Захватчица

Как и предсказывал генерал, его ребята угомонились в срок, ночью никто не шарахался по базе с воплями «ле-ги-он!!!». А с утра Рику был выдан кристалл портала, он отдал распоряжения Адриано – заменить его на учениях, подхватил Сильвера и Морковку, которые служили тут так давно, что знали всё про всех, в том числе и про своего командира, и отправился спасать тех, кто нуждался в спасении.

Айша не возразила ни словом – уезжать так уезжать, прямо сейчас так прямо сейчас. У неё даже какая-то часть вещей была уже собрана. Она испугалась портала, испугалась намерения старшего сына забрать своих ящериц, испугалась, когда узнала, что Рик только доставит их на место, и с ними там не останется.

Место было найдено давным-давно – в доме сестры его однокурсника, у неё были свои дети похожего возраста, и когда Рик искал кого-нибудь, кто мог бы помочь – согласилась приютить на какое-то время иностранку с детьми. Айша немного знала язык, дальше уже будет нужно – выучит. А дети просто выучат, потому что детям нужно в школу. Учиться, и всё, как положено.

А дом остался стоять под заклятием, и будет хорошо, если не все сразу поймут, что пустой. Соседи, конечно, заметят, и разнесут по городку, да и ладно.

И теперь уже, наконец-то, можно спокойно воевать. И не думать о том, что успех операции означает для него ещё одно расставание.

* * *

Загрузи себя по полной и не останется времени на глупости – говорила себе Тея. Загрузи-загрузи-загрузи. И не думай.

Да в конце-то концов, в том дворе Гора с той местной только разговаривал. И всё. И потом там не остался. Ну подумаешь, мало ли, кто у кого. У неё вон Рыжий. Был. И ещё кое-кто. И что теперь? Ему тоже кто-нибудь может выдать весь её послужной список, ну ладно, не весь, чтоб знали весь – здесь таких нет. Но всё равно.

Поэтому – на базу, мыться, переодеваться, есть-пить и кормить привезённый зверинец.

Зверинцу определили место проживания – возле пропускного пункта, там на периметр было наворочено больше всего магических силовых линий. Тея жалела, что не выяснила, как ящерицы живут в природе – нужно ли им обустраивать, скажем, коробку и лоток. Или песком обойдутся.

Впрочем, все три чёрные блестящие башки бойко вылезли из кувшина, стоило только положить его на бок, и принялись закапываться в песок с низким и гулким урчанием. Правда, что ли, им от магических контуров хорошо?

Дальше всех офицеров позвали совещаться, ну да, командир же, так и растак его, с утра тоже где-то там в верхах совещался. И рассказал, что, во-первых, через три дня идём выносить духов к хренам, во-вторых, Жанно с ребятами придут помочь, и в третьих – это будет финалом её и Рыжего со Сверчком задания. Все свободны.

Все три новости оказались одна лучше другой. Биться – отлично. Приедет Жанно – ещё лучше. Задание завершается – прекрасно, будет новое, без всяких там командиров… в этом месте Тея чуть не разревелась.

Так, вдох, выдох. Встала, выпрямилась. Десять приседаний, десять отжиманий. Помогло? Отлично, вперёд. Иди корми животных, раз завела.

С животными было совершенно непонятно – но весело. Заслышав шаги Теи, все три хвостатых башки выкопались из песка, уселись рядком и разинули пасти. Давай жрать, короче.

Тея по дороге попросила на кухне вяленого мяса, хлеба и сыра, и фруктов. Села прямо на песок и принялась кормить.

- Что это? Ни фига себе! – Вихрь, маг-связист, оставался на базе, и не видел, что Тея завела себе зверинец.

Вопль привлёк внимание, и вскоре вокруг собрался кружок.

- А они кусаются?

- А потрогать можно?

- Хер свой потрогай! Такая штука, только большая, нас в тот раз чуть заживо не сожрала, и Тюленю своей зелёной слюной броню до трусов проплевала! Пуля, скажи, у этих тоже есть зелёная слюна?

- Не видела пока, не знаю. Эти маленькие ещё. Вырастут – увидим.

Когда она поняла, что Гора стоит сзади и тоже слушает и смотрит, как все? Он не сказал ни слова, просто возник на грани темноты и света, и остался стоять. А она… она протянула ладонь к ящерице, приманивая её магическими искрами и приглашая забраться. Тварюшка, недолго думая, забралась, и теперь сидела на ладони и смотрела на Тею, не мигая, своими изумрудными глазами. А за ней уже топали вторая и третья.

- Эй, вы кто? Мальчики или девочки? И как вас вообще различать? Вас же как-то называть придётся! – тихо говорила Тея.

- Саваж, - донеслось сзади, – а если укусят? Кто тебя спасать будет?

- Ай, Грег спасёт, - отмахнулась она. – Зато если вырастить их большими, то они, как я понимаю, будут тут очень славно охранять периметр.

- Ты уедешь, и кто возьмётся их кормить?

Не найдёте больше никого, такого же долбанутого? Ну, посмотрим.

- Разберёмся, я ещё никуда пока не уехала.

Что, уже и выпроводить готов? А вот фигушки. Сначала последнее задание. А дальше видно будет.

А дальше начиналось прекрасное – на следующий день прибыл Жанно с ребятами. Ух, как же Тея была рада всех их видеть! Кажется, она с такими дикими воплями понеслась обниматься с братом, что распугала всех – и своих, и… ещё раз своих.

Да, здешние ребята теперь тоже свои. И это замечательно. И об этом она тоже говорила Жанно – что он был очень даже прав, когда отправлял их троих на это задание.

А потом… ещё одна прекрасная новость!

- Хороших девочек не берут служить в Легион, - промурлыкали из-за спины.

- Потому, что в Легионе служат лучшие! – завершила Тея хором с говорившей, и с радостным воплем обернулась и обняла Пазетт.

Чернее ночи, только глаза и сверкают. Отлично, отлично! Хоть будет, с кем всё здешнее перетереть, да не просто так, а по горячим следам!

- Пойдём, будешь рассказывать, кто тут и где, и с какой стороны к кому подходить, - подмигнула дорогая подруга.

Тея уже хотела было тащить Пазетт в какое-нибудь хорошее место, где никто не потревожит, и говорить, но прибежал Сильвер.

- Пуля, там твои твари нам в периметре дыру прожрали! Иди, загоняй их обратно, они никого не слушают, кроме тебя!

- Твои твари? – изумилась Пазетт. – Тея, я о тебе чего-то не знаю?

- Ты до фига обо мне не знаешь, - отмахнулась Тея. – Пошли, покажу.

Вообще она подумала, что дыра – это так, преувеличение, но на самом деле всё оказалось ещё хуже. То есть дыра была, ещё какая, одна мелкая хвостатая идиотка в неё уже выперлась, а две другие выглядывали и собирались последовать дурному примеру.

А снаружи напротив дыры сидела, облизывала недурные зубы и, как показалось Тее, довольно улыбалась песчаная кошка – крупная, полосатая, с кисточками на ушах. И с качественными когтями, заедет – ни с чем не перепутаешь. Она потянулась – сначала передние лапы, потом задние, ещё раз облизнулась, протянула лапу и подцепила когтём волшебную ящерицу.

Блин! Как так-то? Они ж, ну, сами хищники!

Тея ринулась к дыре, разминая пальцы, чтоб залепить кошке промеж глаз, но была бесцеремонно отброшена на песок. Проморгалась, подскочила…

Через дыру проломилась Пазетт, в полёте она оборотилась, и на песок с той стороны стала на четыре лапы чёрной пантерой – лоснящейся, со сверкающими глазами и с крупным драгоценным камнем на шее. Камень она носила и в человечьем обличье. Рядом шумно ахнули и процедили сквозь зубы пару ругательств. Тея подхватила с песка двух оставшихся тварей – чтоб тоже не утекли и не встряли.

- Куда метаться-то? Её спасать? Или она сама? – Сильвер схватил Тею за руку.

- Смотри, больше нигде такого не увидишь, - Тея не сомневалась в исходе противостояния.

Пантера глухо, угрожающе зарычала и надвинулась на кошку неуловимым движением. Она была немного крупнее, и не сводила с кошки глаз. Кошка вздыбила шерсть, зарычала… а потом выплюнула добычу, которую успела взять в зубы, и удрала в темноту, поджав хвост.

Пантера бережно взяла ящерицу и одним длинным грациозным прыжком запрыгнула через дыру обратно. И вернула себе человечий облик.

- Ни хрена же, - вздохнула темнота рядом.

И Сильвер принялся затягивать дыру – восстанавливать повреждённые магические каналы.

Тея подошла, глянула – ящерица смирно сидела на ладони Пазетт. Следы кошкиных зубов виднелись на нежной шкуре, но Пазетт осторожно вела кончиками пальцев сверху, и они затягивались на глазах. Ящерица начала тихо урчать – раньше они так делали только от еды и магической подпитки. А потом Тея вполне натурально уронила челюсть, потому что Пазетт начала точно так же урчать в ответ!

Шкура ящерицы мгновенно затянулась, залоснилась и засверкала в свете магических огней. Глаза Пазетт посверкивали в ответ. Кажется, эти двое нашли друг друга.

- Тея, где ты раздобыла такое сокровище? – спросила Пазетт.

- У местных, - честно сказала Тея. – Там ещё оставались, если что. А такая же, только огромная, нас однажды чуть всех разом не сожрала, еле отбились.

- Ещё бы. Но если о них заботиться, они никого жрать не будут. Скажи, ты не против, если я заберу вот эту?

- Ты спасла, тебе и владеть.

- Какой тут владеть! Я  о ней, гм, просто позабочусь. Владеть ими не выйдет, только дружить. Кормить, поить, заботиться. А они будут всегда на твоей стороне.

- Мне сказали, что они вроде выполняют желания. И умеют нападать и защищать.

- Эти маленькие, защищать умеют, а больше ничего. Потому всякая дрянь и стремится их обидеть. Но защищать должны хорошо.

- Слушай, раз ты всё знаешь, скажи – это мальчики или девочки? Или они не различаются?

- Чего бы им не различаться? Различаются. У меня девка. Покажи своих.

Тея протянула ладонь, на которой сидели звери. Они заинтересовались Пазетт и дали той погладить себя. С ладони Пазетт сорвался сноп искр, они поглотили его в мгновение ока.

- У тебя парочка, девка и парень.

- И что, потом размножаться будут? – не поверила Тея.

- Если захотят. Скажем, ты сама очень стремишься размножаться? Вот, то-то же. А они чем хуже тебя? Или лучше, не знаю. В общем, их нужно любить и заботиться, и они ответят тебе тем же.

- А потом вырастут размером с дом? И что с ними тогда делать?

- Ты умрёшь раньше, - усмехнулась Пазетт, - даже если это произойдёт естественным путём. А они уйдут и будут жить сами – если никто другой их не усыновит. Но с большими это сложнее, поверь.

Пазетт шевельнула пальцами… и ящерица с её ладони исчезла.

- Куда ты её дела?

- Только помогла, - усмехнулась Пазетт. – Смотри. Твои тоже так могут. Строго говоря, я не знаю, куда они деваются, в какое подпространство. Но  там они всегда с тобой, и если их позвать – приходят.

- А как позвать? По имени?

- А ты знаешь их имена? Я – нет.

- Надо же, ты чего-то не знаешь, - усмехнулась Тея.

Тею не очень-то удивило, что Пазетт что-то знала о волшебных тварях – потому что Пазетт была не вполне человеком, а если точно – совсем не человеком. Сама волшебное существо, уж наверное, она знала и о других.

Вообще оказалось не сложно – как бы показать им путь туда, откуда берётся сила, куда-то внутрь, в себя, или не в себя, но – очень рядом. Ящерки послушно исчезли, а по зову – вернулись.

- Так, мне нравится, как вы сияете. Будете – Люций и Люция, - Тея обсыпала вызванных зверей магическими искрами и предложила отправляться спать.

Звери исчезли.

- Вот так. И не надо подвергать ограждения опасности, - усмехнулась Пазетт.

- Слушай, - мрачно сказала Тея. – А если свидание, они что, тоже будут поблизости болтаться в своем другом измерении?