда Адриано.

- Жив? – спросил Грегуар, окинул Рика внимательным взглядом. – Вижу, жив, и в порядке. А то мы тут немало вчера побеспокоились – как вы там вдвоём.

- Нормально, - отмахнулся Рик.

Потому что и впрямь… нормально. А по обычаям легиона, о которых он, правда, только слышал, и вовсе ничего особенного. Ну подумаешь, два мага друг об друга силы восстанавливали.

Дождался Адриано и принялся рассказывать.

Адриано служил в здешних краях пятый год, должен был слышать многое. Наверное, и про ящериц магических, и про Хранителей тоже.

- Вообще ящерица как ящерица, таких бегает много, но почему такая здоровенная? – недоумевал Адриано. – Максимум, что я встречал – в руку толщиной и длиной от кончиков пальцев до плеча. А это что такое на нас вчера вывалилось? И куда потом делось?

- Может быть, иллюзия? – спросил Грег.

- Очень, знаешь, жизнеспособная, плотная и агрессивная иллюзия, Тюленю броню слюной прожгла за милый мой, - покачал головой Рик. – И добили её соединённым усилием нескольких магов, причём легионеры отличились – нужно отметить.

- Отметим, - с готовностью кивнул Адриано, он любил это дело – отмечать отличившихся. – А наши?

- И наши, - Рик подумал и выдал перечень тех, кого следовало отметить.

А дальше уже обсуждали явление Хранителя.

- И что же, он не попытался вас запутать, запугать, заставить сделать что-то, что ему было бы нужно? – усомнился заместитель. – Я-то сам ни разу не сподобился увидеть, но рассказы слышал, конечно.

- Нет. Саваж руку пропорола, и приложила к колонне, вот он и вылез. Сам так сказал. И ещё сказал, что буря вчера поднялась из-за того, что мы в том храме перестрелку устроили.

- Тогда тебе вдвойне повезло – и сам ничего не дал, и дивное посмотрел, - усмехнулся Антонио. – Я слышал, что так прямо специально делали – напоить камни храма кровью, и попросить чего-нибудь. Ты просил?

- Убежища для нас, - кивнул Рик.

И получил, да. Кров, хлеб, правда, был с собой, но – возможность спокойно его съесть, и ещё… да, вот это самое «ещё». Может быть, это всё наносное, и дело в непростом месте, где их ночь застала?

- Правильно, что, - кивнул Грегуар, - я б тоже попросил.

- Слушай, а куда вы тела дели? Вчера, когда мы улетали, их там уже было, и я думаю, после вас ещё должны были остаться, - сощурился Адриано. – А сегодня – ни одного.

- Сам изумляюсь, - честно сказал Рик. – Но Хранитель пообещал, что им в посмертии достанется с особой жестокостью.

- Значит, сам и озаботился, - хохотнул Адриано. – Кто его знает, что они все думают про нас – те силы, во владения которых мы впёрлись. Впрочем, местные, которых мы считаем местными, на самом-то деле тоже впёрлись.

- Да, у тех сил нет причин их особо любить, они и верят-то иначе, - раздумчиво сказал Рик. – А если попробовать это как-нибудь использовать? Типа, мы тут за мир во всём мире, помогайте?

- Так тебе и поверили, - закивал Грег.

- Ну а вдруг? Есть карта старых храмов?

- Должна быть. Можно вообще в каком-нибудь университете справку затребовать.

- Я понял, займусь сам, - кивнул Рик.

Были знакомцы, которые могли если не сами помочь, то наводку дать. Нужно было искать их и договариваться.

Рик вышел наружу… и взгляд его упёрся в знакомую чёрную футболку. То есть – не в ту, что он снимал с неё этой ночью, но, видимо, в такую же.

- Саваж, я что тебе сказал?

- Четверть часа осталось, а я есть хочу, - буркнула она. – Сделай вид, что тебе померещилось.

- Так, про померещилось. У тебя есть какие-нибудь академические знакомые?

- Ну, у меня так-то родители оба в этом деле, - пожала она плечами. – Смотря, что нужно.

- Нужна информация про храмы вроде того, где нас вчера ночь застала, и про их Хранителей.

- Спрошу отца. Его иногда уносит в чистую науку. Ну и знакомцы есть, конечно.

- Будь добра, спроси, - кивнул и пошёл.

Она возникла на следующий день – вечером, одна, с какой-то штукой в руке. Подкараулила в темноте возле входа в его домик.

- Добрый вечер. Я узнала, кого спросить про храмы, - в темноте лицо белело, а глаза сверкали, когда в них отражались какие-нибудь элементы освещения базы.

- Отлично, слушаю, - кивнул он.

- Скажи, куда отправить контакты, я отправлю. Там прилично, папа постарался.

А кто у неё отец? Большая шишка в Академии Паризии, так?

- Хорошо, - достал телефон и сдал ей личный контакт.

Были некие опасения, но…

Туда тут же прилетело сообщение. Он открыл, глянул – о да, контактов много, и о каждом пара слов – чем именно занимается. Отлично, то, что надо, он так ей и сказал.

- Ну и хорошо, - кивнула она.

Подняла взгляд, прямо на него. В лицо. В глаза. И легко-легко дотронулась до его руки. Ничего не говоря.

- Саваж, - вздохнул он.

- А? – она даже улыбнулась.

- Я должен был извиниться.

- Чего это вдруг?

- Мне не следовало… не следовало, в общем. Я не сплю с подчинёнными, кем бы они не были.

Рука опустилась, глаза сверкнули. Губы что-то прошептали – по-франкийски, неразбочиво. Наверное, ему лучше не знать, что именно.

- Поняла, не дура, - и исчезла, только шаги прошуршали в темноте.

Почему так паршиво-то, всё ж правильно, думал Рик, пока заходил к себе и укладывался спать.

Да и потом тоже ещё думал.

* * *

Тея бежала и думала – куда деться, чтоб не нашли. Идти в свою кладовку через кучу народу, чтоб все видели её лицо – нет уж, нужно сначала в себя прийти.  А то сейчас её тронь – и она вместо ответочки заревёт, только ещё не хватало! Конечно, в последние дни уже не докапываются почем зря, как поначалу, а просто задирают по дружбе, как все люди, но – сейчас не до того.

Да блин же горелый, можно подумать, её раньше мужики не посылали! Случалось, что уж. И концом света никогда не было, просто, ну, потому что какой это конец света? Просто вы, ну, не сошлись, и всё. Во взглядах, в понятиях, в запахах… ещё там в чём-то. Растереть и забыть. Не было, примерещилось. Бой был, Хранитель этот дурацкий был, а всё остальное – примерещилось. Тейка, забудь.

Она добрела до глухой стены медпункта, в котором никого уже не было, и свет не горел. Вот и славненько, никто не найдёт. Села там прямо в песок у стены, ещё не остывший до конца после жаркого дня, и заревела. Потому что… в общем, потому что.

А она-то, понимаешь ли, расстаралась для него – прямо папе позвонила и попросила поискать инфу и контакты. Папа даже возрадовался сначала – подумал, это она для себя, решила, наконец, серьёзно заняться своим юношеским увлечением. Ну да, она всегда любила античность, и папа возил её по всяким таким местам, пока маленькая была, и даже когда в Академию поступила, ещё возил. И рассказывал всякое, чего ни в каком учебнике не напишут, потому что не знают. И ещё в учебниках же общее, а он рассказывал – детали. Тея даже не задумывалась о том, откуда он те детали знал… а он ведь именно знал, а не додумывал, опираясь на свои академические знания. И у него в анамнезе не зря не только Академия всевозможными способами, но и докторская по античной истории в обычном университете, и лекции он там читает на соответствующей кафедре.

Но Тея папу обломила – нет, она не себе, она для командира. И рассказала, что с ними произошло – про того Хранителя. Папа прямо завибрировал весь, и очень просил – если с ней ещё такое случится, всё-всё запоминать, и потом ему рассказывать, очень уж интересно. И к просьбе её отнёсся необыкновенно серьёзно, буквально на следующий день подогнал ей немалый список контактов с уточнениями – кого и о чём спрашивать. И она всё это в клювике притащила Горе. А он…

А он – в данный момент её командир. И вовсе не обязан ей ничем, кроме обычной благодарности, да и то – если подумать. Вот посиди и поразмысли, короче.

О нет, она не пойдёт никого завоёвывать и ничего доказывать. Дел у неё других нет, можно подумать. И мстить тоже не будет. Не станет насылать чесотку и подбрасывать жуков в штаны. В двадцать лет бы так и сделала, потому что нельзя так с ней, распрекрасной. А в тридцать один – не будет.

Ещё был бы просто мужик, а то командир – Тея видела, что на нём и его спокойной уверенности здесь очень многое держится. Прямо вот очень-очень многое. И если он будет вместо своих повседневных дел бороться с магической чесоткой или ещё какой другой хренью – лучше не представлять, короче, что тут будет. Не помрём, ясен перец, но и не порадуемся.

Но… но… он же такой клёвый…

Тея попыталась разложить на составляющие это своё внезапное «такой клёвый» - а что оно вообще имеет под собой? Ну чем он круче любого другого мужика здесь или в Легионе?

Так, здесь круче по определению. И не только потому, что командир, а ещё и потому, что правда знает-умеет больше всех, и маг самый крутой из здешних. Круче ли кого-то из них троих – Тея не думала, и думать не хотела. Но судя по тому, как и что он делал на тренировках и в бою – до фига он может. Когда она только ртом воздух хватала от боли в отдачу, он был спокоен, как танк, и просто делал всё, что нужно, а ему, наверное, тоже пришлось несладко. Он всегда знает ответ на любой вопрос по базе, ну или знает, у кого спросить, что тоже хорошо. Он лично пинает, если кто косячит, но и лично тащит спать, если ты упал от усталости неподалёку от него, и лично кормит, если у тебя нет сил поесть. И не только с Теей такое было, она видела – с другими тоже. И он прямо так и сказал начальству, когда то приезжало на переговоры – это мои люди, я про них всё знаю, и если где что не так – то с меня и спрашивайте, а с ними я потом сам разберусь.